Бірн і Вікторыя абмяняліся поглядамі і паківалі галовамі. "Пачакайце", - сказаў Бірн. "Я зараз вярнуся".

Ён перайшоў вуліцу, павярнуў на 360 градусаў, пераканаўшыся, што за ім ніхто не назірае, і, выцершы гэта рукавом кашулі, кінуў вадзіцельскія правы Грэгары Вала ў ограбленную машыну.

Вікторыя Ліндстрэм жыла ў невялікай кватэры ў раёне Фиштаун. Яна была аформлена ў вельмі дзявочы стыль: французская правінцыйная мэбля, празрыстыя шалікі на лямпах, шпалеры ў кветачку. Куды б ён ні паглядзеў, усюды ён бачыў плед або вязаную накідку. Бірн прадставіў сабе мноства вечароў, калі Вікторыя сядзела тут адна са спіцамі ў руках і бакалам шарданэ побач. Бірн таксама адзначыў, што пры ўключаным святле ўсё роўна было цьмяна. Ва ўсіх лямпаў былі маламагутныя лямпачкі. Ён зразумеў.

"Хочаш чаго-небудзь выпіць?" - спытала яна.

"Вядома".

Яна наліла яму на тры цалі бурбона і працягнула шклянку. Ён прысеў на падлакотнік яе канапы.

"Мы паспрабуем яшчэ раз заўтра ўвечары", - сказала Вікторыя.

"Я сапраўды цаню гэта, Торы".

Вікторыя адмахнулася ад яго. Бірн шмат чытаў у "хвалі". Вікторыя была зацікаўленая ў тым, каб Джуліян Маціса зноў знік з вуліц. Або, магчыма, з усяго свету.

Бірн залпам выпіў палову бурбона. Амаль імгненна ён сустрэўся з викодином ў яго арганізме і выклікаў цёплае ззянне ўнутры. Менавіта па гэтай прычыне ён устрымліваўся ад ужывання алкаголю на ўвесь вечар. Ён зірнуў на гадзіннік. Пара было сыходзіць. Ён адабраў у Вікторыі больш чым дастаткова часу.

Вікторыя праводзіла яго да дзвярэй.

Ля дзвярэй яна абняла яго за талію, паклаўшы галаву яму на грудзі. Яна скінула туфлі і без іх здавалася маленькай. Бірн ніколі па-сапраўднаму не ўсведамляў, наколькі яна мініяцюрная. Дзякуючы свайму духу яна заўсёды здавалася больш, чым на самай справе.

Праз некалькі імгненняў яна падняла на яго вочы, яе серабрыстыя вочы здаваліся амаль чорнымі ў цьмяным святле. Тое, што пачалося як далікатнае абдымкі і пацалунак у шчаку, растанне двух старых сяброў, раптам стала чым-то іншым. Вікторыя прыцягнула яго да сябе і моцна пацалавала. Пазней яны адсунулася і паглядзелі адзін на аднаго, не столькі з пажадлівасці, колькі, магчыма, з здзіўлення. Ці заўсёды гэта было ў іх? Няўжо гэта пачуццё кіпела пад паверхняй на працягу пятнаццаці гадоў? Выраз твару Вікторыі сказала Бирну, што ён нікуды не дзенецца.

Яна ўсміхнулася і пачала расшпільваць яго кашулю.

"Якія канкрэтна вашыя намеры тут, міс Ліндстрэм?" Спытаў Бірн.

"Я ніколі не скажу".

"Так, ты гэта зробіш".

Яшчэ гузікі. - Што прымушае цябе так думаць?

"Так здарылася, што я вельмі дасведчаны служыцель закона", - сказаў Бірн.

"Гэта праўда?" - спытаў я.

"О, так".

- Ты не адвядзеш мяне ў маленькую пакой? Яна расшпіліла яшчэ некалькі гузікаў.

"Так".

"Ты прымусіш мяне папацець?"

- Я, вядома, зраблю ўсё, што ў маіх сілах.

- Ты прымусіш мяне загаварыць?

"О, у гэтым няма ніякіх сумневаў. Я дасведчаны следчы. КДБ".

"Зразумела", - сказала Вікторыя. "А што такое КДБ?"

Бірн падняў сваю кій. "Кевін Гимп Бірн".

Вікторыя засмяялася, здымаючы з яго кашулю, і павяла яго ў спальню.

Пазней, калі яны ляжалі ў промнях заходу, Вікторыя ўзяла руку Бірна ў сваю. Сонца толькі пачало паказвацца з-за гарызонту.

Вікторыя пяшчотна пацалавала кончыкі яго пальцаў, адзін за адным. Затым яна ўзяла яго паказальны палец правай рукі і павольна правяла ім па рубцах на сваім твары.

Бірн ведаў, што пасля ўсіх гэтых гадоў, пасля таго, як яны, нарэшце, заняліся любоўю, тое, што Вікторыя рабіла прама зараз, было значна больш інтымным, чым сэкс. Ён ніколі ў жыцці не адчуваў сябе бліжэй да чалавечага сутнасці.

Ён падумаў пра ўсіх этапах яе жыцця, на якіх ён прысутнічаў, - аб падлеткавай подстрекательнице, ахвяры жудаснага нападу, аб моцнай, незалежнай жанчыны, якой яна стала. Ён зразумеў, што доўгі час меў да яе велізарны і таямнічы калодзеж пачуццяў, схованку эмоцый, якія ён ніколі не мог вызначыць.

Калі ён адчуў слёзы на яе твары, ён зразумеў.

Увесь гэты час нашымі пачуццямі была любоў.

2 1

Падраздзяленне марской пяхоты Дэпартамента паліцыі Філадэльфіі дзейнічае ўжо больш за 150 гадоў, і яго статут з часам эвалюцыянаваў ад аказання дапамогі ў марскім суднаходстве уверх і ўніз па рэках Дэлавэр і Шайлкилл да патрулявання, аднаўленню і выратаванні. У 1950-х гадах падраздзяленне ўключыла дайвінг ў свой спіс абавязкаў, і з тых часоў яно стала адным з элітных водных падраздзяленняў у краіне.

Па сутнасці, Падраздзяленне марской пяхоты было працягам і дадаткам патрульных сіл PPD, у задачу якіх уваходзіла рэагаванне на любыя надзвычайныя сітуацыі, звязаныя з вадой, а таксама выманне людзей, маёмасці і доказаў з вады.

Яны пачалі фарсіраваць раку з першымі прамянямі сонца, пачынаючы з ўчастка на поўдзень ад моста Строберри Мэншн Брыдж. Рака Шайлкилл была каламутнай, з паверхні яе не было відаць. Працэс павінен быў быць павольным і метадычным, з дайверамі, якія працуюць над сеткай ўздоўж берагоў на пятидесятифутовых адрэзках.

Да таго часу, калі Джэсіка прыбыла на месца здарэння адразу пасля васьмі, яны расчысцілі ўчастак даўжынёй дзвесце футаў. Яна выявіла Бірна, які стаяў на беразе, сілуэт якога вырисовывался на фоне цёмнай вады. У яго была з сабой кій. Сэрца Джэсікі ледзь не разарвалася. Яна ведала, што ён горды чалавек, і саступаць слабасці - любы слабасці - было цяжка. Яна спусцілася да ракі з парай кубкаў кавы ў руцэ.

- Добрай раніцы, - сказала Джэсіка, працягваючы Бирну кубак.

- Прывітанне, - сказаў ён. Ён падняў кубак. - Дзякуй.

"Што-небудзь?"

Бірн паківаў галавой. Ён паставіў сваю каву на лаўку, закурыў цыгарэту, паглядзеў на ярка-чырвоны каробак запалак. Гэта было з матэля "Риверкрест". Ён падняў яго. "Калі мы нічога не знойдзем, я думаю, нам варта яшчэ раз звярнуцца да кіраўніка гэтай звалкай".

Джэсіка падумала аб Карле Стотте. Ён ёй не спадабаўся з-за забойства, але яна таксама не думала, што ён казаў усю праўду. - Думаеш, ён нешта хавае?

"Я думаю, яму цяжка што-небудзь запамінаць", - сказаў Бірн. "Знарок".

Джэсіка глядзела на ваду. Тут, на гэтым полагам выгіне ракі Шайлкилл, было цяжка змірыцца з тым, што адбылося за ўсё ў некалькіх кварталах адсюль, у матэлі Rivercrest. Калі яна была права ў сваёй здагадцы - а вялікая была верагоднасць, што гэта не так, - яна здзіўлялася, як у такім выдатным месцы, як гэта, можа быць такі жах. Дрэвы былі ў поўным колеры; вада мякка ківала лодкі ля прычала. Яна як раз збіралася адказаць, калі яе двухбаковае радые з трэскам ажыло.

"Ага".

- Дэтэктыў Балзано?

"Я тут".

"Мы сее-што знайшлі".

Гэта быў аўтамабіль Saturn 1996 года выпуску, затоплены ў рацэ ў чвэрці мілі ад уласнай міні-станцыі Падраздзяленні марской пяхоты на Кэлі Драйв. На станцыі працавалі толькі днём, таму пад покрывам цемры ніхто б не ўбачыў, як хто-то заязджае на машыне ў Шайлкилл. На машыне не было нумарных знакаў. Яны праверылі б гэта па VIN-коду, ідэнтыфікацыйнага нумара транспартнага сродку, пры ўмове, што яно ўсё яшчэ было ў машыне і ў цэласці.

Калі машына выехала на паверхню вады, усе погляды на беразе ракі звярнуліся да Джэсіцы. Усе вакол паднялі вялікія пальцы. Яна знайшла поглядам Бірна. У іх яна ўбачыла павагу і немалую долю захаплення. Гэта значыла ўсё.

Ключ ўсё яшчэ быў у замку запальвання. Зрабіўшы некалькі фатаграфій, афіцэр крыміналістычнай службы дастаў яго і адкрыў багажнік. Тэры Кэхіл і паўтузіна дэтэктываў стоўпіліся вакол машыны.

Тое, што яны ўбачылі ўнутры, будзе жыць з імі вельмі доўга.

Жанчына ў багажніку была знішчана. Яе некалькі разоў ударылі нажом, і з-за таго, што яна знаходзілася пад вадой, большасць дробных ран сморщились і зачыніліся. З больш буйных ран - асабліва некалькіх на жываце і сцёгнах жанчыны - сачылася солоновато-карычневая вадкасць.

Паколькі яна знаходзілася ў багажніку аўтамабіля і не была цалкам схільная ўздзеянню непагадзі, яе цела не было пакрыта смеццем. Гэта можа трохі палегчыць працу судмедэксперта. Філадэльфія была абмежаваная двума вялікімі рэкамі; ля офіса судмедэксперта быў вялікі досвед працы з паплаўкамі.

Жанчына была аголена, ляжала на спіне, рукі разведзеныя ў бакі, галава павернутая налева. Колатых ран на месцы здарэння было занадта шмат, каб іх можна было палічыць. Парэзы былі чыстымі, што паказвала на тое, што на ёй не было ніякіх жывёл або рачных насельнікаў.

Джэсіка прымусіла сябе зірнуць у твар ахвяры. Яе вочы былі адкрыты, налітыя крывёю. Адкрыты, але зусім нічога не выказвалі. Ні страху, ні гневу, ні смутку. Гэта былі эмоцыі для жывых.

Джэсіка падумала пра зыходнай сцэне ў фільме "Псіха", аб тым, як камера адступіла ад буйнога плана асобы Джанет Лі, пра тое, якім прыгожым і некранутым выглядала твар актрысы ў гэтым кадры. Яна глядзела на маладую жанчыну ў багажніку гэтай машыны і думала аб тым, як змяняецца рэальнасць. Тут не было візажыста. Так на самай справе выглядала смерць.

Абодва дэтэктыва нацягнулі пальчаткі.

- Паслухайце, - сказаў Бірн.

"Што?"

Бірн паказаў на дашчэнту прамоклую газету з правага боку багажніка. Гэта быў нумар "Лос-Анджэлес таймс". Ён асцярожна разгарнуў паперу алоўкам. Усярэдзіне ляжалі скамечаныя прастакутнікі паперы.

"Што гэта, фальшывыя грошы?" Спытаў Бірн. Усярэдзіне паперы было загорнута некалькі пачкаў чаго-то падобнага на ксеракопіі стодоларавых банкнот.

"Так", - сказала Джэсіка.

"Аб, гэта выдатна", - сказаў Бірн.

Джэсіка нахілілася, прыгледзелася больш уважліва. "На колькі ты хочаш паспрачацца, што там сорак тысяч даляраў у смешных грошах?" спытала яна.

"Я што-то не улавливаю", - сказаў Бірн.

"У "Псіха" гераіня Джанет Лі крадзе сорак тысяч у свайго боса. Яна купляе лос-анджэлеская газету і хавае грошы ўнутры. У фільме гэта "Лос-Анджэлес Трибюн", але гэтай газеты больш няма ".

Бірн некалькі секунд пільна глядзеў на яе. - Адкуль, чорт вазьмі, ты гэта ведаеш?

"Я паглядзеў гэта ў Інтэрнэце".

"Інтэрнэт", - сказаў ён. Ён нахіліўся, зноў патыкаў у фальшывыя грошы, паківаў галавой. "Гэты хлопец - сапраўдны гробаны прафесіянал".

У гэты момант прыбыў Тым Вейрич, намеснік судмедэксперта, са сваім фатографам. Дэтэктывы посторонились і прапусцілі доктара Вейриха ўнутр.

Калі Джэсіка зняла пальчаткі і ўдыхнула свежае паветра новага дня, яна адчула сябе цалкам задаволенай тым, што яе здагадка апраўдалася. Гаворка больш не ішла аб прывідным прывідзе забойства, здзейсненага ў двух вымярэннях на тэлеэкране, аб незямным паняцці злачынства.

У іх было цела. У іх было забойства.

У іх была справа.

Газетны кіёск Малога Джэйка быў пастаянным месцам на Филберт-стрыт. Малы Джэйк прадаваў ўсе мясцовыя газеты і часопісы, а таксама питтсбургские, гаррисбургские, эрийские і аллентаунские газеты. Акрамя таго, ён нёс падборку штодзённых газет з іншых штатаў і падборку часопісаў для дарослых, якія былі незаўважна раскладзеныя ў яго за спіной і накрытыя кардоннымі квадрацікамі. Гэта было адно з нешматлікіх месцаў у Філадэльфіі, дзе "Лос-Анджэлес таймс" прадавалася без прылаўка.

Нік Палладино паехаў з адноўленым "Сатурнам" і камандай крыміналістаў. Джэсіка і Бірн ўзялі інтэрв'ю ў Маленькага Джэйка, у той час як Тэры Кэхіл абследаваў наваколлі ўздоўж і папярок Филберта.

Маленькі Джэйк Паліванне атрымаў сваю мянушку з-за таго, што быў дзе-то ў раёне шасці трохсот фунтаў. Унутры кіёска ён заўсёды быў злёгку сутуловат. Сваёй густой барадой, доўгімі валасамі і згорбленай паставай ён нагадаў Джэсіка персанажа Хагрыда з фільмаў пра Гары Потэра. Яна заўсёды задавалася пытаннем, чаму Маленькі Джэйк проста не купіць і не пабудуе кіёск пабольш, але ніколі не пыталася.

- У вас ёсць пастаянныя кліенты, якія купляюць "Лос-Анджэлес таймс"? - Спытала Джэсіка.

Малы Джэйк на некалькі імгненняў задумаўся. "Не, наколькі я магу судзіць. Я атрымліваю толькі нядзельны выпуск, і то ўсяго чатыры з іх. Не вельмі вялікі наклад".

"Вы атрымліваеце іх у дзень публікацыі?"

"Няма. Я атрымліваю іх, можа быць, з спазненнем на два ці тры дні".

- Якая цікавіць нас дата ставіцца да двухтыднёвай даўнасці. Вы можаце ўспомніць, каму вы маглі прадаць газету?

Малы Джэйк пагладзіў бараду. Джэсіка заўважыла ў ёй крошкі, рэшткі ранішняга сняданку. Па крайняй меры, яна выказала здагадку, што гэта быў ранішні сняданак. "Цяпер, калі ты згадаў пра гэта, хлопец сапраўды прыходзіў і прасіў пра гэта некалькі тыдняў таму. У той час мяне не было ў газеце, але я амаль упэўнены, што сказаў яму, калі яны паступяць. Калі б ён вярнуўся і купіў што-небудзь, мяне б тут не было. Цяпер мой брат працуе ў краме два дні ў тыдзень ".

"Ты памятаеш, як ён выглядаў?" - Спытаў Бірн.

Малы Джэйк паціснуў плячыма. "Цяжка запомніць. Я бачу тут шмат людзей. І звычайна іх менавіта столькі". Маленькі Джэйк склаў рукі ў прастакутную форму, як кінарэжысёр, які атачае праём ў сваім кіёску.

"Усё, што вы зможаце ўспомніць, было б вельмі карысна".

"Ну, наколькі я памятаю, ён быў самым пасрэдным, наколькі гэта магчыма. Бейсболка, сонцаахоўныя акуляры, магчыма, цёмна-сіняя куртка".

- Што гэта за кепка? - спытаў я.

"Ўлёткі, я думаю".

- Якія-небудзь плямы на куртцы? Лагатыпы?

- Наколькі я магу ўзгадаць, няма.

- Вы памятаеце яго голас? Акцэнт ёсць?

Малы Джэйк паківаў галавой. - Прабач.

Джэсіка зрабіла свае запісы. - Ты памятаеш аб ім дастаткова, каб пагаварыць з мастаком-мастаком?