Мабуть, додатковим бонусом було те, що в машині був автостопник, такий собі Грант.

Маттерсон зітхнув. «Тож Люсі вмовила Говарда на це, і це, мабуть, було для неї неважким. Ще хлопчиком він був слабкий і гнилий наскрізь. Вони скористалися моїм б’юїком, стежили за Трінавантами дорогою до Едмонтона, навмисно і холоднокровно наїхали на них і збили зі скелі. Мабуть, вони скористалися тим фактом, що Джон знав машину не менше за них».

Я ледве ворухнув губами, запитуючи; «Хто був за кермом автомобіля? '

Не знаю. Вони ніколи не хотіли мені розповідати. Б’юїк отримав деякі пошкодження, і вони не змогли приховати це від мене. Я зробив свої висновки, загнав Говарда в кут і витягнув з нього це. Він чинив менший опір, ніж мокра газета».

Він довго мовчав, а потім продовжив: «Що мені робити? Вони були моїми дітьми. — У його голосі було запитання, яке просили зрозуміти. «Чи може батько заявити про вбивство власних дітей? Так я став їхнім спільником. Тоном, сповненим презирства до себе, він сказав: «Боже, бережи мене, я їх захищав». Я побудував стіну навколо них за свої гроші».

— Ви надіслали ці гроші в лікарню, щоб допомогти Гранту? ' запитав я люб'язно.

«Мене тягнуло в обидва боки. Я не хотів ще однієї смерті на своїй совісті. Так, я відправив ті гроші – це найменше, що я міг зробити. А я хотів стежити за тобою. Я знав, що ти втратив пам’ять, і боявся, що ти її повернеш. Я доручив приватному детективу перевірити ваші пересування, але якимось чином він загубив ваш слід. Мабуть, це було приблизно в той час, коли ви змінили ім’я. Його руки навпомацки рухалися по покривалу, коли він згадував жахливе минуле. — І я боявся, що, намагаючись знову знайти себе, ти підеш по сліду. Мені потрібно було щось з цим зробити, і я зробив усе, що міг. Мені довелося стерти ім'я Трінавант - це незвичайне ім'я і воно врізається в пам'ять. Джон і його родина були єдиними тринаванцями, що залишилися в Канаді, за винятком Клер, і я відчув, що якби ви знову зустріли це ім’я, вам стало б цікаво. Ось чому я намагався змусити її зникнути. З чого ти почав? «Площа Тринавант».

'Звичайно. Я теж хотів змінити це ім’я, але не міг пройти через цю пекельну діру, місіс Давенант. Вона єдина у форті Фаррелл, яку я не міг налякати. Самостійний заробіток», – заявив він.

«У будь-якому випадку я почав розширювати речі. Небо знає чому, але це здавалося мені дуже важливим. Я почувався втраченим без Джона – він завжди був людиною з розумом, – але потім я отримав Доннера, і після цього все пішло чудово».

Він не пошкодував про те, що зробив. Він

усе ще залишався жорстким, нещадним хлопцем, але справедливим — принаймні згідно з його власними поглядами, якими б сумнівними вони не були. Я почув шум — звук машини, що мчить, різко зупиняється на гравію. Я подивилася на медсестру. «У тебе все є? «

Вона подивилася на мене з виразом жаху на обличчі. — Так, — глухо сказала вона. — А я б хотів, щоб його не було.

— Я теж, хлопче, — сказав Маттерсон. — Я мав убити тих двох власноруч дванадцять років тому. ' Він простягнув руку і потягнув мене за рукав. «Ви повинні зупинити Говарда. Я його знаю — він продовжуватиме вбивати, поки його не знищать. Він легко втрачає почуття і робить жахливі помилки. Він буде вбивати і вбивати, думаючи, що так знайде вихід, і не розуміючи, що занурюється все глибше».

«Я думаю, ми можемо залишити це Гіббонсу – він професіонал. Я кивнув медсестрі, коли в будинку пролунав тихий стукіт. «Впустіть його. Я не можу піти з нею там».

Я весь час пильно стежив за Люсі. Її обличчя продовжувало судомити. Коли медсестра пішла, я сказав. — А тепер ти, Люсі. Де вони? Де Клер Трінавант і Макдугал? Охолоджений від страху я чекав її відповіді. Я боявся найгіршого. Я боявся, що ця божевільна жінка вбила їх. «Боже милий, є ще? — похмуро сказав Маттерсон.

Я проігнорувала його. Люсі, де вони? Я не відчував до неї жалю і не ухилявся б від жодного методу, якби він міг допомогти мені отримати від неї інформацію. Я дістав свій мисливський ніж. — Якщо ти мені не скажеш, Люсі, я розріжу тебе, як оленя.

Старий нічого не сказав, але його дихання прискорилося. Люсі незворушно подивилася на мене.

«Добре, Люсі, ти про це просила. «Мені довелося покінчити з цим до того, як прийшов Гіббонс. Він не погодився б на те, що я збирався зробити.

Люсі захихотіла. Це було тихе імбецильне хихікання, яке струснуло все її тіло і перетворилося на хихікання. «Гаразд, — крикнула вона мені, — ми замкнули ту секс-бомбу в підвалі й того старого дурня теж. Я хотів убити їх обох, але той клятий ідіот Говард заперечував. Гібонс почув це. Він відкрив двері, коли вона почала реготати, і його обличчя було блідим. Я відчув хвилю полегшення й повернув голову до Гіббонса. «Медсестра вам уже щось сказала? «

Кілька речей. ' Він похитав головою. «Я не можу в це повірити. 'Ти чув, що вона сказала. Вона замкнула Клер Трінавант і Макдугал у підвалі цього мавзолею. Я б одягнув на неї наручники, але стережіться, бо вона вбивця». Я

тримав її під прицілом, поки її не закували в наручники, а потім кинув йому пістолет. «Медсестра може дати вам повну інформацію», — сказав я. «Я збираюся знайти Клер і Мака. Я на мить подивився на старого. Його очі були закриті, і він, очевидно, спокійно спав. «Можливо, вам варто спочатку подбати про свого пацієнта», — сказав я медсестрі. — Я б не хотів його зараз втратити.

Я поспішно вийшов із кімнати та спустився сходами. У холі я застав спантеличеного чоловіка в халаті. Він підійшов до мене та сказав з англійським акцентом; «З чого весь цей галас? До чого тут міліція? '

'Хто ти? —

Він трохи випростався. — Я дворецький містера Маттерсона.

— Гаразд, Дживсе, у тебе є запасні ключі від підвалів? — Я не знаю, хто ви, сер, але. . . «

Це справа поліції», — нетерпляче сказав я. 'Ключі? «У мене повний комплект ключів у сервісній кімнаті. — Тоді візьміть їх — і швидко.

Я пішов за ним, і він узяв в’язку ключів із шафи, у якій було достатньо, щоб наповнити слюсарну майстерню. Потім мене повели до підвалів надто швидкою для нього швидкістю. Ті підвали були відображенням будинку — надто великі й здебільшого невикористовувані. Якийсь час я ходив і кричав, і нарешті у відповідь почувся слабкий крик. «Ось воно», – сказав я. — Відчиніть ці двері.

Він подивився на номер на дверях і повільно дістав ключ із зв’язки, а я тремтів від нетерпіння. Двері зі скрипом відчинилися, і в ту ж мить Клер опинилася в мене на руках. Коли ми відпустили одне одного, я побачив, що вона була дуже брудна, але, мабуть, не брудніша за мене. Її обличчя було всіяне брудом, а сльози утворили сліди на щоках. 'Дякувати Богу. Слава Богу, ти ще живий».

Вона трохи схлипнула і відвернулася. «Мак у поганому стані», — сказала вона. «Їжі нам не давали. Говард іноді приходив, але ми не бачили його п’ять днів».

Я звернувся до дворецького, який стояв з відкритим ротом. — Покличте лікаря й швидку, — сказав я. — І будь ласка, трішки швидше.

Він швидко зник, а я пішов перевірити Mac. Звичайно, я мав цього очікувати. Божевільна Люсі не стала б годувати людей, яких вона вважала вже мертвими. — Ми нічого не їли й не пили п’ять днів, — сказала Клер.

«Все буде добре», — сказав я, схилившись над Маком. Його дихання було прискореним і важким, а пульс слабким. Я взяла його на руки, і він важив не більше дитини. Я відніс його нагору, а за ним і Клер, і знайшов дворецького в холі. — Спальня, — сказав я. «А потім їжа для шістьох людей — велика каструля кави і ще більша каструля води».

— Води, сер? «

Не повторюй те, що я кажу. Так – вода».

Ми посадили Мака в ліжко, і на той час дворецький підняв усіх у домі на ноги. Я попередив Клер, щоб вона не пила занадто багато води надто швидко, і вона накинулася на холодне м’ясо, наче не їла п’ять тижнів замість п’яти днів. Зрештою, я подумав, що в Долині Кіноксі мені було не так погано. Ми залишили Мака під наглядом лікаря й шукали Гіббонса; він телефонував, намагаючись змусити когось повірити в неймовірне. «Так, — сказав він, — він мандрує долиною Кіноксі — у нього є дробовик із рифленими кулями. Так, я сказав Говард Маттерсон. Так, син Була Маттерсона. Звичайно, я впевнений; Я отримав це від самого Була. Він подивився на мене, а потім продовжив: «У мене є хтось, у кого стріляв Говард». Він зітхнув і трохи пожвавішав, наче новина нарешті дійшла до іншого кінця дроту. — Зараз я йду прямо в Долину Кіноксі, але навряд чи знайду його — він може бути будь-де. Мені потрібна допомога — можливо, нам доведеться огородити частину лісу».

Я трохи меланхолійно посміхнувся Клер. Мені довелося б долучитися, але цього разу я полюватиму, а не на мене. Гіббонс сказав ще кілька слів по телефону і закінчив словами: «Я зателефоную вам перед тим, як піду, і все розповім».

Він поклав трубку. «Це справді неймовірно».

— Тобі не треба мені цього говорити, — втомлено сказав я, сідаючи. «Ти справді розмовляв з Буллом? Гібонс

кивнув, і, незважаючи на все це, в його голосі був благоговійний страх, коли він сказав: «Він дав мені точні вказівки. Я маю вистрілити в Говарда й убити його, щойно побачу — ніби він скажений пес. «Бик не дуже помиляється», — сказав я. — Ви бачили Люсі — вона зовсім божевільна, чи не так? Гібонс

злегка здригнувся, але зібрався. — Ми не робимо таких речей, — твердо сказав він. — Я поверну його живим. «Мені не варто грати великого героя», — порадив я. — У нього автоматична рушниця, заряджена п’ятьма кулями. Одним пострілом він мало не розірвав Джиммі Вейстранда навпіл. ' Я знизав плечима. «Але ви професіонал. Ви знатимете, що робите».

Гібонс підняв кілька папірців. «Це все правда? Що вони вбили Трінавантів багато років тому? «

Це дослівний переказ того, що сказав Бул Маттерсон. Я можу це засвідчити».

«Добре. У мене тут є карта. Покажи мені, де ти востаннє бачив Говарда.

Він розгорнув картку, і я схилився над нею. 'Ось. Він двічі вистрілив у вертоліт, коли ми злітали. Якщо ви хочете швидко дістатися... той гелікоптер стоїть біля будинку і, можливо, там теж є пілот. Якщо він заперечує проти повернення в долину Кіноксі, скажіть йому, що я кажу йому йти. Гібонс пильно подивився на мене. «Та медсестра розповіла мені досить заплутану історію. Наскільки я розумію, ти три тижні втікав від Говарда та банди лісорубів.

«Це перебільшення. Менше двох тижнів.

— Але чому ти не прийшов до мене? — запитав Гібонс.

Я розреготався. Я сміявся, аж сльози виступили на очах і боліли боки. Мій сміх став істеричним і довелося звернутися до лікаря, щоб мене заспокоїти. Я все ще посміхався, коли вони поклали мене спати, і я заснув.

Коли я прокинувся через п’ятнадцять годин, біля мого ліжка стояла Клер. Я бачив її обличчя в профіль і ніколи не бачив нічого такого прекрасного. Вона помітила, що я прокинувся, і повернулася до мене. «Привіт, Бойд».

«Привіт, Трінаванте. Я хтиво потягнувся. 'Котра година? «

Південь майже закінчився. — Вона подивилася на мене критично. «Невеликий ремонт не буде зайвою розкішшю. Ви останнім часом коли-небудь користувалися дзеркалом? '

Я потер щелепу. Вони більше не жалили, тому що волосся на бороді були занадто довгі для цього. «Можливо, я відросту бороду. «Я б просто залишив це поза увагою. Вона вказала на двері. «Там є ванна кімната, і я дав бритву».

— Гадаю, я не заподію шкоди вашій незайманій невинності, — сказав я, відкидаючи ковдри. Я піднявся з ліжка і пішов до ванної кімнати. Обличчя, яке дивилося на мене з дзеркала на повний зріст, було обличчям незнайомця — зовсім виснаженим обличчям. «Любий Боже, — сказав я. — Не дивно, що пілот насрався в штани. Коли корови бачать мене таким, то перестають давати молоко».

«Це можна виправити водою з милом», — сказала Клер. Я наповнив ванну і щасливо полежав у ній півгодини. Потім я поголився і одягнувся. І це був власний одяг, який я одягла. «Як вони сюди потрапили? ' Я запитав.

— Я наказав забрати їх із бунгало Мака.

Я ще не думав про Mac. 'Як він? '

Він встигне. Він такий же міцний, як Булл. Здається, він оживає через всю напругу».

«Я хочу, щоб він розповів цю історію в суді», — похмуро сказав я. «Після цього, як на мене, він може впасти мертвим на місці».

«Не думай про нього занадто важко, Бобе», — серйозно сказала Клер. «Це було важке рішення для нього».

Я мовчав про це. «Чи знаєте ви тепер усі подробиці цієї сенсаційної історії? «

Здебільшого так, за винятком того, що ти ще маєш мені сказати. Але це може почекати, любий. Ми маємо багато часу. Вона подивилася мені прямо в очі: «Ти зрозумів, хто ти?» '

Я знизав плечима. 'Це важливо? Я не ближче до відповіді. Я думав про це. Порівняно з родиною Маттерсонів, такого хлопця, як Грант, нема чого критикувати. Що таке торговець наркотиками порівняно з купою кількох вбивць? Можливо, Грант був не таким вже й поганим хлопцем. Але, як я вже сказав, яке це має значення? Що стосується мене, то я просто Боб Бойд».

«Коханий, я тобі так казала», — сказала вона. Ми провели кілька досить пристрасних хвилин, і після того, як ми відпустили одне одного і стерли помаду, я сказав: «Скажу тобі щось смішне?» Мені часто снилися погані сни — справжні кошмари — і я прокидалася з криками та в поту. Коли я був під тиском у Долині Кіноксі, коли всі ті кровожерливі хлопці переслідували мене, а Говард переслідував мене зі своєю рушницею, я не мав багато шансів заснути. Але коли я спав, мені взагалі не снилося. Я вважаю це досить дивним».

«Можливо, справжня небезпека перекреслила уявну небезпеку мрії. Що минуло, те минуло, Боб; сон не може завдати вам шкоди. Будемо сподіватися, що вони більше не повернуться».

Я сміявся. «Кошмари, які мені досі сняться, мабуть, якось пов’язані з пістолетом Говарда. З цього справді можна було влаштувати істерику».

Ми пішли до Макдугалла. Він все ще був під дією заспокійливих, але лікар сказав, що він усе переживе, і у нього є хороша медсестра, яка доглядатиме за ним. Він був достатньо здоровий, щоб підморгнути мені і сонно сказав: «Я думав у тому підвалі, що ти збираєшся мене кинути, хлопче».