На одной из книжных полок над телевизором стояли три запечатанных DVD-экземпляра Philadelphia Skin.

Дэррил Портер был в своей ванне, полностью одетый, полностью мертвый. Грязная вода в ванне сморщила и выщелачивала кожу Портера до цементно-серого цвета. Его кишечник попал в воду, и вонь в тесной ванной комнате была невыносимой. Пара крыс уже начала разыскивать раздутый газами труп.

К настоящему времени Актер забрал четыре жизни, или, по крайней мере, четыре из них были известны. Он становился смелее. Это была классическая эскалация, и никто не мог предсказать, что будет дальше.

Когда криминалисты приступили к осмотру очередного места преступления, Джессика и Бирн стояли перед баром "Икс". Они оба выглядели контуженными. Это был момент, когда ужасы проносились быстро, и слова подбирались с трудом. "Психо", "Роковое влечение", "Лицо со шрамом", "Дьявольщина" - что, черт возьми, было дальше?

Зазвонил мобильный телефон Джессики, принеся с собой ответ.

"Это детектив Бальзано".

Звонил сержант Нейт Райс, глава подразделения огнестрельного оружия. У него были две новости для оперативной группы. Одна из них заключалась в том, что пистолет, найденный на месте преступления за гаитянским рынком, скорее всего, той же марки и модели, что и пистолет на видеозаписи "Рокового влечения". Вторую новость было переварить намного сложнее. Сержант Райс только что разговаривал с лабораторией отпечатков пальцев. У них было совпадение. Он назвал имя Джессики.

"Что?" Спросила Джессика. Она знала, что правильно расслышала Райса, но ее мозг был не готов к обработке информации.

"Я сказал то же самое", - ответил Райс. "Но это совпадение на десять очков".

Совпадение на десять очков, как любила говорить полиция, - это имя, адрес, номер социального страхования и фотография из средней школы. Если у вас было десять очков, вы нашли своего человека.

"И что?" Спросила Джессика.

"И в этом нет никаких сомнений. Отпечаток на пистолете принадлежит Джулиану Матиссу ".

6 5

Когда Фейт Чандлер появилась в отеле, он понял, что это начало конца.

Ему позвонила Фейт. Позвонила, чтобы сообщить новости. Позвонила, чтобы попросить еще денег. Теперь для полиции было только вопросом времени, когда все детали начнут вставать на свои места, и все будет раскрыто.

Он стоял, обнаженный, рассматривая себя в зеркале. Его мать смотрела на него в ответ, ее печальные, влажные глаза оценивали мужчину, которым он стал. Он аккуратно расчесал волосы красивой щеткой, которую Йен купил для него в Fortnum amp; Mason, эксклюзивном британском универмаге.

Не заставляй меня давать тебе щетку.

Он услышал шум за дверью своего гостиничного номера. Голос был похож на голос человека, который каждый день в это время заходил пополнить мини-бар. Сет посмотрел на дюжину пустых бутылок, разбросанных по маленькому столику у окна. Он был почти не пьян. У него осталось две бутылки. Ему не помешало бы еще.

Он вытащил кассету из корпуса кассеты, позволив ей растечься по полу у его ног. Рядом с кроватью уже лежала дюжина пустых кассет, их пластиковые оболочки были сложены, как хрустальные кости.

Он посмотрел рядом с телевизором. Осталось совсем немного. Он уничтожит их всех, а затем, возможно, и себя.

Раздался стук в дверь. Сет закрыл глаза. - Да? - спросил я.

"Мини-бар, сэр?"

"Да", - сказал Сет. Он почувствовал облегчение. Но он знал, что это временно. Он прочистил горло. Он плакал? "Подожди".

Он накинул халат, открыл дверь. Он вошел в ванную. Он действительно не хотел никого видеть. Он услышал, как вошел молодой человек, убирая бутылки и закуски в мини-бар.

"Наслаждаетесь пребыванием в Филадельфии, сэр?" - крикнул молодой человек из соседней комнаты.

Сет чуть не рассмеялся. Он подумал о прошлой неделе, о том, как все пошло наперекосяк. - Очень, - солгал Сет.

"Мы надеемся, что ты вернешься".

Сет глубоко вздохнул, собираясь с духом. - Возьми два доллара с комода, - крикнул он. На мгновение громкость голоса скрыла его эмоции.

"Благодарю вас, сэр", - сказал молодой человек.

Несколько мгновений спустя Сет услышал, как закрылась дверь.

Сет целую минуту сидел на краю ванны, обхватив голову руками. Кем он стал? Он знал ответ, но просто не мог признаться в этом даже самому себе. Он думал о том моменте, когда Йен Уайтстоун много лет назад вошел в автосалон, о том, как они проговорили до поздней ночи. О кино. Об искусстве. О женщинах. О вещах настолько личных, что Сет никогда ни с кем другим не делился своими мыслями.

Он пустил воду в ванне. Минут через пять или около того он поднял носком ботинка воду. Он открыл одну из двух оставшихся бутылочек бурбона, налил ее в стакан для воды и выпил залпом. Он снял халат и скользнул в горячую воду. Он думал о смерти в римской империи, но быстро исключил это. Фрэнки Пентанджели в "Крестном отце: часть II". У него не хватило смелости на такое, если смелость действительно была тем, что для этого требовалось.

Он закрыл глаза, всего на минуту. Всего на минуту, а потом он позвонит в полицию и начнет говорить.

Когда это началось? Он хотел проанализировать свою жизнь с точки зрения великих тем, но знал простой ответ. Все началось с девушки. Она никогда раньше не кололась героином. Она была напугана, но хотела. Так хотела. Как и все они. Он помнил ее глаза, ее холодные мертвые глаза. Он помнил, как сажал ее в машину. Ужасающая поездка в Северную Филадельфию. Грязная заправка. Чувство вины. Спал ли он всю ночь хоть раз с того ужасного вечера?

Сет знал, что скоро в дверь снова постучат. Полиция захочет поговорить с ним всерьез. Но не сейчас. Всего несколько минут.

Лишь некоторые.

Затем, смутно, он услышал ... стон? ДА. Это звучало как одна из порнокассет. Это было в соседнем номере отеля? Нет. Это заняло мгновение, но вскоре Сет понял, что звук доносится из его гостиничного номера. Из телевизора.

Он сел в ванне, его сердце бешено колотилось. Вода была теплой, а не горячей. Он был без сознания некоторое время.

Кто-то был в гостиничном номере.

Сет вытянул шею, пытаясь заглянуть за дверь ванной. Она была приоткрыта, но угол был таким, что в комнату было видно не более чем на несколько футов. Он поднял глаза. На двери ванной был замок. Смог бы он тихо вылезти из ванны, захлопнуть дверь и запереть ее? Возможно. Но что тогда? Что бы он тогда сделал? У него в ванной не было мобильного телефона.

Затем, прямо из-за двери ванной, всего в нескольких дюймах от него, он услышал голос.

Сет вспомнил строчку Т. С. Элиота из "Песни о любви Дж. Альфреда Пруфрока".

Пока нас не разбудят человеческие голоса.…

"Я новичок в этом городе", - произнес голос за дверью. "Я уже несколько недель не видел ни одного дружелюбного лица".

И мы тонем.

6 6

Джессика и Бирн поехали в офис Alhambra LLC. Они позвонили по основному номеру, а также на сотовый Сета Голдмана. На обоих была голосовая почта. Они позвонили в номер Яна Уайтстоуна в отеле Park Hyatt. Им сказали, что мистера Уайтстоуна нет на месте, и с ним невозможно связаться.

Они припарковались через дорогу от небольшого, невзрачного здания на Рэйс-стрит. Некоторое время они сидели молча.

"Как, черт возьми, отпечаток Матисса мог оказаться на пистолете?" Спросила Джессика. Сообщалось, что оружие было украдено шесть лет назад. За это время оно могло побывать в сотне рук.

"Актер, должно быть, забрал его, когда убивал Матисса", - сказал Бирн.

У Джессики было много вопросов о той ночи, о действиях Бирна в том подвале. Она не знала, как спросить. Как и о многом другом в ее жизни, она просто шла напролом. "Итак, когда вы были в том подвале с Матиссом, вы обыскивали его? Вы обыскивали дом?"

"Да, я его обыскал", - сказал Бирн. "Но я не убирался во всем доме. У Матисса мог быть 25-й калибр, спрятанный где угодно".

Джессика обдумала это. "Я думаю, он добился этого другим способом. Понятия не имею почему, но у меня такое внутреннее чувство".

Он просто кивнул. Он был человеком, который полагался на интуицию. Они снова замолчали. Обычное дело в засадах.

Наконец, Джессика спросила: "Как Виктория?"

Бирн пожал плечами. "Все еще в критическом состоянии".

Джессика не знала, что сказать. Она подозревала, что между Бирном и Викторией могло быть нечто большее, чем дружба, но даже если она была просто другом, то случившееся с ней было ужасающим. И было ясно, что Кевин Бирн винил себя. "Мне так жаль, Кевин".

Бирн выглянул в боковое окно, переполненный эмоциями.

Джессика изучала его. Она вспомнила, как он выглядел в больнице, несколько месяцев назад. Сейчас он выглядел намного лучше, физически, почти таким же крепким, как в тот день, когда она встретила его. Но она знала, что то, что делает такого мужчину, как Кевин Бирн, сильным, находится внутри, и она не могла пробить эту оболочку. Пока нет.

"А Колин?" Спросила Джессика, надеясь, что разговор прозвучал не так пусто, как казалось. "Как она?"

"Высокая. Независимая. Под стать своей матери. В остальном почти непрозрачная ".

Он повернулся, посмотрел на нее, улыбнулся. Джессика была рада этому. Она только начинала узнавать его, когда в него стреляли, но что она узнала за это короткое время, так это то, что он любил свою дочь больше всего на свете. Она надеялась, что он не отдаляется от Колин.

Джессика завязала отношения с Колин и Донной Бирн после того, как Бирн подвергся нападению. Они виделись в больнице каждый день больше месяца и сблизились после трагедии. Она собиралась связаться с ними обоими, но жизнь, как ни крути, вмешалась. За это время Джессика даже немного выучила язык жестов. Она поклялась возродить отношения.

"Был ли Портер другим человеком в филадельфийской коже?" Спросила Джессика. Они проверили список известных партнеров Джулиана Матисса. Матисс и Дэррил Портер знали друг друга по меньшей мере десять лет. Связь была.

"Конечно, возможно", - сказал Бирн. "Зачем еще у Портера было три копии фильма?"

В тот момент Портер лежал на столе судмедэксперта. Они сравнят любые отличительные знаки на теле с актером в маске из фильма. Просмотр фильма Робертой Стоункинг был безрезультатным, несмотря на ее заявление.

"Как сочетаются Стефани Чандлер и Эрин Холливелл?" Спросила Джессика. Пока им не удалось установить прочную связь между женщинами.

"Вопрос на миллион долларов".

Внезапно окно Джессики омрачила тень. Это был офицер в форме. Женщина лет двадцати, нетерпеливая. Может быть, даже чересчур нетерпеливая. Джессика чуть не выпрыгнула из своей кожи. Она опустила окно.

"Детектив Бальзано?" - спросил офицер, выглядя немного пристыженным из-за того, что до смерти напугал детектива.

"Да".

"Это для тебя". Это был конверт из плотной бумаги девять на двенадцать дюймов.

"Спасибо".

Молодой офицер чуть не сбежал. Джессика снова подняла окно. За те несколько секунд, что оно было опущено, из кондиционера вышел весь прохладный воздух. Город был похож на сауну.

"Становишься нервным в старости?" Спросил Бирн, пытаясь потягивать кофе и улыбаться одновременно.

"Все еще моложе тебя, Папаша".

Джессика разорвала конверт. Это был фоторобот мужчины, которого видели с Фейт Чандлер, любезно предоставленный Аткинсом Пейсом. Пейс был прав. Его наблюдательность и память были потрясающими. Она показала эскиз Бирну.

"Сукин сын", - сказал Бирн. Он включил синюю лампочку на приборной панели "Тауруса".

Человеком на фотороботе был Сет Голдман. НАЧАЛЬНИК службы безопасности отеля впустил их в номер. Они позвонили в номер из коридора, постучали три раза. Из коридора они могли слышать безошибочно узнаваемые звуки фильма для взрослых, доносившиеся из комнаты.

Когда дверь открылась, Бирн и Джессика выхватили оружие. Охранник, бывший офицер PPD лет шестидесяти, выглядел нетерпеливым и готовым принять участие, но он знал, что его работа завершена. Он отступил.

Бирн вошел первым. Звук порноленты был громче. Он доносился из телевизора отеля. Ближайшая комната была пуста. Бирн проверил кровати и под ними; Джессика - шкаф. Обе чистые. Они осторожно открыли дверь в ванную. Они убрали оружие в кобуры.

"Ах, черт", - сказал Бирн.

Сет Голдман плавал в красной ванне. Оказалось, что в него дважды выстрелили в грудь. Перья, разбросанные по комнате, словно выпавший снег, говорили о том, что стрелявший использовал одну из гостиничных подушек, чтобы приглушить взрыв. Вода была тепловатой, но не холодной.

Бирн встретился взглядом с Джессикой. Они были единодушны. Все это нарастало так быстро, так яростно, что грозило лишить их способности расследовать. Это означало, что ФБР, вероятно, возьмет верх, задействовав всю мощь своих огромных людских ресурсов и криминалистических возможностей.

Джессика начала перебирать туалетные принадлежности Сета Голдмана и другие личные вещи в ванной. Бирн проверил шкафы, ящики комода. В глубине одного из ящиков лежала коробка с восьмимиллиметровыми видеокассетами. Бирн подозвал Джессику к телевизору, вставил одну из кассет в прикрепленную видеокамеру и нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ.

Это была самодельная порнолента для мужчин.

На снимке была мрачная комната с матрасом королевских размеров на полу. Сверху падал резкий свет. Через несколько секунд в кадр вошла молодая женщина и села на кровать. Ей было около двадцати пяти, темноволосая, стройная и невзрачная. На ней была мужская футболка с V-образным вырезом, и больше ничего.