Вошел официант и убрал тарелки с супом. Он принес большое сервировочное блюдо из серебра, поставил его в центр стола и изящным жестом снял с него крышку. Глаза шефа сверкнули за золотыми ободками. “Пэдрайк! Курица с карри”. Он потянулся за сервировочной ложкой, положил большую порцию себе на тарелку и начал жадно есть, издавая тихое животное хрюканье и причмокивая губами в знак признательности. Капли коричневого жира и подливки забрызгали его голубую ордону. Каждый из нас готовил сам. Я положила себе на тарелку небольшую порцию. Насколько я поняла, это была паэлья с соусом табаско. Я немного повозил им по тарелке и продолжил пить мартини, поздравляя себя с предусмотрительностью, которая заставила меня заказать двойной. Шартель откусил кусочек, прожевал и проглотил. Его рот слегка приоткрылся, и он потянулся за стаканом воды. Они положили туда весь перец. Даффи ел так же жадно, как альбертийцы. Я решил, что у него нет вкусовых рецепторов. Я заметил, что Шартель присоединился ко мне, перекладывая еду взад-вперед по своей тарелке.

Шеф подцепил последний кусочек хлеба, отправил его в рот и вытер пальцы о скатерть. Его салфетка лежала неиспользованной рядом с тарелкой. Он потянулся и широко зевнул. “Это было превосходно, Падрайк. Кто это готовил?”

“Студент Лондонского университета. Из Альбертии, конечно”.

Шеф кивнул головой. “Конечно. Приправа была в самый раз. Вам понравилось, мистер Шартель?”

“У него особый вкус, сэр”, - сказал Шартель и улыбнулся.

Даффи раздавал сигары, но никто не взял ни одной. Официант принес кофе.

“Скажите мне, мистер Шартель, вы знали покойного президента Кеннеди?”

Шартель кивнул. “Я знал его”.

“Насколько хорошо?”

Седовласый мужчина улыбнулся. “Достаточно хорошо, чтобы называть его Джеком, когда он был младшим конгрессменом, сенатором, когда он был сенатором, и мистером Президентом, когда он был президентом”.

“Вы работали на него в какой-либо из его кампаний?”

“Только в президенты, но меня больше волновали сенатор и пара конгрессменов. Я работал против него в 1956 году на съезде, когда он баллотировался в вице-президенты. Я работал с Кефовером.”

“Теперь он тоже мертв, не так ли?”

“Да”.

“Испытывал ли президент Кеннеди какую-либо неприязнь к вам за то, что вы работали на мистера Кефовера?”

“Немного, но он справился с этим. После того, как Кефовер выиграл номинацию, Кеннеди пришел ко мне. Он сказал: ‘Я мог бы справиться с твоими западными штатами, Клинт. Я не забуду заглянуть к тебе в следующий раз ”.

“И он это сделал?”

“Он встретился со мной шесть месяцев спустя, сразу после выборов. Мы пришли к взаимопониманию ”.

“Я его большой поклонник. Он олицетворял лучшее из нашего времени и то, что может предложить ваша страна. Он был одним из немногих людей, у которых, честно говоря, можно было черпать вдохновение. Его смерть была для меня личным горем.”

“Это было для очень многих”, - сказал Шартелль. “У него была магия, которую они все искали. Хорошая магия”.

“Поскольку вы поклонник мистера Кеннеди и поскольку вы знали его, возможно, вы могли бы объяснить кое-что, что долгое время ставило меня в тупик?”

“Я попробую”.

“Почему Джонсона не арестовали?”

Шартель поднес чашку почти к губам. Он осторожно поставил ее на стол. “ Прошу прощения, шеф?

“Я хочу сказать, почему Джонсон не был арестован сразу после убийства? Очевидно, что именно ему была выгодна смерть Кеннеди. Его арест, как мне кажется, должен был быть само собой разумеющимся ”.

“Кем?”

“Вашим ФБР и вашим мистером Гувером”, - сказал шеф Акомоло. “Возможно, совместно с вашими военными”.

“Вы же не хотите сказать, что это был заговор со стороны Джонсона, не так ли?” Спросил Шартелле, глядя на шефа Акомоло с выражением, которое, казалось, было восхищением.

“Вовсе нет. Я просто говорю, что если бы я был на месте вашего мистера Гувера, я бы отправил нескольких парней в тюрьму — Джонсона, вашего мистера Макнамару, Раска, возможно, весь Кабинет министров. Я бы что-то заподозрил и я, конечно же, начал бы действовать.”

“Но вице-президент становится президентом после смерти занимавшего этот пост”, - сказал Шартель.

“Точно, и кто сказал, что Джонсон не нанял этого Освальда? В конце концов, это произошло в его родном штате Техас. Этого совпадения достаточно, чтобы вызвать подозрения даже у самого наивного человека, мистер Шартель.”

Шартель смотрел на африканца с нескрываемым восхищением, на его лице играла широкая белозубая улыбка. “Шеф, ” сказал он, - мы с тобой отлично поладим. Да, сэр, - сказал он и кивнул головой, все еще улыбаясь. “Просто отлично”.

OceanofPDF.com

Глава

5

Альбертия имеет форму воронки, а ее излив - Барканду, столица. Вдоль тридцатитрехмильной полосы, которая выходит к морю, расположены одни из лучших пляжей с белым песком в мире и одни из самых коварных подводных течений. Посреди песчаной полосы находится естественная глубоководная гавань, которая разделяет город географически и экономически. К северу, вглубь города, раскинулись пятьдесят квадратных миль убожества, где альбертийцы живут на свои девяносто шесть долларов среднего дохода в год. На юге расположены широкие бульвары, аккуратные зеленые лужайки, консульства, офисные здания, отели (в том году их было четыре хороших), ночные клубы, магазины, принадлежащие иностранцам, универмаги и Яхт-клуб.

В начале девятнадцатого века на месте яхт-клуба был импровизированный причал, с которого оживленная работорговля выгружала свой груз. Британцы положили конец торговле — во всяком случае, легальной — в 1842 году. Причал находился в аварийном состоянии до 1923 года, когда был построен Яхт-клуб. Тогда еще не было яхт, но название звучало привлекательно, и окружные полицейские могли выпить прохладного пива, когда приезжали из буша в Барканду во время своих полугодовых визитов к цивилизации. Первый альбертианин был принят в члены организации в 1953 году. Он был врачом, который учился в Эдинбургском университете.

Пол Даунер, Даунер из компании "Даффи, Даунер и Тимс, Лтд.", встретил нас в аэропорту на "Хамбере Супер Бекасе" с водителем. Он вспотел даже в комфортном кондиционированном воздухе аэропорта. На нем был белый льняной костюм, уже промокший под мышками, белая рубашка, синий вязаный галстук и черные туфли. Он курил не переставая.

Мы обменялись рукопожатиями со всеми присутствующими. “ Я так понимаю, вы знаете друг друга, ” сказал я Шартелле.

“Конечно, мы с Полом знаем друг друга. Мы вместе были на войне, верно, Пол?”

“Рад тебя видеть, Клинт”, - сказал Даунер.

“Ты надолго здесь?” Поинтересовался Шартель.

“Я возвращаюсь вечерним рейсом. Мне позвонил Падрайк. Он сказал, что в Лондоне слишком много дел. Ему нужна помощь. На самом деле я не мог позволить себе тратить время на то, чтобы приехать сюда - не совсем. Я просто сделал это, чтобы помочь. Политика не в моем вкусе — ты это знаешь, Клинт. ”

“Угу”.

“Ну, я забронировал для тебя номер в отеле Prince Albert. Я подумал, что мы пойдем туда, пообедаем, я проведу с тобой брифинг, а потом мы поедем в консульство и поболтаем с Крамером.”

“Кто такой Крамер?”

“Генеральный консул”, - сказал я. “Феликс Крамер. Он мотался по Африке с тех пор, как Даллес был государственным секретарем. Они отвлекли его внимание от работы здесь в начале 1950-х, потому что он превосходно говорил на китайском, японском и нескольких других восточных языках.”

“Логично. Но я не уверен, что хочу встречаться с мистером Крамером, Пол”.

Даунер мудро улыбнулся. “Но он хочет видеть тебя. Не забывай, и Госдепартамент, и Уайтхолл кровно заинтересованы в этом деле”.

“Теперь, Пол, старина, нам с тобой лучше кое-что прояснить. Меня не волнует, что сам госсекретарь хочет подлизаться. Я здесь, чтобы вести политическую кампанию, и я не думаю, что у мистера Крамера слишком много голосов. ”

Даунер покраснел. У него было розовое лицо, и оно стало еще более красным. Он делал это постоянно. Иногда он краснел, если вы просили у него спички. “Черт возьми, Клинт, я улаживал для тебя дела последние две недели. Госдепартамент не слишком доволен тем, что американцы вмешиваются во внутренние дела другой страны, особенно африканской”.

Шартель достал пачку "Пикаюнес", достал последнюю, с сожалением посмотрел на пачку, скомкал ее и выбросил. “Я буду скучать по ним”, - сказал он.

“Попробуйте местные бренды”, - сказал я. “Один называется Sweet Ariels. Мне говорили, что они почти такие же плохие”.

Шартель повернулся к Даунеру. “ Ты же сказал, что успеваешь на вечерний самолет?

“Совершенно верно”.

“Ну, вот что я тебе скажу. Ты просто высади нас у отеля, а я позвоню мистеру Крамеру и Питу, а сам поеду туда и засвидетельствую наше почтение. Теперь я знаю, что у тебя, наверное, миллион дел до того, как ты сядешь в самолет, так что не беспокойся о том, чтобы пригласить нас на ланч или что-нибудь в этом роде, и я все объясню мистеру Крамеру. Я полагаю, что он умный старина и сможет в полной мере оценить вашу ситуацию. И ты можешь сказать Свинье, когда вернешься, что я не скажу ничего, что поставит в неловкое положение фирму, или его, или правительство Соединенных Штатов, или Окружной прокурор.”

“Ну, может быть, мне стоит пойти с тобой, Клинт. Я знаю Крамера и знаю его стиль”.

“Я, конечно, ценю твое предложение, Пол, но, как я уже сказал, у тебя, должно быть, миллион дел, которыми нужно заняться. Я думаю, мы с Питом сможем все объяснить мистеру Крамеру, чтобы он не слишком расстраивался из-за того, что некоторые сограждане-американцы манипулируют политическим климатом ради развлечения и наживы.”

“Может быть, мне лучше позвонить Падрайку и—”

“Нет необходимости звонить Падрейку. Потому что, если ты позвонишь Падрейку, я сяду с тобой на вечерний самолет обратно в Лондон”.

Даунер пробормотал что-то, что сошло за согласие, слегка порозовел и последовал за нами, чтобы забрать наши сумки на таможне. Высокий худощавый молодой негр отнес их к машине и положил в багажник. Или в багажник, я полагаю, поскольку это был "Хамбер".

“Однажды мы поедем на "Принс Альберт", - сказал Даунер водителю. “Тебе придется выучить пиджин, Клинт”, - сказал он. “Они больше ничего не понимают”. Шартель кивнул.

Он смотрел из окна машины на уличную сцену, пока мы пробирались по северной части Барканду. “Я не уверен, шум это или цвет”, - сказал он.

“Что?” Я спросил.

“Посмотри на это, Пит. Все эти женщины, сидящие у коробок и продающие вещи друг другу. Посмотри на их одежду — голубую, зеленую, оранжевую и пурпурную. И послушай это — черт возьми, звучит как "Рассвет на гвинейской ферме ". Это просто продолжается и продолжается ”.

“Женщины - торговцы мамами”, - сказал Даунер. “Их еще называют мелкими торговками. Они обладают значительным политическим влиянием”.

“Это факт?” Сказал Шартель.

Шум доносился со всех сторон. Это был визг двух женщин, спорящих друг с другом, звук внешнего динамика, который заставил радио Альбертия биться в ушах прохожих — пронзительная, восточная, почти атональная музыка играла на максимальной громкости. Движение было плотным — постоянно трубили рожки. Среди мусора на улице, вдоль которой стояли коричневые одно-, двух- и трехэтажные дома с глинобитными стенами, бродили и сопели козы. Люди толпились среди коз и цыплят. Нищие — их было не так уж много — протягивали поднятые ладони, которые в основном игнорировались. Голые дети, выглядевшие почти круто, пинали мяч в импровизированном футбольном матче. Мужчина выбежал перед нашей машиной, и наш водитель нажал на клаксон, ударил по тормозам и проклял его. Мужчина побежал дальше, смеясь. Наш водитель сказал: “Он хочет умереть”, обернулся и ухмыльнулся Шартелле.

Он был хорошим водителем, умел блефовать и, что более важно, умел рассудить, когда этого делать не следует.

“Между прочим, машина твоя”, - сказал Даунер. “Водитель тоже”.

“Как тебя зовут, водитель?” Спросил Шартель.

“Уильям, сэр”.

“Ты хороший водитель, Уильям”.

“Спасибо, сэр”.

“Он получает два шиллинга в день дополнительно, когда находится вдали от дома”, - сказал Даунер.

“По-моему, это двадцать восемь центов”, - сказал Шартель.

“Много, ” сказал Даунер.

Шартель толкнул меня локтем. “Уильям, поскольку ты будешь возить меня и мистера Апшоу, мы будем платить тебе четыре шиллинга в день, когда ты будешь вдали от дома. Если ты попадешь в аварию, тебе вернут два шиллинга. Тебя это устраивает?”

“У нас нет несчастного случая, сэр”, - сказал Уильям, ухмыляясь.

“Ты их испортишь”, - проворчал Даунер.

“Если бы это стоило всего пятьдесят шесть центов в день, я мог бы поступить именно так”.

Через оконечность V-образной формы гавани был перекинут бетонный четырехполосный мост, и Уильям свернул на него. Мост изогнулся дугой, достаточно высоко, чтобы даже самые большие грузовые суда могли проплыть под ним к причалам, расположенным вдоль берега. Велосипеды и пешеходы пользовались приподнятой дорожкой, которая проходила по левой стороне моста. Женщина с младенцем, привязанным к ее спине, пробежала по мосту, балансируя на голове тремя деревянными балками длиной не менее десяти футов. Ребенок безмятежно спал. По крайней мере, она не плакала.

“Она может идти такой рысью часами”, - сказал Даунер. “Она привозит пиломатериалы примерно за десять-пятнадцать миль. Всю дорогу бежит рысью. Отправляется в путь на рассвете. Ее муж распиливает дерево и придает ему форму. Она везет его в город. Она могла бы получить за это несколько шиллингов. ”

Перейдя мост, мы вышли на бульвар Квинсуэй - это была четырехполосная магистраль с полосой тщательно ухоженной травы посередине. По обе стороны шоссе низкие дома с шатровыми крышами располагались далеко позади лужаек, тщательно ухоженных цветами и кустарниками. Я узнал пальмы, гибискус и бугенвиллию. Остальные были для меня в новинку. На одной из лужаек двое мужчин, опираясь на короткие палки, похожие на трости, когда они наклонялись почти вдвое, рубили траву мачете.