Фолле издал приглушенное восклицание, которое было перекрыто голосом Тозиера, когда он поднял прямоугольный блок. «Что это?», Уоррен взял его и поцарапал поверхность ногтем. — Еще опиум, завернутый в листья мака. Я бы сказал, из Афганистана. Похоже, они получают товар со всего Ближнего Востока». Он бросил его на скамейку. «Но меня это не интересует — мне нужен морфин».

— Как это будет выглядеть?

— Мелкий белый порошок, похожий на поваренную соль или касторовый сахар. И их должно быть чертовски много.

Они тщательно обыскали комнату, и в конце концов Фолле взволнованно спросил: «Что это?» Он поднял большую стеклянную бутыль, наполовину наполненную белым порошком.

Уоррен осторожно попробовал. «Вот оно. Это морфин».

'Разрезанный или не разрезанный?' — спросил Фолле.

«Он чистый — или настолько чистый, насколько это возможно в таких трущобах».

Фолле присвистнул. — Так вот чего вы добивались. Ты играл это в тайне, не так ли, Уоррен? Он проверил вес бутыли. 'Иисус! Здесь должно быть двадцать фунтов. Этот лот должен стоить полмиллиона долларов.

— Никаких идей, Джонни, — сказал Тозиер.

Уоррен обернулся. — Двадцать фунтов! Я ищу в сто раз большую сумму.

Фолле уставился на него. 'Вы серьезно? Вы, должно быть, шутите, Док.

«Это не повод для шуток», — яростно сказал Уоррен. Он вытянул руку и указал на коробки с опиумом, сложенные у стены. «Там достаточно опиума, чтобы извлечь тонну морфия. Спиринг использовал половину своих химикатов, так что мы можем сказать, что его работа наполовину выполнена - он пробыл здесь достаточно долго, чтобы с помощью своей помощи извлечь тонну морфия - и масштаб этой лабораторной установки тоже почти правильный. Так где же это, черт возьми? Его голос повысился.

— Не так громко, — предостерегающе сказал Тозиер. Он кивнул в сторону Спиринга, тяжело дышащего, лежащего на кровати. — Мы могли бы спросить его?

— Да, — сказал Фолле. — Но он может поднять шум, пока мы это делаем.

Тогда мы возьмем его с собой, — сказал Тозиер. — Немного пути. Он снова повернулся к Уоррену. — Что вы хотите сделать с этим местом?

— Я хочу, чтобы он был разрушен, — холодно сказал Уоррен. «Я хочу, чтобы он был полностью уничтожен».

— Полмиллиона баксов, — сказал Фолле и постучал ногой по бутыли. «Дорогой удар».

- У тебя есть еще какие-нибудь идеи? - тихо спросил Тозиер.

— Черт возьми, нет, — сказал Фолле. «Это не моя линия. Я придерживаюсь юридической стороны, хотя должен сказать, что в этой поездке я немного растянулся».

'Все в порядке; затем воткните Спиринга в вал. Ник, ты можешь помочь мне со взрывчаткой.

Фолле разорвал простыню на полоски и начал связывать Спиринга, а закончил тем, что сделал кляп и засунул его ему в рот. «Это на тот случай, если он доберется до половины шахты. Помоги мне с ним, Бен».

Они обвязали веревкой обмякшее тело Спиринга, вытащили его через дверной проем и начали спускать в шахту. Когда натяжение веревки ослабло, они поняли, что он коснулся дна, и Фолле приготовился следовать за ним. Он подошел к Тозиеру и сказал: «Мы с Беном сейчас спускаемся».

'Хорошо. Подождите нас с Ником внизу. Тозиер посмотрел на часы. — Я устанавливаю время взрыва через три часа. Это должно дать нам время выбраться, оставив немного свободного времени.

Фолле ушел, и Тозиер завершил установку зарядов. Последнее, что он сделал, это осторожно выставил часы и очень деликатно нажал на небольшой рычаг. — Она взведена, — сказал он. — Будильник, чтобы разбудить Ахмеда. Давай, Ник, давай убираться отсюда. Вооруженные нападения всегда меня нервируют».

Уоррен кинулся в темноту шахты и спускался по веревке, взявшись за руки, пока его ноги не оказались в воде. — Сюда, — прошептал Брайан, и Уоррен понесся вверх по течению.

Фолле сказал: «Наш друг придет». Он посветил фонарем на Спиринга, который дико закатил глаза, а из-за кляпа доносились сдавленные звуки. В поле зрения появился длинный нож, и блики скользнули по лезвию, которое он держал перед глазами Спиринга. — Поднимешь шум и кончишь тем, что тебе перережут горло.

Шперинг внезапно замолчал.

Со стороны шахты послышался приглушенный стук и всплеск. — Хорошо, — сказал Тозиер. «Давайте двигаться быстро. Сможет ли Спиринг ходить?

— Ему лучше, — сказал Фолле. — Я буду прямо за ним с этой наклейкой со свиньей. Он посветил фонарем на ноги Спиринга и разрезал путы. — Встань на ноги, сукин ты сын; встаньте на ноги и двигайтесь».

Несмотря на обременение Спиринга, они быстро двинулись вверх по каналу. Тозиер шел первым, за ним следовал Спиринг, подгоняемый страхом перед Фолле и его ножом, а Брайан и Уоррен замыкали шествие. Поскольку руки Спиринга были связаны, ему было трудно удерживать равновесие - он метался из стороны в сторону каната, рикошетил от одной стены к другой, а иногда падал на колени, в то время как Фолле безжалостно колол его ножом и поставил его на ноги.

После трех четвертей часа мучительного прогресса Тозиер объявил остановку. «Пришло время передохнуть», — сказал он. — Кроме того, мы хотим поговорить со Спирингом, не так ли? Здесь должно быть достаточно безопасно. Он посветил фонарем вверх. — Мы находимся между шахтами. Вынь кляп, Джонни.

Фолле поднес нож к лицу Спиринга. — Ты молчишь, понимаешь? Спиринг кивнул, и Фоллет вставил нож под ткань, удерживающую кляп, и вырвал его. — Выкладывай, бастер.

Спиринг закашлялся и поперхнулся, извергая комок простыни, заполнивший его рот. Кровь потекла по его щеке и. спутал бороду из раны, которую Фолле нанес ему, отрезав кляп. Он судорожно сглотнул и прошептал: «Кто ты?»

— Вы не задаете вопросов, — сказал Тозиер. — Вы им отвечаете. Продолжай, Ник.

— Сколько морфия ты извлек, Спиринг? И где оно сейчас?

Шперинг еще не успел отдышаться. Его грудь вздымалась, когда он покачал головой. 'О, парень!' — сказал Фолле. — Мы говорим с мертвецом.

Тозиер резко и злобно двинулся. Его рука быстро поднялась, и он качнул Спиринга сильным двойным шлепком. — Мой друг прав, — сказал он тихо. — Отвечайте на вопросы — или вы мертвы.

— Сколько морфия ты извлек, Спиринг? — тихо спросил Уоррен.

Они меня убьют, — выдохнул Сперинг. — Ты их не знаешь.

'ВОЗ?' — спросил Тозиер.

«Фахрваз и Ахмед». Шперинг был в ужасе. — Вы не представляете, насколько они плохи.

— Вы не представляете, насколько мы плохи, — рассудительно сказал Фолле. Сделайте свой выбор — умереть сейчас или умереть позже». Он уколол Спиринга горло ножом. — Ответьте на вопрос — сколько, морфин?

Спиринг выгнулся, пытаясь уйти от ножа. «А ты. . . тысяча килограммов».

Тозиер взглянул на Уоррена. — Ты почти попал в цель. Это двести двести фунтов. Хорошо, Спиринг; где это?'

Спиринг яростно покачал головой. 'Я не знаю. Клянусь, я не знаю. * 'Когда оно ушло?'

— Вчера вечером — они забрали его среди ночи.

Должно быть, это было, когда мы были там, — задумчиво сказал Тозиер. «Они вытащили все это прямо у нас из-под носа. Где они его взяли?

'Я не знаю.'

— Но вы можете догадаться, — сказал Фолле, чуть сильнее надавив на нож. Струйка крови потекла по шее Спиринга. — Могу поспорить, что ты очень хорошо догадываешься.

— Ирак, — выпалил Шпиринг. «Они сказали, что оно направляется в Ирак».

«Мы находимся примерно в тридцати милях от иракской границы», — сказал Тозиер. «Это начинает складываться. Могу поклясться, что вчера вечером я слышал верблюдов. Они вывозили вещи на верблюдах?

Спиринг попытался кивнуть, но его горло оказалось на острие ножа. — Да, — сказал он слабо.

— Почему ты не ацетилировал морфин здесь? — спросил Уоррен. «Где они собираются перерабатывать его в героин?»

— Я собирался сделать это здесь, — сказал Спиринг, — но они передумали. Вчера вечером они забрали его. Больше я ничего не знаю.

Тозиер посмотрел на Уоррена. — Разве для этого им не понадобится Спиринг?

'Возможно, нет. Это не слишком сложная работа. Похоже, мы напугали Ахмеда. Я бы сказал, что он убрал вещи преждевременно в целях безопасности.

— В качестве меры предосторожности это сработало, — сварливо сказал Тозиер. — Если бы он этого не сделал, мы бы справились со всем. А так мы это потеряли. Вещь уже будет в Ираке. Он повернулся к Спирингу. — Вы уверены, что не знаете, куда оно направлялось в Ираке? Лучше скажи правду.

Сперинг помотал глазами взад и вперед. — Давай, детка, — ободряюще сказал Фолле. — Это последний вопрос.

Спиринг сдался. «Я точно не знаю, но это где-то недалеко от Сулеймании».

Тозиер проверил время. — Заткни ему рот еще раз, Джонни. Дорога в Ирак проходит мимо поселения Фарваза. Мы должны успеть вовремя, когда воздушный шар поднимется.

— Что нам делать со Спирингом? — спросил Уоррен.

«Что мы можем с ним сделать? Мы оставим его здесь. Со связанными руками и кляпом во рту он мало что может сделать. Поторопись, Джонни.

Через три минуты они снова двинулись в путь уже без Спиринга. Когда они ушли, Уоррен обернулся и посветил фонарем каналу. Спиринг прижался к стене в той позе, в которой его оставили, но затем повернулся и побрел в противоположном направлении. Уоррен встретился взглядом с Беном Брайаном. «Давай, Бен, пойдем».

Брайан немного поколебался, затем отстал от Уоррена, который хорошо тянул время, чтобы догнать остальных, уже вырвавшихся далеко вперед.

Разум Уоррена был занят последствиями того, что он узнал. Горы Курдистана являлись частью древнего маршрута контрабандистов — Фахрваз и Ахмед хорошо их знали, и он не сомневался, что морфин можно без труда переправить в Ирак контрабандой. Действие закона не имело сильной силы ни в одной части Курдистана, и полностью потерпело крах в Иракском Курдистане, где правительственные силы держались на расстоянии вытянутой руки.

Он машинально двинулся за Фолле и задавался вопросом, какого черта они собираются делать теперь. Было видно, что Тозиер не сомневается. «Дорога в Ирак проходит мимо поселения Фарваза», — сказал он и считал само собой разумеющимся, что они направляются в Ирак. Уоррен завидовал его упорному упорству.

Ход его мыслей прервал Брайан, хлопнувший его по спине. — Стоп, — сказал Бен. — Скажи Тозиеру.

Уоррен передал слово, и Тозиер остановился. 'Что это такое?'

«Спиринг умрет», — сказал Брайан. Последний раз, когда я его видел, он направлялся в другую сторону. Если он не погибнет в результате взрыва, крыша канала обрушится, и он окажется в ловушке. Значит, он умрет.

— Он может залезть на шахту, — сказал Фолле.

— Со связанными за спиной руками?

— Он умрет, — категорически сказал Тозиер. 'Так?'

— Но умереть вот так! — в отчаянии сказал Брайан. Связанный и спотыкающийся в темноте».

— Тебе не кажется, что он этого заслуживает?

«Я бы не хотел, чтобы кто-то так умер. Я возвращаюсь.'

'Ради всего святого!' - сказал Тозиер. — У нас нет времени. Нам нужно вернуться к машинам и продолжить путь до большого взрыва. Это поселение закипит, как муравейник, когда подземная комната взорвется, и я хочу быть на другой стороне, когда это произойдет».

— Идите вперед, — сказал Брайан. — Я догоню тебя.

— Подожди, Бен, — сказал Уоррен. 'Чем ты планируешь заняться?'

— Развяжите ему руки и разверните его, — сказал Брайан. — Это дает ему шанс.

— Это дает ему шанс поднять проклятый крик, — кисло сказал Фоллет.

К черту все, я возвращаюсь, — сказал Брайан и внезапно вырвался. Уоррен включил свет и увидел, как он быстро удаляется во тьму канала.

Проклятый дурак, — сказал Тозиер хриплым голосом.

Уоррен неуверенно колебался. 'Что мы делаем?'

— Я ухожу отсюда, — сказал Фолле. «Я не буду рисковать своей жизнью ради такого парня, как Спиринг».

— Джонни прав, — сказал Тозиер. — Здесь нет смысла ждать. Мы пригоним грузовики к перевалу и будем ждать, чтобы забрать Бена. Давай двигаться.'

Казалось, это лучшее, что можно было сделать. После первоначальной паузы Уоррен последовал за ним, шлепая по пятам Фолле. Тозиер набрал изнурительный темп, уверенный в свободном проходе впереди и подстегиваемый неизбежностью надвигающегося взрыва позади. Они проходили вал за валом с монотонной регулярностью, и Уоррен мысленно проверял каждый из них.

Тозиер наконец остановился. -Это оно.'

— Не может быть, — выдохнул Уоррен. — Мне исполнится только тридцать один.

— Вы ошибаетесь, — уверенно сказал Тозиер. — Я держу веревку. Чем скорее мы все выберемся на поверхность, тем больше я буду доволен.

Он поднялся по шахте, а за ним последовал Уоррен, который рухнул, задыхаясь, на приподнятый край. Тозиер помог Фолле подняться, а затем сказал: — Мы с Джонни пойдем за грузовиками. Оставайся здесь и дай нам сигнал, когда услышишь шум двигателей. Он и Фолле исчезли в темноте, и лишь стук отлетевших камней указывал на их проход.

Уоррен посмотрел на небо. Луна садилась за горы, но все еще проливала яркий и ровный свет на скалистый ландшафт, так что вдалеке были видны крыши поселения. Некоторое время он подождал в глубокой тишине, затем наклонился над шахтой и позвал: — Бен… Бен, где ты?

Его голос глухим эхом разнесся по шахте, но ответа не последовало. Он закусил губу. Несомненно, Бен поступил глупо, но был ли он неправ? Уоррен почувствовал внутри себя смятение, непривычную борьбу между идеализмом и корыстью, чего он раньше не чувствовал. Он нерешительно схватился за веревку и приготовился спуститься в шахту, а затем остановился, задаваясь вопросом, правильно ли это в конце концов поступить. А что насчет остальных? Не подвергнет ли он опасности их жизни, если пойдет за Брайаном?

Он бросил веревку и безутешно сел на край шахты, борясь с этим внутри себя. Вскоре он услышал низкий рев двигателя и осторожно посветил фонарем в том направлении, стараясь прикрыть его рукой так, чтобы из отдаленного поселения не было видно никакого мерцания. Внезапно появился «Лендровер» и остановился, его двигатель заработал на холостом ходу. Тозиер вышел и подошел. — Есть какие-нибудь его следы?