В покои Караса я ворвался меньше чем за минуту. Обстановка там была напряжённой, но не хаотичной. Сарк с несколькими офицерами уже собрались вокруг тактической панели, которая представляла из себя развернутый шар Информатория. Откуда только успели притащить.

Лопоухая эльфийка, видимо, никуда и не уходила, но ради собственной безопасности отошла к стене, где и застыла у стены, нахмурив брови. Любит она вдоль стеночки ходить, притворяясь ветошью, а сама пасет всё что происходит. Эти милые ушки являются самым настоящим шпионом прямо в центре моего дома, и пока поделать с ней я ничего не могу. Карас не даст, влюбчивая особа, вполне способен обидеться, если я откручу ей голову, а не он сам.

— Что случилось? — коротко спросил я, окидывая комнату взглядом.

Голос червяка был растерянным и, что необычно для него, ярко окрашенным эмоциями, я бы даже сказал, напуганным он был.

— Две минуты назад изнутри Корабля произошёл мощный выброс информационных пакетов, который пробил Полог, — он говорил быстро, перескакивая с мысли на мысль. — Я успел перехватить часть. Это не системная передача. Основа знакомая, а вот дальше…

— Хм, — я уже начинал догадываться, что могло взломать Дом и так напугать моего друга. Хотя на первый взгляд не произошло ничего страшного. Арка соединилась с сетью, только какой-то не той.

— Кот, — Карас был серьезен как никогда, даже больше, я первый раз чувствую в его голосе панику, совершенно живой тип стал! — Пакеты ушли в пустоту!

— В какую ещё пустоту? — раздражённо уточнил я.

— Которая, как оказалось, не пустота! — его голос повысил тон. — Она приняла пакеты! Там ничего не должно быть, но всё выглядит так, будто над Системой есть нечто ещё, более фундаментальное, что и приняло сигнал. Сейчас я наблюдаю связь между нами и этой внесистемной… штукой. И понятия не имею, что с этим делать!

— Это я, — буркнул я, уже окончательно осознавший, что сам стал причиной этого беспорядка.

Карас замолчал, на мгновение, видимо не обратив никакого внимания на мои слова.

— И когда координаты сместились, я уже ничего не мог сделать! — выкрикнул он.

— Стоп! — перебил я его, голос мой стал резким и командным. Вот смещения нам точно не надо. — Какие, нахер, координаты сместились⁈ С какого перепуга⁈ Мы куда-то переместились?

Комната погрузилась в неловкое молчание, пока мы оба переваривали происходящее.

— А что значит это ты?

— А что значит сместились?

— Ладно, — я махнул рукой, привлекая внимание и поясняя всем. — Скорее всего, начало всей этой херни, сотворил я. С планеты припер артефакт сжатого пространства, похожего на Казармы. Случайно достался в тяжелом бою. Редкий трофей. Ну я и запустил, проверить, как эта штука будет у нас работать, а там встроенный каталог есть, что самое интересное.

— А спросить? А проверить? Кот, а если бы эта херня прямо тут взорвалась! Она практически и взорвалась, иначе я и не назову! Пробило все мои защиты! Да будь у меня мозги, они бы вытекли!

— Так, а чего его проверять то? Обычный артефакт, на планете их три штуки работало, почему он не должен был работать тут? Ты умеешь с ними работать? Нет? Вот то-то же. Он активировался, искал сеть, видимо из-за полога не смог найти Систему и послал… куда-то, хер пойми куда. Чем нам это грозит, я про смещение?

— Если попытаться описать это словами, то нас выдернуло из обычного пространства, и чуть не перенесло неизвестно куда. Я успел заглушить сигнал до того, как дернуло весь корабль. Но мы прилично сместились от нашей стоянки, минимум на пару часов пути в стандартном ходе. Связь с Осколками есть, с кораблями тоже. Но!!! На будущее попрошу запускать артефакты в МОЁМ присутствии! Иначе за последствия я не отвечаю!

Кое-как успокоившись, мы пришли к интересной мысли. Связь арки, сейчас работала стабильно, и стоит Карасу снять заглушку, нас, всем кораблем и еще минимум таким же пространством вокруг, перенесет в неизвестную точку пространства. Система в Доме для меня опять накрывалась медным тазом. А я так-то собирался немного прокачаться.

— Поэтому это будет План П — закончил я. — Арку оставляем у меня. Перезапускать сейчас точно ничего не стоит, пусть стабильно работает. А в случае большой опасности, мы просто уходим туда, куда нас выталкивает этой штукой.

— Почему план П? — вмешался Сарк, молчавший всё это время и с интересом наблюдавший за перепалкой между своими хозяевами. Он конечно очень опытен в плане ведения сражений, стратегий и тактик, но как управленец или хотя бы личность, был бесполезен и во многое не вдуплял.

— Потому что это план Пиздец! Если нам наступит хана у баальцев, работаем по нему. И это не значит, что там нас встретят с распростертыми объятиями. Но шанс выжить есть. Так что будем надеяться, что до плана П мы не докатимся. Ну а раз мы все в сборе, то давайте-ка займемся тем, что от нас требуется, формированием армии вторжения и решением последних важных вопросов. Сарк. С тебя доклад, что придумали твои мозги?

Обсуждение и реализация планов требовали много ресурсов. Уже сейчас мы фактически ополовинили население Дома, забрав слишком много мужчин и превратив их в мутантов. Но предателям никто добра и не собирался давать. Проиграли — кайтесь и платите всем, чем есть: ресурсами, которых у них осталось немного, в основном съедобными, и бойцами. Поток добровольцев из племен иссяк еще раньше, но выполняя требования договора, большего я не требовал, в племенах так же почти не осталось мужчин.

Кузнечиков мы до этого особо старались не трогать, не понимая, как их можно использовать. Однако теперь все их главные лидеры были вызваны и поставлены перед выбором: либо отправляться на мясо, либо идти воевать. Правда, данные, предоставленные ими о численности их населения, оказались весьма удручающими. О двух сотнях тысяч мелких бойцов не могло быть и речи. Если удастся собрать сорок тысяч, это уже будет успех. Казавшаяся весьма заселенной чаша Сестры, оказалась практически пустой. Особенно после того количества войн, что прошло по ней за последние года.

— Если подвести короткий итог. — заключил я под конец многочасового мозгового штурма. — Пирог слишком большой. Мы не можем выставить сразу армию, позволяющую ударить через все портальные арки и гарантированно захватить Зоны Контроля планеты с первого раза. Но нам это и не нужно. Треть порталов будут использоваться Легионами Асо и пятой Армии, которая накапливается на Осколках. Один или два портала возьмут Лууновские сектанты, зря мы что ли ее тут откармливаем. И надеюсь, что они их смогут удержать, от грабежа то они точно не откажутся. Я обговорю с Асо этот момент.

— Но… — ушастая попыталась вякнуть, но замолчала, видя выразительные взгляды Калидар. Ее как союзника никто всерьёз не воспринимал, а не убили только из-за воли Караса и уже потом моей.

— И не смотри на меня так. Ты в деле. — я кровожадно улыбнулся. — Или труп. Сарк, а что с диверсиями по другим мирам?

Хотя пока планировался захват только одной планеты, оставшиеся три портала Осколка не собирались игнорировать. Мы планировали отправить туда как минимум по несколько тысяч Калидар, возглавляемых разумными офицерами.

Если миры окажутся населенными людьми, то прямо на месте начнется обращение новичков, используя древнюю тактику домцев по захвату миров. Шансов удержаться у таких групп немного, особенно учитывая данные, предоставленные разведкой пятой армии. И тем что портальная сеть противника будет работать против них.

Все миры представляли из себя агломерацию и смешение огромного количества рас с небольшим преобладанием человеческих видов. Правда в этом виделся и небольшой плюс, заодно и экспериментов будет проведено множество, выясняя возможности мутации.

— Мы вырастим и сформируем максимальное количество штурмовых групп, подготовив их по определенным стандартам. Думаю, если будем атаковать через каждую арку, то в каждом отряде будет от двух до пяти тысяч Калидар, — подытожил Сарк.

— Неплохо, но мало, — отозвался я. — Давайте заодно просмотрим вариант удачного захвата Зоны с большим количеством населения. Если мы обращаем всех местных, мы можем забирать часть готовых новичков для поддержки тех отрядов что смогли удержаться на других атакованных планетах. Будем использовать наши возможности по максимуму.

Закончив дела и узнав всё, что меня интересовало, я вернулся в свои покои и остановился перед аркой. Сон не шел. Портал продолжал работать, его рябь переливалась и завораживала, словно маня пройти сквозь неё. Ну а почему бы и нет?

— Зараза. Ты же меня не убьешь? — пробормотал я, прежде чем шагнуть в портал.

Оказавшись внутри, я погрузился в туман, где, судя по всему, предстояло выбрать направление. Ага, портал сам сообщил, что делать дальше.

ПА-14(15) приветствует тебя, хозяин.

Доступны…

Идет загрузка…

Замена модулей.

Доступны: Комната управления (0/10), Личные покои (0/300 мест), Тренировочный зал,

Арена (в ожидании боя 2 участника). Возможны варианты.

— Арена? — переспросил я, хмурясь.

Зайти на Арену? Для боя доступны два участника.

— Не-не-не! Какая, к херам Арена! — воскликнул я, представив себе этих двоих, ждущих с кем бы подраться. — Ну вас нафиг!

— Каталог доступен?

Доступны два вида Каталога: Личный (рейтинг), Командный (владелец).

— Хорошо, давай сначала в комнату управления, — решил я, отбросив лишние размышления. Начать стоило с главного, а что найдется в личных покоях, и так понятно.

Комната управления представляла собой просторное, строго функциональное помещение, выполненное в минималистичном стиле. Стены были покрыты гладкими, почти зеркальными панелями, которые казались совершенно непривычными.

Всё-таки в Казармах использовались материалы, больше напоминающие камень. В центре комнаты располагался круглый стол, окружённый несколькими массивными креслами. В центре стола находился огромный шар Информатория, дополненный несколькими голографическими экранами, на которых сейчас не отображалось ничего.

«А ведь про что-то подобное мне рассказывал Квант, когда я только вышел в Казармы, — мелькнула мысль. — Мол, там такая техника, что обзавидуешься.»

Но сейчас ничего не работало. Все данные, которые могли бы выводиться на экраны, оставались пустыми. Комната казалась замороженной в ожидании активации, как будто сама присматривалась ко мне, прежде чем запустить свои функции.

— Ну, давай, покажи, на что ты способна, — пробормотал я, изучив столы и чуть тронув когтем кнопку на одной из пластин. Надпись «запуск проекта», как бы прямо намекал.

Система активирована. Введите команду.

На голографических экранах начали вспыхивать первые строки информации. Потоки данных быстро сменялись, но были для меня абсолютно бессвязны. Очевидно, система только загружалась.

— Покажи доступные функции, — произнёс я, слегка задумавшись.

Экран мгновенно сменился, и передо мной появились крупные, четкие символы:

Состояние: стабильно.

Энергия: 65 %.

Ресурсы: ограничены.

Подсистемы: работают в автономном режиме.

Связь с внешней сетью: аварийный режим.

— Интересно, но совершенно непонятно, — задумчиво произнёс я, оглядывая интерфейс. — Что мне нужно делать?

Ответом была тишина. Видимо, местный искусственный интеллект не был запрограммирован на такие общие вопросы.

— Как открыть каталог… — начал я, но не успел закончить. Передо мной, словно по волшебству, возникло меню с надписью «Каталог».

— Отлично, — пробормотал я, удивлённо подняв брови. — Ну хотя бы это работает.

В каталоге было всего несколько сотен позиций, большинство из которых представляло из себя достаточно средний выбор в оружии и доспехах. Хотя уровней пять назад, и без Жала в руках, я бы от таких не отказался.

Усилители стандартные, жетоны, так же, единственный плюс, тут были мелкие жетоны, с помощью которых можно было попробовать подешевле прокачать оружие, ну и пусть он срабатывать через раз будет, попробовать то стоит. Вот только цена на них исчислялась в монетах, которых у меня не было. Монеты назывались ЭИ, что сразу же расшифровывалось как энерго источник.

Попытка обменять Системные моменты не увенчалась успехом. Вот, сука, древняя! Никакой самостоятельности. И где мне взять твои деньги? Лотосовские монеты тоже не прокатили. Попытка продать что-то из трофеев, показывала, что это невозможно. Так как связь аварийная она работала только на обеспечение пользователя самым необходимым. Зерна? Зерна духа? Нет, ничего не вышло.

Возникла неожиданная мысль.

— Я правильно понимаю, что ПА-14(15) предназначен для тех, кто только стал гоплитом? Как расшифровывается название, и какие основные задачи выполняет?

ПА-14(15) — это модульная портальная арка, которая устанавливается в неисследованных либо слабо исследованных зонах, имеющих уровень сложности 14–17, для использования пользователями уровня 15+. Не предназначен для зон ведения боевых действий.

ПА-14(15) — обеспечивает комфортное и безопасное проживание для 300 пользователей одномоментно. Представляя дополнительный выход на Общую Арену, Аукцион и в Общий Каталог с ограничением пользователя (15). Стоимость проживания устанавливается владельцем ПА-14(15) самостоятельно. Сейчас стоимость 0.

В общем — безопасная зона, полностью бесполезная. Я даже расстроился. Всё-таки теплилась надежда, что принесет мне эта арочка что-то полезное. Потыкав еще пару кнопок наугад, и пролистав внимательно весь ассортимент, я понял, что ловить тут нечего. Выход в Личный каталог был возможен только из своей комнаты. Куда я и переместился.

Личный каталог был богаче, раз так в двадцать на количество товара, не меньше, но тоже ничего особенного. Хотя количество оружия и поражало, по сравнению с Каталагом в Казармах — земля и небо. Но тоже лично для меня всё было мелким и бесполезным. Только новый раздел Аукцион меня заинтересовал. Я активировал вкладку и не сразу понял, что вижу. А когда прозрел, то восторженно заорал!

Помимо пустых стазис кубов, коих тут было около сотни, тут продавались кубы с юнитами, умения и артефакты, и теперь мне предстояло всё это внимательно изучить, а потом найти то, чем можно оплатить за эти вещи!

И пусть они были рассчитаны на только вылезших из песочницы эфебов, но вот сейчас я, кажется, видел то, о чем говорил Асо и Каата-ссу. То, что было до ограничений после Второй войны. А ведь сущности, по сути, и не сильно прятали доступ к Вселенной Игры, особенно если о ней знать. Хотя. Кому я говорю, если бы не Асо и Каата-ссу, на многое раскрывшие мне глаза, я бы паниковал не меньше червяка.

И сразу возникал интересный вопрос, а отколовшиеся планеты и потеряшки имеют доступ вне Сущностей? Или там сидят совсем мелкие паразиты, типа Владык, которые и гребут под себя всё? Оставалось только вздыхать. Ответов на эти вопросы у меня, как обычно, не было и пока лично не захвачу планету, так и не узнаю.

Да, на аукционе не было ультимативных умений или заклятий, тут скорее всего избавлялись от того что-либо особо не нужно, либо не сильно популярно. Но и те штуки, что были, для меня были уникальны, так как я и не видел никого, способного применять подобные умения и чары. Сука! У меня столько денег в Сумке и толку никакого! Бабки! Как всегда, мне нужны бабки!

В итоге, ничего путного, не сделав и никак не став сильнее, я остановился перед Ареной. Два чувака, неизвестное количество веков, просидевших в ожидании поединка. Особенно если учесть, как рассчитывается мощь противника. Арену не обмануть, она считывает всё что находится в Сумке и может быть использовано. А у меня там о-го-го чего и сколько. Там, на Арене писец монстры сидят.

— Что значит Арена: возможны варианты? — ну уточнить то надо, не хочется уходить не солоно хлебавши из такой прекрасной вещи.

В данном случае ваши противники выставили условие для боя. Без смертельного исхода, игра идет на трофеи.

— Вот сыкливые уроды — восхитился я. Сидят на жопе ровно и ждут халявы.

Простым методом снимания с себя доспехов и сумки я умудрился варьировать количество противников на Арене от двух до сотни, что показывало, что место достаточно оживленное. Может стоит зайти и поучаствовать? Хм, но сначала надо кое-что уточнить.

— Карас? А ты меня тут слышишь?

— Я не только слышу, но и вижу. Нежели ты думаешь, что теперь я оставлю тебя без присмотра?

— Вот подглядывать не надо!

— Надо. Чего хотел? Я распараллелил сознание, поэтому можешь не париться.

— Мы можем просчитать противника на Арене? Хочу с пустым стазис кубом туда зайти и пополнить коллекцию. Представь сколько они ждут? Думаю, что там крутые вояки.

— Мы пока ничего не можем, я только начал разбираться как это всё работает, тут гораздо сложнее, видится что создавали эту штуку настоящие мастера, в отличие от Сущностных поделок. Так это правда? Это получается мы с помощью этой арки видим выход в само пространство игры в обход сущностей? При Лууне я не стал говорить, хотя паниковать ты меня заставил, конечно, изрядно.

— Скорее всего — я пожал плечами. — я же в этом не разбираюсь. Случайный трофей. О котором точно не стоит никому больше говорить. Точнее о возможностях его применения вне территории Сущности.

— Ну ты же не полезешь на Арену в топовом шмоте и с вещами, которые у тебя в сумке?

— Нет — я заржал. — Может годика два назад я бы и рискнул, тем более что смерть на поединке не грозит. Но потерять такое количество денег и трофеев я не готов. Лучше мы проработаем этот момент так, чтобы победить. Потому что ставка с той стороны, равна нашей, прикинь. Это почти двести миллионов системных монет, только деньгами, плюс хер пойми сколько в остальной куче.

— Дай мне пару недель, и я думаю мы сможем правильно оценить риски и подготовить тебя к бою, лично я так же не против того, чтобы стать немного богаче. Мне много чего не хватает, нужно купить дополнительное оборудование и вычислительные мощности. Все-таки, раз я лежачая монстрофабрика, надо озаботиться о большом количестве войск.

— Согласен. — я усмехнулся. — Сделай мне пару миллионов Калидар из биомассы, и я испеку тебе торт

— Торт. — задумчиво ответил Карас. — надо поработать над вкусовыми рецепторами, и попробовать есть еду. Вдруг это интересно, хотя с энергетической точки зрения вообще бессмысленно. Слишком мелко. Хотя если сделать большую пасть и закидывать туда штук по сто людей или Калидар, то будет вполне неплохо.

— Слышь, живоглот! Тогда проще будет тебя снова засунуть в Жало, чем прокормить. Пошли готовиться к высадке. Точнее ты готовься, а я, пожалуй, проведу время бестолково, буду искать сокровищницу и свои старые вещи, спрятанные Саламанитом.