«Я не говорил, что у меня нет никакой организации», — сказал Чип. «КПУ… Но я не собираюсь об этом говорить».

«Это, должно быть, разумно, потому что ты собирался наврать мне кучу лжи», — грубо сказал Стаффорд. «Я оставил лучшее напоследок. (8) Вы не заплатили, когда мы въехали в Масаи Мара – небольшая экономия, которая говорила о многом. Вы показали какое-то удостоверение личности, которое, вероятно, имеете при себе в данный момент. Старший сержант!'

Прежде чем Чип успел что-то сказать, Кертис схватил его сзади и зажал в тисках. «Хорошо, Бен, — сказал Стаффорд, — навести его!»

Хардин быстро обшарил карманы Чипа и швырнул их содержимое на кровать, где Стаффорд его осмотрел. Он порылся в бумажнике Чипа и не нашел ничего, даже никаких документов, удостоверяющих личность, кроме водительских прав.

«Сатана тоже, Бен», сказал он. "Попробуйте еще раз!"

Хардин нашел ее в потайном кармане штанов Чипа – пластиковую карту, которую можно было бы принять за кредитную карту, если бы на ней не была изображена фотография Чипа.

«Хорошо, старший сержант, просто отпустите его», — любезно сказал Стаффорд.

Кертис отпустил Чипа, который тут же привел в порядок свое снаряжение для сафари. Стаффорд посмотрел на карту. «Полковник, действительно», сказал он. добавил: "Однако я, наверное, старше по службе. Военная разведка?'

— Да, — сказал Чип. «Тебе не следовало этого делать. Я могу добиться, чтобы тебя вышвырнули из страны». 

— Вы можете, — сказал Стаффорд, — но вы этого не сделаете. Мы тебе все еще нужны. Он сделал задумчивое лицо. «Что мне трудно понять, так это то, почему вы вообще заинтересовались нами. Почему вы так решительно защищали нас?

Чип пожал плечами. «Была связь с КПУ. Адрес, который Кертису дали в Лондоне, был одним из «убежищ» КПУ. Теперь это было даже не так безопасно, потому что мы проникли и преследовали Кертиса. Нас, естественно, больше всего интересовало, почему вы, бывший британский Е-офицер, что-то расследовали с помощью КПУ. По крайней мере, это выглядело так, будто вы думали, что сотрудничаете с КПУ. Постепенно стало интереснее. И сложный.

«Вы смеете это говорить!» иронически сказал Хардин.

«Скажите мне, — сказал Стаффорд, — кого были теми двумя мужчинами, которых вы вызвали в Масаи Мара, чтобы они позаботились о Корлиссе?»

«Я одолжил пару человек в полицейском участке и одел их в гражданскую одежду», — ответил Чип с легкой улыбкой.

— И где сейчас Корлисс?

— В нескольких сотнях ярдов отсюда, — спокойно сказал Чип. «В камере полицейского участка на углу Гарри Туку-роуд. Хорошо, Макс, что нам теперь делать?

— Что ты скажешь сам?

«Я готов продолжать, как и прежде».

«Я буду вытаскивать для тебя каштаны из огня», — криво сказал Стаффорд. — Не так, как раньше, Чип! Никаких секретов быть не должно и мы поделимся всей информацией. Я устал быть с завязанными глазами. Вы понимаете, что дело не только в попытках Гуннарссона добиться принятия фальшивого Хендрикса. На карту поставлено очень многое.

- Что типа? - спросил Чип.

— Ты не глупый, Чип. Лучше скажи это.

— Около двадцати семи миллионов фунтов, — невозмутимо ответил Чип. «Деньги, о которых Брайс ничего не говорил, о получении от поместья Хендриккса».

«Послушай, Чип, дело не в деньгах, и ты это прекрасно знаешь. Но как вы узнали эту сторону истории?

«Поскольку тебе было так интересно узнать о Фонде Ола Нджоровы, я тоже заинтересовался. Я позвонил в офис Верховной комиссии Кении в Лондоне и попросил человека просмотреть завещание. На самом деле очень просто. Но расскажи мне больше.

«Меня всячески раздражает то, что я слушал здесь Бена, который говорил, что между стариком Хендриксом и Кенией нет никакой связи, но позже до меня дошло, что связь с Южной Африкой существует».

— Молодец, — тихо сказал Чип. — Но расскажи мне больше.

«Повсюду, где я рассматривал это дело, появлялась связь с Южной Африкой. Там жил старый Хендриккс. Дирк Хендрикс – южноафриканец. Английский адвокат Мандевиль — представитель правых взглядов, который отдыхает в Южной Африке и в настоящее время находится там. Я думаю, что у адвоката из Джерси Фаррара все в кармане, и я готов поспорить, что именно Мандевиль написал завещание. Брайс допустил ошибку, занижая размер поместья Хендриккса — он жадный. Ты уверен, что он достаточно хорош? Потому что я смею поспорить, что он тоже южноафриканец».

***

Следующий час они возились с задачей, пытаясь согласовать различные детали своих знаний, но из этого ничего особенного не вышло. Наконец Чип сказал: «Хорошо, мы согласны с тем, что Дирк Хендрикс, возможно, является агентом южноафриканской разведки, и что то же самое может относиться и к Брайсу». С другой стороны, мы не можем понять, при чем тут Гуннарссон и кто пытался убить Корлисса».

«Не Корлисс», — сказал Хардин. «Хэнк Хендрикс. Кто-нибудь застрелил Хэнка в Лос-Анджелесе, и это было до того, как Гуннарссон поставил на его место кого-то другого».

«Значит, вы имеете в виду, что тот, кто пытается его убить, не знает, что Гуннарссон проделал этот трюк?» — спросил Стаффорд. — Это возможно. — Он посмотрел на Чипа. «Происшествие на границе с Танзанией казалось реальным, поэтому поймите, что подобные похищения случались и раньше. Что ты имеешь в виду, Чип? Насколько легко получить танзанийскую форму и автоматы Калашникова?» 

«Если у вас достаточно денег, вы можете купить на границе что угодно », — ответил Чип. «Что касается винтовок, то Кения окружена странами, которые облажались – Танзанией, Сомали, Абиссинией, Угандой. Это не составит труда. Вы думаете, что похищение было организованной операцией, сделанной так, будто его совершили танзанийцы? Это вполне возможно».

«Затем это организовал Брайс», — сказал Хардин. «Дирк Хендрикс в тот момент находился в Англии».

«Однако это все теория», — сказал Стаффорд. "Мы ничего точно не знаем. Что ты собираешься делать теперь, Чип? В конце концов, это ваша страна».

«Мы не можем действовать открыто против Ола Нджоровы», — сказал Чип. «Это вызвало бы слишком много шума в газетах и других местах. Мне нужно поговорить об этом с моим боссом. Но не спрашивай, кто он.

"Г-н полковник, могу ли я сделать замечание?" сказал Кертис.

«Пожалуйста, старший сержант», — сказал Стаффорд. «Нам нужны хорошие идеи».

«Верните Корлисса Гуннарссону и подождите, что произойдет ».

«Это ужасная мысль», — сказал Хардин. «Это будет равносильно тому, чтобы поставить его мишенью в стрелковой палатке».

«Но у нас будет возможность увидеть, кто стреляет». Стаффорд посмотрел на Чипа. "Что ты имеешь в виду? Корлиссу понадобится правдоподобное объяснение.

«Никакие объяснения не помогут», — сказал Чип. "У нас есть он был у него слишком долго. Кроме того, он плохо умеет лгать; в этом случае мы бы предали себя.» Он на мгновение задумался. «Нет, нам нужен кто-то в Ол Нджорове, чтобы осмотреться».

- И что он найдет? - мрачно спросил Хардин.

«Думаю, что-то можно найти. После того, как вы обратили мое внимание на Ол Нджорову, я присмотрелся к заведению. Меры безопасности намного превышают необходимые для сельского колледжа».

«Хант и его сестра объяснили это», — сказал Стаффорд. «Она сказала, что крадут вещи, правда, в основном сельскохозяйственный инвентарь, который мало что значит, но другое дело, когда речь идет о новых видах зерна. И он рассказал историю о леопарде. Но весь состав не может быть в южноафриканской разведке, Чип-Хантс — белые кенийцы, а доктор Одхиамбо — неправдоподобный агент.

«Вероятно, здесь только одна камера», — сказал Чип. «Но вернемся к Хендриксу: как долго он прожил в Англии?»

«Я не знаю», сказал Стаффорд. «Впервые он появился в моей жизни два года назад, когда женился на Аликс».

«Если он работает в южноафриканской электронной службе, то он является так называемым молчаливым агентом, дислоцированным в Англии, и британцам это не понравится. Я думаю, что существует необходимость в связи с Лондоном на высоком уровне. Чип встал. «И я хочу посмотреть, смогу ли я привлечь человека к Ол Нджорове».

«Минуточку», — сказал Стаффорд. «Дирк знает, что я в Кении, я сказал ему, что хочу провести здесь отпуск и что мы можем встретиться. Думаю, я приглашу себя в Ол Ньёрову. Кроме того, у меня есть приглашение от Ханта полетать на воздушном шаре.

— Собираешься туда один? — спросил Хардин.

«Нет, я беру старшего сержанта». Стаффорд улыбнулся Кертису. — Как насчет полета на воздушном шаре, старший сержант?

Выражение отвращения на лице Кертиса было убедительным ответом.

***

Атмосфера в офисе Брайса была наэлектризована, когда Хендрикс сказал: «Какого черта ты не сказал мне, что Стаффорд замешан в этом?»

«Потому что я не знал», — пренебрежительно ответил Брайс.

«Тогда он был бы здесь! Ты ударил его!

«Откуда я мог знать, кто он?» — спросил Брайс жалобным голосом. «Вы никогда не упоминали его. Все, что я знал тогда, это то, что он был знаком с Аланом и Джуди; они ужинали вместе в отеле «Лейк-Найваша» с индейцем-сикхом по имени Наир Сингх».

"Кто он?"

«Друг Алана. Они вместе учились в университете».

«А потом Стаффорд появился в Масаи Мара в поисках Хендрикса. Не мог бы ты сложить два и два?

"Я не слышал об этом. В газетах ничего не было. Кто вообще такой Стаффорд?

— Друг Аликс, — мрачно ответил Дирк. «И он умен, Брайс, чертовски умен». Он очень точно рассказал Брайсу, кем и чем был Стаффорд. «Он не случайно появляется то здесь, то там в критические моменты и места. Он говорил что-нибудь обо мне, когда был здесь?

"Нет."

"Почему нет? Он знал, что я приду. Разум Дирка был занят возможными выводами, которые можно было сделать. Вдруг у него вырвалось: «Боже мой!»

- Что случилось? - спросил Брайс усталым голосом.

«Он видел это чертово завещание», — яростно ответил Дирк. «Человек по имени Хардин приходил и разговаривал с Аликс, когда я был в Южной Африке». Он рассказал Брайсу о визите, добавив: «Я никогда не встречал Хардина. Аликс сказала, что он уехал домой в Соединенные Штаты.

- И тебе никогда не приходило в голову рассказать мне об этом? - спросил Брайс с резкой иронией.

«Я был слишком занят размышлениями о том, что делать с Хендриксом. Но сейчас это не имеет значения. Решающим является то, что Стаффорд знает, что учреждение унаследовало значительно больше семи миллионов».

Брайс пожал плечами. «У нас есть объяснение этому, и я вам об этом рассказал. Я просто обязан указать полный размер апельсина в нашем тюрбане. Грустно, но так оно и есть. Он встал и начал ходить взад и вперёд. «Вы рассказываете очень странную историю. Хардин, американец, сообщает вашей жене, что у вас есть неизвестный кузен. Более того, мужчина потрудился получить копию завещания. Почему он мог это сделать?

«По словам Аликса, он сказал, что с подозрением относится к человеку, у которого он работал. Я уже говорил вам, что никогда не видел этого человека.

«Кем он работал?»

«Частное детективное агентство в Нью-Йорке».

"Как это называется?"

"Не имеют ни малейшего представления о. Аликс ничего об этом не сказала.

«Кто пользовался услугами агентства?»

«Фаррар - юрист из Джерси».

Брайс остановился и посмотрел прямо на Хендрикса. — А теперь скажи мне кое-что, — холодно сказал он. «Как Фаррар узнал, что есть американский наследник?» Брайс продолжил: «Сколько людей знали, что есть американский наследник?»

«Претория знала», сказал Дирк. «Я знал это, но держался на расстоянии от Фаррара. И, конечно же, Мандевиль знал это».

«Конечно», — сказал Брайс. «Уважаемый юрист это знал. Ты знаешь, что произошло, Хендрикс? Пока Претория охотилась за Хендриксом в Лос-Анджелесе, за ним также охотились американские детективы, привлеченные Фарраром по наущению Мандевиля. Претория почти ударила Хендрикса, но его спасли люди Мандевиля. Вы когда-нибудь слышали о корневом магазине? У нас есть ведь мы сражались сами с собой, ублюдок ты. Что заставило Мандевиля преждевременно сжечь дело?

«Он всегда говорил, что Претория медленно развивается», — раздраженно ответил Дирк.

— Вам лучше поговорить с Мандевилем. Выясните, верны ли наши рассуждения. Если это так, скажите ему, что он никогда больше не должен ничего делать без приказа». Он ответил на звонок. «Узнайте, сколько времени занимает ожидание звонков в Лондон». Повесив трубку, он продолжил: «А еще вы можете спросить у него название американского детективного агентства».

"Почему? Это больше не имеет значения.

"Откуда ты это знаешь? Вы ясновидящий? Брайс сильно ударил по столу сжатым кулаком. «Слишком многое пошло не так в этой операции. Я не проливал здесь кровь, чтобы увидеть, как все это испорчено неэффективностью. Он сел. «Позвольте мне услышать больше о Стаффорде. Как он смог увидеть завещание?

«У Хардина была копия, и он отнес ее Аликс. Я был в Южной Африке, поэтому Аликс обратилась за советом к Стаффорду. Хардин показал ему завещание.

«Поэтому он знает его содержание, скрывался здесь и был в Масаи Мара, когда Хендрикса схватили. Тот человек, которого вы встретили… как его зовут? — нетерпеливо спросил Брайс.

«Гуннарссон».

«Гуннарссон сказал вам, что Стаффорд следил за ударной группой. Это так?'

"Да. Впоследствии Стаффорд рассказал ему, что его группа заблудилась в кустах».

"Потерянный? Я в этом сомневаюсь. Брайс, должно быть, посмотрел на Хендрикса. «Я потерял двух человек, а твой двоюродный брат все еще пропал без вести. Мы уже обсуждали это раньше, но тогда мы не знали о сообщении Стаффорда. Я понимаю, что нам нужно узнать о нем больше. Зазвонил телефон, и он взял трубку. «Минутку». Он прижал руку к воронке. "Это вам. Кто знает, что ты здесь?

«Никто», — ответил Хендрикс. «После того, как я поговорил с Гуннарссон, я пошел в американское посольство, но никому не сказал, куда пошел потом».