Я павялічваю яе вочы - мёртвыя белыя шары ў вадзе. Я затрымліваю здымак на імгненне, затым сокращаю да:

Праз некалькі хвілін. Я, так сказаць, гатовая прыступіць да здымак. У мяне ўсё запакаваная і гатова. Я пачынаю "Мадам Батэрфляй" у пачатку "атто секондо". Гэта сапраўды кранальна.

Я выціраю тыя нешматлікія рэчы, да якіх дакраналася. Я спыняюся ў дзвярах, аглядаючы здымачную пляцоўку. Ідэальны.

Гэта абгортка.

1 8

Бірн падумваў надзець кашулю з гальштукам, але перадумаў. Чым менш увагі ён будзе прыцягваць да сабе ў месцах, куды яму трэба было пайсці, тым лепш. З іншага боку, ён ужо не быў той вялікай фігурай, які быў калі-то. І, магчыма, гэта было добра. Сёння яму трэба было быць сціплым. Сёння яму трэба было быць адным з іх.

Калі ты кап, у свеце ёсць толькі два тыпу людзей. Бараны і копы. Яны і мы.

Гэтая думка прымусіла яго задумацца над пытаннем. Яшчэ раз.

Ці Мог ён сапраўды сысці на пенсію? Ці Мог ён сапраўды стаць адным з іх? Праз некалькі гадоў, калі старыя копы, якіх ён ведаў, сыдуць на пенсію, а яго спыняць, яны сапраўды не пазнаюць яго. Ён быў бы проста яшчэ адным дурнем. Ён распавядаў прыбіральшчыцы, хто ён такі, і дзе працаваў, і якую-небудзь дурную гісторыю аб гэтай працы; ён паказваў сваё пенсійнае пасведчанне, і хлопец адпускаў яго.

Але ён не быў бы ўнутры. Быць унутры значыла ўсё. Не толькі павага або аўтарытэт, але і энергію. Ён думаў, што прыняў рашэнне. Відавочна, ён не быў гатовы.

Ён спыніўся на чорнай кашулі і чорных джынсах. Ён быў здзіўлены, выявіўшы, што яго чорныя джынсы levi's з вузкімі калашынамі зноў прыйшліся яму якраз. Магчыма, у тым, што яму стрэлілі ў галаву, была і станоўчая бок. Ты худнееш. Можа быць, ён напіша кнігу "Дыета замаху на забойства".

Большую частку дня ён абыходзіўся без кія - загартаваць сябе гонарам і викодином - і падумваў не браць яе з сабой цяпер, але неўзабаве адкінуў гэтую думку. Як ён павінен быў перасоўвацца без яе? Прызнай гэта, Кевін. Табе патрэбна кій, каб хадзіць. Акрамя таго, магчыма, ён выглядаў бы слабым, і гэта, верагодна, было добра.

З іншага боку, кій магла б зрабіць яго больш запамінальным, а гэтага ён не хацеў. Ён паняцця не меў, што яны могуць знайсці гэтай ноччу.

О, так. Я памятаю яго. Буйны хлопец. Накульгваў. Гэта той самы хлопец, ваша гонар.

Ён узяў кій.

Ён таксама забраў сваю зброю.

1 9

Вымыўшы і высушыўшы Сафі - і напудрив яе, яшчэ адно з яе абновак, - Джэсіка пачатку расслабляцца. І разам са спакоем прыйшлі сумневы. Яна разглядала сваё жыццё такой, якой яна была. Ёй толькі што споўнілася трыццаць. Яе бацька станавіўся старэй, усё такі ж энергічны і дзейны, але не мела сэнсу і самотны на пенсіі. Яна турбавалася аб ім. Яе маленькая дзяўчынка да таго часу падрастала, і якім-то чынам замаячыла магчымасць, што яна можа вырасці ў доме, у якім жыў яе бацька.

Хіба Джэсіка сама толькі што не была маленькай дзяўчынкай, больш бегаць узад і наперад па Кэтрын-стрыт з ледзяной вадой у руцэ, ні аб чым не клапоцячыся?

Калі ўсё гэта адбылося?

Пакуль Сафі размалёўвалі кніжку-размалёўку за абедзенным сталом, і на дадзены момант у свеце ўсё было ў парадку, Джэсіка ўставіла відэакасету ў відэамагнітафон.

Яна ўзяла асобнік "Псіха" з бясплатнай бібліятэкі. Прайшло даволі шмат часу з тых часоў, як яна глядзела фільм ад пачатку да канца. Яна сумнявалася, што зможа калі-небудзь зноў глядзець яго, не думаючы аб гэтай справе.

Калі яна была падлеткам, то была фанаткай фільмаў жахаў, з-за якіх яна і яе сябры хадзілі ў cineplex па пятніцах увечары. Яна ўспомніла, як брала напракат фільмы, пакуль няньчылася з доктарам Яконе і двума маленькімі хлопчыкамі - яны з стрыечнай сястрой Анжелой глядзелі "Пятніцу, 13-е", "Кашмар на вуліцы Вязаў", серыял аб усіх святых.

Яе цікавасць, вядома, загас ў тую хвіліну, калі яна стала паліцыянтам. Яна кожны дзень бачыла досыць рэальнасці. Ёй не трэба было называць гэта забаўкай па начах.

Тым не менш, такі фільм, як "Псіха", вызначана выйшаў за рамкі слэшера.

Што такога было ў гэтым фільме, што прымусіла забойцу захацець прайграць сцэну? Акрамя гэтага, што прымусіла яго захацець падзяліцца з нічога не падазравалай публікай такім ненармальным спосабам?

Які быў настрой?

Яна глядзела сцэны, якія папярэднічалі эпізодзе з душам, з змрочным прадчуваннем, хоць на самай справе не ведала чаму. Яна сапраўды думала, што ўсе копіі "Псіха" ў горадзе былі змененыя? Сцэна ў душы прайшла без здарэнняў, але менавіта сцэны непасрэдна пасля яе прыцягнулі яе дадатковую ўвагу.

Яна назірала, як Норман наводзіў парадак пасля забойства - разаслаў на падлозе фіранку для душа, перацягнуў на яе цела сваёй ахвяры, вымыў кафля і ванну, падагнаў машыну Джанет Лі да дзвярэй нумары матэля.

Затым Норман адносіць цела ў адкрыты багажнік машыны і кладзе яго ўнутр. Пасля гэтага ён вяртаецца ў нумар матэля і метадычна збірае ўсе рэчы Марыён, уключаючы газету з грашыма, якія яна скрала ў свайго боса. Ён пхае усё гэта ў багажнік машыны і адвозіць на край возера непадалёк. Апынуўшыся там, ён сутыкае яго ў ваду.

Машына пачынае тануць, павольна паглынаецца чорнай вадой. Затым яна спыняецца. Хічкок пераходзіць да реакционному кадру Нормана, які нэрвова азіраецца па баках. Пасля некалькіх пакутлівых секунд машына працягвае зніжацца і ў рэшце рэшт знікае з-пад увагі.

Перанясіце на наступны дзень.

Джэсіка націснула на паўзу, яе думкі ліхаманкава цямілі.

Матэль Rivercrest знаходзіўся ўсяго ў некалькіх кварталах ад ракі Шайлкилл. Калі іх выканаўца быў так апантаны узнаўленнем забойства з "Псіха", як здавалася, магчыма, ён прайшоў увесь шлях да канца. Магчыма, ён засунуў цела ў багажнік машыны і пагрузіў яго ў ваду, як Энтані Перкінс паступіў з Джанет Лі.

Джэсіка зняла трубку патэлефанавала і ў Падраздзяленне марской пяхоты.

2 0

Трынаццатая вуліца была апошнім пакінутым захудалым участкам цэнтра горада, па меншай меры, у тым, што тычылася забаў для дарослых. Ад Арч-стрыт, дзе яна была абмежаваная двума кніжнымі крамамі для дарослых і адным стрып-клубам, прыкладна да Локаст-стрыт, дзе быў яшчэ адзін кароткі пояс клубаў для дарослых і больш буйны, больш высакакласны "джэнтльменскі клуб", гэта была адзіная вуліца, якую Филадельфийское бюро канферэнцый і наведвальнікаў рэкамендавала наведвальнікам пазбягаць, нягледзячы на тое, што яна ўпіралася проста ў Канферэнц-цэнтр.

Да дзесяці гадзінам бары пачалі запаўняцца сваім дзіўным шведскім сталом, якія складаюцца з грубых гандляроў і прадстаўнікоў бізнесу за горадам. Тое, чаго Філадэльфіі не хапала ў колькасці, яна, безумоўна, кампенсавала шырынёй распусты і інавацый: ад прыватных танцаў у ніжнім бялізну да танцаў з вішнёвым сіропам. У установах BYOB закон дазваляў наведвальнікам прыносіць з сабой алкаголь, што дапускала поўную аголенасць ў памяшканні. У некаторых месцах, дзе падавалі алкаголь, дзяўчыны былі апранутыя ў тонкую латексную вопратку, з-за якой здавалася, што яны аголены. Калі неабходнасць была маці вынаходак ў большасці сфер гандлю, то яна была крыніцай жыццёвай сілы індустрыі забаў для дарослых. У адным з клубаў BYOB, the Show and Tell, па выхадных выстройваліся чэргі па ўсім кварталу.

Да паўночы Бірн і Вікторыя наведалі паўтузіна клубаў. Ніхто не бачыў Джуліяна Маціса, а калі і бачыў, то занадта баяўся прызнацца ў гэтым. Верагоднасць таго, што Маціса з'ехаў з горада, станавілася ўсё больш і больш верагоднай.

Каля гадзіны дня яны прыбылі ў клуб пад назвай "Цік-Ток". Гэта быў яшчэ адзін ліцэнзаваны клуб, які абслугоўваў бізнэсмэна другога эшалона, хлопца з Дубьюка, які завяршыў свае справы ў Сентер-Сіці і выявіў, што п'яны і узбуджаны, а на зваротным шляху яго адцягнулі ў гатэль Hyatt Penn 's Landing або Sheraton Society Hill.

Калі яны падышлі да ўваходных дзвярэй асобна стаячага будынка, то пачулі гучны спрэчка паміж буйным мужчынам і маладой жанчынай. Яны былі ў цені ў далёкім канцы паркоўкі. Калі-то Бірн, магчыма, ўмяшаўся б, нават па-за службы. Тыя дні засталіся ззаду.

"Цік-Ток" быў тыповым гарадскім стрып-клубам - невялікі бар на подыуме з шастом, жменькай сумных і поникших танцорак, выпіўкай мінімум у два шклянкі. Паветра быў насычаны дымам, танным адэкалонам і першабытным пахам сэксуальнага адчаю.

Калі яны ўвайшлі, высокая хударлявая чарнаскурая дзяўчына ў плацінавым парыку стаяла на тычцы і танцавала пад старую песню прынца. Час ад часу яна апускалася на калені і поўзала перад мужчынамі ў бары. Некаторыя мужчыны размахвалі грашыма, большасць - не. Час ад часу яна падбірала купюры і прицепляла іх да сваіх стрингам. Калі яна заставалася на чырвоны і жоўты святло, то выглядала ніштавата, па меншай меры, для клуба ў цэнтры горада. Калі б яна выйшла на белы свет, вы маглі б убачыць прабег. Яна пазбягала белых пражэктараў.

Бірн і Вікторыя засталіся ў задняй частцы бара. Вікторыя сядзела на адлегласці некалькіх табурэтаў ад Бірна, назіраючы за яго гульнёй. Усе мужчыны вельмі цікавіліся ёю, пакуль не разглядзелі добранька. Яны зрабілі ўсё магчымае, не выключыўшы яе цалкам. Было яшчэ рана. Было ясна, што ўсе яны адчувалі, што яны маглі б дамагчыся большага. За грошы. Час ад часу які-небудзь дзелавой чалавек спыняўся, нахіляўся і нешта шаптаў ёй. Бірн не хвалявалася. Вікторыя магла пастаяць за сябе.

Бірн допивал другую кока-колу, калі да яго бачком падышла маладая жанчына. Яна не была танцоркай; яна была профессионалкой, якая працавала ў задняй частцы залы. Яна была высокай брунэткай, на ёй быў дзелавой касцюм у вугальна-чорную палоску і чорныя туфлі на шпільках. Спадніца была вельмі кароткай, і пад блэйзерам на ёй нічога не было. Бірн лічыў, што яе руціна заключалася ў тым, каб ўвасобіць мару аб секретаршах, якую многія з гэтых прыезджых бізнесменаў мелі да сваіх калегаў па офісе дома. Бірн пазнаў у ёй дзяўчыну, якой раней цкавалі на паркоўцы. У яе быў румяны, здаровы колер твару нядаўна перасаджанай вясковай дзяўчыны, магчыма, з Ланкастэра або Шамокина, той, хто адпрацаваў тут не так доўга. "Гэта ззянне, напэўна, знікне", - падумаў Бірн. "Прывітанне".

"Прывітанне", - адказаў Бірн.

Яна агледзела яго з ног да галавы, усміхнулася. Яна была вельмі прыгожай. "Ты вялікі хлопец, хлопец".

"Уся мая вопратка вялікая. Гэта добра працуе".

Яна ўсміхнулася. - Як цябе завуць? - спытала яна, вымушаная перакрыквалі музыку. Выступала новая танцорка, каржакаватая латиноамериканка у клубнічнае-чырвоным плюшавым касцюме і бардовых туфлях-лодачках. Яна танцавала пад старамодную песню гурта Gap.

"Денні".

Яна кіўнула, як быццам ён толькі што распавёў ёй аб падатках. - Мяне завуць Лакі. Прыемна пазнаёміцца, Денні.

Яна вымавіла "Денні" з такім націскам, што Бірн зразумеў: яна ведае, што гэта не сапраўднае яго імя, і ў той жа час ёй усё роўна. Ні ў каго ў "Цік-Так" не было сапраўднага імя.

"Прыемна пазнаёміцца з вамі", - адказаў Бірн.

"Чым займаешся сёння вечарам?"

"Наогул-то, я шукаю свайго старога сябра", - сказаў Бірн. "Раней ён прыходзіў сюды пастаянна".

"Ах так? Як яго завуць?"

- Яго клічуць Джуліян Маціса. Ведаеш яго?

"Джуліян? Так, я яго ведаю".

- Ведаеш, дзе я магу яго знайсці?

"Так, вядома", - сказала яна. "Я магу адвесці цябе прама да яго".

"Прама цяпер?"

Дзяўчына агледзела пакой. - Дай мне хвілінку.

"Вядома".

Лакі перасекла пакой, накіроўваючыся туды, дзе, па здагадцы Бірна, знаходзіліся офісы. Ён злавіў погляд Вікторыі і кіўнуў ёй. Праз некалькі хвілін Лакі вярнулася. Праз плячо ў яе была перакінута сумачка.

"Гатовы ісці?" спытала яна.

"Вядома".

"Звычайна я не падаю такія паслугі бясплатна, ты ж ведаеш", - сказала яна, падміргнуўшы. "Дзяўчыне трэба зарабляць на жыццё".

Бірн палез у кішэню. Ён выцягнуў стодоларавую купюру, разарваў яе напалову. Адну палову ён працягнуў Лакі. Яму не трэба было нічога тлумачыць. Яна схапіла палоўку, усміхнулася і, узяўшы яго за руку, сказала: "Я ж казала, што мне пашанцавала".

Калі яны накіраваліся да дзвярэй, Бірн зноў злавіў погляд Вікторыі. Ён падняў пяць пальцаў.

Яны прайшлі квартал да напаўразбуранага вуглавога будынка, вядомага ў Філадэльфіі як "Бацька, Сын і Святы Дух" - трохпавярховага раднага дома. Некаторыя называлі яго тройцай. У некалькіх вокнах гарэла святло. Яны прайшлі па бакавой вуліцы і абмінулі дом. Яны ўвайшлі ў жылы дом і падняліся па хісткай лесвіцы. Боль у спіне і нагах Бірна была невыноснай.

Падняўшыся па лесвіцы, Лакі штурхнуў дзверы і ўвайшоў. Бірн рушыў услед за ім.

У кватэры было брудна, як у наркаманаў. Па кутах стаялі стосы газет і старых часопісаў. Пахла гниющим сабачым кормам. Зламаная труба ў ваннай або кухні пакінула салёны вільготны пах па ўсім памяшканні, искривив стары лінолеўм, прогнив ліштвы. Паўсюль гарэла з паўтузіна араматычных свечак, але яны амаль не маскіравалі смурод. Адкуль-то паблізу гуляла рэп-песня.

Яны прайшлі ў гасціную.

- Ён у спальні, - сказаў Лакі.

Бірн павярнуўся да дзвярэй, на якую яна паказвала. Ён азірнуўся, убачыў ледзь прыкметны цік на твары дзяўчыны, пачуў скрып маснічыны, адчуў мігатлівая адлюстраванне ў акне, які выходзіць на вуліцу.

Наколькі ён мог судзіць, набліжаўся толькі адзін.

Бірн разлічыў ўдар, ціха адлічваючы час, пакуль набліжаліся цяжкія крокі. У апошнюю секунду ён адступіў у бок. Хлопец быў буйным, шыракаплечы, маладым. Ён урэзаўся ў тынкоўку. Прыйшоўшы ў сябе, ён павярнуўся, ашаломлены, зноў кінуўся на Бірна. Бірн расставіў ногі і з усіх сіл занёс кій уверх і ў бок. Куля трапіла хлопцу ў горла. Згустак крыві і слізі вылецеў у яго з рота. Хлопец паспрабаваў аднавіць раўнавагу. Бірн ударыў яго зноў, на гэты раз нізка, ледзь ніжэй калена. Ён крыкнуў, затым паваліўся на падлогу, спрабуючы выцягнуць што-то з-за пояса. Гэта быў складаны нож у палатняных ножнах. Бірн наступіў мужчыну на руку адной нагой, другі адкінуў нож праз увесь пакой.