«Где твой купальник?» он спросил.

— У меня это внизу — то, что там есть.

Дилл ухмыльнулся, завел двигатель и выехал с парковочного места. «Вы рекламируете?» он спросил.

Она улыбнулась. «Мне мог бы пригодиться богатый клиент. Вот кто там будет, не так ли, богатые люди?

– У Джейка Спайви? — сказал Дилл и покачал головой. «Неизвестно, кто появится у Джейка».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 28

У больших железных ворот дома Джейка Спайви стоял молодой мексиканский охранник. В последний раз, когда Дилл видел его, мексиканец помогал что-то раскапывать на заднем дворе Спайви. Теперь он сидел в режиссерском кресле под зонтиком Чинзано. Рядом с его ногами стоял термос на галлон с чем-то прохладительным. На коленях у него лежал дробовик. На правом бедре у него был револьвер в кобуре с пластиковой перламутровой рукояткой.

Мексиканец поднялся, когда Дилл проехал на машине половину ворот и остановился. Мексиканец перешёл на сторону Дилла в «Форде». Ружье он носил на груди. Дилл заметил, что его безопасность отключена. Мексиканец наклонился и внимательно посмотрел на Дилла и Синджа через темные очки-авиаторы. Он задумчиво кивнул на то, что увидел, и сказал: «Ты?»

«Я Бен Дилл, а это мисс Синдж».

Продолжая держать указательный палец на спусковом крючке дробовика, в котором Дилл теперь узнал дробовик 12-го калибра, мексиканец другой рукой полез в карман рубашки и достал карточку размером три на пять дюймов, содержащую список напечатанных имен. . Он какое-то время изучал его , затем кивнул и сказал: «Дилл», произнося это очень похоже на «сделка».

Мексиканец направил дробовик на дом. — Езжай к дому, — сказал он. «Кто-нибудь припаркует твою машину».

Дилл поблагодарил его и двинулся по извилистой асфальтированной дороге. И снова все разбрызгиватели были включены, и трава выглядела прохладной, мокрой и очень зеленой.

«Бочэм Лейн», — сказала Синдж почти про себя. «Боже мой, я наконец-то добрался до дома старого Эйса Доусона на Бошам-лейн».

«Мне было одиннадцать, когда я впервые оказался здесь», — сказал Дилл. «На рождественской вечеринке».

«Вы солгали и вмешались в это, вы и Спайви. Фелисити рассказала мне об этом. Меня действительно пригласили… ну, во всяком случае.

Асфальтовая дорога закончилась сразу за большой дубовой входной дверью и превратилась в большую площадь, где уже была припаркована дюжина машин. Все это были новые автомобили, в основном дорогие отечественные марки, в том числе четыре «Кадиллака», два «Линкольна», один «Олдсмобиль 98» и кабриолет «Бьюик Ривьера». Но были еще два «Мерседеса», «Порше» и один большой «БМВ». По оценкам Дилла, на небольшой парковке стояли автомобили стоимостью в три-четыреста тысяч долларов, а также арендованный «Форд».

«Похоже, я был прав», — сказал Синге, когда еще один молодой мексиканец направился к машине.

«Насчет богатых людей, которые здесь?»

Синге кивнула, когда молодой мексиканец поспешил вокруг «Форда» и открыл ей дверь. Он вежливо улыбнулся, когда она вышла. Затем мексиканец подождал, пока Дилл выйдет из-за руля. Когда он это сделал, мексиканец, все еще улыбаясь, скользнул по сидению. На нем была белая рубашка квадратной формы поверх черных брюк. В результате скользящего движения подол рубашки приподнялся ровно настолько, чтобы Дилл смог увидеть пистолет в кобуре. Ему показалось, что это похоже на 9-миллиметровый пистолет какой-то иностранной марки. Мексиканец заметил интерес Дилла к пистолету. Улыбка исчезла, но почти мгновенно вернулась, более вежливая, чем когда-либо, когда он завел двигатель и умело загнал «Форд» на парковочное место между «Кадиллаком» и «БМВ».

Прежде чем Дилл и Анна Мод Синдж успели позвонить в дверной звонок «Как я сух», дверь открыла улыбающаяся Дафна Оуэнс, на которой было даже меньше одежды, чем в первый раз, когда Дилл встретил ее. На этот раз на ней были только бледно-зеленые плавки от бикини и что-то вроде топа без рукавов с огромными проймами, который выглядел так, словно был сделан из старой толстовки, хотя Дилл знал, что это не так.

Он познакомил их и почему-то почувствовал удовлетворение, когда обе женщины сразу же возненавидели друг друга. Хотя их улыбки были вежливыми, ритуальное приветствие и непринужденное рукопожатие, тем не менее, эта встреча мгновенно породила двух врагов.

«Как мне тебя называть, — спросила Дафна Оуэнс, — Анна или Мод, или обе?»

«Большинство людей просто управляют этим вместе и называют меня обоими».

— И я тоже. Вы должны звать меня Даффи — как в «Утка», верно, мистер Дилл?

«Правильно», сказал он.

«А теперь давайте вернемся, чтобы вы могли что-нибудь выпить и встретиться со всеми».

Они последовали за ней по длинному широкому коридору и через французские двери, ведущие на внутренний дворик, составленный в виде головоломки из больших кусков черного сланца неправильной формы. В щелях между кусками росла тщательно подстриженная и культивированная трава. Дилл подозревал, что если бы он поднялся достаточно высоко, например, на крышу дома, зеленая трава могла бы написать слово, имя или даже картинку. «Наверное, что-то непристойное», — подумал он и решил спросить об этом Спайви.

Оглянувшись вокруг, он увидел, что в большом бассейне плещутся четыре человека. Затем Дафна Оуэнс представила его и Синджа трем разным группам гостей, которым было от тридцати до сорока лет. Все были подтянуты, ухожены и держали в руках бокалы с вином или перье, но не сигареты. Все мужчины выглядели так, словно пробегали по шесть миль в день; женщины, как будто они были ученицами тренировки Джейн Фонда. Дилл тут же забыл их имена.

Он не забыл имена следующих двух человек, которых они с Синджем встретили. Оба были мужчинами и оба были старше. Старший был настолько стар, что, возможно, не смог бы подняться со своего белого железного шезлонга. Другой, которому было всего шестьдесят семь лет, легко поднялся.

«Я не верю, что вы встречали Хартшорнов», — сказала Дафна Оуэнс. "Мистер. Джим Хартшорн, и это его…

Прежде чем она успела закончить, шестидесятисемилетний мужчина, который встал, протянул Синджу руку и сказал: «Я Джимми-младший».

Она пожала ему руку и сказала: «Анна Мод Синдж и Бен Дилл».

— Кто это, Джуниор? — сказал тот самый старик со своего железного сиденья.

— Мисс Синдж и мистер Дилл, папочка.

"Укроп? Укроп?" — сказал надтреснутым голосом тот самый старик. — Выпей с нами, Дилл.

Дафна Оуэнс спросила Дилла и Синджа, чего они хотят. Они сказали ей. Она сказала, что отправит его, и ушла. Пожилой мужчина похлопал по железному стулу рядом с ним и сказал: «Садитесь здесь, молодая леди, чье имя, к сожалению, я не расслышал».

— Анна Мод, — сказал Синдж, садясь рядом с очень старым мужчиной, который носил серые брюки из хлопчатобумажной ткани, доходившие ему до середины груди. Они закрывали большую часть синей рубашки-пуловера с короткими рукавами, на которой был изображен маленький аллигатор. На ногах у него были синие кроссовки. Фиолетовые очки закрывали глаза. В его левом ухе, рядом с Синджем, был крошечный слуховой аппарат. Над ушами осталось немного волос, но остальные уже давно исчезли. Купол остался гладким и коричневым, пока не достиг того места, где когда-то была линия роста волос. Там и начались морщины — гребень за параллельным гребнем, пока они почти не дошли до его носа, где изменили направление и превратились в маленькие вертикальные углубления, переходящие в короткие мелкие морщинки и другие, не такие тонкие, которые расходились во все стороны. Губы старика были синеватого цвета, и когда он открыл рот, то обнаружил только черную дыру. Нос все еще оставался острым и пытливым, но некогда твердый подбородок, казалось, вот-вот рухнет. Джеймсу Хартшорну-старшему было девяносто семь лет.

— Дилл, садись сюда, — сказал старик, похлопывая по стулу с другой стороны от себя. — Джуниор, подними еще один стул.

Пока его сын тащил еще один стул, старик снова повернулся к Анне Мод Синдж. «Мне нравятся обнаженные женские руки», — сказал он, быстро поглаживая правую руку Синджа. «Они меня заводят, как и все остальное в наши дни, а это не так уж и много. Но голые руки всегда помогали. Сбитый со светло-каштановыми волосами. Кто-нибудь читает его сейчас?

«Я слышал, что дети в колледже так делают», — сказал Синдж. — Ты знал его, не так ли?

«Элиот?»

"Мне жаль. Я имел в виду Эйса Доусона.

«Старый Эйс. Да, я знал Эйса. Самая блестящая статья, когда-либо появлявшаяся в «Йеллофорке». Старик каркнул, как ворона, и Дилл решил, что он посмеивается. «Он приехал откуда-то из Техаса, а я приехал из Шривпорта. Раньше я думал, что таких, как Эйс, больше не делают. Я так и думал, пока не встретил мальчика, которому сейчас принадлежит это место. Где ты вообще встречал Джейка?

«Я еще этого не сделал», сказал Синге.

Старик повернулся к Диллу как раз в тот момент, когда мексиканский садовник-домработник принес напитки. — Значит, Спайви твой приятель, да, Дилл?

— Верно, — сказал Дилл, принимая свой напиток.

— Давно его знаешь?

"Навсегда."

«Если бы вы были на моем месте, вы бы имели с ним дело?»

"Какой вид бизнеса?"

«Может быть, политика?»

«Я думаю, что политика может быть тем, к чему Джейк шел всю свою жизнь».

Старик улыбнулся своей улыбкой с синими губами. — Тот далекий берег, да?

"Может быть."

— Папа, — сказал Хартшорн-младший.

"Что?"

«Я думаю, нам следует поблагодарить мистера Дилла».

"Да, ты прав." Старик склонил голову и осмотрел Дилла. — И Джуниор, и я хотим поблагодарить тебя за прошлую ночь.

"Вчера вечером?"

— За попытку спасти жизнь молодого Лаффтера — ну, знаешь, дул ему в рот и все такое, ты и этот негр-официант Пресс-клуба, как его зовут, Гарри. Я уже позвонил ему и поблагодарил. Кажется, больница допустила какую-то дурацкую ошибку и позвонила негру после смерти Лаффтера. Ну, в любом случае это казалось ошибкой, пока я не услышал, что Фред оставил негру все. Он посмотрел на сына. — Ты уверен, что Лаффтер все-таки не был няшкой?

Хартсхорн-младший нахмурился. «Он оставил все Гарри, папочка, потому что Гарри терпел его все эти годы. Я тебе это говорил.

— Ну, ты должен знать, во всяком случае, о Нэнси Бойз. Он повернулся к Диллу и снова кудахтал. «Джуниор почему-то так и не женился. Вот уже сорок пять-сорок шесть лет он является самым завидным холостяком города. Верно, Джуниор?

Хартсхорн-младший проигнорировал отца и повернулся к Диллу. «В любом случае, мистер Дилл, мы хотели бы сказать вам, как сильно мы ценим то, что вы сделали».

«Насколько ты действительно это ценишь?» - сказал Дилл.

Хартсхорн-старший медленно снял фиолетовые очки и надел круглые очки в роговой оправе. Трифокальные очки, заметил Дилл. Старик запрокинул голову и осмотрел Дилла во всех трех фокальных плоскостях. Глаза за очками выглядели яркими, черными и удивительно молодыми.

— Что у тебя на уме, Дилл?

— Зачем ты рассказал эту историю о моей сестре?

Старик посмотрел на своего пожилого сына. «Какая история?»

Сын снова нахмурился. «Фелисити Дилл. Детектив по расследованию убийств. Убит. Финансовые нарушения. Последняя история Лаффтера.

— Ох, — сказал старик и уставился на Дилла. «Ты тот самый Дилл, да? Брат. Я должен был добавить это сразу. Но я все еще не понимаю вашего вопроса.

«Почему вы опубликовали эту историю о финансах моей сестры?»

«Вы думаете подать в суд?»

"Нет."

— Это не принесет тебе никакой пользы. Ничего клеветнического в этом нет. У нас есть юристы, которые этим занимаются. И почему бы мне не запустить его? Вы хотите сказать, что кто-то говорит мне, что печатать, а что не печатать?» Прежде чем Дилл успел ответить, старик повернулся к сыну и спросил: «А зачем мы вообще напечатали эту чертову статью?»

Хартсхорн-младший был полным мужчиной с большой круглой головой и маленьким розовым лицом. Жир на его правой голой руке задрожал, когда он поднес стакан к губам. Рот у него был маленький и обычно сморщенный, как будто он собирался сказать: «Ой-ой!» На нем были желтые брюки и ярко-зеленая рубашка с короткими рукавами, вывернутая наружу. За исключением глаз, он не очень был похож на своего отца. Глаза Хартсхорна-младшего тоже были черными и блестящими, но они не казались удивительно молодыми. Они казались ужасно старыми. Он отпил из стакана белого вина. Когда он положил его обратно на стол со стеклянной столешницей, жир на его правой руке снова затрясся.

«Мы опубликовали эту историю, — медленно произнес он, — потому что нас попросила полиция». Он прочистил горло. «Мы часто сотрудничаем с полицией, особенно когда они говорят нам, что это поможет их расследованиям. Почти каждая газета так делает».

«В их расследовании чего?» - сказал Дилл.

— Конечно, смерть твоей сестры, — сказал Хартшорн-младший. — А также смерть человека, которого убили вчера, — бывшего футболиста.

— Коркоран, — сказал Дилл.

"Это верно. Коркоран. Клэй Коркоран.

"Мистер. Хартшорн», — сказала Анна Мод Синдж. И отец, и сын посмотрели на нее. — Я имею в виду Джимми-младшего. Он улыбнулся. "Можно вас спросить о чем-то?"

"Конечно."

— Какой полицейский посоветовал тебе заняться этим? — спросила она холодным ровным голосом.

Хартсхорн-старший снова захихикал. «Это тот тип вопросов, который мне нравится. Прямо. Прямо к делу. Никакой возни. Такой вопрос заслуживает ответа. Скажи ей, Джуниор. Скажи ей, какой полицейский поручил нам заняться этим.

Хартсхорн-младший поджал губы. «Это была просьба, а не приказ, папочка».

"Скажи ей."

«Это был Стракер», — сказал Хартсхорн-младший. «Шеф детективов Стракер».

Хартсхорн-старший посмотрел на Дилла. — Ты собираешься обсудить это с ним, со Стракером? Может, спросишь его, почему?»

"Я мог бы."