АБВАЛ
Дэсманд Бэглі
Раздзел 1
Я СТАМІЎСЯ, КАЛІ ВЫХОДЗІЎ З АЎТОБУСА Ў ФОРТ-ФАРЭЛ. Незалежна ад таго, наколькі добрая падвеска аўтобуса і наколькі зручнае сядзенне, вы ўсё роўна адчуваеце сябе так, нібы сядзелі на мяшку з камянямі некалькі гадзін. Такім чынам, я стаміўся, і Форт Фарэл не зрабіў на мяне асаблівага ўражання з першага погляду. Форт Фарэл, самы вялікі маленькі горад на ўнутраным паўночным усходзе, прынамсі, так напісана на шыльдзе на муніцыпальнай мяжы. Яны, вядома, не думалі пра Доўсан-Крык.
Гэта была канцавая прыпынак аўтобуса, і ён там доўга не затрымаўся. Я выйшаў, ніхто не ўвайшоў, ён павярнуўся і накіраваўся назад у Піс-Рывер і форт Сэнт-Джон, назад у цывілізацыю. Насельніцтва форта Фарэл часова павялічылася на адзінку.
Было каля трох гадзін, і я паспеў зрабіць тое, ад чаго залежыць, ці застануся я ў гэтым мястэчку з гарадскімі прэтэнзіямі. Таму замест таго, каб шукаць гатэль, я кінуў чамадан у камеру захоўвання і спытаў, дзе я магу знайсці будынак Матэрсана. Тоўсты маленькі чалавечак, які, здавалася, быў фактотам дэпо, зірнуў на мяне бліскучымі вачыма і захіхікаў: «Ты, напэўна, тут чужы».
«Улічваючы, што я толькі што выйшаў з аўтобуса, такая магчымасць не выключана», — прызнаўся я. Я хацеў атрымаць інфармацыю, а не даць яе.
Ён гаркнуў, і мігценне знікла. «Гэта там. Высокая вуліца; вы не можаце прапусціць гэта, калі вы не сляпы, - сказаў ён коратка. Ён быў з тых жартаўнікоў, якія думаюць, што яны валодаюць манаполіяй на розум, у маленькіх гарадах іх поўна. Ён мог трапіць у пекла. Я не быў у настроі заводзіць сяброў, хоць неўзабаве мне давядзецца спрабаваць уплываць на людзей.
Галоўнай вуліцай была Хай-стрыт, роўная, нібы намаляваная лінейкай. І гэта была не толькі галоўная вуліца, але і практычна адзіная вуліца ў Форт-Фарэл з колькасцю жыхароў 18 06 плюс I. Яна ўтрымлівала звычайную серыю будынкаў з фальшывымі фасадамі, якія спрабавалі выглядаць большымі, чым яны ёсць, і на якіх размяшчаліся прадпрыемствы мясцовага насельніцтва. спрабаваў зарабіць сумленны долар, бензакампуначныя і аўтамабільныя гандляры, прадуктовая крама, якая называла сябе супермаркетам, цырульня, «Парыжскія моды», дзе прадавалі жаночыя ўбранні, крама рыбных і паляўнічых снасцей. Я ўбачыў, што прозвішча Матэрсан з'яўляецца з манатоннай рэгулярнасцю, і прыйшоў да высновы, што Матэрсан можа шмат сказаць пра Форт Фарэл.
У любым выпадку перада мной стаяў адзіны сапраўдны, прыстойны будынак на месцы. Ён дасягаў гіганцкай вышыні ў восем паверхаў і павінен быў быць будынкам Матэрсана. Упершыню, спадзяюся, я паскорыў крок, але зноў запаволіўся, калі Хай-стрыт пашырылася ў невялікую плошчу з падстрыжанымі газонамі і цяністымі дрэвамі. У цэнтры плошчы стаяла бронзавая статуя чалавека ў форме. Спачатку я падумаў, што гэта ваенны мемарыял, але аказалася, што заснавальнікам гэтага месца быў нейкі Уільям Дж. Фарэл, лейтэнант інжынернага корпуса Коял. Чалавек быў даўно мёртвы, і сляпыя вочы яго выявы няўважліва глядзелі на фальшывыя фасады Хай-стрыт, пакуль птушкі непачціва пэцкалі яго форменную шапку.
Затым я з недаверам утаропіўся на назву плошчы, а па спіне прабег ледзяны халадок. Трынавант-сквер стаяў на скрыжаванні Хай-стрыт і Фарэл-стрыт, і назва, узятая з забытага мінулага, ударыла мяне, як удар у жывот. Шок яшчэ не прайшоў, калі я дайшоў да будынка Матэрсана.
Говард Матэрсан быў чалавекам, з якім было цяжка размаўляць. Я выкурыў тры цыгарэты ў кабінеце яго супрацоўнікаў, разглядаючы надзвычайныя абаянні яго сакратаркі і разважаючы пра імя Трынавант. Гэта было не так распаўсюджанае імя, што з'яўлялася ў маім жыцці з пэўнай рэгулярнасцю; на самай справе я сутыкнуўся з ёй толькі аднойчы, і пры абставінах, пра якія я хацеў бы больш не думаць. Можна сказаць, што Trinavant змяніў маё жыццё, але было немагчыма сказаць, да лепшага ці да горшага. Я зноў спрачаўся аб мэтазгоднасці застацца ў форце Фарэл, але плоскі кашалёк і пусты страўнік могуць быць важкім аргументам, таму я вырашыў пачакаць, каб пачуць, што можа прапанаваць Матэрсан.
Зусім нечакана сакратарка Матэрсана сказала: «Містэр Матэрсан можа бачыць вас. Тэлефоннага званка не было, таксама не было ніякіх тэлефонных званкоў. Я іранічна ўсміхнуўся. Такім чынам, ён быў адным з такіх. Адзін з тых хлопцаў, якія дэманструюць сваю моц, кажучы: «Прымусьце Бойда пачакаць паўгадзіны, міс Дынджэс, а потым дашліце яго», з задняй думкай: «Гэта пакажа яму, хто тут галоўны». Але, можа, я яго няправільна ацаніў, можа, ён сапраўды быў заняты. Гэта быў вялікі, цяжкі чалавек з румяным тварам і, што мяне здзівіла, не нашмат старэйшы за мяне, гадоў каля трыццаці трох. Мяркуючы па тым, як часта сустракалася яго імя ў форце Фарэл, я чакаў іншага чалавека; малады чалавек звычайна не паспеў пабудаваць імперыю, нават невялікую. Ён быў шырокага целаскладу і мускулісты, але, мяркуючы па яго пульхным шчоках і зморшчынах шыі, ён таксама меў схільнасць набіраць вагу. Аднак, нягледзячы на яго рост, я ўзвышаўся над ім на некалькі сантыметраў. Я дакладна не гном.
Ён устаў з-за стала і працягнуў руку. «Рады пазнаёміцца, містэр Бойд. Дон Гальсбах расказваў мне пра вас усялякае добрае.
Нічога страшнага, падумаў я, улічваючы, што знайшоў для яго цэлае багацце. Потым я справіўся з поціскам рукі Матэрсана, які ламаў пальцы. Я ледзь не сціснуў яго пальцы, каб даказаць, што я такі ж нахабнік, як і ён, і ён усміхнуўся. «Добра, сядайце, калі ласка», — сказаў ён, адпускаючы маю руку. «Я скажу вам усё, што вам трэба ведаць аб гэтай справе. Гэта даволі звычайны выпадак».
Я сеў і ўзяў цыгарэту са скрынкі, якую ён сунуў праз стол. «Дазвольце мне адразу праясніць адну рэч, містэр Матэрсан», — сказаў я. «Я не хачу цябе падмануць. Гэта не павінна быць доўгатэрміновая праца. Хачу вызваліцца да веснавой адлігі».
Ён кіўнуў. 'Я ведаю, што. Дон сказаў мне, што ты хочаш вярнуцца ў Паўночна-Заходнія Тэрыторыі на лета. Як вы думаеце, вы можаце зарабіць грошы з такой геалогіяй? '
Іншыя зрабілі гэта. Было зроблена шмат добрых адкрыццяў. Я лічу, што ў зямлі больш металу, чым мы нават адважваемся марыць, і мы проста павінны знайсці яго. ' Ён усміхнуўся мне. «Мы маем на ўвазе вас. ' Ён паківаў галавой. «Вы апярэдзілі свой час. Паўночна-Захад яшчэ не гатовы да асваення. Які сэнс рабіць вялікае адкрыццё пасярод пустыні, калі яго эксплуатацыя павінна каштаваць мільёны? Я
паціснуў плячыма. «Калі знаходка будзе дастаткова вялікай, грошы прыйдуць аўтаматычна».
"Магчыма", - няўцямна сказаў Матэрсан. «У любым выпадку, па словах Дона, вам патрэбна кароткатэрміновая праца, каб вы маглі што-небудзь адкласці, каб вярнуцца. Вось і ўсё, ці не так? «
Гэта правільна».
«Добра, тады я твой чалавек. Справа ў тым, што кампанія Matterson перакананая ў патэнцыяле гэтай часткі Брытанскай Калумбіі, і мы ўпарта працуем над яе развіццём. Мы кіруем многімі ўзаемазвязанымі прадпрыемствамі, у асноўным у галіне дрэваапрацоўкі. Мы вырабляем цэлюлозу для паперы, фанеры, піламатэрыялаў і гэтак далей. Будзем будаваць фабрыку газетнай паперы, пашыраць фанерныя заводы. Але ёсць адна рэч, у нас дэфіцыт энергіі, у прыватнасці электрычнасці».
Ён адкінуўся на спінку крэсла. «Цяпер мы маглі б пабудаваць трубаправод для прыроднага газу ў раёне Доўсан-Крык, пастаўляць газ і выкарыстоўваць яго ў якасці крыніцы энергіі для электрастанцыі, але гэта каштавала б вялікіх грошай, і мы павінны былі б вечна плаціць за газ. ". Калі б мы зрабілі гэта, пастаўшчыкі газу трымалі б нас жалезнай хваткай, і яны хацелі б уварвацца ў нас са сваімі лішкамі грошай, каб скупіць частку таго, што ў нас ёсць, і яны маглі б зрабіць гэта, таму што яны кантралююць нашы пастаўкі паліва ёсць. ' Ён люта паглядзеў на мяне. «Мы не хочам аддаваць кавалачкі, мы хочам увесь пракляты пірог, і гэта спосаб, якім мы яго атрымаем. Ён махнуў картай на сцяне. «Брытанская Калумбія багатая гідраэнергіяй, але большая частка яе застаецца нявыкарыстанай. Мы атрымліваем паўтара мільёна кілават з магчымых дваццаці двух мільёнаў. Тут, на паўночным усходзе, можна выпрацоўваць пяць мільёнаў кілават без электрастанцыі. Гэта па-чартоўску шмат энергіі, якая застаецца нявыкарыстанай. «Яны будуюць дамбу Портэдж Маунтин на Піс-Рывер», — сказаў я.
Матэрсан пагардліва фыркнуў. «На гэта спатрэбяцца гады, і мы не можам чакаць, пакуль урад пабудуе плаціну за астранамічную суму. Нам зараз патрэбна энергія. І таму мы збіраемся пабудаваць сваю плаціну, не вялікую, але дастатковую для нас і з магчымасцю пашырэння ў бліжэйшы час. Мы вызначылі тэрыторыю і маем блаславенне ўрада. І мы хочам, каб вы пераканаліся, што мы не зробім памылку, за якую потым хацелі б сябе біць. Мы не хочам затапіць дваццаць квадратных міль дна даліны толькі для таго, каб выявіць, што мы пахавалі найбагацейшае меднае адкрыццё ў Канадзе пад сто футаў вады. Гэтая тэрыторыя ніколі сур'ёзна не даследавалася геолагам, і мы хочам, каб вы правялі дбайнае даследаванне, перш чым мы пабудуем плаціну. Вы бачыце для гэтага шанец? «
З гэтага крэсла гэта не здаецца такім складаным», — сказаў я. — Я хацеў бы пабачыць карту.
Матэрсан радасна кіўнуў і пацягнуўся да тэлефона. — Прынясі карты рэгіёна Кіноксі, Фрэд. ' Ён павярнуўся да мяне. «Мы не займаемся горназдабыўной прамысловасцю, але не хацелі б упусціць магчымасць
. — Ён задуменна пацёр падбародак. «Я некаторы час думаў, што нам варта скласці геалагічную справаздачу аб нашай уласнасці. Гэта можа быць таго варта. Калі вы зараз зробіце добрую працу, вас могуць разглядаць для гэтага задання».
- Я буду мець гэта на ўвазе, - прахалодна сказаў я. Я ніколі не любіў быць звязаным.
Увайшоў мужчына з рулонам карт. Ён быў больш падобны на банкіра, чым на JP Morgan, правільна і акуратна апрануты ў цёмны пінжак. Твар яго быў худы і безвыразны, а вочы халодныя, бледна-блакітныя. «Дзякуй, Фрэд», — сказаў Матэрсан, узяўшы карты. «Гэта містэр Бойд, геолаг, якога мы хацелі наняць. Фрэд Донэр, адзін з нашых супрацоўнікаў».
"Як справы", сказаў я. Донэр коратка кіўнуў і павярнуўся да Матэрсана, які разгортваў карты. «Нацыянальны бетон хоча прыняць рашэнне аб кантракце».
"Трымайце іх у чарзе", - сказаў Матэрсан. «Мы нічога не падпішам, пакуль Бойд не выканае сваю працу. ' Ён паглядзеў на мяне. 'Вось яно. Кіноксі з'яўляецца прытокам Квадача, які ўпадае ў Фінлей, а той, у сваю чаргу, упадае ў Піс-Рывер. Вось крутая і серыя парогаў у Кіноксі. Адразу за кручай — лагчына. Ён пастукаў па карце пальцамі. «Тут мы будуем плаціну, каб затапіць даліну, даючы нам добрае і пастаяннае вадасховішча. Мы будуем электрастанцыю ля падножжа крутога схілу, які дае нам добры ўхіл. Геадэзісты сказалі нам, што плошча вады ў даліне будзе складаць дзесяць міль у даўжыню і ў сярэднім дзве мілі ў шырыню. Гэта будзе новае возера, возера Матэрсан».
"Гэта шмат вады", - сказаў я.
"Гэта не будзе вельмі глыбока", - сказаў Матэрсан. «Таму мы лічым, што таннай плаціны будзе дастаткова. — Ён прыціснуў картку пальцам. "І вы павінны сказаць нам, ці губляем мы што-небудзь вартае ў гэтых дваццаці квадратных мілях".
Я хвіліну глядзеў на карту. «Я спраўлюся. Дзе менавіта тая даліна? «
Каля сарака міль адсюль». Як толькі пачнем будаваць дамбу, мы пабудуем дарогу, але цяпер вам гэта не прынясе карысці. Рэгіён даволі ізаляваны».
«Не так дрэнна, як у Паўночна-Заходніх Тэрыторыях», — сказаў я. — Я буду добра.
"Я хацеў бы ў гэта верыць", - сказаў Матэрсан, усміхаючыся. «Але цяпер не ўсё так дрэнна. Мы высадзім вас і забярэм на верталёце кампаніі».
Гэта мяне парадавала; гэта выратавала б мае чаравікі. «Магчыма, я захачу заняцца пошукавым бурэннем», — сказаў я. «Гэта залежыць ад таго, што я думаю. Мне патрэбна свідравая ўстаноўка, і тады мне можа спатрэбіцца хто-небудзь з вашых людзей, каб зрабіць працу кулі».
"Вы заходзіце вельмі далёка", - сказаў Донэр. «Я сумняваюся, што гэта неабходна, і лічу, што ў ваш кантракт павінна быць уключана, што вы выконваеце неабходную працу самастойна».
«Містэр Донэр, мне не плацяць за свідраванне дзірак у зямлі», — рашуча сказаў я. «Мне заплацілі б за інтэрпрэтацыю пробаў глебы, якія выходзяць з гэтых дзірак. Калі вы хочаце, каб я рабіў працу адзін, то гэта нармальна, але гэта зойме ў шэсць разоў больш часу, і вам давядзецца заплаціць мне маю цану за працу, а я нятанна. Я проста спрабую зэканоміць вашы выдаткі».
Матэрсан адхіліў гэтую праблему. - Не хвалюйся, Фрэд. Можа, гэта зусім не трэба. Вы хочаце прасвідраваць, толькі калі знойдзеце нешта канкрэтнае, праўда? '
'Сапраўды.'
Донэр перавёў свае халодныя вочы на Матэрсана. "Яшчэ адна рэч", сказаў ён. — Лепш не дазваляць Бойду даследаваць паўночную частку. Гэта не...
- Я ведаю, што гэта не так, Фрэд, - раздражнёна перабіў Матэрсан. "Я зраблю гэта з Клэр".
"Я б, вядома", сказаў Донер. «Інакш увесь план можа разваліцца».
Гэты абмен нічога не значыў для мяне, але гэтага было дастаткова, каб даць мне адчуць, што гэтыя двое варожа ставяцца адзін да аднаго і што мне лепш трымацца далей. Сітуацыя патрабавала ўдакладнення, таму я сказаў: «Я хацеў бы ведаць, хто мой бос у гэтым заданні. Ад каго я атрымліваю заказы? Ад вас, містэр Матэрсан? Ці ад містэра Донэра? Матэрсан
утаропіўся на мяне. — Загады паходзяць ад мяне, — коратка сказаў ён. «Мяне клічуць Матэрсан, і гэта кампанія Матэрсан. Ён паглядзеў на Донэра, нібы хацеў прымусіць яго аспрэчыць гэтую заяву, але Донэр, відаць, вырашыў адмовіцца і толькі коратка кіўнуў.
— Наколькі я ведаю, — бесклапотна сказаў я.
Потым мы пачалі таргавацца аб умовах майго кантракту. Донэр упаў мёртвым на капейцы, і, паколькі ён раззлаваў мяне сваёй скупасцю наконт магчымых бурэнняў, я папрасіў больш, чым мог бы зрабіць звычайна. Хаця праца мне не здавалася складанай і патрэбныя былі грошы, але, здавалася, былі схаваныя складанасці, і гэта мне не падабалася. Таксама