Бирн достала карандаш и указала на Кампоса.

"Угощайтесь сами", - сказал Кампос.

Бирн взял карандаш и осторожно слегка раздвинул зубы Саймона Клоуза. На мгновение его рот показался пустым, как будто то, что, как показалось Бирну, он увидел, было отражением пузырящейся слюны мужчины.

Затем выпал единственный предмет, скатившийся по груди Клоуза, через его колени и упавший на пол.

Звук, который он издавал, был слабым, как тонкий щелчок пластика по твердой древесине.

Джессика и Бирн смотрели, как он подкатывает к остановке.

Они посмотрели друг на друга, и значение того, что они видели, осозналось в один и тот же момент. Секунду спустя остальные недостающие бусины четок выпали изо рта мертвеца, как выигрыш в игровом автомате.

Десять минут спустя они пересчитали бусины розария, тщательно избегая соприкосновения с поверхностями, чтобы они не потревожили то, что могло оказаться полезной уликой для судебной экспертизы, хотя вероятность того, что Убийца из Розария споткнулся в этот момент, была низкой.

Они пересчитали дважды, просто для верности. Значение количества бусин, которые были засунуты в рот Саймону Клоузу, не ускользнуло ни от кого в комнате.

Там было пятьдесят бусин. Все пять десятилетий.

И это означало, что розарий для последней девушки в пьесе "Страсть безумца" уже был подготовлен.

6 1

ПЯТНИЦА, 13:25

В полдень "Форд Виндстар" Брайана Паркхерста был найден припаркованным в крытом гараже в нескольких кварталах от здания, в котором он был найден повешенным. Криминалисты провели ранний полдень, прочесывая место происшествия в поисках улик. Не было ни следов крови, ни каких-либо указаний на то, что кто-либо из жертв убийства перевозился в автомобиле. Ковровое покрытие было бронзового цвета и не соответствовало волокнам ковра, найденным на первых четырех жертвах.

В бардачке оказалось ожидаемое - техпаспорт, руководство по эксплуатации, пара карт.

Больше всего их заинтересовало письмо, которое они нашли в визоре, письмо, содержащее напечатанные на машинке имена десяти девочек. Четыре имени уже были знакомы полиции. Тесса Уэллс, Николь Тейлор, Бетани Прайс и Кристи Хэмилтон.

Конверт был адресован детективу Джессике Бальзано.

Было мало споров о том, будет ли следующая жертва убийцы из числа оставшихся шести имен.

Было много места для споров о том, почему эти имена оказались во владении покойного доктора Паркхерста и что все это значило.

6 2

ДЕНЬ ПЯТНИЦЫ, 14:45

Белая доска была разделена на пять столбцов. Наверху каждого была Печальная Тайна. АГОНИЯ, БИЧ, КОРОНА, ПЕРЕНОСКА, РАСПЯТИЕ. Под каждым заголовком, за исключением последнего, была фотография соответствующей жертвы.

Джессика проинформировала команду о том, что она узнала из своего исследования от Эдди Касалониса, а также о том, что отец Коррио рассказал ей и Бирну.

"Скорбные мистерии - последняя неделя в жизни Христа", - сказала Джессика. "И хотя жертвы были обнаружены не в порядке, наш исполнитель, похоже, следует строгому порядку мистерий.

"Как, я уверена, вы все знаете, сегодня Страстная пятница, день распятия Христа. Осталась только одна тайна. Распятие".

К каждой католической церкви в городе была прикреплена служебная машина. В три двадцать пять сообщения о происшествии поступили со всех уголков. Три часа дня - считается, что с полудня до трех Христос висел на кресте - прошли во всех католических церквях без происшествий.

К четырем часам они связались со всеми семьями девочек из списка, найденного в машине Брайана Паркхерста. Все оставшиеся девочки были найдены, и, не вызывая ненужной паники, семьям было приказано быть начеку. К каждому дому девочек была отправлена машина для охраны.

Почему эти девушки оказались в списке, и что у них было общего, чтобы попасть в список, до сих пор неизвестно. Целевая группа попыталась сопоставить девушек по клубам, к которым они принадлежали, церквям, которые они посещали, цвету глаз и волос, этнической принадлежности; ничего не перепрыгнуло со страницы.

Каждый из шести детективов оперативной группы должен был навестить одну из шести девушек, оставшихся в списке. Они были уверены, что ответ на загадку этих ужасов будет найден у них.

6 3

ПЯТНИЦА, 16:15

Дом Семански располагался между двумя пустырями на умирающей улице в Северной Филадельфии.

Джессика коротко переговорила с двумя полицейскими, припарковавшимися у входа, затем поднялась по покосившимся ступенькам. Внутренняя дверь была открыта, сетчатая не заперта. Джессика постучала. Через несколько секунд подошла женщина. Ей было чуть за шестьдесят. На ней был синий кардиган в складку и поношенные черные хлопчатобумажные брюки.

"Миссис Семански? Я детектив Балзано. Мы говорили по телефону".

"О да", - сказала женщина. "Я Бонни. Пожалуйста, входите".

Бонни Семански открыла сетчатую дверь и впустила ее.

Интерьер дома Семански казался отлитым из другой эпохи. Вероятно, здесь было несколько ценных предметов антиквариата, подумала Джессика, но семья Семански, скорее всего, рассматривала их как исправные предметы мебели, которые все еще были в порядке, так зачем же их выбрасывать?

Справа была небольшая гостиная с потертым сизалевым ковриком в центре и старой мебелью в виде водопада. В глубоком кресле сидел худощавый мужчина лет шестидесяти. На складном металлическом столике для телевизора рядом с ним стояли множество янтарных бутылочек с таблетками и кувшин с чаем со льдом. Он смотрел хоккейный матч, но казалось, что он смотрит рядом с телевизором, а не на него. Он взглянул на Джессику. Джессика улыбнулась, и мужчина слегка поднял руку, чтобы помахать.

Бонни Семански повела Джессику на кухню. "Лорен должна прийти номе с минуты на минуту. У нее, конечно, сегодня выходной", - сказала Бонни. "Она навещает друзей".

Они сидели за красно-белым обеденным столом из хрома и пластика. Как и все остальное в row house, кухня казалась винтажной в стиле 1960-х. Единственными вещами, которые перенесли это в настоящее, были маленькая белая микроволновая печь и электрический консервный нож. Было ясно, что Семански были бабушкой и дедушкой Лорен, а не ее родителями.

"Лорен сегодня вообще звонила домой?"

"Нет", - сказала Бонни. "Я недавно звонила ей на мобильный, но все, что я получила, это ее голосовое сообщение. Иногда она его отключает".

"Вы сказали по телефону, что она ушла из дома сегодня около восьми утра?"

"Да. Примерно так".

"Вы знаете, куда она направлялась?"

"Она пошла навестить каких-то друзей", - повторила Бонни, как будто это была ее мантра отрицания.

"Ты знаешь их имена?"

Бонни только покачала головой. Было очевидно, что, кем бы ни были эти "друзья", Бонни Семански их не одобряла.

"Где ее мама и папа?" Спросила Джессика.

"Они погибли в автокатастрофе в прошлом году".

"Мне очень жаль", - сказала Джессика.

"Спасибо вам".

Бонни Семански выглянула в окно. Дождь перешел в непрерывную морось. Сначала Джессика подумала, что женщина может плакать, но, приглядевшись повнимательнее, поняла, что эта женщина, вероятно, давным-давно пролила все свои слезы. Печаль, казалось, поселилась в глубине ее сердца, и ее нельзя было потревожить.

"Вы можете рассказать мне, что случилось с ее родителями?" Спросила Джессика.

"За неделю до Рождества, в прошлом году, Нэнси и Карл возвращались домой с подработки Нэнси в "Хоум Депо". Вы знаете, они нанимали сотрудников на праздники. Не так, как сейчас", - сказала она. "Было поздно и действительно темно. Карл, должно быть, ехал слишком быстро на повороте, и машина съехала с дороги в овраг. Они говорят, что не задержались после смерти."

Джессика была немного удивлена, что эта женщина не разрыдалась. Она представила, что Бонни Семански рассказывала эту историю достаточному количеству людей, достаточное количество раз, чтобы она немного отдалилась от нее.

"Лорен очень тяжело это восприняла?" Спросила Джессика.

"О да".

Джессика нацарапала записку, отметив время.

"У Лорен есть парень?"

Бонни пренебрежительно махнула рукой на этот вопрос. "Я не могу за ними угнаться, их так много".

"Что ты имеешь в виду?"

"Они постоянно появляются. В любое время. Они похожи на бездомных".

"Вы не знаете, кто-нибудь угрожал Лорен в последнее время?"

"Угрожали?"

"С кем-нибудь, с кем у нее могли быть проблемы. С кем-то, кто, возможно, беспокоил ее".

Бонни на мгновение задумалась. "Нет. Я так не думаю".

Джессика сделала еще несколько пометок. "Ничего, если я быстренько взгляну на комнату Лорен?"

"Конечно". Дом Лорен Семанскл находился наверху лестницы, в задней части дома. На двери была выцветшая наклейка с надписью "ОСТОРОЖНО: ЗОНА СПАН МАНКИ". Джессика знала достаточно терминов, связанных с наркотиками, чтобы понять, что Лорен Семански, вероятно, отправилась "в гости к друзьям" не для того, чтобы организовать церковный пикник.

Бонни открыла дверь, и Джессика вошла в комнату. Мебель была качественной, во французском провинциальном стиле, белая с золотыми вставками; кровать с балдахином, тумбочки в тон, комод и письменный стол. Комната была выкрашена в лимонно-желтый цвет, длинная и узкая, со скошенным потолком, который по обе стороны переходил в высокие стены, и окном в дальнем конце. Справа были встроенные книжные полки, слева - пара дверей, врезанных в половину стены, предположительно, складское помещение. Стены были увешаны плакатами рок-групп.

К счастью, Бонни оставила Джессику одну в комнате. Джессика действительно не хотела, чтобы та заглядывала ей через плечо, когда она будет рыться в вещах Лорен.

На столе стояла серия фотографий в недорогих рамках. Школьный снимок Лорен лет девяти-десяти. На одном была Лорен и неряшливый мальчик-подросток, стоящие перед художественным музеем. Одна из них была журнальной фотографией Рассела Кроу.

Джессика порылась в ящиках комода. Свитера, носки, джинсы, шорты. Ничего существенного. В ее шкафу было то же самое. Джессика закрыла дверцу шкафа, прислонилась к ней, оглядела комнату. Подумай. Почему в этом списке была Лорен Семански? Кроме того факта, что она посещала католическую школу, что было в этой комнате такого, что могло бы вписаться в загадку этих странных смертей?

Джессика села за компьютер Лорен, проверила закладки в веб-браузере. Был один звонок hardradio.com, посвященный хэви-металу, один назывался snakenet. Но ее внимание привлек сайт calledyellowribbon.org. Сначала Джессика подумала, что он, возможно, посвящен военнопленным. Когда она подключилась к сети, а затем нажала на сайт, она увидела, что он посвящен подростковому самоубийству.

Была ли я так очарована смертью и отчаянием, когда была подростком? Подумала Джессика.

Она воображала, что была такой. Вероятно, это из-за гормонов.

Вернувшись на кухню, Джессика обнаружила, что Бонни сварила кофе. Она налила Джессике чашку, затем села напротив нее. На столе также стояла тарелка с ванильными вафлями.

"Мне нужно задать вам еще несколько вопросов о прошлогоднем несчастном случае", - сказала Джессика.

"Хорошо", - ответила Бонни, но по ее опущенным губам Джессика поняла, что это было что угодно, только не "хорошо".

"Я обещаю, что не задержу вас слишком надолго".

Бонни кивнула.

Джессика приводила в порядок свои мысли, когда на лице Бонни Семански появилось выражение постепенно зарождающегося ужаса. Джессике потребовалось мгновение, чтобы понять, что Бонни смотрит не прямо на нее. Вместо этого она смотрела через левое плечо. Джессика медленно повернулась, проследив за взглядом женщины.

Лорен Семански стояла на заднем крыльце. Ее одежда была разорвана; костяшки пальцев кровоточили и были ободраны. На ее правой ноге была обширная ушибленная рана, на правой руке - пара глубоких рваных ран. На левой стороне головы отсутствовал большой участок кожи головы. Ее левое запястье, похоже, было сломано, кость выступала сквозь плоть. Кожа на ее правой щеке была содрана кровавым лоскутом.

"Милая?" Сказала Бонни, поднимаясь на ноги и прижимая дрожащую руку к губам. Весь румянец отхлынул от ее лица. "Боже мой, что?"… "что случилось, детка?"

Лорен посмотрела на свою бабушку, на Джессику. Ее глаза были налиты кровью и блестели. Глубокий вызов просвечивал сквозь травму.

"Ублюдок не знал, с кем имеет дело", - сказала она.

Затем Лорен Семански упала в обморок. До приезда скорой помощи Лорен Семански то приходила в сознание, то теряла его. Джессика делала все, что могла, чтобы уберечь ее от шока. Когда она убедилась, что повреждений позвоночника нет, она завернула ее в одеяло, затем слегка приподняла ноги. Джессика знала, что предотвращение шока бесконечно предпочтительнее лечения его последствий.

Джессика заметила, что правая рука Лорен была сжата в кулак. Что-то было у нее в руке - что-то с острым краем, что-то пластиковое. Джессика осторожно попыталась разжать пальцы девушки. Ничего не получалось. Джессика не настаивала на этом вопросе.

Пока они ждали, Лорен что-то бормотала. Джессика в общих чертах рассказала о том, что с ней случилось. Фразы были несвязными. Слова вырывались у нее сквозь зубы.

Дом Джеффа.

Твикеры.

Ублюдок.

Пересохшие губы и опустошенные ноздри Лорен, а также ломкие волосы и несколько полупрозрачная кожа подсказали Джессике, что она, вероятно, наркоманка.

Иголка.

Ублюдок.

Перед тем, как Лорен погрузили на каталку, она на мгновение открыла глаза и произнесла одно слово, от которого мир на мгновение перестал вращаться.