До того моменту, коли моя кава була закінчена, я прийшов у форму, і, відчуваючи голод, я замовив сніданок. Це допомогло ще більше. Дивно, скільки психологічних проблем можна простежити через порожній шлунок. Повернувшись на вулицю, я подивилася направо і наліво. З одного боку я побачив великий автомобільний салон, а з іншого — дилера вживаних автомобілів. Оскільки виставковий зал належав Маттерсону, і я не хотів заробляти йому гроші, я пішов до його конкурента.

Коли я озирнувся, звідти вийшов худий чоловік. «Чи можу я щось для вас зробити?» У мене тут є гарні речі, не дорогі. Найкращі машини в місті».

«Я шукаю маленьку вантажівку. «Щось на зразок джипа? «

Якщо у вас є».

Він похитав головою. «Лендровер», що ви думаєте? Мені здається краще, ніж джип».

'Де він? —

Він вказав на сумну колекцію старої іржі на чотирьох колесах. 'Там. Кращого не купиш. Англійська марка. Набагато краще, ніж те американське».

— Не перебільшуй, — сказав я. Я пішов подивитися на Land'Rover. Попередній власник ставився до нього не зовсім ніжно; фарби майже не було, і були вм’ятини у всіх мислимих і немислимих місцях. Інтер'єр салону також був дуже потертий, але все-таки Land'Rover - це не лімузин. Шини були хороші.

«Можна я заглянути під капот?» ' Я запитав.

'Природно. Він підняв капот і продовжив рекламувати свої товари. «Це хороша покупка», у нього був лише один власник. ' 'Природно. Стара жінка, яка використовувала його лише для того, щоб ходити до церкви по неділях».

'Зрозумійте мене правильно. Це дійсно правда. Він належить Джиму Куперу, який має ринковий сад за містом. Приніс сюди і купив новий. Але цей візок все ще добре їздить».

Я подивився на байк і почав трохи більше вірити його словам. Вона була чиста, і я не бачив жодних зрадницьких крапель олії. Однак це нічого не говорило про схему, тому я запитав. «Можна я отримати його на півгодини?» '

'Давай. Ключ запалювання там».

Я їхав Land'Rover на північ, де знав, що зустріну погану дорогу. Це було також у напрямку до бунгало Макдугалла, і я подумав, що варто піти й подивитися, де саме вона, на випадок, якщо мені доведеться туди поспішати. Я знайшов гарну вибоїсту ділянку дороги і прискорився, щоб дізнатися, як я себе почуваю: підвіска. Здавалося, все гаразд, хоча я чув кілька дивних звуків, які мене не хвилювали.

Я знайшов точку повороту, щоб дістатися до бунгало Мака без особливих труднощів, і тепер я потрапив на справді погану дорогу — трохи більше, ніж колійна доріжка, яка то спадала, то піднімалася і подекуди була вкрита лише багнюкою. Тут я експериментував з різними передачами, які складають шарм LandRover, і я також випробував передній привід. Здавалося, що все було в прийнятному стані.

Бунгало Мака було маленьке, але гарно розташоване на височині з краєвидом на клаптик лісу. Відразу за ним текла невелика річка, на якій, здавалося, було б добре рибалити. Я витратив п’ять хвилин на перевірку місця, а потім поїхав назад у місто, щоб мати справу з привітним торговцем.

Ми трохи поторгувалися й нарешті домовилися про ціну — трохи більше, ніж я збирався заплатити, і трохи менше, ніж він думав, що отримає, так що ми обидва почувалися більш-менш захопленими. Я дав йому гроші й подумав, що з таким же успіхом можу почати тут, як і будь-де. «Ви пам’ятаєте якогось Трінаванта» Джона Трінаванта? '

Він почухав голову. «Так... так, звичайно, я пам'ятаю старого Джона. Божевільний. Я не думав про нього багато років. Він був вашим другом? '

Я ніколи його не бачив. Він жив тут? ''Жити тут? Сер, це був Форт Фаррелл. — Я думав, що це Маттерсон.

Крапля слини щойно проминула мою ногу. 'Маттерсон. Тон, яким це було сказано, сказав мені достатньо.

«Я чув, що він загинув у автокатастрофі. Це так? ' 'Так. Разом із дружиною та сином. По дорозі в Едмонтон. Це мало бути більше десяти років тому. Жахлива аварія».

«Яку машину він їхав? '

Він запитально подивився на мене. — Ви особливо зацікавлені, сер? . . «

Мене звуть Бойд. Боб Бойд. Хтось попросив мене зробити кілька запитів, поки я був тут. Мабуть, Trinavant допоміг моєму другові кілька років тому - я думаю, це було пов'язано з грошима.

— Я можу це уявити щодо Джона Трінаванта. Він був хорошим хлопцем. Мене звати Саммерскілл».

Я посміхнувся. «Приємно познайомитися, містере Саммерскілл. Trinavant купив у вас ту машину? Саммерскілл

гучно розсміявся. «Добрий жаль, від мене! Ні, у мене немає такого класу. Старий Джон був більше для Cadillac. До того ж, він володів цією компанією, яка розташована неподалік від Fort Farrell Motors. Зараз вимкнено. Маттерсон.

Я дивився на вулицю. «Грізний конкурент для вас. ' 'Це не так вже й погано. Я не дуже поганий»,

«До речі, містере Саммерскілл, я не бачив нічого, крім імені Маттерсон, відколи приїхав сюди. Matterson Bank, Mattersonhotel ' і я вважаю, що також є Matterson Company. Що він зробив, викупивши Trinavant? Саммерскілл

усміхнувся. «Те, що ви бачили, — лише верхівка айсберга. Маттерсон майже володіє всією територією — лісозаготівлями, лісопильними заводами, паперовими фабриками. Він більший, ніж коли-небудь був старий Джон, що стосується влади. _Але не в тому, що стосується серця. Ні, точно ні. Ніхто не мав більшого серця, ніж Джон Трінавант. А щодо викупу, я міг би вам дещо сказати про це. Але це стара історія, і її краще забути».

— Схоже, я запізнився.

'Так. Просто скажи своєму другові, що він запізнився на десять років. Якщо він заборгував старому Джону гроші, то тепер повертати їх надто пізно.

«Я не думаю, що справа була в грошах. Мій друг просто хотів знову зв’язатися з Джоном Трінавантом».

Саммерскілл кивнув. 'так, це так. Я народився в Гейзелтоні і поїхав, як тільки зміг, але все ще відчував тугу за домом і приблизно через п’ять років повернувся, щоб побачити його. І я тобі щось скажу? Перші двоє друзів, яких я хотів відвідати, були мертві — двоє вгорі мого списку. так, саме так воно і є; все змінюється.'

Я простягнув руку. «Приємно мати з вами справу, містере Саммерскілл».

— До ваших послуг, містере Бойд. Просто поверніться, якщо вам знадобляться запчастини».

Я заліз у кабіну і висунувся у вікно. «Якщо одного з наступних днів двигун випаде з цієї купи старої іржі, ти обов’язково побачиш мене знову. Я посміхнувся, щоб показати, що це був лише жарт.

Він розсміявся й помахав рукою, коли я від’їхав, і мені спало на думку, що є принаймні одна людина, чия пам’ять про Джона Трінаванта відродилася. Якби мені пощастило, Саммерскілл поговорив би про це зі своєю дружиною та декількома друзями. Тобі зараз щось сказати? Ми з незнайомцем розмовляли про хлопця, про якого я не думала роками. Ви пам'ятаєте Джона Трінаванта, правда? Пам’ятаєте, коли він запустив Recorder і як усі думали, що це буде провал?

Я сподівався, що так і буде, і кола будуть ставати все більшими й більшими, особливо якщо я кину ще кілька каменів у цю стоячу воду. Рано чи пізно ці кола досягнуть жорстокої старої щуки, яка панувала в басейні, і я сподівався, що тоді він вживе заходів.

Я зупинився перед конторою лісництва і зайшов. Інспектор Таннер прийняв мене люб'язно. Я йому сказав, що їду проїздом і мене цікавлять квитки на вирубку.

— Жодного шансу, містере Бойд. Компанія Matterson має дозволи майже на всі коронні домени в цьому регіоні. Залишилося кілька частин, але вони такі маленькі, що на них можна плюнути».

Я почухав підборіддя. «Чи міг би я побачити карту?» «Звичайно», — швидко сказав він, швидко дістаючи велику карту місцевості й розкладаючи її на своєму столі. «Ось це

все подрібнено. — Його палець обвів велику дугу. «Це все є приватною власністю Matterson Company. А це тут. . . ''цього разу ще більша арка'' 'це коронний домен, де компанія Matterson має дозволи на вирубку.'

Я уважно подивився на карту, яка мало мене цікавила. Не бажаючи повідомляти Таннеру про мій справжній намір, я запитав: «А як щодо вирубки державних ділянок?» —

У нас цього немає, містере Бойд. Для цього тобі доведеться йти далі на південь».

«Варіантів справді небагато», — зауважив я. «Чи правда, що Matterson Company потрапила в біду через надто багато скорочення? Таннер

підозріло подивився на мене. Зайве вирубування є смертним гріхом згідно зі стандартами управління лісами. — Я нічого не можу вам про це сказати, — сухо сказав він.

Мені було цікаво, чи не підкупив його Маттерсон, але, якщо подумати, це здавалося малоймовірним. Підкупити інспектора лісової служби в Британській Колумбії було б так само неможливо, як підкупити кардинала. Деревина дає п'ятдесят відсотків доходу провінції, і підтримувати лісовий запас - це святе. Втручатися в це означає втручатися в материнство.

Я знову подивився на папку. «Дякую за ваші зусилля, містере Таннер. Ви були дуже добрими, але мені тут мало що робити. Чи ще є шанс, що один із тих дозволів на вирубку стане доступним? —

Не через роки, містере Бойд. Компанія Matterson інвестувала великі суми капіталу в лісопильні та паперові фабрики і наполягає на довгострокових дозволах».

Я кивнув. «Дуже мудро. Я б теж цього хотів. Ще раз дякую, містере Таннер».

Я залишив його, не задовольнивши цікавості, яку він не міг приховати. Я поїхав на автобусну станцію, де взяв геологічні інструменти, які надіслав. Товстун допоміг мені завантажитися і запитав: «Ти думаєш залишишся?» '

'Деякий час. Не дуже довго. Ти можеш називати мене останньою надією Трінаванта, —

на його обличчі з’явилася хтива посмішка. «Клер Трінавант. Тоді вам варто стерегтися Говарда Маттерсона.

Я придушив бажання вдарити його в обличчя. — Не Клер Трінавант, — лагідно сказав я. «Джон Трінавант. І я можу впоратися з Говардом Маттерсоном, якщо він втрутиться. Тут десь є телефон? Він все ще виглядав здивованим, коли розсіяно відповів: «У коридорі»,

я пройшов повз нього, але він пішов за мною. «Гей, сер. Джон Трінавант помер «більше десяти років».

Я зупинився. «Я знаю, що він мертвий. Саме в цьому питання. Ти розумієш? А тепер, будь ласка, залиште мене в спокої. Це особистий телефонний дзвінок, —

він знизав плечима, повернувся й пробурмотів: «Божевільний. Я посміхнувся, тому що в ставок кинули ще один камінь і почали розповзатися нові кола, щоб лякати голодну щуку.

Ви чули про того божевільного, який щойно приїхав у місто? Він сказав мені, що був останньою надією Трінаванта. Я думав, що він мав на увазі Клер, Клер Трінавант, знаєте, але він сказав, що мав на увазі Джона. ти щось про це розумієш? Джон помер уже десять, ні, дванадцять років! Той хлопець був тут кілька років тому і посварився з Говардом Маттерсоном щодо Клер Трінавант. Звідки я це знаю? Тому що мені сказала Меґі Хоуп. У той час вона була секретарем Говарда. Я попередив її, щоб вона не відмовлялася від цього, але це не допомогло. Говард звільнив її. Але той хлопець зовсім божевільний. Уявіть собі, Джон Трінавант, він мертвий.

Я зателефонував до офісу запису й викликав Мак. «Ви знаєте хорошого адвоката? ' Я запитав.

— Може, й так, — обережно сказав він. «Що тобі потрібен адвокат? «Мені потрібен адвокат, який не боїться боротися з Маттерсоном». Я знаю закони, але мені потрібен адвокат, який може підкріпити те, що я знаю. Хтось, хто знає, як це викласти цією таємною юридичною мовою».

«Можливо, Фрейзер», він пішов на пенсію, але він мій друг і йому не дуже подобається Маттерсон. Вам це здається підходящим? ''Чудово. За умови, що він не надто старий, щоб звернутися до суду, якщо це виявиться необхідним».

'О ні. Фрейзер робить. Що ти задумав, Боб? '

Я посміхнувся. «Я збираюся провести геологічне дослідження землі Маттерсона. І я не думаю, що Маттерсону це сподобається».

Я почув, як Мак щось бурмотить, і тихо поклав слухавку.

OceanofPDF.com

розділ 5

ВОНИ ПОБУДУВАЛИ НОВУ ДОРОГУ ЧЕРЕЗ ДОЛИНУ КІНОКСІ для вантажівок, які доставляли з долини матеріали для греблі та деревину. Це була погана дорога, не надто рівна і розірвана на шматки інтенсивним транспортом. Там, де був мул, поставили стовбури дерев, від яких цокотіли зуби, а в деяких місцях землю викопали до самого дна, щоб створити міцнішу основу.

Ніхто не звертав на мене уваги; Я був нічим іншим, як кимось, що керував пошарпаним Land'Rover, який, здавалося, належав тут. Дорога вела до підніжжя низького уступу, де велося будівництво електростанції, присадкуватої споруди над морем розбурханого бруду, в якому група бетонників потіла й лаялася. Вздовж кручі, поряд з бурою річкою, пролягав штучний водотік, по трубі який доставляв воду до електростанції. Дорога звернула на той бік річки і зигзагами піднімалася на вершину пагорба та до дамби.

Я був здивований, побачивши, як далеко просунулося будівництво. Макдугалл мав рацію; через три місяці долина Кіноксі буде затоплена. Я стояв на узбіччі, кілька хвилин спостерігав, як ллється бетон, і помітив, як плавно в'їжджали і з'їжджали вантажівки з піском і гравієм. Безумовно, робота тут виконана якісно.

Поминула мене важка вантажівка Scammell'truck, мчачи з пагорба, як Джаггернаут, і Land'Rover затрясся на ресорах від витіснення повітря. Малоймовірно, що поруч буде інша машина, тому я швидко поїхав дорогою, повз дамбу й у долину. Там я припаркував Land'Rover. за деревами, де його було б важко побачити. Потім я піднявся на схил пагорба, поки не піднявся досить високо, щоб добре побачити долину.

Це було безлюдне видовище. Тиха долина, яку я знав, де риба вистрибувала з води і олені паслися серед дерев, була знищена. Тепер я бачив пустелю зубчастих пнів і клубок вирубаного підліску на багнюці, пересічений слідами від шин вантажівок. Далі в долині, біля озера, ще виднілася зелень дерев, але навіть на такій відстані було чути пронизливий вереск електропил, що вгризалися в живу деревину.