Не было никаких сомнений в том, что Роулингс и был тем грабителем, которого она какое-то время разыскивала. Повсюду была разбросана мелкая бытовая техника, одежда, пустые флаконы из-под таблеток, DVD-плееры и по крайней мере дюжина игровых консолей в каком-то состоянии.

Когда Айви сделала пометку проверить ломбарды с фотографией Роулингса, у нее зазвонил телефон.

Это снова был Уолт.

«Мы вытащили тело из оврага», — сказал он. — BCI только что сделало его отпечаток.

Айви знала, что он собирался сказать.

— Это Роулингс, шеф. Тело — Дакота Роулингс.

Айви посмотрела на часы. Это было сразу после полуночи. Это было начало самого беспокойного дня в году в ее маленькой деревне, и на свободе оказался сумасшедший.

Пока она ждала прибытия своих офицеров, ее телефон затрещал. Она ответила. Это был женский голос.

'Главный Холгрейв, это Стелла Имс.

— Да, мисс Имс.

— Извините, что звоню так поздно. Вы сказали позвонить, если у меня будет дополнительная информация. Я думал, что получу твою голосовую почту.

— Это не проблема, — сказала Айви. 'Что у тебя есть?'

— Я разговаривал со своим хозяином конюшни Джоном Гилманом. Мы еще раз просмотрели бухгалтерские книги, и он сказал мне, что в тот день мы действительно получили доставку от независимого грузовика. Он сказал, что это белый F-150».

— Знаешь, почему это не было записано в твоем календаре?

'Я делаю. Доставка была запланирована на день раньше, но по каким-то причинам задержалась. Джон никогда не обновлял его. Это не казалось важным.

— Он помнит, для чего предназначалась доставка?

«Это были яблоки», — сказала женщина. «Яблоки с фермы Зевен».

71

Они стоял под сахарным кленом в центре Ярмарочной площади, в окружении тихих палаток, ларьков и детских аттракционов, которые были установлены для фестиваля на следующий день.

Детте это казалось волшебным праздником, застывшим во времени.

Билли расстелил одеяло на земле. Он открыл корзину, достал одно из маленьких яблок. Он передал его Детте. Когда она откусила кусочек, он оказался сладким, твердым и сочным. У нее никогда не было ничего подобного. Или, может быть, это был тот самый момент.

«Это чудесно», сказала она.

«Я вырос на них».

Детта посмотрела вниз на уже знакомый логотип Z на целлофане, которым была обернута корзина. Она видела логотип по всей деревне.

— Значит, вы отсюда , — сказала Детта.

Билли долгое время ничего не говорил.

— Хорошо, — сказал Билли. «Время исповеди».

'Что?'

Он указал на корзину. — Это уже было у тебя дома.

'Это было?'

«Он стоял у вашей входной двери. Я бы сам купил тебе такой, но я, увы, всего лишь бедный деревенский мальчик.

'Все нормально. Я как бы подумал, что…

Билли наклонился вперед и поцеловал ее. Это был не легкий поцелуй, как он однажды в библиотеке, а глубокий, медленный поцелуй.

Когда он отстранился, он сказал: «Мы должны были встретиться, ты и я».

'Мы были?'

Билли кивнул, убрал прядь волос со лба. Затем он полез в карман и что-то вытащил. Детта посмотрела вниз. Это было маленькое, нежное перо. Белое перо. Он осторожно вложил его в ее волосы над правым ухом.

— Что ты хотел, чтобы я увидел? — спросила Детта.

Билли подождал немного. Он посмотрел на свои часы.

«Это происходит только раз в год».

'Что значит?'

— Я хочу, чтобы ты закрыл глаза.

«Ой-ой».

'Поверьте мне.'

Детта так и сделала. По какой-то причине она не чувствовала ни страха, ни опасения. Она закрыла глаза.

Билли взял ее за руку и повел примерно дюжину шагов влево, к реке. Трава была теплой под ее босыми ногами. Она обнаружила, что ее сердце бьется от предвкушения.

— Хорошо, — сказал Билли. «Я хочу, чтобы ты сосчитал до пяти, а затем открыл глаза».

— Когда мне начать?

'Прямо сейчас.'

Детта медленно считала. Ее разум мчался с возможными вариантами. Когда ей исполнилось пять, она открыла глаза.

'Ой Боже мой.'

В этот момент луна находилась прямо за навершием фронтона Годвин-холла. Кончик вершины коснулся Луны в ее центре.

Ее красота, совершенство казались волшебными, словно это была работа художника или скульптора. Или, может быть, именно так она себя чувствовала.

Она повернулась к Билли. — Я никогда не видел ничего подобного…

Позади нее никого не было.

'Билли?'

Нет ответа.

Детта назвала его имя еще несколько раз. Он не ответил. Она спустилась к реке и снова поднялась по пологому склону. Она была одна. Время шло, но Детта не знала, сколько. Все приобрело мягкий фокус, сюрреалистический вид.

Внезапно прохладный ветерок пронесся по территории, взъерошив кружево на ее платье. Это был первый холод осени. В этот момент пустые аттракционы и молчаливые кабинки приобрели угрожающий вид.

Она услышала звук из-за деревьев.

'Билли?'

Длинная тень пробежала по полю.

— Ева, — раздался голос позади нее.

Детта обернулась.

Это был не Билли.

72

Продавцы прибыли сразу после 5 утра и начали наносить последние штрихи на свои столы и прилавки. Они припарковали свои грузовики и фургоны на диагональных площадках, пересекающих внешний край выставочного комплекса.

Вскоре после шести утра Уилл открыл глаза, услышав мягкий солнечный свет, проникающий сквозь жалюзи, и звуки каллиопы.

Уилл надел свой лучший костюм деревенского трактирщика – рубашку LL Bean, брюки-чинос, замшевые ботинки чукка – и поднялся наверх, в комнату дочери. Он постучал.

'Мед?'

Ничего. Он приложил ухо к двери Детты.

'Ты поднялся чувак?'

Тишина.

Уилл осторожно открыл дверь. Кровать его дочери была заправлена. Прежде чем повернуться и спуститься вниз, он увидел записку на ее кровати. Он пересек комнату, прочитал записку.

Когда она вышла?

Уилл проверил свой телефон.

Никаких сообщений от Детты не было.

73

Музыка пришла к ней первой, разносясь, как пар, по городской улице. Это звучало как саундтрек к старому фильму, такому фильму, где мужчины ужинают в костюмах, а все женщины носят красивые шляпы и кружевные перчатки.

Детта открыла глаза. Она была в поле, на огромном пространстве какого-то странного серебристого мира, мира, который напоминал Абвиль, но был явно другим. Тени и светлые участки были переэкспонированы и очень насыщены. Вдалеке был лес, окруженный деревьями с мерцающими платиновыми листьями. Над ними было яркое небо с мягкими облаками.

Но цвета не было. Мир был черно-белым.

Как она могла жить в черно-белом мире?

Она повернула голову вправо. Это было изображение широкого поля, луга с низкими кустами и высокими пучками травы.

Когда она посмотрела на землю, то поняла, что находится вовсе не на улице. Она находилась в странной комнате, на всех четырех стенах которой были яркие изображения в натуральную величину.

Она посмотрела налево и увидела красивый чайный сервиз с изящными чашками и блюдцами на подносе из красного дерева.

Когда она присмотрелась к чашкам, то подумала, что ошиблась. Она была без очков и, должно быть, что-то видела.

Это были те же фарфоровые чашки, которые стояли у них дома, когда она была маленькой.

74

Ярмарка кипела от активности. Время от времени посреди дороги кружила карета, запряженная лошадьми. Он начал свое путешествие в Вельдхуве, обогнул Годвин-Холл и обратно. Водитель был одет в старинную одежду начала 1800-х годов и цилиндр.

Помимо ларьков, киосков и азартных игр, там была старинная тракторная палатка, палатка резчика по дереву, промежуточная сцена, обещавшая множество музыкальных представлений, а также доильный зал. Кроме того, в любом количестве продуктовых киосков предлагалось все: от пирожных с воронками до жареного сыра и ребрышек на палочке.

Уилл побывал на нескольких окружных ярмарках в северной части штата Нью-Йорк, но это была первая ярмарка, в которой он участвовал, первая, в которой он имел хоть какую-то долю.

Рубен и его брат проделали замечательную работу по созданию небольшого киоска для Годвин-холла. По сравнению с яркими цветами всех остальных концессий это выглядело немного старомодно. на полпути, но это, наверное, было хорошо. Если этот фестиваль, которому в этот день исполнилось сто пятьдесят лет, и был о чем-то, так это о почтении к прошлому.

Ярмарка должна была открыться в 10 утра, и к половине десятого Уилл уже все было готово. Он прогулялся по северной стороне Ярмарочной площади, остановившись, чтобы поболтать с несколькими торговцами. Время от времени он осматривал толпу в поисках Детты. Обогнув дальний конец улицы, он решил заглянуть в библиотеку и посмотреть, там ли она.

Она не была. На самом деле ему сказали, что библиотека сегодня будет закрыта.

Он набрал текст и отправил его. Он поймал себя на том, что смотрит на свой телефон, ожидая ответа. Его дочь обычно переписывалась в течение нескольких секунд, как и почти все ее сверстники. Спустя целую минуту он начал печатать следующий текст, но остановился. Он напрасно беспокоился. Она оставила ему записку, она была ответственна за это, и ему действительно не о чем было беспокоиться.

Тем не менее, с легким чувством беспокойства он вернулся на стенд Годвин-холла на фестивале в Эпплвилле, подошел к стойке и официально открыл бизнес.

75

'Что ты видишь?'

Детта быстро обернулась. За ее спиной стоял мужчина. Она не слышала, как он вошел в комнату.

Мужчина был элегантен и строен, одет в темный костюм и алый галстук. Несмотря на то, что она немного боялась, было что-то в его голосе, в этом месте, в это время, что успокоило ее.

Мужчина сделал несколько шагов к ней. Он указал на стену слева от нее.

«Эти деревья проделали очень долгий путь, чтобы попасть в это место», — сказал он. — Как и ты.

'Где я?'

— Ты потерял сознание, — сказал мужчина.

'Я сделал?'

'Да.'

— Где Билли?

— Мальчик обратился за помощью, когда ты запнулась, моя дорогая. Он пришел за мной, и вместе мы привезли тебя сюда».

Детта огляделась вокруг. От быстрого движения головы у нее закружилась голова. 'Где это "тут?'

Мужчина коснулся панели возле двери. В одно мгновение все четыре стены ожили. Как будто Детта сидела посреди ярмарочной площади. Вокруг нее царила активность. Киоски с едой. Дети бегают. Звуки каллиопы.

Ее отец стоял рядом со стендом, который Рубен построил для Годвин-холла.

'Папа.'

— Да, — сказал мужчина. — Я сказал твоему отцу, где ты. Он скоро придет за тобой.

Мужчина налил немного чая в фарфоровую чашку. Это был белый фарфор с акварельным рисунком розового, желтого и салатового цвета.

— Выпейте чаю, — сказал мужчина. 'Тебе полегчает.'

«Это наши чашки».

'Да.'

— Фарфоровые чашки моей мамы. Однажды я сломал один, и мне пришлось пойти в свою комнату.

Детта посмотрела на чашку в своей руке. Он был поврежден в том же месте, что и тот, который она уронила. Это был тот, который она уронила.

Детта сделала глоток. Чай был сладким и ароматным, идеальной температуры. На вкус оно слегка напоминало яблоко, которое она съела.

«Ты помнишь тот день, когда ты пошел в библиотеку во время школьной поездки?» — спросил мужчина.

«Какая библиотека?»

«Величественная библиотека на Пятой авеню».

Он говорил о Нью-Йорке.

— Когда это было еще раз? она спросила.

«Это было шесть лет назад. На улице была старушка.

Прежде чем Детта успела ответить, стена перед ней изменилась. Теперь предстояли масштабные шаги, ведущие к главный вход библиотеки. Два огромных льва, Пейшенс и Стойкость, несли стражу. На переднем плане рядом с бездомной стояла девятилетняя Детта. Воспоминания нахлынули обратно.

— О да, — сказала она. 'Я помню.'

«Это было незадолго до Рождества. Снег выпал, но его было немного. И все же было довольно холодно».

Детта внезапно почувствовала прохладу в воздухе.

«Пока все твои одноклассники взбегали по ступенькам, ты задержался возле женщины».

Еще одна фотография. Теперь она держала руку женщины в своей.

— Вы коротко поговорили с женщиной. Ты не дал ей денег, но провел с ней несколько минут».

Детта теперь отчетливо вспомнила эту встречу. Она почувствовала внутри себя что-то неспокойное. Она забыла об этой женщине.

— Ты помнишь, что сказал? — спросил мужчина.

'Я делаю.'

'Что вы сказали?'

«Я сказал ей, что она не одна. Я сказал ей, что ей не следует бояться».

Мужчина прошел через комнату и опустился перед ней на колени.

— Видишь ли, это всегда был ты. С того момента, как вы впервые вздохнули, этот момент был запланирован. И вот мы здесь.

Детта почувствовала на щеке теплые слезы. Мужчина протянул палец, собрал слезу, поднес ее к губам.

«Кто-то хочет вас видеть», — сказал он.

Детта подняла голову и внезапно вернулась к настоящему моменту. 'ВОЗ?'

Мужчина встал, пересек комнату и коснулся панели возле двери.

— Я оставлю вас двоих догонять.

Когда мужчина вышел из комнаты, стена перед Деттой тоже когда стены слева и справа от нее почернели. Она могла видеть свою тень в свете, исходившем позади нее.

Детта медленно обернулась, и то, что она увидела, захватило ее сердце. Позади нее сидела женщина, красивая женщина с темно-каштановыми волосами и сверкающими зелеными глазами.

Это была ее мать.

76

Из всех чувств, которые Якоб ожидал, когда он, наконец, предстал перед девушкой, когда он наконец полностью вкусил ее сущность, эмоция, которую он испытал, была непохожа ни на одну другую. То, что в течение многих лет было темно внутри него, теперь озарилось.

Он чувствовал себя по-другому, как будто он не переживал жизнь Ринуса ван Лаара заново, а на самом деле был тем человеком.