Временным поверенным в делах был Нил Ринк. Ему было пятьдесят девять лет, и он поднялся настолько высоко, насколько мог когда-либо подняться на дипломатической службе Соединенных Штатов. Угрозы, даже угрозы со стороны таких гладких статей, как Draper Haere, больше его не беспокоили. Десять лет назад, подумал он, можно было бы прыгнуть; пятнадцать лет назад ты бы прыгнул. Теперь он улыбнулся, откинулся на спинку стула и сказал: «Значит, дошло до этого, не так ли?»

Хээре остановился и посмотрел на Ринка. "К чему?"

«К угрозам».

— Я не угрожаю вам, мистер Ринк. Все, что я…

Ринк, все еще улыбаясь, прервал его. «Вы угрожаете мне, господин Хэре. Вы угрожаете мне разными членами сенатского комитета по международным отношениям, кучей конгрессменов, которые, кажется, у вас в заднем кармане, распятием в « Нью-Йорк Таймс» и « Вашингтон Пост» , а также позором, бесчестьем и, возможно, банкротство».

Ринк полез в нижний ящик ящика и достал бутылку шотландского виски J&B. — Полагаю, мне следует сказать вам, что у меня богатая жена и что я ухожу на пенсию с фабрики по производству конфет ровно через два месяца и девять дней. Имея это в виду, возможно, ты захочешь отказаться от притворства и присоединиться ко мне за стаканчиком виски. Я уверен, что мисс Китс тоже понравится.

Велвита Китс кивнула. — Да, сэр, я бы это сделал. Она посмотрела на Хэре со своего стула перед столом Ринка. — Ты звучал ужасно сердито, Дрейпер.

Хээре ухмыльнулся. «Я продавал. Я всегда злюсь, когда продаю».

— Ты действительно очень хорош, — сказал Ринк, наливая виски и добавляя воды из настольного графина. «Я полагаю, что это весьма эффективно при работе с кандидатами на государственные должности».

«Это одна из первых вещей, которые я усвоил», — сказал Хэре, принимая свой напиток. «Если вы звучите сердито, вы также звучите убежденно. Людям нравится убежденность. Особенно в политике, где это довольно редкий товар». Хэре сделал большой глоток, сел в кресло рядом с Велвитой Китс и посмотрел на Ринка. "Хорошо. Давайте послушаем это. Что ты можешь сделать с Цитроном?

Ринк выпил немного виски. Кажется, ему понравился его вкус. Потом он вздохнул и сказал: «Ничего».

— Совсем ничего?

— Ничего, пока Мерри не узнает, что они с ним сделали. Нам нужно знать, где находится тело». Он улыбнулся Велвите Китс. — Я, конечно, не имел в виду это буквально.

"Нет, сэр. Я не думал, что ты это сделал.

«Есть еще одна проблема». Ринк наклонил голову к окну. "Слышать?"

И Хэре, и Велвита Китс кивнули. Стрельба, хотя и по-прежнему далекая, казалось, усиливалась. «Это звук контрреволюции», — сказал Ринк. «Тот, у которого есть как минимум шесть-пять шансов на успех. Ради мистера Цитрона, вам лучше всего на это надеяться.

Прежде чем они успели спросить, почему, в дверь Ринка постучали. Ринк велел дверному молотку войти. Дверь открылась, и вошел Дон Мерри. Его волосы были растрепаны, галстук ослаблен; он выглядел изможденным. Улыбки не было.

"Хорошо?" - сказал Ринк.

— Я только что из дворца.

— Вам удалось увидеться с генералом?

"Нет, сэр. Это было невозможно. Там внезапно возник менталитет осады. Но я видел полковника Веласко.

Ринк посмотрел на Хээре. — Веласко — главный помощник генерала. Он снова повернулся к Мерри. «Ну, давай, Дон, давай возьмем это».

«Сегодня утром они попробовали Цитрон. Его судили, осудили и вынесли приговор».

«Как долго он продержался?» — спросил Ринк.

«До завтрашнего утра. Его расстреляют завтра в шесть утра.

— Господи Боже, — сказал Ринк.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 33

Первое, что два гаитянина сделали с 9000 долларов Дрейпера Хэра, — это подкупили помощника менеджера франшизы Avis. Гаитяне хотели арендовать фургон «Додж». Помощник менеджера отказался. Он был убежден, что контрреволюция добьется успеха и что автомобили и фургоны Avis будут экспроприированы новым режимом. Понятно, что он останется без работы, потому что его политика, к сожалению, не была левой. Теперь он должен подумать о своем будущем. Сесилио спросил помощника менеджера, увеличат ли его перспективы 500 долларов. Помощник менеджера сказал, что по странному совпадению именно эту сумму он имел в виду. Теперь он мог с чистой совестью арендовать им фургон.

В задней кладовой небольшого магазинчика, где обычно продавались кожаные сандалии, двое гаитянцев купили на черном рынке два ящика шотландского виски «Баллантайн» и десять коробок «Мальборо». Виски обошлось им в 75 долларов за бутылку; сигареты стоили 100 долларов за коробку. С виски и сигаретами в задней части фургона их следующей остановкой стал Президентский дворец.

По крайней мере три роты пехоты в полной боевой экипировке окружили дворец. В квартале от ворот дворца фургон остановил молодой рядовой, вооруженный М-16. «Ты куришь, храбрый молодой солдат?» – спросил Жак. Отважный молодой солдат ответил, что да. Жак протянул ему коробку Мальборо. и поинтересовался местонахождением своего командира. Солдат сообщил, что капитан Вадилло в данный момент отдыхает в парке на скамейке.

Жак и Сесилио припарковались и заперли фургон. Они вошли в парк и после нескольких расспросов были направлены к капитану Вадильо, который сидел и дремал на солнце, сохраняя силы для предстоящих сражений.

Жак обратился к капитану по имени и сказал: «У нас странная просьба».

Капитан смотрел на них с абсолютным подозрением. «И что это такое?»

«Мы приехали из отеля «Интер-Континенталь», где сумасшедший североамериканец заплатил нам небольшое состояние за то, чтобы мы доставили ящик шотландского виски и три блока сигарет «Мальборо» своему другу. Друг — еще один североамериканец с редким именем».

«Какое редкое имя у друга?»

«Морган Цитрон».

— И где он должен быть?

«В президентском дворце», — сказал Сесилио. «Задержан за какое-то незначительное нарушение».

«Вы кубинец?» - сказал капитан. «Ты говоришь как кубинец».

«Мы похожи на кубинцев?» - сказал Сесилио.

«Есть много черных кубинцев».

«Мы гаитяне».

«Я бы не помог тебе, если бы ты был кубинцем».

— Мы этого не ожидали. Сесилио улыбнулся капитану. «Скажем, две бутылки шотландского виски и два блока сигарет «Мальборо»?»

— Три, — сказал капитан. «По три каждого».

"Сделанный."

«Подождите меня здесь», — сказал капитан.

Он вернулся из президентского дворца через пятнадцать минут и сказал им: «Североамериканца больше нет во дворце».

«Ах», сказал Жак. «

Он находится в федеральной тюрьме».

"Хорошо."

— Его расстреляют завтра утром.

— Жаль, — сказал Сесилио. Он посмотрел на Жака, который печально кивнул в ответ на эту новость. «Тогда мы обязательно должны сегодня доставить ему виски и сигареты», — сказал Жак.

Двое гаитянцев повернулись и направились в сторону арендованного фургона. Жак повернулся с улыбкой. — Идем, капитан? он спросил.

Капитан поспешил за ними и обещал виски и сигареты.

Морган Ситрон стоял спиной к высокой каменной стене и смотрел, как отряд солдат возится со своими винтовками. Что-то было не так с их стволами, которые согнулись, как свечи, оставленные на солнце. Женский голос сказал: «Ты еще слишком худая». Он повернулся и посмотрел на верх стены. Мисс Сесили Тетта из Amnesty International сидела верхом на стене и спускала веревочную лестницу со стеклянными перекладинами. Цитрон беспокоился о том, выдержат ли стеклянные перекладины его вес, когда он очнулся в камере федеральной тюрьмы.

Он сел на край каменной кровати. Он не удивился, что спал. Почти половину времени, которое он провел в тюрьме Императора-Президента, он провел во сне – в быстром времени, как его повсюду называли заключенные. Он полез в пластиковое ведро и достал золотой «Ролекс». Он вытер его о брюки костюма, который купил в магазине «Хенши» в Санта-Монике. Судя по часам, он проспал час.

Citron потребовалось всего две минуты, чтобы снять золотое расширительное кольцо с Rolex. Он положил часы обратно в ведро для мусора, встал, подошел к зарешеченной двери и начал звать охранника.

Через пять минут охранник прошел по коридору и остановился перед дверью камеры. Это был сутулоплечий, мрачноглазый мужчина с зачаточным пузиком. Его униформа ему больше не шла. Цитрон оценил возраст охранника в несколько лет. за сорок, и это было хорошо. Амбиции ушли или уходили. У более молодого охранника еще может быть надежда.

«Не обязательно кричать», — сказал охранник. «Мой пост находится всего в нескольких метрах от меня».

— Откуда мне было знать? - сказал Цитрон.

Охранник подумал об этом и затем кивнул. "Истинный." Он сделал паузу. "Что ты хочешь?"

«Я хочу еды, пива и кофе».

Охранник почти улыбнулся. «Может быть, хороший стейк?»

"Я заплачу."

"С чем?"

Цитрон поднял ремешок для часов. «С золотом».

Вид золота вызвал обычную реакцию. Охранник улыбнулся, прищурился и облизнул верхнюю губу. Он быстро посмотрел направо и налево, а затем снова на золотое кольцо, которое по дуге свисало с пальцев Цитрона. «Настоящее золото?» - прошептал охранник.

«Восемнадцать карат».

«Может быть, к твоему стейку немного фасоли и риса?»

— И пиво и кофе, — сказал Цитрон.

"Да, конечно. Пиво и кофе. Я вернусь через тридцать минут. Он повернулся, чтобы уйти, но остановился на звуке голоса Цитрона.

"Ждать."

"Что?"

— У тебя есть родственники?

"Да. Много."

— А кто-то из них, возможно, планирует вскоре эмигрировать в Штаты?

«Моя младшая сестра и ее двоюродный брат».

«Принесите мне блокнот и ручку, и я напишу в нем. Когда ваша сестра и ее двоюродный брат доберутся до Штатов, они смогут передать блокнот мужчине в Калифорнии, который заплатит им за него. Он заплатит им не менее двух тысяч долларов». Цитрон сделал паузу. «Может быть, и больше. Этот человек щедрый».

Охранник колебался. «Что ты напишешь? В блокноте?

Цитрон улыбнулся. «История», — сказал он.

После того, как охранник вернулся с едой, напитками, блокнотом и шариковой ручкой, и после того, как он укусил золотое кольцо, чтобы проверить его качество, и после того, как еда была съедена, а пиво и кофе выпиты, Цитрон устроился на каменная кровать с блокнотом. Он открыл его и на первой странице написал имя и адрес Дрейпера Хэре в Венеции, а затем: «Дрейпер: Пожалуйста, заплатите предъявителю (или предъявителям) за это 2000 долларов — или больше, если вам нравится их внешний вид. С уважением, Морган Цитрон».

После этого Цитрон непрерывно писал четыре часа. А поскольку это была странная сказка, требовавшая холодного и логичного стиля, он написал ее по-французски.

Когда Глэдис Ситрон прибыла в международный аэропорт Майами, она подошла к телефонной будке и использовала свою телефонную кредитную карту, чтобы позвонить мужчине в его дом в Миддлбурге, штат Вирджиния. Этот человек уже вышел на пенсию с государственной службы и проработал там почти четыре года. Глэдис Ситрон знала его почти сорок лет. Однажды она спасла ему жизнь в 1944 году недалеко от Канн. Когда мужчина, казалось, не хотел делать то, о чем она его просила, она напомнила ему о 1944 году и Каннах.

— Глэдис, — сказал мужчина, — оглядываясь назад, я понимаю, что ты не оказала мне никакой услуги.

— Давай, Харли.

— Ты действительно хочешь оказать мне услугу, ты придешь сюда, и мы выпьем немного, а потом я вручу тебе свой дробовик, тот «Пурди», который я купил в сорок пятом году в Лондоне, помнишь? И тогда вы могли бы оказать мне настоящую услугу.

— Позвони им, Харли.

Мужчина вздохнул. «Перезвоните мне через тридцать минут», — сказал он и повесил трубку.

Глэдис Ситрон вошла в коктейль-бар аэропорта и заказала мартини, первое мартини, которое она попробовала за пять лет. Сорокалетний кубинец с глазами цвета горячей помадки попытался взять ее на руки, и он помог скоротать время. В конце концов она заплатила и за выпивку, и за выпивку для себя и кубинца, вернулась к телефону-автомату и снова позвонила мужчине в Миддлбург. Он ответил на звонок с первого звонка.

«У меня плохие новости», — сказал он. "Вы готовы?"

"Я готов."

— Согласно телеграмме, которую они получили от обвинения, парень по имени Ринк, кстати, неплохой парень, ну, добрый генерал сегодня предал вашего сына военному трибуналу, а завтра утром в шесть его собираются расстрелять. утра , то есть семь утра . Восточное стандартное время."

— Понятно, — сказала Глэдис Ситрон.

«Это моя Глэдис», сказал мужчина. «Скажи ей, что в полдень наступает конец этого чертового мира, и она скажет: «Понятно».»

Эта информация надежна? она сказала.

«Они прочитали мне эту чертову телеграмму, Глэдис. Этот парень, Ринк, говорит, что, по его мнению, самого генерала, возможно, ждет увольнение. У них там происходит контрреволюция, и Ринк считает, что это может сработать.

«Понятно», сказала она. — Что ж, спасибо, Харли.

"За что?"

Повесив трубку, Глэдис Ситрон просидела в телефонной будке не менее двух минут, пока не бросила туда еще одну монету и не набрала номер Б.С. Китса по памяти. Когда Китс ответил, она сказала ему, что только что прибыла в аэропорт, и предложила встретиться через час в том месте, где они обычно встречались, когда не хотели, чтобы кто-нибудь знал, что они встречаются. Китс спросил, слышала ли она что-нибудь. Глэдис Ситрон сказала, что да, и именно об этом она хотела поговорить.

Она проехала на арендованном «Шевроле» мимо ресторана Bob’s Big Boy и припарковалась в квартале от него. Она вернулась в ресторан, вошла, заказала чашку кофе и отнесла ее к кабинке, где сидел Б.С. Китс с кока-колой перед собой.

Глэдис Ситрон поставила кофе на стол и села в кабинку напротив Китса. На коленях она держала свою большую сумку Coach.