Шартель встал и снова подошел к окну. “О'кей, давай изложим все просто. И на какие ставки ты играешь?”

“Без ограничений. В стране двадцать миллионов человек, прибавьте или вычтите миллион или около того. Здесь одна из лучших гаваней на Западном побережье. Здесь есть нефть, к которой никто не прикасался, месторождения полезных ископаемых, прочная сельскохозяйственная экономика и встроенная система государственной службы, которая будет работать сто лет и один день, прежде чем выйдет из строя или кто-нибудь забудет занести файл в протокол. Британцы позаботились об этом.”

“Кто будет считать голоса?”

“Корона”.

“Итак, мальчик, который придет в этот раз, будет считать голоса в следующий раз”.

“Вероятно”.

“Тогда на самом деле будут только одни выборы, первые, потому что в следующий раз ins все подстроит”.

“Похоже, вы знакомы с африканской политикой”.

“Нет, я просто знаком со всей политикой. Это было моим жизненным опытом. И в некоторых кругах я считаюсь ведущим авторитетом, и я говорю это со всей скромностью ”.

“Я слышал, у тебя неплохой послужной список”.

“Каков конец Даффи?”

“Не так много, как ты думаешь. Вся упаковка стоит пятьсот тысяч фунтов. Твоя доля составит тридцать тысяч, как я и говорил ”.

“А если победит Вождь?”

Я поднял глаза к потолку. “На самом деле я не знаю. Давайте просто скажем, что, вероятно, существует негласное понимание того, что DDT получит все — рекламу, продвижение, консультации, маркетинг, технико—экономические обоснования - все.”

“Как ты думаешь, сколько все это стоит?”

Я пожал плечами. “Я бы предположил, что ежегодный счет составляет двадцать миллионов”.

“Доллары?”

“Фунты стерлингов”.

Шартель усмехнулся и медленно покачал головой из стороны в сторону. “Ну разве это не здорово? Старый Хрыч нашел себе кандидата в ниггеры с доходом пятьдесят шесть миллионов долларов в год и обращается за помощью. Ко мне. Вот это действительно что-то. ”

“Он сказал, что ты так скажешь”.

“Что?”

“Кандидат в ниггеры”.

“Тебя это беспокоит?”

“Меня ничего особо не беспокоит, мистер Шартель”.

“Позволь мне сказать тебе одну вещь, парень”.

“Что это?”

“Свинью бы это не беспокоило”.

Тишина становилась все более напряженной. Я зажег сигарету, честный "Лаки Страйк", и курил ее без удовольствия, пока Шартель смотрел на меня с легкой улыбкой. Это была такая же улыбка, какой он одарил бы пятнадцатилетнего подростка. Все было в порядке; я чувствовал себя тринадцатилетним.

“Послушай, мы можем сидеть здесь всю ночь, и ты можешь отпускать сопливые замечания в адрес Даффи, но он платит мне зарплату, так что не расстраивайся, если я не вмешаюсь”.

Шартель ухмыльнулся. “Ну, Пит, ты просто разозлился из-за разговоров о ниггерах, не так ли?”

“Нет”, - сказал я. “Я не злюсь”.

“Теперь, парень, я мог бы вытащить свои карты в N-Double A-C-P и CORE и показать их тебе. Или я мог бы передать вам в руки несколько добрых писем, которые я получил от некоторых моих цветных друзей, которые были активны во всей этой борьбе за гражданские права. Или как джентльмен с Юга, я мог бы сказать вам, что я знаю цветных людей, потому что я вырос с ними, каковым я и был, или что у меня была прекрасная старая цветная мамочка, которую я любил больше, чем кого-либо в этом мире, что я и делал. Я мог бы прямо у вас перед глазами продемонстрировать доказательства — настоящие доказательства — того, что я, вероятно, самый большой любитель негров в мире, и в довершение всего я мог бы подробно описать вам желтую блондинку, за которой я когда-то ухаживал в Чикаго и женился бы, если бы она не сбежала с каким-то льстивым продавцом пожарных машин. Я полагаю, он придерживался еврейских убеждений. Теперь, когда я говорю "ниггер", это потому, что мне просто невыносимо слышать, как какой-нибудь фланнельмоут вроде меня из Опелусаса или Натчеза пытается произнести "Ни-гро", а слово просто застревает у него в горле, как кость сома. Когда я говорю "ниггер", это ни черта не значит, потому что я придерживаюсь теории расовых отношений Шартеля, а теория Шартеля была создана на основе чертовски большого опыта общения как с черными, так и с белыми, и, парень, я собираюсь дать тебе преимущество долгих часов серьезных размышлений и упорного изучения, и я, конечно, не из тех, кто склонен к глубокому самоанализу. Я одержим, как вы, возможно, заметили, стремлением к внешности.”

“Я заметил”.

“Ну, теперь. Теория гармоничных расовых отношений Шартелле проста и недвусмысленна. Моя теория такова, что мы либо должны предоставить ниггерам их права — не только на словах, но и все, что только есть, от голосования до прелюбодеяния, что мы должны предоставить им все эти права и обеспечить соблюдение их права на них законом, и я имею в виду жесткий закон, привлекающий ФБР, пока каждый из них не станет таким же равным, как вы, представители среднего класса, белые, англосаксонские протестанты. Я сказал "либо", и я это серьезно. Либо мы дадим им право жениться на вашей дочери, если она у вас есть, и сделаем это так, чтобы у них были не только те же социальные права и права на образование, что и у вас, но и те же экономические права - теми же способами и средствами, что и у вас, в поисках счастья в одном из этих прекрасных пригородных поселков, а не в трущобах. И тогда они будут такими же, как вы, белые люди, со всеми вашими здравыми моральными ценностями, вашей христианской добродетелью и вашим драгоценным единством. Конечно, они могут что-то потерять на этом пути, что-то вроде культуры, но это не пустяки. Теперь я говорю, что либо мы сделаем это для них — сделаем их такими же, как все остальные, — либо, клянусь Богом, мы должны вбить их в землю, как колышки для палатки!” Шартель стукнул кулаком по столу, чтобы показать мне, как вбиваются колышки для палатки.”

“Что ты подразумеваешь под "твоими’ социальными правами, Шартель? Ты увяз по уши”.

“Почему бы и нет, парень. Моя прабабушка была симпатичной маленькой восьмилапой из Нового Орлеана. По крайней мере, так мне рассказывал мой папа. И это делает меня примерно на шестьдесят четвертую цветным, чего более чем достаточно в большинстве южных штатов. Теперь, у кого больше прав говорить "ниггер”, чем у нас, ниггеров? "

“Ты разыгрываешь меня, Шартель”.

“Теперь я, может быть, и такой, парень, но ты никогда не узнаешь наверняка, не так ли?” Он сделал паузу и злобно ухмыльнулся. “И ты не хочешь сказать мне, что это что-то изменит?”

OceanofPDF.com

Глава

2

На следующее утро мы позавтракали. Шартель сказал, что хотел бы изучить предложение Даффи ночью. “Я хочу самым тщательным образом обдумать это, как конгрессмен, пишущий избирателю, у которого есть план строительства моста через Гранд-Каньон”.

За завтраком на нем был идеально отглаженный темный клетчатый костюм, синяя оксфордская рубашка с воротником на пуговицах и полосатый сине-черный галстук, который он, должно быть, позаимствовал в другом английском полку. Мы заказали сосиски, яйца, тосты, кофе и молоко для Шартелле. У него были готовые яйца; я попросила принести свои.

“Прошлой ночью я сделал несколько звонков, Пит”, - сказал Шартель, намазывая маслом тост.

“Кому?”

“Пара человек в Нью-Йорке. Пиг там немного похвастался. Этого следовало ожидать. Но есть кое-что еще, что может тебя заинтересовать — у тебя будет кое-кто в оппозиции ”.

“Какого рода?”

“Другое агентство”.

Я скорчил рожу, похожую на рожу Эйзенхауэра, когда ему сказали, что Макартур уволен. “Кто?”

“Ренесслер”.

“Мой. или, может быть, мне следует сказать ”мой, мой".

“Ты повторяешь мою реакцию”, - сказал Шартелль. “Имя Ренесслер действительно задело за живое. Как ребенок, проводящий ногтем по классной доске”.

Я на мгновение задумался. “С офисами в Лондоне, Стокгольме, Копенгагене, Брюсселе, Париже, Мадриде, Франкфурте, Цюрихе, Риме, дюжине городов в штатах, Гонконге, Бомбее, Токио и Маниле. Что я пропустил?”

“Торонто, Сидней и Йоханнесбург”.

Существуют всевозможные рекламные агентства и агентства по связям с общественностью. Некоторые из них представляют собой отчаянные операции одного человека, которые существуют за счет комиссионных, выплачиваемых столь же отчаянными радиостанциями и отраслевыми изданиями. Существуют стремительные агентства с горячим взглядом, которые стремительно достигают успеха, а затем вливаются в привычный деловой мир, подобно производителю сантехнических приборов. А еще есть такие агентства, как Duffy, Downer и Theims, Ltd., многомиллионные концерны, работающие на обаянии, гениальности, изобилии и деловой морали обанкротившегося карнавала. Наконец, существует около дюжины агентств, чей размер, финансовая мощь и безжалостность сравнимы только с их потрясающим пониманием посредственности. Именно этим агентствам и рыбам-лоцманам, которые кишат вокруг них, нация обязана благодарностью за нынешний уровень своего телевидения, радио и большой части американской субкультуры, которая с такой прибылью экспортируется за границу.

Из примерно дюжины этих агентств Renesslaer было третьим или четвертым по величине, и в то время как большинство из них сколачивали состояния, следуя закону Менкениана и делая ставку на дурной вкус американской публики, Renesslaer приобрела мировоззрение.

“Они создали в этом агентстве отдел по связям с мировой общественностью”, - мрачно сказал Шартель. “И в нем сочетаются все худшие черты Морального перевооружения, Корпуса мира и Международной ротари". У них есть бюро ораторов, которое доставит оратора в любую точку мира за двенадцать часов, гарантируя аудиторию в пятьсот человек. И он произнесет речь на языке своей аудитории. У них есть стол для Океании, стол для Юго-Западной Африки, итальянский стол и исландский стол. Насколько я знаю, у них есть стол для Антарктики.”

“Я слышал об этом”, - сказал я. “Они рассылают копии выступлений повсюду. Они переведены и прибывают по всему миру в тот же день, когда произносится речь. Вы были бы удивлены, узнав, сколько из них будет напечатано.”

Шартель налил нам еще кофе из оловянного кофейника. Он выпил свой черный. Я использовала сахар.

“Я помню, как они проводили те внеочередные выборы в Калифорнии в прошлом году”, - сказал он.

“На чьей стороне?”

“У них был тот, кто раньше играл плохого парня в фильмах. Тот, кто раньше играл хорошего парня, проиграл с перевесом в полмиллиона голосов ”.

“Ты в этом замешан?” - Спросил я.

“Я мог бы им стать, но я там понюхал и решил, что это слишком рискованно. Я не могу понять, за кого проголосовал этот псих. Но, по-видимому, Ренесслер переключил достаточно их в последнюю секунду. ”

Я нарисовал ложкой несколько узоров на скатерти. Шартель был молчалив и отстранен.

“Кто клиент Ренесслера?” - Спросил я.

Шартель порылся в кармане пальто и достал клочок бумаги. “ Я записал его имя. Я хотел спросить тебя о нем. Клиент Ренесслера - Альхаджи сэр Алакада Мехара Фулава. Насколько я понимаю, он уроженец северной Альберты. Что означает "Альхаджи”?

“Это значит, что он был в Мекке”.

“Ты хочешь сказать, что Ренесслер выбрал себе в кандидаты не христианина? Что еще ты о нем знаешь?”

“Он получил образование в Англии, говорит с идеальным оксфордским акцентом, если такое вообще возможно. Он богат — я имею в виду рядового "Комета", богатого типа "Флит оф Роллс". Он прирожденный правитель примерно семи миллионов альбертийцев и живет во дворце к югу от Сахары, который напоминает что-то из Тысячи и одной ночи. Британцы любят его за то, что он заставлял нарушителей спокойствия молчать.”

“И Свинья Даффи хочет, чтобы я поехал в Альбертию и выставил старого Вождя, как там его зовут ... Акомоло — Санди Акомоло — против этого А раба Альхаджи сэра Алакады Мехары Фулавы. О, разве у него нет имени, которое просто слетает с языка!”

“Из того, что я слышал, ему несколько раз вырезали”.

Шартель медленно покачал головой из стороны в сторону, на его лице появилась широкая кривая ухмылка, в глазах светился неподдельный восторг. “Говорю тебе, Пити, это Ричард Халлибертон, Рудольф Валентино и Тарзан, все они упакованы в один большой пакет и туго перевязаны красивой голубой ленточкой. Чувак, это иностранные интриги, и Мэдисон-авеню, и Трейдер Хорн, и Африка! И Свинья Даффи попали в самую гущу событий, барахтаясь и визжа о помощи, и вот появляется старина Клинт Шартелл, весь в пробковом шлеме и куртке bush, просто спешащий на помощь. Боже, это прекрасно!”

“Зови меня Питер”, - сказал я. “Зови меня Пит, называй меня мистер Апшем или эй ты, но, ради Бога, не называй меня Пити”.

“Ну, парень, ты опять становишься обидчивым из-за моего языка”.

“О, черт, называй меня как угодно”.

“Теперь, я так понимаю, вы собираетесь поработать с этой камерой. пейдж для шефа Акомоло?”

Я кивнул. “Я вытянул короткую соломинку”.

“В чем будут заключаться твои обязанности?”

“Я буду писателем. Если найдется кто-нибудь, кто это прочтет”.

“Ну, теперь все в порядке. Что ты за писатель, Пит?”

“Быстрый. Не хороший, просто быстрый. Когда я не пишу, затачиваю карандаши и смешиваю напитки ”.

“И что именно Свинья хочет, чтобы я сделал?”

Я посмотрел на него и ухмыльнулся. Это был первый раз, когда я улыбнулся за все утро. “Мистер Даффи сказал, что хотел бы, чтобы вы — я цитирую — "привнесли немного американского шика в предвыборную кампанию ”.

Шартелль откинулся на спинку стула и улыбнулся потолку. - А сейчас он это сделал? Как ты думаешь, что я буду делать?

“У вас репутация лучшего менеджера по проведению кампаний в Соединенных Штатах. У вас есть шесть столичных мэров, пять губернаторов, три сенатора США и девять конгрессменов, на которых вы можете честно претендовать. Вы победили с налогом с продаж в четырех штатах и добились его принятия в одном. Вы добились того, что в двух штатах был принят налог на выходное пособие от продажи нефти, а полученный доход был направлен школам в одном из них. Другими словами, ты лучший, кто доступен, и Падрик Даффи просил меня передать тебе, что он это сказал. Ты должен сделать все возможное, чтобы избрать шефа Акомоло.”