Оглядев клуб, Бирн увидел хорошо известную ведущую новостей, пыхтящую на лестничной площадке, и пару членов городского совета, строящих планы на параллельных беговых дорожках. Он обнаружил, что у него засосало в животе. Завтра он начнет кардиотренировку. Определенно завтра. Или, может быть, послезавтра.

Сначала он должен был найти Диабло.

"Спасибо, что встретились со мной", - сказал Пачек.

"Без проблем", - сказал Бирн.

"Я знаю, что вы занятой человек", - добавил Пачек. "Я не задержу вас надолго".

Бирн знал, что фраза "Я вас надолго не задержу" означала "Устраивайтесь поудобнее, вы здесь ненадолго". Он просто кивнул, подождал мгновение. Момент был пустым. Затем: "Что я могу для вас сделать?"

Вопрос был столь же риторическим, сколь и заученным. Пачек нажал кнопку охлаждения на мотоцикле, завелся. Он соскользнул с сиденья, набросил полотенце на шею. И хотя Терри Пачек был гораздо более подтянутым, чем Бирн, он был по крайней мере на четыре дюйма ниже. Бирн находил в этом дешевое утешение.

"Я мужчина, который любит преодолевать слои бюрократии, когда это возможно", - сказал Пачек.

"Что заставляет вас думать, что в данном случае это возможно?" Спросил Бирн.

Пачек смотрел на Бирна несколько неловких секунд, слишком долгих. Затем он улыбнулся. "Пройдемся со мной".

Пачек повел их к лифту, на котором они поднялись в мезонин третьего этажа с беговой дорожкой. Бирн поймал себя на мысли, что надеется, что "Прогулка со мной" означает именно это. Прогулка. Они вышли на покрытую ковром дорожку, которая окружала фитнес-зал внизу.

"Как продвигается расследование?" Спросил Пачек, когда они начали свой путь в разумном темпе.

"Вы позвали меня сюда не для того, чтобы сообщить о состоянии дел".

"Вы правы", - ответил Пачек. "Я понимаю, что прошлой ночью была найдена еще одна девушка".

Это не было секретом, подумал Бирн. Это было даже на CNN, что означало, что, без сомнения, люди на Борнео знали. Отличная реклама для совета по туризму Филадельфии. "Да", - сказал Бирн.

"И я понимаю, что ваш интерес к Брайану Паркхерсту остается высоким".

Это мягко сказано. "Да, мы хотели бы с ним поговорить".

"В интересах всех - особенно убитых горем семей этих молодых девушек - чтобы этот безумец был пойман. И чтобы справедливость восторжествовала. Я знаю доктора Паркхерста, детектива. Мне трудно поверить, что он имеет какое-либо отношение к этим преступлениям, но это решать не мне."

"Почему я здесь, монсеньор?" Бирн был не в настроении заниматься дворцовой политикой.

После двух полных кругов по беговой дорожке они вернулись к двери. Пачек вытер пот со лба и сказал: "Встретимся внизу через двадцать минут".

Zanzibar Blue был шикарным джаз-клубом и рестораном в подвале отеля Bellevue, прямо под вестибюлем Park Hyatt, девятью этажами ниже Спортивного клуба. Бирн заказал кофе в баре.

Вошел Пачек, с блестящими глазами, раскрасневшийся после тренировки.

"Водка со льдом", - сказал он бармену.

Он прислонился к стойке рядом с Бирном. Не говоря ни слова, он полез в карман. Он протянул Бирну листок бумаги. На нем был адрес в Западной Филадельфии.

"Брайану Паркхерсту принадлежит здание на Шестьдесят первой улице, недалеко от рынка. Он его ремонтирует", - сказал Пачек. "Он сейчас там".

Бирн знал, что в этой жизни нет ничего бесплатного. Он обдумал точку зрения Пачека. "Зачем ты мне это рассказываешь?"

"Это правильный поступок, детектив".

"Но ваша бюрократия ничем не отличается от моей".

"Я вершила суд и правосудие: не оставляй меня моим угнетателям", - подмигнув, сказала Пачек. "Псалом, сто десятый".

Бирн взяла листок бумаги. "Я ценю это".

Пачек отхлебнул водки. - Меня здесь не было.

"Я понимаю".

"Как вы собираетесь объяснить получение этой информации?"

"Предоставьте это мне", - сказал Бирн. Он попросил бы кого-нибудь из своих сотрудников позвонить в Дежурную часть и зарегистрировать это примерно через двадцать минут.

Я видела его ... того парня, которого вы ищете… Я видела его около Коббс-Крик.

"Мы все сражаемся за правое дело", - сказал Пачек. "Мы выбираем оружие в раннем возрасте.Ты выбрала пистолет и значок. Я выбрал крест".

Бирн знала, что Пачеку было нелегко. Если Паркхерст окажется их исполнителем, Пачек будет тем, кто ответит за то, что архиепископия наняла его в первую очередь - мужчина, у которого был роман с девочкой-подростком, находится рядом с, возможно, еще несколькими тысячами.

С другой стороны, чем скорее Убийца из Розария будет пойман - не только ради девочек-католичек Филадельфии, но и ради самой церкви - тем лучше.

Бирн соскользнул со стула, возвышаясь над священником. Он бросил десятку на стойку.

"Идите с Богом", - сказал Пачек.

"Спасибо".

Пачек кивнул.

"И что, монсеньор?" Добавил Бирн, надевая пальто.

"Да?"

"Это Псалом Сто девятнадцатый".

46

СРЕДА, 11:15

Джессика мыла посуду на кухне своего отца, когда зашел "разговор". Как и во всех итало-американских семьях, все, что имело значение, обсуждалось, препарировалось, резецировалось и решалось только в одной комнате дома. На кухне.

Этот день ничем не отличался бы.

Инстинктивно Питер взял кухонное полотенце и встал рядом с дочерью. "Ты хорошо проводишь время?" спросил он, настоящий разговор, который он хотел завести, прятался прямо под языком полицейского.

"Всегда", - сказала Джессика. "Каччиаторе тети Кармеллы возвращает меня". Она сказала это, погрузившись на мгновение в пастельную ностальгию по своему детству в этом доме, в воспоминания о тех беззаботных годах, проведенных на семейных мероприятиях с братом; о рождественских покупках в May Company, об играх Eagles на холодном стадионе ветеранов, о том, как она впервые увидела Майкла в его форме: такого гордого, такого испуганного.

Боже, как она скучала по нему.

"... сопрессата?"

Вопрос отца вернул ее в настоящее. - Прости. Что ты сказал, папа?" - "Ты пробовал сопрессату?" - "Нет".

"Не от мира сего. От Чики. Я приготовлю тебе тарелку". Джессика ни разу не уходила с вечеринки в доме своего отца без тарелки. Как и никто другой, если уж на то пошло. "Ты не хочешь сказать мне, что не так, Джесс?" "Ничего".

Слово какое-то время порхало по комнате, а затем резко упало, как всегда, когда она пробовала использовать его со своим отцом. Он всегда знал. "Правильно, милая", - сказал Питер. "Расскажи мне". "Ничего особенного", - сказала Джессика. "Просто, знаешь, как обычно. Работа. Питер взял тарелку, вытер ее. "Ты нервничаешь из-за дела?" "Не-а". "Хорошо".

"Гораздо больше нервничают", - сказала Джессика, протягивая отцу еще одну тарелку. "Скорее напуганы до смерти". Питер рассмеялся. "Ты его поймаешь".

"Вы, кажется, упускаете из виду тот факт, что я никогда в жизни не работала в отделе по расследованию убийств". "У вас все получится".

Джессика не поверила в это, но почему-то, когда это сказал ее отец, это прозвучало как правда. "Я знаю". Джессика поколебалась, затем спросила: "Могу я спросить тебя кое о чем?" "Конечно".

"И я хочу, чтобы вы были со мной абсолютно честны".

"Конечно, милая. Я полицейский. Я всегда говорю правду".

Джессика свирепо посмотрела на него поверх очков.

"Ладно. Замечание принято", - сказал Питер. "В чем дело?"

"Вы имели какое-то отношение к тому, что я попала в Убойный отдел?"

"Ничего особенного, Джесс".

"Потому что, если бы ты это сделала ..."

"Что?"

"Ну, ты можешь думать, что помогаешь мне, но это не так. Есть очень хороший шанс, что я сейчас упаду ничком".

Питер улыбнулся, протянул безупречно чистую руку и схватил Джессику за щеку, как делал с тех пор, как она была младенцем. "Не это лицо", - сказал он. "Это лицо ангела".

Джессика покраснела и улыбнулась. "Па.Йо. Мне здесь под тридцать. Немного старовата для виз Белла".

"Никогда", - сказал Питер.

Они ненадолго замолчали. Затем, как и следовало ожидать, Питер спросил: "Ты получаешь все, что тебе нужно, из лабораторий?"

"Ну, пока, я думаю", - сказала Джессика.

"Хочешь, я позвоню?"

"Нет!" - ответила Джессика чуть более решительно, чем ей хотелось. "Я имею в виду, пока нет. Я имею в виду, я бы хотела, ты знаешь..."

"Ты бы хотела сделать это сама".

"Да".

"Что, мы только что здесь встретились?"

Джессика снова покраснела. Она никогда не смогла бы обмануть своего отца. "Со мной все будет в порядке".

"Ты уверена?"

"Да".

"Тогда я оставляю это на ваше усмотрение. Если кто-то задержится, позвоните мне".

"Я так и сделаю".

Питер улыбнулся и небрежно поцеловал Джессику в макушку, как раз в тот момент, когда Софи ворвалась в комнату со своей троюродной сестрой Нанетт, у обеих девочек были дикие глаза от всего этого сахара. Питер просиял. "Все мои девочки под одной крышей", - сказал он. "У кого это получается лучше, чем у меня?"

47

СРЕДА, 11:25

Маленькая девочка хихикает, гоняясь за щенком по маленькому многолюдному парку на Кэтрин-стрит, пробираясь сквозь лес ног. Мы, взрослые, наблюдаем за ней, слоняясь поблизости, всегда бдительные. Мы - щиты от мирового зла. Если подумать обо всей трагедии, которая может случиться с таким маленьким ребенком, разум зашатается.

Она на мгновение останавливается, опускает руку на землю, поднимая какое-то сокровище маленькой девочки. Она внимательно рассматривает его. Ее интерес чист и не запятнан жадностью, обладанием или потаканием своим желаниям.

Что сказала Лора Элизабет Ричардс о чистоте?

"Прекрасный свет святой невинности сияет подобно нимбу вокруг ее склоненной головы".

Облака грозят дождем, но на данный момент Южную Филадельфию накрывает одеяло золотистого солнечного света.

Щенок пробегает мимо маленькой девочки, поворачивается, кусает ее за пятки, возможно, удивляясь, почему игра прекратилась. Маленькая девочка не убегает и не плачет. У нее жесткость ее матери. И все же внутри нее есть что-то ранимое и милое, что-то, что говорит о Марии. Она сидит на скамейке, чопорно расправляет подол платья, похлопывает себя по коленям. Щенок прыгает к ней на колени, лижет ей лицо. Софи смеется. Это чудесный звук. Но что, если в один прекрасный день ее маленький голосок умолкнет? Наверняка все животные в ее плюшевом зверинце заплакали бы.

48

СРЕДА, 11:45

Перед тем, как покинуть дом своего отца, Джессика проскользнула в его маленький офис в подвале, села за компьютер, вышла в Интернет и открыла Google. Она быстро нашла то, что искала, а затем распечатала это.

Пока ее отец и тети наблюдали за Софи в небольшом парке рядом с художественным мемориалом Флейшера, Джессика спустилась по улице к уютному кафе на Шестой улице под названием "Десерт". Здесь было намного тише, чем в парке, полном накачанных сахаром малышей и накачанных кьянти взрослых. Кроме того, появился Винсент, и ей действительно не нужен был свежий воздух.

За тортом Захер и кофе она внимательно изучила свои находки.

Ее первым поиском в Google были строки из стихотворения, которое она нашла в дневнике Тессы.

Джессика получила ответ мгновенно.

Сильвия Плат. Стихотворение называлось "Вяз".

Конечно, подумала Джессика. Сильвия Плат была святой покровительницей всех меланхоличных девочек-подростков, поэтессой, покончившей с собой в 1963 году в возрасте тридцати лет.

Я вернулась.Зовите меня просто Сильвия.

Что Тесса имела в виду под этим?

Второй обыск, который она провела, касался инцидента с кровью, которая была брошена на дверь церкви Святой Екатерины в тот безумный сочельник тремя годами ранее. Ни в архивах "Инкуайрер", ни в "Дейли Ньюс" об этом почти ничего не было. Неудивительно, что в отчете об этом была самая длинная статья. Автор - не кто иной, как ее любимый разгребатель грязи Саймон Клоуз.

Оказалось, что кровь вовсе не была пролита на дверь, а скорее нанесена кистью. И это было сделано, когда прихожане находились внутри, совершая полуночную мессу.

На фотографии, сопровождавшей статью, были изображены двойные двери, ведущие в церковь, но она была нечеткой. Было невозможно сказать, изображала ли кровь на дверях что-нибудь или ничего. В статье не говорилось.

Согласно статье, полиция расследовала инцидент, но когда Джессика продолжила поиски, она не нашла никаких последствий.

Она позвонила и узнала, что детективом, расследовавшим инцидент, был мужчина по имени Эдди Касалонис.

49

СРЕДА, 12:10

Если не считать боли в правом плече и пятен от травы на его новом спортивном костюме, это было очень продуктивное утро.

Саймон Клоуз сидел на своем диване, обдумывая свой следующий шаг.

Хотя он и не ожидал самого теплого приветствия, когда представился Джессике Бальзано репортером, он должен был признать, что был немного удивлен ее бурной реакцией.

Удивлены и, он также должен был признать, чрезвычайно возбуждены. Он изобразил свой лучший акцент Восточной Пенсильвании, и она ничего не заподозрила. Пока он не поразил ее ошеломляющим вопросом.