«У нас телятина», — сказала она. «Тебе нравится телятина?»

"Очень."

«Я думал, мы сначала поедим, а потом, может быть, немного пошалим, а после этого, ну, может быть, я кому-нибудь позвоню. Как это звучит?"

«Звучит неплохо», — сказал Цитрон.

— Держи меня, ладно?

Цитрон обнял ее. Она дрожала.

«Держи меня очень крепко», — сказала она.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 12

Было чуть больше семи часов вечера . М. ​когда Дрю Мид вышел из автобуса RTD в Лос-Анджелесе возле отеля «Беверли Уилшир» и прошел два с половиной квартала на юг, пока не пришел к небольшому миссионерскому бунгало с черепичной крышей и металлической табличкой, на которой говорилось, что оно охраняется днем и ночью частная служба безопасности «вооруженного ответа». Маленький круглый знак светился в темноте.

Мид стоял через дорогу под платаном и изучал бунгало. В комнате, похожей на гостиную, горел свет. У подъезда был припаркован темно-синий или черный седан «Мерседес 450 SEL». Мид задался вопросом, есть ли в отдельно стоящем гараже позади дома вторая машина.

Он наблюдал еще три минуты, затем провел рукой по густым седым волосам, той же рукой ощупал щетину на лице, начистил туфли одну за другой на тыльной стороне штанин, подтянул ремень и скрестил улица. Он прошел через железные ворота и поднялся по цементной дорожке, которая извивалась взад и вперед по непонятной ему причине. На маленьком крыльце он нашел кнопку и нажал ее. Он слышал, как внутри звенят двухтональные куранты. Он ждал, но дверь не открывалась. Если бы это произошло, он был бы разочарован. Только наркотики открыли свои двери ночью. Мид пришел не по поводу каких-либо наркотиков.

Мид снова позвонил в дверь. Женский голос из-за все еще закрытой двери произнес: «Кто это?»

"Мне. Дрю."

— Боже мой, — сказал женский голос.

Он слышал, как снимается цепь и поворачивается засов. Дверь приоткрылась. Выглянул глаз. Затем дверь широко распахнулась.

— Боже мой, — снова сказала женщина. "Войдите."

— Как ты, черт возьми, поживаешь, Глэдис? — спросил Мид, проходя через дверь в гостиную.

Глэдис Ситрон была одета в халат цвета слоновой кости из сырого шелка с высоким китайским воротником. Она попятилась, когда в комнату вошел Мид. — Они говорят, что ты мертв.

Мид кивнул и внимательно оглядел комнату. — Да, ну, я нет. Он одобрительно улыбнулся тому, что увидел в комнате. «У тебя все в порядке. Ты снимаешь это место или как?

— Я купил его пять лет назад.

«Ну, черт, Глэдис, ты не собираешься попросить меня сесть, снять нагрузку и выпить? Ты, кстати, хорошо выглядишь. Действительно хорошо." — Ну, черт, Дрю, садись. Снимите нагрузку. Выпить. Бурбон?

«Бурбон».

Дрю Мид выбрал один из двух стульев с откидными спинками, стоявших перед неосвещенным камином, и сел. Глэдис Ситрон повернулась к подносу с бутылками и стаканами и налила два напитка: бурбон Мид и белое вино себе. Она подошла к Миду, протянула ему напиток и села в кресло с спинкой напротив.

— Итак, — сказала она. — Я слышал, ты разбогател.

«Да, я это сделал. Там какое-то время. Он сделал два больших глотка и закурил один из своих «Кэмелов».

"Что случилось?"

«Несколько вещей развалились».

— И тебя выгнали.

«Кто сказал, что меня выгнали?»

— Не пытайся так сделать, Дрю, — сказала она. — Не на мне.

«Ну ладно, меня выгнали».

— Героин, я слышал.

«Немного героина, но много гашиша. В основном хеш. Меня подставили генералы склона.

«Конечно, ты это сделал».

«Я принял падение».

"Жалость."

«Это был долгий путь вниз. Осень. Знаешь, чем я занимаюсь вот уже десять лет?

"Что?"

«Никель и затемнение, попытка получить два бита. Сингапур, Гонконг, Бангкок, Джакарта — трасса. Опалы, немного золота, немного голубых акций. Черт, я даже пару месяцев работал гидом в Бангкоке. Настоящий Бангкок, понимаешь , о чем я?»

«Могу себе представить», — сказала она. "И что?"

— Тогда… ну, тогда мне повезло.

— Расскажи мне, — сказала она. «Мне нравятся счастливые концовки».

«Произошло следующее: я столкнулся с одним из братьев Манерас. Помните Манерасов?

Она кивнула. «В заливе. Они должны были войти первой волной, но не явились».

«Манерасы всегда были довольно умными — для кубинцев».

— На кого ты наткнулся?

— Бобби, он самый старший, не так ли?

Она снова кивнула.

«Ну, Бобби попал в беду. Они все искали его. Нарки, тяжелые дела, наркоманы, не говоря уже о куче других людей. Я имею в виду, он был в полном беспорядке. Более того, он был разорен. Когда я встретил его в Сингапуре, он жил на золотую карту American Express, которую подкупил у какого-то туриста. Так какого черта, Глэдис. Ты меня знаешь. У меня сердце размером с дом. Я взял его к себе.

"Почему?" она сказала.

— У тебя есть еще этого бурбона?

"Угощайтесь."

"Я буду."

Мид подошел к спиртному и сделал себе еще рюмку. На обратном пути к своему креслу он еще раз внимательно осмотрел гостиную, а затем опустился в кресло с долгим довольным вздохом.

— Зачем ты его взял? она сказала.

"Бобби? Потому что ему было что продать. Дешевый."

"Что?"

"История."

Глэдис Ситрон наклонилась вперед на стуле, спохватилась и откинулась назад. Дрю Мид ухмыльнулся. Она заметила, что у него, кажется, все еще сохранились все зубы. Это были большие зубы, почти квадратные и абсолютно ровные. Они также были странного оттенка очень бледно-желтого цвета, хотя теперь она вспомнила, что они всегда были этого своеобразного оттенка с тех пор, как она впервые встретила его во Франции тридцать сколько? Боже мой, тридцать восемь лет назад.

«Что за история?» она сказала.

«Интересно, да?»

"Возможно."

— Это какой-то листок, который ты помогаешь разложить, Глэдис. Я видел пару экземпляров. У одной была история об этой маленькой девочке, которую подхватила летающая тарелка, улетела на Луну или куда-то еще и разговаривала с Иисусом. Чертова история. Люди действительно покупают это дерьмо, да?

«Шесть миллионов копий в неделю».

«Вы платите за некоторые из этих историй, верно?»

"Мы платим."

— Ты неплохо платишь?

«Мы можем быть щедрыми».

Мид еще раз оглядел гостиную, как это сделал бы банковский оценщик. «Сколько стоит такой дом?»

«Теперь с трех пятидесяти до трех семидесяти пяти. Я заплатил три двадцать пять.

— Мне кажется, это чертовски много.

«Это в Беверли-Хиллз».

«Завышает цену, да?»

"Верно."

«Мне нужно купить место. Может быть, квартира в Нью-Йорке или Чикаго. Успокойся, понимаешь? Возможно, напишу мемуары. У меня даже есть титул. «Больше жизней, чем у кошки». Что ты думаешь?

«Они никогда не дадут вам разрешения».

«Может быть», сказал он. "Возможно, нет."

«Расскажите мне о Бобби Манерасе и его истории».

Мид зажег еще одну сигарету от той, которую уже курил. Готовый окурок он бросил в камин. — Я бы хотел, Глэдис, но у меня небольшая проблема.

«Ты разорен».

«Это часть дела».

— Я мог бы это исправить.

«Я хочу поднять ноги, понимаешь, о чем я? Я устал от суеты. В Нью-Йорке и Чикаго мне понадобилось бы пятьдесят в год, чтобы прожить. Это значит, что мне понадобится полмиллиона, не так ли? Может быть, передать это в муниципалитеты».

— Ты мечтаешь, Дрю.

— Я говорю о наличных, конечно.

Она медленно покачала головой. "Невозможный."

«Я подумал, может быть, я смогу выманить у тебя где-то сто тысяч. Вторичные права, кажется, они это называют». «Кто ваш основной покупатель?»

— Давай сначала расскажу тебе о Бобби, ладно? Она кивнула. «Бобби был в затруднительном положении и лежал на заднице, и все, что ему нужно было продать, — это его история. Вот черт, у меня не было денег, и он не рассказал мне эту историю, пока я не придумал немного. Итак, что я сделал, так это заставил его рассказать мне это всего лишь часть истории, и я вам вот что скажу, это какая-то история. Тогда мне пришлось выяснить, кто заплатит за то, что у меня есть. Так уж случилось, что в Сингапуре был один парень, которого я немного знал, еще в пятидесятых. Я получил от него десять тысяч.

— Только часть истории?

Мид кивнул. «Вот как здесь жарко».

"Кто он?"

«Мы до этого доберемся. Дай мне вернуться к Бобби. Теперь проблема Бобби заключалась в том, что ему пришлось исчезнуть. Итак, что я сделал, так это достал ему филиппинский паспорт и предложил ему его и семьдесят пятьсот до конца истории. Он схватил его, и, насколько я знаю, Бобби сейчас в Маниле и, вероятно, снова разбогател.

— Но он рассказал тебе остальную часть истории?

"Ах, да. Все это."

"И что?"

«Тогда я решил, что мне лучше уехать из Сингапура».

"ВОЗ?"

«Они пришли искать Бобби».

"ВОЗ?"

"Все." Он сделал паузу. «А потом они начали меня искать». Он снова сделал паузу. «Ну, у меня было достаточно денег на билет до Сантьяго, затем до Каракаса, а оттуда в Мехико. Я переправился в Мехикали.

— Прошли?

Он кивнул. «Я решил, что смогу продать всю историю за пачку тому самому парню, который заплатил мне десять тысяч только за вкус. Я позвонил ему из телефонной будки в Калексико и угадай, кого я получил?

«Я не думаю. ВОЗ?"

«Его вдова».

Это был долгий взгляд. Прохладные зеленые глаза встретились с холодными карими глазами. Ни один взгляд не дрогнул. Первой заговорила Глэдис Ситрон, задав вопрос, ответ на который, она была почти уверена, она уже знала.

— Он умер в постели?

Мид покачал головой. "Это был несчастный случай. Они говорят. Автомобильная авария.

Она поднялась и потянулась за стаканом Мида. Когда она была у спиртного, наливая еще две порции, она небрежно задала следующий вопрос, все еще стоя к нему спиной.

"Кто был он?"

«Реплогл. Джек Реплогл. Джон Т. Реплогл.

«Реплогл Констракшн», — сказала она.

— Большие деньги, Глэдис.

— Вы говорите, несчастный случай, — сказала она, повернулась, вернулась к камину и протянула ему напиток.

— Так утверждает его вдова, но что она знает?

"Чем вы сейчас занимаетесь?"

«С ним был парень».

«С Реплоглом?»

«Когда произошла авария. Денежный парень. Он не пострадал».

"Я понимаю. Ты думаешь, он купит.

— Я знаю, что он это сделает.

— И он здесь, в Лос-Анджелесе?

Мид кивнул. «Он получает первый шанс; ты получишь второе место».

"Как его зовут?"

Мид проглотил немного напитка и нахмурился. — Я пытался решить, стоит ли мне говорить тебе.

Глэдис Ситрон улыбнулась — маленькой, легкой, уверенной улыбкой.

«Ну а почему бы и нет? Его зовут Хэре.

Улыбка исчезла. «Дрейпер Хэйр?»

"Ага. Ты его знаешь?"

«Мы встречались раз или два».

«Он денежный человек», сказал Мид. "Политика."

"Я знаю."

«У меня что-то вроде политической перестрелки».

"Я понимаю. Ты знаешь Дрейпера Хэра?

«Конечно, я знаю его. Не очень хорошо. Хотя раньше я довольно хорошо знал его старика. Он был коммунистом».

"Откуда ты это знаешь?"

"Как?" — спросил Мид с холодной ухмылкой. — Какого черта, Глэдис, я его сдал.

«В подкомитет», — сказала она. «Еще в пятидесятых».

Мид кивнул, все еще ухмыляясь своей холодной, почти механической улыбкой, в которой, насколько могла заметить Глэдис Ситрон, не было ни сожаления, ни извинений. Да и юмора, кстати, нет.

— Я хочу войти, Дрю, — сказала она.

— Я так и думал, что ты это сделаешь. Он нахмурился, словно предостерегая. — Но это большие деньги, понимаешь?

Она пожала плечами. «Мне придется сделать несколько звонков. Ты хочешь переночевать здесь? Есть пара свободных комнат.

— Что с тобой не так?

«Сейчас я предпочитаю молодых мужчин».

«Какого черта, — сказал он, — мне всего тридцать три». Он сделал паузу и снова нахмурился. «Может быть, тридцать четыре».

В три часа ночи Глэдис Ситрон тихо поднялась с кровати, повернулась, чтобы осмотреть спящую Дрю Мид, и босиком пошла в гостиную. В спальне Мид открыл глаза. В доме было абсолютно тихо, и он мог лишь разобрать тихий голос женщины, говорящей в трубку.

«Правильно, он здесь со мной», сказала она. «Он хочет сто тысяч — за то, что он называет вторичными правами». Пока она слушала, воцарилась тишина. «Он говорит, что собирается первым попробовать Draper Haere, это HAERE». Она прислушалась еще раз. «Он хочет получить деньги наличными». Еще одно короткое молчание, и она сказала: «Посмотрю, что можно сделать».

В темной спальне Дрю Мид потянулся и улыбнулся потолку.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 13

Морган Ситрон проснулся и повернул голову, чтобы осмотреть левую сторону огромной кровати, занимавшей большую часть места в маленькой комнате. Велвиты Китс больше не было. Цитрон взглянул на свои новые часы и увидел, что уже несколько минут пятого. Они легли спать около 11:00 и занимались любовью – или дурачились, как сказала бы Велвита Китс, – сорок пять минут или час. Цитрон не отслеживал точное время. Велвита Китс оказалась страстной, изобретательной и даже забавной любительницей акробатики и экспериментов. Несмотря на почти четыре часа сна, Цитрон все еще чувствовал себя слегка опустошенным, но это было приятно.

Он нашел часть своей разбросанной одежды — шорты и рубашку, надел ее и вошел в гостиную, где обнаружил Велвиту Китс, стоящую перед большими раздвижными стеклянными дверями с кружкой кофе в руках. На ней был легкий хлопковый халат, и она смотрела на бледный лунный свет океана. Она тоже плакала, хотя и не издавала ни звука.

Цитрон обнял ее. — Все еще боишься? он сказал.