Это была лаборатория, наполненная таинственными инструментами и инструментами, использование которых Хант объяснял с большим энтузиазмом, и хотя многое из этого не входило в голову Стаффорда, он не мог не восхищаться динамизмом и энтузиазмом Ханта. «На эти новые деньги я, возможно, смогу купить газовый хроматограф, над приобретением которого я так много работал», — сказал Хант. «Это необходимо для обнаружения микроэлементов, а вы, наверное, знаете, что они имеют очень большое значение как в животных организмах, так и — особенно в моем случае — в растениях».

Стаффорд подошел к окну, выходившему на окрестности. На некотором расстоянии он мог видеть прочный проволочный забор. Мужчина, вооруженный винтовкой, шел вдоль забора, словно патрульный. «Почему у вас есть охрана с огнестрельным оружием?» — спросил он.

— Что ты имеешь в виду, Макс?

Стаффорд указал. — Как еще ты хочешь его там называть?

«Хм, недавно у нас были небольшие проблемы с леопардом, но мы не знаем, как он перелез через забор. Потребовалось несколько собак, и сотрудники резидентуры обеспокоены: у некоторых из них есть дети размером с леопарда».

— И ты до сих пор не знаешь, как оно проникает?

«Брайс считает, что слишком близко к забору должно быть дерево, возможно, акация. Сегодня утром он организовал проверку периметра. Вот почему его здесь не было.

«Какова длина периметра?»

«Не знаю, я не измерял», — ответил Хант.

***

Обед проходил в столовой учителей и высших чиновников, напоминавшей хороший гостиничный ресторан. Мебель и посуда отличались хорошим вкусом, еда превосходная. Стаффорд считал, что у старшего персонала колледжа хорошие условия, учитывая туго с деньгами.

С большинством его познакомили за напитком в баре перед едой, и он подсчитал, что чернокожие кенийцы, индийцы и белые были представлены примерно поровну. В его ушах летали такие выдающиеся титулы, как «доктор» и «профессор».

Хант улыбнулся ему и очень мягко сказал: «Здесь мы почти так же уважаем академические звания, как и в Германии. У вас самого нет докторской степени?

"К сожалению нет."

«Это был позор».

Стаффорд пожелал Брайсу доброго дня, и двое мужчин приятно прошли несколько минут, пока Брайс не пошел дальше, останавливаясь то у одной, то у другой группы, все время с улыбкой и добрым словом в адрес каждого. доброжелательный, чрезвычайно общительный человек с природными лидерскими качествами. У Стаффорда такие были, и он быстро идентифицировал их у других.

За обедом он сидел с Аланом, Джуди и Одхиамбо. Вполне естественно, что они заговорили о Брайсе, который сидел на некотором расстоянии, и два врача открыто обсуждали его административные навыки и недостаток фактических знаний. Он оставил планирование и преподавание учителям и вмешивался только в тех случаях, когда речь шла об экономике.

На десерт были свежие фрукты, и тут Брайс встал и чокнулся. Немедленно наступила тишина. «Дамы и господа, друзья и коллеги! Узнаю, что ходят определенные слухи об изменении финансового положения колледжа - изменении положительного характера. Я не любитель слухов – они способствуют неопределенности жизни – и поэтому то, что я говорю сейчас, можно считать официальным заявлением».

Он сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить, все еще находясь под пристальным вниманием аудитории: «Колледж находится в очень выгодном положении, поскольку получает денежную сумму от недавно умершего человека в Европе. Сумма составляет пять, возможно, шесть, возможно, даже семь миллионов... фунтов стерлингов.

Его слова вызвали оглушительное зрелище. Все встали, аплодировали и кричали «Браво». Стаффорд играл с волками, но задавался вопросом, что случилось с остальными деньгами. «Разве это не чудесно?» сказала Джуди, ее глаза сияли.

«Абсолютно», сказал он.

Брайс поднял руки, и снова воцарилась тишина. "Послушайте, это не значит, что можно сразу сойти с ума от поборов денег за работу", - сказал он. «Прежде чем мы получим деньги, необходимо уладить определенные юридические формальности, и это может занять несколько месяцев. Поэтому пока дела идут как обычно. Он сел, и за всеми столами завязался оживленный разговор.

Но Стаффорд был дезориентирован. Он считал Брайса честным человеком. Согласно завещанию, 85 процентов из более чем 40 миллионов фунтов стерлингов должны были пойти в колледж. Почему же тогда Брайс сказал неправду? Или он действительно лгал? Можно ли было предположить, что поместье Хендриккс доил кто-то другой? Может быть, Фаррар. Юристы, которые могут получить мертвое имущество исключительно за свои гонорары, не являются чем-то неизвестным. Один ожесточенный человек однажды сказал, что «адвокат по уголовным делам» — это тавтология, которую в народе выражают как «двойное кондитерское изделие»!

«А теперь я хочу показать вам колледж», — сказал Хант, прерывая размышления Стаффорда.

***

Экскурсия проходила на автомобиле Land Rover, и Стаффорд обнаружил, что территория оказалась больше, чем он думал. Научно-исследовательская работа касалась не только выращивания сельскохозяйственных культур, но и скотоводства и, в умеренной степени, лесного хозяйства. «Мы пытаемся вырастить подходящие кустарники, чтобы связать и покрыть поверхность почвы в засушливых районах. Если этого не произойдет, землю унесет ветром. Один из наших людей пытается вырастить куст, листья которого не будут есть козы. Будем надеяться, что ему это удастся.

Они возвращались к административному зданию, когда внимание Стаффорда привлекло нечто, что обычно не свойственно сельскому колледжу, — спутниковая тарелка около десяти футов в поперечнике. Хант объяснил, что его использовали для отслеживания перемещений диких животных через геоспутник — в частности, слоны и носороги могли нанести ущерб возделываемым полям. Отобранных животных также оглушали специальными снарядами и снабжали небольшими коротковолновыми передатчиками. "Но это эксклюзивная специальность", - заключил он. «Радиоведы часто держатся особняком, и мы редко их видим». 

Когда они подъехали к большому зданию, Хант с сожалением отклонил приглашение на ужин в тот вечер – там должно было состояться собрание учителей – но продолжил: «Разве не было бы идеи подняться со мной на воздушном шаре завтра?» Джим Одиамбо хочет, чтобы я сделал несколько фотографий».

«Отличная идея», — сказал Стаффорд.

«Тогда я заеду за тобой в отеле — в семь часов».

***

В отеле Стаффорду пришло сообщение: «Позвоните Кертису». Он позвонил из своего номера, и Кертис сказал: «Чип хотел бы поговорить с мистером полковником». А вот и он.'

— Привет, Макс? — сказал Чип.

— Ладно, как дела, Чип?

«Гуннарссон и Хендрикс отправляются на сафари».

"Подробности?"

«Они спускаются в заповедник. Наша самая большая туристическая достопримечательность. Они записались на групповую поездку в Масаи Мара на границе с Танзанией и остановятся в знаменитом отеле Кикорок. Не волнуйтесь, мы будем следить за ними. Вам не придется менять планы».

«Вы уверены, что это обычная туристическая группа?»

"Конечно. Я сам много раз возглавлял эту поездку. Для туристов это стандартная договоренность: если повезет, мы покажем большую пятерку – льва, леопарда, слона, носорога и буйвола. Например, нет никакой гарантии, что вы сможете увидеть леопарда».

«Что сделали эти двое мужчин?»

»Осмотр города. Обед во вращающемся ресторане на крыше конференц-центра Кеньятта. Гуннарссон играл в International Casino. Нормальное туристическое поведение.

«Когда уезжает группа сафари?»

"Послезавтра."

Стаффорд принял решение. «Можете ли вы разместить меня в непосредственной близости от Гуннарссона? Я хочу рассмотреть его поближе. Я имею в виду в отеле.

«Хочешь поехать в Мару? Хорошо, это можно исправить.

«И я хочу быть там, когда приедет Гуннарссон».

«Хорошо, мы заедем за тобой завтра утром».

«Приведите старшего сержанта», — сказал Стаффорд, вешая трубку.

Он понятия не имел, почему ему хотелось увидеть Гуннарссона, но бездействие его раздражало, и он хотел знать, почему Гуннарссон остался в стране. Никаких диких животных здесь быть не могло – не было никаких признаков того, что этот человек был любителем природы – так что, возможно, он чего-то ждал. Но что это могло быть? Что ж, по крайней мере , это было важнее, чем несколько часов на воздушном шаре, и соответственно Стаффорд снял трубку и отменил свое участие в полете с Хантом. 

OceanofPDF.com

12

Чип пришел рано утром следующего дня в сопровождении Нэйра и Кертиса. «Нам не нужны два фургона», — сказал он Стаффорду. «Мы оставим твой здесь и возьмем его с собой по дороге домой».

Стаффорд отошел в сторону вместе с Кертисом: «Проблемы, старший сержант?»

"Нет, сэр."

«Надеюсь, вы держите уши открытыми. Чип или Наир намекнули, почему они так невероятно полезны?

«Я ничего не слышал, сэр». Когда Стаффорд не продолжил, он сказал: «Я соберу чемодан полковника».

Однако Стаффорд собрал вещи, и через несколько минут они уже были в пути. Дорога была хорошей, хотя и узкой, вьющейся через Рифтовую долину, дальше вдоль откоса Мау, и они достигли деревни Нарок.

По пути Чип немного поджарился. «Вы узнали то, что хотели знать о Брайсе?»

«Только частично», — сказал Стаффорд. «Он говорит, что добивается кенийского гражданства. Я бы подумал, что белый родезийец здесь персона нон грата ».

«Обычно так и происходит, — сказал Чип, — но у Брайса превосходный послужной список. Он был против UDI, против Смита, против правления белых. Он покинул Зимбабве, а затем Родезию, в нужное время. Он радикальный либерал, не так ли, Наир?

"В этом нет сомнений."

«Вы, очевидно, много о нем знаете?» — спросил Стаффорд.

«Это просто из-за общего интереса. Он много говорит и с радостью, и мы слушаем. Мы прислушиваемся ко многим людям, в том числе и к вам. Но ты ничего не говоришь.

«Бессмысленный разговор против меня».

«Мы знаем об этом», — сказал Чип. «Но некоторым вещам нужны слова. Например, шрам на плече. Я увидел это сегодня утром, когда ты надел рубашку. Очевидно, это от огнестрельного ранения.

Стаффорд невольно коснулся его плеча. «Это нередко можно встретить у солдата», - сказал он. Пуля была удалена три года назад доктором. Фахкри в Алжире; операция не увенчалась успехом, в Англии рана воспалилась, поэтому шрам был более заметен, чем мог бы быть в противном случае.

«Вы уволились из армии десять лет назад», — сказал Чип. «Но этот шрам появился совсем недавно».

«Значит, вы меня «изучили»?»

Чип пожал плечами. «Только для защиты наших собственных интересов».

«Надеюсь, результат был удовлетворительным».

"На сто процентов. Что вас интересует в Брайсе?

«Он пришел к большим деньгам. Или колледж.

«Мы это знаем», — сказал Наир. «Это сегодня в «Стандард» .» Он вернул газету с переднего сиденья.

На первой полосе было написано: Фонд Ола Нджорова унаследовал сумму от скрытного миллионера Яна-Виллема Хендриккса. Точный размер этой суммы еще не был известен, но предполагалось, что он составляет около семи миллионов фунтов. Статья была тонкой и не содержала ничего такого, чего Стаффорд еще не знал.

«Новое написание имени», — сказал Чип. «Они все взаимосвязаны?»

«Да», сказал Стаффорд. «Дирк Хендрикс и Генри Хендрикс оба являются наследниками поместья Хендриккс».

«Южноафриканец и американец. Странное сочетание, не правда ли, Наир? 

«Абсолютно», — сказал Наир, вечное эхо.

«На самом деле не так уж и странно», — сказал Стаффорд. «Они оба внуки старого Хендриккса. Семья распалась, а написание имени изменилось».

«Я не говорил, что это невозможно», — ответил Чип. «Но семь миллионов фунтов — это большие деньги. Интересно, что скажут по этому поводу члены правления, Наир?

«Разве они не счастливы?»

«Если бы я только мог узнать больше о Брайсе», — сказал Стаффорд. «Похоже, он слишком хорош для этого мира».

- Что ты хочешь знать? - спросил Чип.

«Если бы у родителей Брайса была ферма в Умтали в Зимбабве. О сожженной ферме и убитых партизанами родителях. И покинул ли сын – Чарльз или Чарли – страну в указанное им время».

«Мы можем это выяснить», — сказал Чип.

"Как?"

«Наши братья в Зимбабве нам помогут. Не Наир?

«Я, конечно, так думаю», — ответил Наир. «Я позабочусь об этом».

«У вас очень обширная организация?» — спросил Стаффорд.

«Вы должны помогать друг другу», — сказал Чип, улыбаясь. «Разве это не христианский принцип? Соответственно, мы вам поможем ». 

«По просьбе индейца в Лондоне?» — скептически спросил Стаффорд. «От Кертиса? Скажу сразу, что ценю вашу помощь, но скажу откровенно, что я дезориентирован в ваших мотивах. Я не знаю, кто ты, и не знаю, чего ты хочешь».

«Я думаю, тебе следует просто принять нашу помощь, и точка», — сказал Чип.

— Чип прав, — сказал Наир. «Есть ли еще что-нибудь, что вы хотели бы, чтобы мы сделали?»

Стаффорду было ясно, что он не получит от них двоих больше, чем ему было удобно знать. Если бы они были членами запрещенной политической организации, было ясно, что они будут осторожны. И все же ему очень хотелось знать, почему они так помогли. Он был уверен, что, по крайней мере, это произошло не из-за его голубых глаз.

***

За рулем был Чип, но в Нароке его взял на себя Наир. «Он лучший из нас гонщик», - сказал Чип.

«Нужен ли лучший водитель?»

«Вы сможете судить об этом сами».

После Нарока они съехали с асфальта и выехали на самую ужасную дорогу, по которой когда-либо ездил Стаффорд. Лучше себя он чувствовал в танке во время езды по бездорожью на Люнебургской улице во время учений НАТО . Там, где дождь образовал колеи на дороге, они не были засыпаны, а интенсивное движение грузовиков образовало длинные участки глубоких колей. Фургон несколько раз останавливался в них, и Стаффорд слышал, как масляный поддон или пружины царапают землю.