Симутенков даже не поблагодарил полицейских за раскрытие преступления, которого сам так упорно добивался. Он перестал общаться с Орловым и нанял несколько адвокатов для Полины, которые пытались всеми правдами и неправдами найти дыры, лазейки и нарушения в проведенном сыщиками расследовании, чтобы обвинить их в подтасовке фактов, давлении на подозреваемых и так далее. Связи Симутенкова в прокуратуре помогли ему организовать ряд проверок в Главке, но ничего существенного сотрудники надзорного органа найти так и не смогли. До суда над бандой грабителей было еще далеко, но Гуров ничуть не сомневался, что вся четверка получит свои сроки. А вот какими они будут, его это уже не интересовало. Как всегда, закончив дело, он тут же утрачивал к нему интерес и брался за новую работу. Но так к этой раскрытой серии преступлений относились далеко не все. Были и такие, которым хотелось знать все подробности.

Виктор Мясников, тот самый одноклассник Орлова и Симутенкова, во время празднования дня рождения которого преступники и совершили свое последнее удачное ограбление, был частично в курсе расследования Гурова. О нем ему рассказывал и сам пострадавший чиновник, да и генерал несколько раз вскользь упоминал о работе сыщика над этим делом. Он очень удивился, когда на очередной вопрос о том, как идет расследование, Симутенков практически послал его подальше и бросил трубку. Не понимая, в чем причины такого странного поведения, Мясников связался с генералом, и тот ему вкратце рассказал о финале расследования. Вот после этого бизнесмен и загорелся желанием узнать подробности происшедшего.

Долгое время Мясникову не удавалось уговорить одноклассника организовать встречу с сыщиками, чтобы те рассказали о деталях раскрытия серии ограблений, но затем Орлов все же сдался. Крячко генералу уговаривать не пришлось, поскольку Стас никогда не упускал шанса отдохнуть «на халяву», а вот уговорить Гурова пообщаться с Мясниковым удалось только с помощью Марии. Строевой было интересно, как прошел ее эксперимент по созданию любовного треугольника, а пообщаться на эту тему с его участниками случая не выдавалось. Вот Мария и решила использовать подвернувшийся шанс утолить свое любопытство.

Мясников взял служебный микроавтобус вместе с водителем, чтобы не заморачиваться доставкой гостей службами такси, и привез всю компанию к себе на дачу в Акулово. Орлов, Гуров и сам хозяин дачи поехали на отдых с женами, а вот Крячко, к удивлению Марии, пригласил с собой Светлану. Несмотря на раздиравшее ее любопытство, Строева не стала набрасываться с расспросами ни на подругу, ни на Станислава, а стала ждать, когда удастся пообщаться с кем-нибудь из них наедине.

Дача у Мясникова располагалась в живописном заливе на реке Уча и выглядела весьма презентабельно. Двухэтажный просторный дом, одна из стен которого была полностью из стекла, оказался очень уютным. От посторонних глаз его закрывал небольшой сад фруктовых деревьев, а лужайка до самого берега реки была засеяна газонной травой, ее разрезала дорожка из плитки, ведущая к деревянному причалу, у которого был пришвартован скоростной катер. Несмотря на позднюю осень, трава все еще оставалась зеленой. А вот багровые листья были только на вишне. Все остальные растения сбросили листву со своих крон в пожухлую траву, приготовившись к долгой зимней спячке. Мясников поймал недовольный взгляд генерала, которым тот окинул неубранный сад, и пояснил:

— Знаю, Петр, за своим огородом ты следишь, а вот у меня в последнее время дел было по горло. Не поверишь, впервые за два месяца удалось выходные взять. Сегодня с Маришкой здесь ночевать останемся, а завтра с утра приведем все в порядок.

— Мог бы и садовника нанять, раз у самого времени нет, — проворчал генерал. — Чай, не разоришься, если ему за работу заплатишь.

— Издеваешься? Платить деньги человеку за то, чтобы он меня удовольствия лишил?.. Фигу тебе! К тому же погодка пока хорошая стоит, и время, чтобы убраться до «белых мух», еще есть.

Погода действительно последнюю неделю радовала жителей столицы. Дни стояли теплые и ясные, и хотя по ночам уже случались заморозки, утром солнце достаточно быстро растапливало иней, образовывавшийся на остатках травы и неубранных листьях, а к обеду температура поднималась до 10–15 °C. На солнце в куртках становилось даже жарко, и, расположившись в ажурной беседке, стоявшей прямо у воды, собравшаяся компания стала избавляться от них. Кто-то попросту расстегнул молнии, а Крячко и Мясников и вовсе сняли куртки и бросили их на перила. А когда Светлана вместе с хозяйкой дачи пошли в дом, чтобы принести кое-что из посуды, Строева перехватила Станислава, направлявшегося за дровами для мангала.

— Ты меня удивил, Стас! — заявила Мария, неспешно идя рядом с ним.

— Ты о чем? — не понял Крячко.

— Я о Светлане. Если честно, была уверена, что ты до Кати домогаться будешь.

— Ага, значит, вот ты зачем двух одиноких дам на вечеринку пригласила, — хмыкнул Стас. — Решила экспериментами заняться?

— Ты со мной в следователя не играй, — отвесила ему легкий подзатыльник Мария. — Тут вопросы задаю я!

— Поаккуратней, девушка, последние мозги вышибете, — делано потер якобы ушибленное место Станислав. — Нет, Маш. Таким, как Екатерина, нужны не мужики, а подкаблучники. Баба она, конечно, красивая, но одной красотой сыт не будешь. Хотелось бы, чтобы к красивой обертке еще и душа прилагалась, а у Кати с этим недостача. Светлана — совсем другое. Конечно, красавицей ее не назовешь, но мне с ней легко и спокойно. Вы удовлетворены, сударыня?

— Вполне, — кивнула Строева. — Но ты не надейся, что я Светке не расскажу, какой ты обалдуй!

Всем присутствующим было очевидно, что Мясников просто сгорает от любопытства узнать подробности раскрытия серии краж. Тем более что его интерес был подогрет короткими рассказами Орлова, а еще и тем фактом, что два приятеля-однокашника оказались в ссоре сразу после того, как один нашел преступников, ограбивших квартиру другого. Однако у бизнесмена хватило такта не кидаться с расспросами, а подождать, пока будут приготовлены шашлыки, а все собравшиеся пригубят коньяка. Лишь после этого хозяин дачи перестал сдерживать свое любопытство.

— Господа, честное слово, я сейчас лопну от любопытства, — проговорил он, придвигаясь вплотную к столу и переводя нетерпеливый взгляд с одного сыщика на другого. — Я уже знаю немного, как вам удалось вычислить грабителей, но, убейте меня, не могу понять, как вы этих хитрюг в свою ловушку заманили? Неужели они не догадывались, что вы вышли на их след?

— Это было непросто, и тут изобретательный ум Марии нам здорово пригодился, — откинулся на спинку удобного плетеного кресла Крячко. — Главное, нужно было заставить их поверить, что мы подозреваем в совершении ограблений совершенно других людей. Причем это нужно было сделать так, чтобы не показалось, что мы намеренно информацию этой банде подсовываем.

— Ну, не только, — вставил реплику Орлов. — Там вообще много нюансов было, и если бы не Левино умение просчитывать всю игру на сто ходов вперед, вряд ли эти гангстеры на нашу наживку клюнули.

— Вы меня заинтриговали, — произнесла Светлана, которая до сих пор вообще никакого интереса к расследованию не проявляла. — По описанию, это очень похоже на хорошую театральную постановку.

— Так у нас и режиссер великолепный был, — рассмеялся Стас, кивнув в сторону Марии. — Правда, в этой роли она впервые выступала, но справилась великолепно.

— Может быть, все-таки перестанете тянуть кота за хвост и пузики друг у друга вылизывать? — фыркнула Елисеева. — Кто расскажет, как все происходило?

— Вот пусть главный балабол и рассказывает, — ткнул пальцем в сторону Крячко генерал: — Его хлебом не корми, дай языком потрепать.

— Это ты от зависти, — рассмеялся Станислав. — Потому что собственные мысли связанно излагать можешь только в форме односложных приказов, и никаким другим языком, кроме полицейского жаргона, не владеешь.

Вступить в словесную перепалку мужчинам не позволили дамы, сумев пресечь их любовь к пикировкам на корню. Впрочем, Станислав особо и не расстраивался. Ему самому не терпелось рассказать, как ловко друзьям удалось провести преступников.

Идею, как поймать преступников, предложила Мария в тот самый вечер, когда сыщикам стало ясно, кто и как совершает преступления. Она решила, что было бы неплохо заманить бандитов в ловушку и взять их с поличным, поскольку никаких вещественных доказательств они после себя нигде не оставляли. Сама же актриса и привела в действие первую часть их плана.

Мария напомнила мужу, что двумя этажами выше в их подъезде живет Михаил Мишаков, занимающий высокий пост в одной из энергетических компаний. У него было практически все, чтобы соответствовать критериям, по которым преступники выбирают жертв. Не хватало только одного — Мишаков не был коллекционером, но это не сложно было исправить. А уговорить его выступить приманкой Мария вызвалась сама и очень быстро в этом преуспела, несмотря на то, что все их общение с Мишаковым до того дня сводилось лишь к формальному «Здравствуйте!».

Гуров еще ранее заметил, что все операции преступников, как и перерывы между ограблениями, рассчитаны у них едва ли не до минуты, и со дня на день бандиты должны были начать поиск новой жертвы. Конечно, оставался риск, что преступная группа и вовсе может залечь на дно по разным причинам, но шансы на это были слишком малы. Гуров рассчитывал на самолюбие Симутенковой. Она уже была страшно обижена на полковника, когда тот обманул ее с показаниями Горбачева, и Лев был уверен, что девушка захочет отомстить ему, оставив в дураках. Именно поэтому в качестве именинника, день рождения которого преступники будут использовать для ограбления, он решил выставить себя самого. Ребятам из отдела «К» не составило большого труда изменить дату его рождения и внести эту информацию в базу данных оператора сотовой связи так, что даже их хваленая служба безопасности этого не заметила. Аналогичным образом туда же были внесены и подкорректированные данные Мишакова. А затем пришла очередь Орлова сыграть свою роль.

Генерал связался с Симутенковым и сказал, что хочет поговорить о том, как движется раскрытие преступления, а заодно предложить Полине хорошую работу. Они договорились, что чиновник предупредит дочь о встрече, и на следующий день генерал поехал к однокласснику. Там он и выдал придуманную Гуровым и Крячко версию того, как сыщики «вышли на след преступной банды». Причем так, чтобы Полина могла подслушать этот разговор. Заодно Орлов сказал, что скоро у Гурова день рождения, и предложил Симутенкову поздравить полковника, который «скоро раскроет его дело».

Предложение о работе для Полины Орлов действительно сделал неплохое — поработать делопроизводителем в Главке, с перспективой быстрого роста в отделе по связям с общественностью. Симутенкова его, как и предполагал Гуров, брезгливо отклонила, а по ее эмоциональному настрою и вопросам о ходе расследования, которые девушка задавала, генерал понял, что Полина наживку проглотила. Это подтвердили и сотрудники отдела «К», зафиксировавшие проникновение в базу данных сотового оператора в тот же вечер. Они установили, что совершил его Нечаев, и получили от Гурова команду не вмешиваться и прекратить слежку за объектом.

В этот же день Крячко поработал со своими осведомителями, требуя от них собрать данные на тех преступников, которых сыщики якобы подозревали в совершении серии ограблений, и можно было не сомневаться, что об этой выдуманной версии в тот же день узнал весь преступный мир Москвы. Можно было с уверенностью предположить, что и до Горбачева эта информация дойдет быстро, он подтвердит то, что услышала Симутенкова от генерала, а значит, заставит членов группы думать, что в настоящий момент полицейские не догадываются о том, как именно и кто совершает ограбления квартир.

Теперь оставалось самое трудное — ждать. Впрочем, на это ушло не слишком много времени. Уже через пару дней Мария сообщила мужу, что во всем доме вышел из строя проводной интернет, что она вызвала ремонтников и теперь ждет, что устранять проблему приедут, скорее всего, Нечаев и Горбачев. Обоих она знала в лицо, но когда наладчики явились, оказалось, что они настолько прекрасно загримированы, что узнать их было невероятно трудно. По крайней мере, ни один не знакомый с парнями человек опознать их впоследствии точно не сумел бы. Парни быстро устранили проблему. Причем прошлись по всем квартирам, где в это время были жильцы, и чуть дольше, чем у остальных, задержались у Мишакова.

Его как раз об этой части операции преступников не предупредили. Гуров справедливо предположил, что члены банды установят в квартире энергетика скрытые камеры видеонаблюдения с записью звука, и прекрасно понимал, что если хозяин жилья будет знать об этом, то своим поведением тут же сорвет всю операцию. Кстати, и после ее завершения, по просьбе Марии, Мишакову об этом ничего не сказали.

— Лева, если он узнает, что по нашей милости за его семьей круглосуточно наблюдали преступники, добрососедским отношениям наступит конец, — справедливо заметила она. — Незачем ему об этом знать. Записи видеонаблюдения преступники в интернет выкладывать не будут, и они так и останутся тайной следствия и вещественными доказательствами. Пусть себе живет спокойно и гордится тем, что без его бесценной помощи великий сыщик ни за что бы не поймал опасных преступников.

Передачу с беспроводных камер видеонаблюдения Нечаев ловил на свою аппаратуру, установленную в фургончике, который он припарковал неподалеку от дома Гурова. По просьбе полковника, это тоже довольно быстро вычислили специалисты отдела «К». Компьютерный гений более недели безвылазно провел внутри машины, а еду ему, обычно уже ночью, поочередно приносили все члены банды, даже Полина этими обязанностями не брезговала. За фургоном вживую слежку не вели, лишь поставили направленную камеру наблюдения на стену одного из соседних домов, и догадаться, что за машиной ведется наблюдение, преступники никак не могли. А вот когда, за два дня до ложного дня рождения Гурова, фургон уехал со двора, стало понятно, что преступники узнали уже достаточно, чтобы приступить к завершающей стадии операции. И именно в этот день к Мишакову явилась под видом курьера загримированная Полина Симутенкова, от имени одной известной фирмы вручив ему оплаченные билеты на концерт популярного певца. Нетрудно было догадаться, что начиналось представление именно в тот день, когда должен был состояться лжеюбилей Гурова.

А дальше все пошло по плану. Наряженные клоунами Симутенкова и Горбачев, скрывавший под одеждой худощавого и гибкого Свиридова, в назначенное время вошли в подъезд полковника. По дороге они разделились. Домушник отправился в квартиру к Мишакову, а преступная парочка пошла давать представление Гурову, после этого все вместе, с награбленным и средствами слежения, попали в руки наряду полиции, подъехавшему по сигналу капитана Митрофанова. Задержали также и Нечаева, который привез троицу в том же фургоне, откуда ранее вел наблюдение за квартирой Мишакова, и ждал их, пока компаньоны завершат операцию.

— Ну а дальше все просто, все преступники дали признательные показания, — закончил свой рассказ Крячко. — Из всех четверых абсолютно спокойно ведет себя только Полина. Девочка либо уверена, что папашка сможет отмазать ее от уголовной ответственности, либо ей абсолютно по фигу тот факт, что ее отправят в колонию. Условными сроками тут точно никто не отделается.

— Сплюнь! — рявкнул на него генерал. — Наши суды уже столько стопроцентных дел похерили, что я не удивлюсь, если и на этот раз девчонку смогут от реального срока отмазать.

— Это вряд ли, — решительно заявил Гуров. — Доказательная база полная, к уликам подкопаться невозможно, все протоколы оформлены безупречно. Да и прокурор, который ведет дело, вполне порядочный человек. Думаю, на этот раз дело доведут до логичного, законного конца.

— Удивительно, но я даже не предполагала, что реальная жизнь сыщиков может быть куда интереснее тех детективов, которые придумывают наши писатели, — задумчиво проговорила после этой тирады полковника Светлана Елисеева и прижалась к Крячко. — Да и ты, милый, настолько все красочно рассказал, что я все это будто своими глазами увидела.

— А вот сейчас ты еще и посмеешься, — пообещал Станислав, крепче обнимая подругу. — Мария день проведения операции не случайно выбрала. Оказывается, когда Симутенкову арестовали, у нее был не выдуманный, а реальный день рождения. Вот такой для Полины неожиданный сюрприз на праздник получился!