"Как прошло?"

Джек пожал плечами. «Мы можем защитить себя от всего, кроме глупости. Они получили сенсацию от генерального директора, Паско. В постели с молодым мужчиной много непристойных фотографий. Конечно, все это было подстроено Писмором, но мне было почти невозможно это доказать.

«В наш толерантный век гомосексуальность не является таким эффективным инструментом шантажа, как раньше», — сказал Стаффорд.

«Но это было в тот раз. Жена Паско каждый раз не знала, на чьей он стороне. У него есть полувзрослые дочери, и это разрушило бы его брак. В результате он упал на грудь. А после слияния мы потеряли контракт с «Электрономикой». Писмор понял.

— И все равно маленькие грехи Паско пришли на один день?

"Конечно. После слияния его уволили, причем причины были названы однозначно. В конце концов, он показал, что ему нельзя доверять».

«Это циничные бандиты», — сказал Стаффорд.

Промышленный шпионаж мало чем отличается от работы МИ-6, существование которой британское правительство отрицает, или КГБ, о существовании которого всем известно, или ЦРУ, которое практически является открытой книгой. Производителю автомобилей может быть полезно знать модели конкурентов на несколько лет вперед. Авиакомпания была очень удивлена, когда после планирования рекламной кампании стоимостью полмиллиона фунтов ей пришлось обнаружить, что ее самый опасный конкурент запустил ту же кампанию за неделю до того, как должна была начаться ее собственная.

Компания, стремящаяся поглотить другую, как это было в случае с электрономикой, может захотеть узнать стратегию защиты этой другой компании. Кто-то хотел знать, какую цену примет электрономика, и использовал Писмор, чтобы выяснить это.

Конечно, никто в правлении открыто не говорит: «Давайте проведем шпионскую операцию против НН». Но, возможно, председатель правления или директор подумает вслух и лукаво скажет: «На самом деле было бы неплохо, если бы мы знали, чем занимается НН». Острый слух улавливает эту идею, и люди второго порядка берутся за нее, грубые джентльмены, желающие продвинуться вперед. Используются посредники. подобно подставным лицам, используемым в военной и политической разведке, работа выполняется без того, чтобы кто-либо из членов совета директоров запачкал руки, а заместитель директора становится директором.

Защита трудна, потому что шпионы усердно работают над этим делом. Все меры безопасности в мире бесполезны перед лицом человеческой слабости. Соответственно, Stafford Security Consultants исследовали персонал своих клиентов, отсеивали подозрительных лиц, и если это было нарушением прав человека – что ж, с этим ничего не поделаешь.

«И иногда это срабатывает», — подумал Стаффорд.

Он вздохнул и взял виски, которое добавил Кертис. И теперь Гуннарссон был вовлечен в дела друга. Стаффорду мало что оставалось для Дирка Хендрикса, но он заботился об Аликс и делал все, чтобы ей не причинили вреда. И Гуннарссон пошел работать тайно. Почему?

Стаффорд посмотрел на часы. Было уже поздно. Не было ответа и тогда, когда он позвонил в юридическую фирму в Джерси. 

OceanofPDF.com

7

Вскоре после того, как Стаффорд прибыл в офис на следующее утро, ему позвонил Питер Партвелл, менеджер компании из Джерси, с которым он разговаривал накануне. «Этот Хендрикс умер чуть больше четырех месяцев назад», — сказал Партуэлл. «Он был сожжен, и в газетах не было ничего, кроме обычного уведомления о смерти».

«Причина смерти?»

"Острое сердечно-сосудистое заболевание. Это было ожидаемо – у него давно было слабое сердце. Я узнал, что у нас один и тот же врач, что дало мне возможность задать ряд вопросов. Я также видел завещание в земельном кадастре. Очень интересное чтение, не так ли?

«Я удивлен, что газеты не написали об этом», — сказал Стаффорд. «Не каждый день мультимиллионер берет билет».

Партвелл рассмеялся. «Здесь много миллионеров – они обычные люди и ведут себя сдержанно. Хендрикх жил очень тихо. И кроме того, журналисты не читают все завещания, которые передают власти».

«Как долго он жил в Джерси?»

«С 1974 года».

«Что такое исполнитель?»

«Старый Фаррар достаточно хорош, но ужасный приверженец. Что тебя в этом интересует, Макс? Разве это не немного не то, чем ты еще занимаешься?

«Я просто делаю другу одолжение. Спасибо за помощь, Питер. Я позвоню еще раз, если мне захочется узнать еще что-нибудь».

«Есть еще одна вещь», — сказал Партвелл. «Человек в земельном кадастре сказал, что было несколько запросов на получение копий именно этого завещания. Один из Англии, двое из США и один из Южной Африки. У него возникло искушение сделать небольшую серию фотокопий, чтобы было что снять», — со смехом заключил Партуэлл.

Повесив трубку, Стаффорд откинулся на спинку стула и на мгновение задумался. Пока ничего интересного, за исключением, пожалуй, многочисленных запросов на копии завещания. По внутренней связи с Джойсом он сказал: «Дайте мне мистера. Фаррар из юридической фирмы в Санкт-Петербурге. Хелиер на Джерси.

Через пять минут Фаррар уже разговаривал по телефону. Он представился и затем сказал: «Меня интересует покойный г-н. Ян-Виллем Хендриккс, умер примерно четыре месяца назад.

"Так?"

«У меня такое впечатление, что вам трудно найти наследников».

— В этом отношении вы ошибаетесь, — голос Фаррара был сух и педантичен.

«Не может быть сомнений, что речь идет о Генри Хендриксе в Лос-Анджелесе и Дирке Хендриксе в Лондоне?»

— Кажется, они хорошо информированы, сэр. Осмелюсь спросить, откуда у вас такая информация?

«Я прочитал завещание».

— Имен там нет, — холодно сказал Фаррар, — но на самом деле вы правы. Мистер. Завтра Генри Хендрикс прилетает из Америки. Дирк Хендрикс был уведомлен. Фаррар на мгновение помолчал, прежде чем продолжить: — Признаюсь, я был удивлен тем, сколько времени потребовалось… — Он сделал паузу, как будто осознавая, что находится на грани нарушения конфиденциальности. «Могу ли я узнать ваш интерес к этому вопросу, г-н? Стаффорд?

Стаффорд вздохнул. «Мой интерес только что испарился. Спасибо, что позволили мне занять ваше время.» Он повесил трубку.

Мгновение спустя позвонила Аликс. «Это правда, Макс», — сказала она с явным волнением. «Это все правда».

«Если под этим ты имеешь в виду наследие Дирка, я знаю. Я только что говорил с Фарраром, распорядителем поместья. Он живет в Джерси. 

«Это было странно – письмо пришло от адвоката по имени Мандевиль здесь, в Сити. Дирк знал это с самого начала. Он сказал, что не хочет меня нервировать, потому что я беременна. Ему пришлось поехать в Южную Африку, чтобы получить удостоверение личности. Он пришел домой сегодня утром и завтра поговорит с адвокатом. И есть двоюродный брат, с которым он уже очень давно не общается, Макс. Он тоже будет присутствовать».

«Все очень интересно», — бесстрастно сказал Стаффорд. «Поздравляю. Что ты хочешь, чтобы я сделал с Хардином?

"Что ты предлагаешь?"

«Мне он кажется честным человеком», — ответил Стаффорд. «На первый взгляд, в игре мог быть обман, но Хардин приложил значительные усилия, чтобы все прошло гладко. Я предлагаю вам оплатить его расходы в Лондоне и билет на самолет в обе стороны. Возможно, плюс небольшая плата. Мне позаботиться об этом?

"Да, пожалуйста. Пришлите мне счет.

— Я сообщу ему за обедом. Он повесил трубку, попросил Джойс назначить свидание за обедом с Хардином, а затем сел, чтобы обдумать этот вопрос.

Все это выглядело не очень проблематично. Мандевиль, вероятно, был представителем Фаррара в Лондоне, что является обычным явлением в отрасли. Стаффорда удивило, что Дирк Хендрикс не проинформировал Аликс перед отлетом в Южную Африку — ребенку было уже несколько недель, — но Дирк всегда был холодным ублюдком. Было несколько деталей, которые не вписывались в картину: кто стрелял в Хендрикса и почему? И почему Гуннарссон не отправил Хендрикса в Англию, как только тот был найден? С другой стороны, ведь у Стаффорда были только Хардины заявления по этим вопросам. Возможно, Хардин был мошенником, ведущим свою хитрую игру. Стаффорд, гордившийся тем, что он знаток людей, покачал головой и продолжил свою работу.

***

Стаффорд встретился с Хардином за обедом в прекрасном ресторане. Информация могла бы быть полезной для наследников Хендриккса, но совсем не полезной для Хардина, и Стаффорд считал, что хорошая еда облегчит действие лекарства. «Я, должно быть, выставил себя дураком», - уныло сказал Хардин.

«Тот, кто никогда не совершал ошибок, никогда ничего не добился», — сказал Стаффорд, но понимал, что эта цитата — банальность. "Миссис. Хендрикс хочет, чтобы это дело вам ничего не стоило. Сколько времени прошло с тех пор, как вы покинули Gunnarsson Associates?

«Очень близко к месяцу».

«Какая у тебя была зарплата?»

«30 000 долларов в год плюс бонус». «В конце концов, здесь была небольшая премия, но в хорошие годы она могла составлять пятьдесят тысяч».

— Хорошо, — Стаффорд достал чековую книжку. "Миссис. Хендрикс оплатит билет на самолет в обе стороны, ваши расходы в Лондоне и обычную месячную зарплату. Все в порядке?

«Это очень приятно и неожиданно», — сказал Хардин именно это.

Они перевели сумму в доллары, Стаффорд округлил до ближайшей тысячи, перевел в фунты стерлингов и выписал чек.

«Теперь я могу справиться, пока не приведу свои дела дома в порядок», — сказал Хардин. «Это огромная помощь».

"Когда вы уезжаете?"

«Теперь меня здесь ничего не связывает. Может быть, завтра, если я смогу занять место.

«Удачи», — сказал Стаффорд, а затем двое мужчин заговорили о других вещах. Хардину сказали, что в этом участвовал Стаффорд. военной разведки, и он несколько раз намекнул о своей службе в ЦРУ, но очень осторожно. Стаффорд заплатил, они с Хардином расстались, пожав руки, на тротуаре перед домом, а Стаффорд смотрел вслед другому и гадал, что с ним станет.

***

На следующий день позвонил Дирк Хендрикс, и Стаффорд вздохнул; дело Хендрикса начало ему надоедать. «Я говорил с адвокатом Максом. Завтра мы поедем в Джерси и поговорим с душеприказчиком, адвокатом Фарраром.

"Мы?" 

«Да, мы с двоюродным братом. Я встретил его в офисе Мандевиля.

«Тогда было здорово. Как он?"

«Произведите впечатление хорошего парня. Конечно, очень по-американски на вид.

— Три миллиона излечивают даже неприятные визуальные впечатления, Дирк, — холодно сказал Стаффорд. «Вы узнали о Фонде Ола Нджорова?»

"Да. Это своего рода сельский колледж и экспериментальная ферма в Кении. Однако с завещанием связано особое условие. Мне приходится работать один месяц каждый год в этом учреждении, которое является своего рода благотворительным фондом. Что вы думаете?"

Стаффорд заметил это положение. «Месяц в году — это не так уж много, чтобы заплатить за три миллиона фунтов», — сказал он небрежно.

«Наверное, ты прав, Макс. Но скажите мне, какое впечатление у вас сложилось о Хардине?

«Видимо, настоящий парень».

«Аликс говорит то же самое. Он ей понравился. Когда он возвращается в Соединенные Штаты?

«Наверное, он ушел. Он сказал, что ничего не было что ему делать здесь и что он должен найти работу».

"Да. Вы дадите мне его адрес в Нью-Йорке? Должно быть, у него были немалые расходы, и я хотел бы возместить ему расходы».

«Все решено, Дирк», сказал Стаффорд. «Я пришлю вам счет — теперь вы можете позволить себе заплатить. Кроме того, он не дал мне адреса.

«Правда?» Стаффорду показалось, что он услышал некоторое разочарование в голосе Дирка. После небольшой паузы Дирк сказал: «Спасибо, Макс, но теперь мне пора идти дальше». Мы только что приехали из Мандевиля, который всю дорогу ждет зеленого света, и кузен Генри, Аликс и я отмечаем это событие выпивкой. Разве ты не хочешь присоединиться к нам?

«Спасибо, Дирк, но мне очень жаль, я не мультимиллионер, и мне нужно избавиться от многих вещей».

«Хорошо, Макс, увидимся позже!» Хендрикс повесил трубку.

Стаффорд солгал. Он как раз собирался пойти домой, чтобы посмотреть по телевизору матч по крикету между Англией и Австралией.

Кертис принял его со словами: «К господину полковнику пришел гость». Американский джентльмен по имени Хардин. Я позвонил в офис, но господин полковник уже ушел».

"Хм. Где он?"

«В гостиной – с виски».

«Хорошо, принеси мою обычную, пожалуйста».

Хардин почти опорожнил стакан и отвернулся от книжного шкафа. - Хэнк Хендрикс приходил, сэр? - спросил он без предисловий.

«Да, мне позвонил Дирк. Сегодня днём у них была встреча с адвокатом, и, похоже, всему этому дан зелёный свет.

— А адвоката зовут Мандевиль?

"Да. Откуда ты это знаешь?

Стаффорд заметил, что Хардин был более расслаблен и в лучшем настроении, чем накануне за обедом. «Я встретил Гуннарссона сегодня утром в аэропорту Хитроу. Удар, наверное, не то слово, наверное, он меня не заметил. Я решил не лететь сразу, а последовать за ним».

Кертис вошел с подносом виски Стаффорда. Стаффорд взял свой стакан. "Почему?"

«Потому что молодой человек, который был с ним, не был тем Хэнком Хендриксом, которого я нашел в Лос-Анджелесе и привез в Нью-Йорк».

Стаффорд посмотрел на него с тревогой. — И ты в этом уверен?

«Да, с гарантией. Тот же рост и цвет кожи, значительное сходство – но не с Хэнком Хендриксом».

"Одеваться?"

» Большая сетчатая куртка. Типично американец.

Кертис собирался отступить, но Стаффорд остановил его: — Будьте вежливы и оставайтесь здесь, старший сержант — это избавит меня от лишних объяснений позже. Но сначала дайте г-ну Хардин еще один, а другой возьми себе. Мистер. Хардин, позвольте представить моего друга, старшего сержанта Кертиса, бывшего офицера Королевской морской пехоты.

Хардин встал и пожал Кертису руку. «Рад приветствовать вас, господин старший сержант».