У бок Помрэя ён сказаў: «Я навучыў яе карыстацца іголкай, але, як вы ведаеце, яны не звяртаюць асаблівай увагі на неабходнасць чысціні».

Стывенс быў абражаны. «Вы навучылі яе карыстацца іголкай! Клянуся, ты дзіўна выкарыстоўваеш этыку!

Уорэн спакойна паглядзеў на яго і вельмі разважліва сказаў: «Інспектар, любыя сумневы наконт маёй этыкі павінны быць перададзены адпаведным органам, і калі вы не ведаеце, што гэта такое, я з радасцю дам вам адрас. .'

Тое, як ён адвярнуўся ад Стывенса, было амаль абразай. Ён сказаў Помрэю: «Я падпішу даведку разам з патолагаанатамам. Так будзе лепш».

- Так, - задуменна сказаў Помрэй. «Магчыма, так і лепш».

Уорэн падышоў да падгалоўя ложка і хвіліну стаяў, гледзячы ўніз на мёртвую дзяўчыну. Затым ён вельмі павольна падцягнуў прасціну, каб яна накрыла цела. Было нешта ў гэтым павольным руху, што збянтэжыла Стывенса; гэта быў акт ... пяшчоты.

Ён пачакаў, пакуль Уорэн падняў вочы, потым спытаў: «Ці ведаеце вы што-небудзь пра яе сям'ю?» * 'Практычна нічога. Наркаманы не любяць даследаваць - таму я не даследую».

- Нічога пра яе бацьку?

— Нічога, акрамя таго, што ў яе быў бацька. Яна згадвала яго пару разоў».

«Калі яна прыйшла да вас па наркотыкі?»

«Яна прыйшла да мяне лячыцца каля паўтара года таму. На лячэнне, інспектар.

— Вядома, — іранічна сказаў Стывенс і дастаў з кішэні складзены аркуш паперы. «Магчыма, вы захочаце паглядзець на гэта».

Уорэн узяў аркуш і разгарнуў яго, заўважыўшы пацёртыя зморшчыны. «Дзе вы гэта ўзялі?»

«Гэта было ў яе сумачцы».

Гэта быў ліст, набраны кіруючым тварам на высакаякаснай паперы з выбітым загалоўкам: кінакампанія «Рэджэнт» з адрасам на вуліцы Вардар. Ён быў датаваны шасцю месяцамі раней і гучаў:

Дарагая міс Хеліер, па даручэнні вашага бацькі я пішу вам, каб паведаміць, што ён не зможа пабачыцца з вамі ў наступную пятніцу, таму што ён ад'язджае ў Амерыку ў той жа дзень. Ён разлічвае адлучыцца некаторы час, колькі дакладна я пакуль сказаць не магу.

Ён запэўнівае вас, што напіша вам, як толькі скончацца яго больш надзённыя справы, і спадзяецца, што вы не будзеце надта шкадаваць аб яго адсутнасці.

Шчыра ваш.

Д. Л. Уолдэн. Уорэн ціха сказаў: «Гэта многае тлумачыць». Ён падняў вочы. «Ён пісаў?»

- Не ведаю, - сказаў Стывенс. Тут нічога няма».

Уорэн пастукаў па лісце пазногцем. «Я не думаю, што ён зрабіў. Джун не захавала б такі ліст з другіх рук і не знішчыла б сапраўдны. Ён паглядзеў уніз на захутанае цела. «Бедная дзяўчынка».

— Вам лепш падумаць пра сябе, доктар, — з'едліва сказаў Стывенс. «Зірніце на спіс дырэктараў у пачатку гэтага ліста».

Уорэн зірнуў на яго і ўбачыў: сэр Роберт Хеліер (старшыня). Скрывіўшыся, ён перадаў яго Помрэю.

«Божа мой!» - сказаў Помрэй. «Той Хеліер».

«Так, той Хеліер», — сказаў Стывенс. «Я думаю, што гэты будзе смярдзючым. Вы не згодныя, доктар Уорэн? Калі ён глядзеў на Уорэна, у яго голасе чулася непрыхаванае задавальненне, а ў вачах - нелюбоў.

II. Уорэн сядзеў за сталом у сваёй кансультацыі. Ён быў паміж пацыентамі і выкарыстоўваў каштоўныя хвіліны, каб нагнаць гору дакументаў, уведзеных дзяржавай дабрабыту. Яму не падабаўся бюракратычны аспект медыцыны гэтак жа, як і любому лекару, і таму, дзіўным чынам, ён адчуў палёгку, калі яго перапыніў тэлефон. Але яго палёгка неўзабаве знікла, калі ён пачуў, як яго парцье сказаў: «Сэр Роберт Хеліер хоча пагаварыць з вамі, доктар».

Ён уздыхнуў. Гэта быў званок, якога ён чакаў. — Падключы яго, Мэры.

На лініі пачуўся пстрычка і іншы гуд. «Тут хілій».

«Размаўляе Нікалас Уорэн».

Жорсткасць тэлефона не магла замаскіраваць аўтарытэтнага хрыпу ў голасе Хеліера. - Я хачу цябе бачыць, Уорэн.

«Я думаў, што вы можаце. Сэр Роберт.

«Я буду ў сваім офісе сёння ў дзве трыццаць. Вы ведаеце, дзе гэта?

- Гэта будзе зусім немагчыма, - цвёрда сказаў Уорэн. Я вельмі заняты чалавек. Я прапаную знайсці час для сустрэчы з вамі тут, у маіх пакоях».

Наступіла паўза з адценнем недаверлівасці, потым лепет. 'А цяпер, глядзіце сюды. . .'

- Прабачце, сэр Роберт, - перарэзаў Уорэн, - я прапаную вам прыйсці да мяне сёння ў пяць гадзін. Думаю, я буду вольны».

Хеліер прыняў рашэнне. - Добра, - рэзка сказаў ён, і Уорэн паморшчыўся, калі на другім канцы тэлефона зачынілася трубка. Ён акуратна паклаў слухаўку і пстрыкнуў выключальнікам дамафона. — Мэры, сэр Роберт Хеліер сустрэне мяне ў пяць. Магчыма, вам прыйдзецца крыху пераставіць рэчы. Я чакаю, што кансультацыя будзе доўгай, таму ён павінен быць апошнім пацыентам».

«Так, доктар».

«О, Мэры, як толькі сэр Роберт прыедзе, вы можаце сысці».

Дзякуй, доктар».

Уорэн адпусціў выключальнік і задуменна паглядзеў на пакой, але праз некалькі імгненняў зноў прыклаўся да сваіх папер.

Сэр Роберт Хеліер быў вялікім чалавекам і трымаўся так, каб здавацца яшчэ большым. Касцюм «Сэвіл-Роў» сваёй лагоднасцю не змякчаў яго мускулістыя рухі, і яго голас быў голасам чалавека, які не прызвычаіўся цярпець супраціўленне. Як толькі ён увайшоў у пакой Уорэна, ён коратка і без прэамбулы сказаў: «Вы ведаеце, чаму я тут».

'Так; вы прыйшлі да мяне наконт вашай дачкі. Ты не сядзеш?»

Хеліер сеў на крэсла па другі бок стала. «Пераходжу да справы. Мая дачка памерла. Міліцыянты далі мне інфармацыю, якую я лічу неверагоднай. Мне кажуць, што яна была наркаманкай, што прымала гераін,

'Яна зрабіла.'

«Гераін, які вы пастаўлялі».

— Гераін, які я прапісаў, — паправіў Уорэн.

Хеліер на імгненне быў здзіўлены. «Я не чакаў, што ты так лёгка ў гэтым прызнаешся».

'Чаму не?' - сказаў Уорэн. «Я быў лекарам вашай дачкі».

«З усіх нахабстваў з голым тварам!» - успыхнуў Хеліер. Ён нахіліўся наперад, і яго магутныя плечы згорбіліся пад касцюмам. Тое, што лекар выпісвае маладой дзяўчыне цяжкія лекі, — гэта ганебна».

«Мой рэцэпт быў,. -.'

«Убачымся ў турме», — закрычаў Хеліер.

*. . . на мой погляд, гэта цалкам неабходна».

«Ты не што іншае, як разносчык наркотыкаў».

Уорэн устаў, і яго голас холадна прарэзаў тыраду Хеліера. «Калі вы паўторыце гэтую заяву за межамі гэтага пакоя, я падам на вас у суд за паклёп. Калі вы не будзеце слухаць тое, што я скажу, я павінен прасіць вас сысці, бо далейшыя зносіны з вашага боку бессэнсоўныя. І калі вы хочаце паскардзіцца ..на маю этыку, вы павінны зрабіць гэта ў Дысцыплінарны камітэт Галоўнага медыцынскага савета*. Хеліер са здзіўленнем падняў вочы. «Вы хочаце сказаць мне, што Галоўны медыцынскі савет патурае такім паводзінам?»

- Я, - сказаў Уорэн і зноў сеў. "І брытанскі ўрад таксама - яны прынялі законы для гэтага".

Hellier, здавалася, з глыбіні ўдару. — Добра, — няўпэўнена сказаў ён. «Я мяркую, што я павінен пачуць, што вы маеце сказаць. Вось чаму я прыйшоў сюды,

Уорэн задуменна паглядзеў на яго. — Джун прыйшла да мяне васемнаццаць месяцаў таму. У той час яна прымала гераін амаль два гады».

Хеліер зноў успыхнуў. «Немагчыма!»

«Што тут немагчымага?»

«Я б ведаў».

- Адкуль бы ты ведаў?

«Ну, я б пазнаў. . . сімптомы.* 'Я бачу. Якія сімптомы, сэр Роберт?

Геліер загаварыў, потым стрымаўся і змоўк. Уорэн сказаў: «Ведаеце, гераінавы наркаман не ходзіць з паралізаванымі рукамі. Сімптомы значна больш тонкія - і наркаманы ўмеюць іх маскіраваць. Але вы маглі нешта заўважыць. Скажыце мне, у яе, здаецца, былі грашовыя праблемы ў той час?

Хеліер паглядзеў на тыльны бок сваіх далоняў. «Я не памятаю таго часу, калі ў яе не было грашовых праблем», — задуменна сказаў ён. Я стаў даволі стаміўся ад гэтага, і я моцна апусціў нагу. Я сказаў ёй, што не выхаваў яе марнатраўцам». Ён падняў вочы. «Я знайшоў ёй працу, уладкаваў яе ва ўласную кватэру і ўдвая скараціў грошы».

- Разумею, - сказаў Уорэн. «Як доўга яна трымалася на працы?»

Хеліер паківаў галавой. - Я не ведаю... толькі тое, што яна яго страціла.* Яго рукі сціснуліся на краі стала так, што суставы пальцаў пабялелі. «Яна абрабавала мяне, вы ведаеце, яна скрала ў свайго ўласнага бацькі».

«Як гэта адбылося?» - мякка спытаў Уорэн.

«У мяне ёсць загарадны дом у графстве Беркшыр», — сказаў Хеліер. «Яна спусцілася туды і разрабавала яго - літаральна разрабавала. Было, між іншым, шмат грузінскага срэбра. У яе хапіла смеласці пакінуць запіску, у якой гаварылася, што яна нясе адказнасць - яна нават назвала мне імя гандляра, якому яна прадала рэчы, я ўсё вярнуў, але гэта каштавала мне чортава вялікіх грошай. '

«Вы прыцягвалі да адказнасці?»

- Не будзь дурнем, - рэзка сказаў Хеліер. «У мяне ёсць рэпутацыя, якую трэба падтрымліваць. Выдатная лічба, якую я напісаў бы ў газетах, калі б прыцягнуў сваю ўласную дачку да адказнасці за крадзеж. У мяне ўжо дастаткова праблем з прэсай.

«Магчыма, для яе было б лепш, калі б вы прыцягнулі да адказнасці», — сказаў Уорэн. «Вы не спыталі сябе, чаму яна ў вас скрала?»

Хеліер уздыхнуў. «Я думаў, што яна проста дрэнная - я думаў, што яна ўзяла за сабой маці». Ён расправіў плечы. «Але гэта іншая гісторыя»

- Вядома, - сказаў Уорэн. «Як я ўжо казаў, калі Джун прыйшла да мяне лячыцца, а дакладней, гераінам, яна была ў залежнасці амаль два гады. Яна так сказала, і яе фізічны стан пацвердзіў гэта».

«Што вы маеце на ўвазе?» - спытаў Хеліер. Што яна прыйшла да вас па гераін, а не па лячэнне».

- Наркаман лічыць доктара крыніцай харчавання, - крыху стомлена сказаў Уорэн. «Наркаманы не жадаюць лячыцца — гэта іх палохае».

Хеліер няўцямна паглядзеў на Уорэна. «Але гэта жахліва. Вы давалі ёй гераін?

'Я зрабіў.'

«І ніякага лячэння?»

— Не адразу. Вы не можаце лячыць пацыента, які не будзе лячыцца, і ў Англіі няма закону, які дазваляе гвалтоўнае лячэнне».

— Але ты ёй патураў. Вы далі ёй гераін».

«Вы б аддалі перавагу, каб я гэтага не зрабіў? Ці хацелі б вы, каб я дазволіў ёй выйсці на вуліцу, каб атрымаць гераін з нелегальнай крыніцы па нелегальнай цане і заражаны бог ведае якім брудам? Прынамсі, прэпарат, які я прапісаў, быў чыстым і адпавядаў стандарту Брытанскай фармакапеі, што зніжала верагоднасць гепатыту».

Хеліер выглядаў дзіўна скурчаным. Не разумею, — прамармытаў ён, хітаючы галавой. «Я проста не разумею».

- Не, - пагадзіўся Уорэн. «Вам цікава, што здарылася з медыцынскай этыкай. Добра, да гэтага пазней». Ён сціснуў пальцы. «Праз месяц мне ўдалося ўгаварыць Джун лячыцца; ёсць клінікі для такіх выпадкаў, як яна. Яна прабыла дваццаць сем дзён». Ён утаропіўся на Хеліера жорсткімі вачыма. «На яе месцы я сумняваюся, што пратрымаўся б тыдзень. Джун была адважнай дзяўчынай, сэр Роберт.

«Я мала ведаю пра... э-э... сапраўднае лячэнне».

Уорэн адчыніў шуфляду стала і дастаў адтуль цыгарэтную скрынку. Ён дастаў цыгарэту, а затым штурхнуў адкрытую каробку па стале, відаць, нечакана. «Прабачце; ты курыш?

Дзякуй, — сказаў Геліер і ўзяў цыгарэту. Уорэн нахіліўся і запаліў запальнічкай, потым запаліў сваю.

Нейкі час ён разглядаў Хеліера, потым зацягнуў цыгарэту. «Ведаеце, тут ёсць наркотык, але нікацін не вельмі моцны. Гэта стварае псіхалагічную залежнасць.

Любы, хто дастаткова моцны духам, можа адмовіцца ад гэтага». Ён нахіліўся наперад. «Гераін бывае іншым; гэта стварае фізіялагічную залежнасць - цела мае патрэбу ў гэтым, а розум вельмі мала кажа пра гэта».

Ён адкінуўся назад. «Калі ў залежнага пацыента адмаўляюць у прыёме гераіну, у яго ўзнікаюць такія фізічныя сімптомы адмены, што шанцы на смерць складаюць прыкладна адзін з пяці, і гэта тое, пра што лекар павінен старанна падумаць, перш чым пачаць лячэнне».

Геліер збялеў. «Яна пакутавала?»

- Яна пацярпела, - холадна сказаў Уорэн. «Я быў бы вельмі рады сказаць вам, што яна гэтага не зрабіла, але гэта была б хлусня. Усе яны пакутуюць. Яны пакутуюць так моцна, што наўрад ці адзін са сотні давядзе лячэнне да канца. Джун пастаяла столькі, колькі магла, а потым выйшла. Я не мог яе спыніць - законных абмежаванняў няма».

Цыгарэта ў пальцах Хеліера прыкметна дрыжала. Уорэн сказаў: «Я не бачыў яе даволі доўга пасля гэтага, а потым яна вярнулася паўгода таму. Звычайна яны вяртаюцца. Яна хацела гераін, але я не мог яго прапісаць. Былі зьмены ў заканадаўстве — цяпер усе наркаманы павінны атрымліваць рэцэпты ў адмысловых клініках, створаных урадам. Я параіў лячыцца, але яна і чуць не хацела, таму я адвёз яе ў паліклініку. Паколькі я ведаў яе гісторыю хваробы - і паколькі я зацікавіўся ёю - я мог выступаць у якасці кансультанта. Прапісвалі гераін - як мага менш - пакуль яна не памерла».

«Але яна памерла ад перадазіроўкі».

- Не, - сказаў Уорэн. «Яна памерла ад дозы гераіну, растворанага ў растворы метыламфетаміну - і гэта занадта моцны кактэйль. Амфетамін не выпісвалі — яна, відаць, недзе набыла».

Хеліер калаціўся. - Ты ўспрымаеш гэта вельмі спакойна, Уорэн, - сказаў ён хісткім голасам. «Занадта па-чартоўску спакойна, як мне падабаецца».

- Я павінен прыняць гэта спакойна, - сказаў Уорэн. «Урач, які становіцца эмацыйным, не прыносіць карысці ні сабе, ні сваім пацыентам».

«Прыемнае, адасобленае, прафесійнае стаўленне», — усміхнуўся Хеліер. «Але гэта забіла маю Джун». Ён сунуў Уорэну пад нос дрыготкі палец. - Я збіраюся цябе схаваць, Уорэн. Я не без уплыву. Я зламаю цябе».

Уорэн змрочна паглядзеў на Хеліера. — У мяне не прынята біць бацькоў па зубах у такіх выпадках, — жорстка сказаў ён. "Але вы просіце аб гэтым - так што не падштурхоўвайце мяне".

«Штурхай цябе!» Хеліер бязрадасна ўсміхнуўся. «Як расеец казаў — я цябе закапаю!»

Уорэн устаў. «Добра, тады скажы мне вось што: ты звычайна маеш зносіны са сваімі дзецьмі з другіх рук з дапамогай лістоў ад сваёй сакратаркі?»

'Што ты маеш на ўвазе?'

— Шэсць месяцаў таму, якраз перад тым, як вы паехалі ў Амерыку, Джун хацела вас бачыць. Дзеля бога, вы адвялі яе бланкавым лістом ад вашай сакратаркі!