Итак, Иоганн Штраус всего в 12 лет остался круглым сиротой. Будущее брата и сестры не имело никакого материального обеспечения. Обоим детям был назначен опекун – «бюргерский портной» из Леопольдштадта Антон Мюллер. Добрый человек проникся сочувствием к мальчику. Он серьезно отнесся к его судьбе: в октябре 1817 года отдал его на обучение к мастеру-переплетчику Лихтшайдлю и заключил с ним договор на три гульдена. Таким образом, Иоганн Штраус на пять лет переехал в дом своего мастера на улицу Франценсбрюкенштрассе в Леопольдштадте. Здесь он впервые окунулся в безупречную семейную жизнь, без невзгод и раздоров. Профессии переплетчика он обучался вместе с сыновьями своего мастера, Мартином и Игнацем.

То, что Иоганн Штраус тайно занимался игрой на скрипке, регулярно брал уроки музыки, пропуская профессиональное обучение, скорее всего, легенда, придуманная его сыном, Иоганном Штраусом-младшим. Другой сын, Эдуард, тоже включил ее в свои «Воспоминания», написав, будто отец во времена учебы по ночам посвящал себя тому, от чего приходилось отказываться днем. В своей подвальной клетушке на примитивной скрипке он играл по велению сердца, а в 15 лет не смог дольше противиться влечению к музыкальному искусству, ушел от своего господина учителя и вступил в оркестр, созданный Йозефом Ланнером и двумя братьями Драханек.

Однако Иоганн Штраус успешно окончил учебу переплетчика. «13 января 1822 года господин Лихтшайдль перевел юношу Иоганна Штрауса из подмастерья в мастера, внесено три флорина[15]» – свидетельствует запись в книге гильдии переплетчиков. Бесспорно, он любил свою профессию. Годами позже, будучи уже известным музыкантом и композитором, он с гордостью проставлял на дюжине своих вальсовых экземпляров пометку: «Оригинальный вальс от Иоганна Штрауса, лично им написанный и лично переплетенный».

Уже во времена учебы Иоганн Штраус часто и с удовольствием музицировал – отлично играл на скрипке и альте. В любом случае он доказал: у него есть профессия, но призвание – музыка!