Покачав головой, Джейк сказал: «Я не хотел. Мы боролись, и он внезапно сломал шею».

Роб опустил голову на грудь и выдохнул. «Пошли.

Вы израсходовали все патроны на пистолет с глушителем, серийный номер которого был удалён кислотой. На стреляных гильзах не было отпечатков пальцев, как и на магазинах.

Джейк пожал плечами. «Трудно отвлекаться от тренировок. Но ты заметил, сколько раз он в меня стрелял?»

"Тридцать два."

«Я же говорил, что не пытался убить этого человека. Мне просто нужна была информация. Хотел узнать, кто нанял его убить мою бывшую девушку».

«Я верю тебе, Джейк, но как я смогу убедить в этом тунисцев? Посмотрим.

. .Я знаю, что мистер Адамс не пытался убить этого человека, поскольку он был высококвалифицированным офицером разведки ВВС, а затем опытным сотрудником ЦРУ.

Человек с такими выдающимися бросками, как у Джейка, не промахнулся бы по этому человеку, если бы не пытался промахнуться. Великолепно. Пойдёмте все домой.

В какой-то степени это было правдой. Хотя Джейк всё равно убил бы этого человека, как только тот сдал своего работодателя. «Чего ты от меня хочешь?»

Роб ещё раз взглянул на охранников снаружи. Удовлетворённый, он сказал: «Одолжение».

Джейк рассмеялся во весь голос. «Серьёзно? Я умру в этой стране, и ты думаешь, я смогу тебе помочь?»

«Именно. Это будет стоить нам денег, но у нас есть способ вытащить тебя отсюда». Роб замолчал, словно подыскивая нужные слова, его взгляд блуждал где угодно, только не на Джейке.

«Кого мне убить?»

«Ничего подобного», — сказал Роб, протестующе подняв руки. «Это просто работа. Ничего больше».

«Я слушаю».

«Пропала без вести. Кто-то в нашем правительстве хочет, чтобы ты её нашёл».

"Кто это?"

«Важный компонент». «Кто это?» — повторил Джейк.

«Сара Джонс».

«Просто какой-то случайный американец?»

«Не совсем. Она младшая сестра сенатора США от великого штата Техас, Джеймса Хэлси». Он произнёс фамилию мужчины так, словно она должна была что-то значить для Джейка.

«Значит, этот сенатор не может нанять кого-то, чтобы вернуть младшую сестрёнку? Разве не все сенаторы богаты?»

«Большинство таковыми являются», — сказал Роб. «Но семья Хэлси имеет долгую историю в Техасе. Ещё до того, как он стал штатом. Мы говорим о супербогатых».

"Все еще. . ."

«Они отправили двух лучших частных детективов страны на поиски Сары Хэлси Джонс. С тех пор ни от одного из них не было вестей».

«Может быть, она не хочет, чтобы её нашли. Может быть, она подкупила детективов».

«В этом-то и проблема. У неё нет денег. Она тридцатипятилетняя историк и математик, находящаяся в академическом отпуске в Университете Райса, где она занимает должность профессора. В последний раз её видели изучающей труды греческого историка Полибия в Афинах».

«Отлично, — сказал Джейк. — Меня в Афинах не очень любят».

«Всё в порядке. Мы не думаем, что она ещё там. В последний раз она проходила таможню в Риме месяц назад».

Джейк обдумал предложение этого человека. Покинув Агентство много лет назад, Джейк открыл собственный консалтинговый бизнес, работая преимущественно в Европе. Он редко брался за дела о пропавших без вести. Обычно его работа была гораздо сложнее. Но какой у него был выбор? Он мог сидеть в тунисской тюрьме и быть повешенным или расстрелянным за убийство бесполезной кучи человеческой ДНК, или отправиться в Италию на поиски какой-нибудь бедной богатой девушки. Он также знал, что работа редко оказывается такой лёгкой, как кажется на первый взгляд. В конце концов, Госдепартамент США не привык просить о подобных услугах мало-мальски дружественные страны, не давая им ничего.

Он представлял себе, что деньги, вероятно, перешли из Техаса в Тунис, и Джейк никогда не узнает правду об этой игре.

«Какой у меня выбор?» — спросил Джейк должностное лицо по вопросам культуры.

«Может быть, мне не нужен такой перерыв».

«Твои высокопоставленные друзья не согласятся». Высокий, худой мужчина оставил всё как есть, не сказав ни слова. Но Джейк знал, что директор Агентства и, возможно, его старый друг Тони Контардо как-то причастны к этой сделке.

«Хорошо. Когда ты сможешь меня отсюда вытащить?»

«Они готовы заплатить вам немало, если вы найдете мисс Джонс».

«Это не мои сомнения», — сказал Джейк. Хотя ему не помешали бы деньги, которые он мог бы разгуливать, у него их было предостаточно на разных банковских счетах по всей Европе. «Я возьму всё, что они мне дадут, но не потащу за собой в Техас какую-то тридцатилетнюю лесорубку, которая кричит и визжит. Если она хочет вернуться, пожалуйста, но я не буду её заставлять».

Сотрудник Госдепартамента поднял руки ладонями вверх. «Понимаю. Итак, поехали».

Джейк оглядел себя до самых босых ног. «Вот так просто?»

«Да. Я сделаю всё возможное, чтобы вернуть ваши личные вещи, включая паспорт, кредитные карты и наличные».

Джейк покачал головой. «Не беспокойтесь. У меня было тунисских динаров примерно на пятьдесят евро, которые, вероятно, обесценились за последнюю неделю».

«Но вам понадобится ваш паспорт».

Вот откуда Джейк узнал, что Агентство каким-то образом замешано во всём этом деле. Джейк использовал поддельный паспорт одного из своих старых сотрудников Агентства, который был обнаружен тунисскими властями, когда они начали расследование. Он не пользовался своим настоящим гражданским паспортом как минимум пять лет.

«Ты, конечно, прав», — сказал Джейк, успокаивая мужчину. «Пожалуйста, принеси мне это».

Улыбаясь, мужчина вытащил из кармана паспорт Джейка и протянул его ему вместе с картой Visa, которая была довольно ничтожной. На ней было около тысячи долларов свободного кредита, и Джейк использовал его только для аренды автомобилей и бронирования отелей. Связь с настоящим Джейком Адамсом полностью исключалась.

Без всякого изящества или удовольствия Джейк вышел из камеры и драконовской тюрьмы, расположенной всего в нескольких милях от древнего Карфагена, задаваясь вопросом, изменилось ли что-нибудь в этом регионе со времен последней Пунической войны.

OceanofPDF.com

3

Вашингтон, округ Колумбия

Чёрный Ford Expedition с тонированными стёклами медленно ехал по тихой улице Джорджтауна, усеянной фешенебельными ресторанами, где толпами толпились богатые, влиятельные и влиятельные американские торговцы. Внедорожник подъехал к греческому кафе и остановился у обочины. Водитель, в обязательном чёрном костюме и шляпе, посмотрел в зеркало заднего вида на мужчину на заднем сиденье – мужчину в костюме, который стоил больше, чем месячный заработок водителя.

Сенатор Джеймс Хэлси разговаривал по мобильному телефону с важным инвестором своей кампании. Не то чтобы Хэлси нуждался в чьих-либо деньгах. Он был старым техасским миллиардером, чья семья зарабатывала каждый пенни на хлопке, скоте, нефти и судоходстве. Нет, Хэлси позволил своим спонсорам думать, что они имеют на него какое-то влияние. Но он никому не был обязан. И ему это нравилось.

Но были времена, когда его сестра уезжала из резервации или что-то в этом роде, и даже деньги не казались большим преимуществом.

Хэлси выключил телефон и направился к дверной ручке.

«Сэр, — сказал водитель. — Пожалуйста, подождите, пока наши люди осмотрят ресторан».

Хэлси всегда забывал о протоколах безопасности. В Техасе, на своём обширном ранчо площадью в пятьдесят тысяч акров, он мог надеть джинсы и шляпу «Стетсон», пристегнуть к правому бедру свой винтажный «Кольт Уокер» 44-го калибра 1847 года и часами скакать на любимой лошади, пока не натёрся зад. И всё это без единой заботы. Он наблюдал, как двое крупных мужчин с заметными выпуклостями в костюмах, где они держали оружие, вышли из главного входа греческого ресторана и кивнул сенатору, чтобы тот вышел.

«Спасибо за напоминание, Стив», — сказал сенатор водителю. Смущённый таким вниманием, Хэлси поспешил из машины в ресторан.

Увидев симпатичную женщину с длинными тёмными кудрями в дальнем углу кабинки, достаточно далеко от других посетителей, чтобы её могли услышать все, Хэлси улыбнулся и подошёл к ней. Это была их третья встреча за последние три недели — с тех пор, как Хэлси обнаружил пропажу своей сестры где-то в Европе. Он знал только, что её зовут Мария, и что она пользовалась большим влиянием в правительстве США. Но он подозревал, что она когда-то работала на Агентство или ФБР. У неё было такое предчувствие.

Будучи членом комитета по иностранным делам, Хэлси достаточно раз получал инструктажи от таких людей, как Мария, чтобы понимать, что она, скорее всего, убьет его еще до того, как он успеет достать из-под куртки свой маленький спрятанный пистолет калибра .380.

Он сел напротив этой красивой женщины, заметив, что она потягивает белое вино. Хэлси предположила, что ей, должно быть, лет сорок пять, но она вполне могла сойти за лет на десять моложе. Очень элегантная. Если бы он не был более-менее счастлив в браке, он мог бы за ней побороться.

«Какое это слово?» — спросила ее Хэлси.

«Для начала тебе нужно попробовать это вино», — сказала Мария. «Вот, сделай глоток. Это Дафни с Крита. Очень вкусно». Она протянула ему бокал.

Он неохотно взял стакан и отпил. Вино было вкусным. Он вернул ей стакан и жестом пригласил официанта принести ему другой.

«Очень хорошо», — сказал он. «Я никогда не был на Крите. А там хорошо в это время года?»

«Крит прекрасен в любое время года».

Это была их кодовая фраза, означавшая, что все идет хорошо и по графику.

Хэлси оглядел зал и подождал, пока перед ним поставят бокал вина. Он отпил и попросил официанта принести бутылку.

«Значит, у вас есть кто-то, кто может помочь мне найти мою сестру», — сказала Хэлси.

Она улыбнулась. «Мне нравится работать с техасцами. Вы сразу переходите к делу».

Мария долго колебалась, прежде чем сделать ещё один глоток, но её взгляд обводил не только мужчину напротив, но и весь ресторан. «Да. Потребовалось некоторое влияние, но нам удалось вытащить его из тюрьмы в Тунисе. Спасибо за помощь».

Официант поставил перед ними бутылку свежего белого вина с Крита и быстро удалился.

«Ну, мы занимаемся торговлей хлопком в этой стране уже несколько десятилетий», — сказал Хэлси. На самом деле, он всего один раз позвонил знакомому человеку в новом правительстве. Деньги всё ещё имели значение в этой части света. «Вы слышали что-нибудь о двух предыдущих следователях, отправленных на поиски моей сестры?»

Мария отпила глоток вина, не сводя глаз с сенатора.

«Ничего», — сказала она, ставя стакан на стол. «Мы пометили их паспорта, так что, если они ещё живы, рано или поздно объявятся».

Всё ещё жив? Неужели ситуация настолько серьёзна? Он просто запустил дело, наняв первого человека из Нью-Йорка, бывшего детектива, через неделю после того, как узнал об исчезновении своей сестры в Афинах. Когда этот человек сделал всего один звонок адвокату, участвовавшему в поисках, и тоже исчез, сенатор Хэлси взял на себя более активную роль. Он порекомендовал второму человеку найти свою сестру, бывшего техасского рейнджера из Хьюстона, но всего неделю назад сенатор узнал, что и этот человек пропал. Тогда Хэлси полностью взял ситуацию под свой контроль, незаметно заручившись поддержкой своих контактов в правительстве.

«Что вы можете рассказать мне об этом новом человеке?» — спросила ее сенатор Хэлси.

Она улыбнулась. «Он очень способный».

«Я думал, что последние два — то же самое».

«Не то что этот человек. К нему нельзя относиться легкомысленно».

Хэлси заметила что-то в её глазах, когда она говорила об этом загадочном мужчине. «У вас с ним особые отношения».

Покачав головой, она сказала: «Не совсем. Когда-то мы были друзьями».

Но он знал, что это ещё не всё. «Почему ты думаешь, что он сможет найти Сару?»

«Если она жива, он её найдёт. Если она мертва... ты это тоже узнаешь.

Он никогда и ни в чем не терпел неудачу в своей жизни».

Сенатор Хэлси наклонилась через стол к Марии. «Госдепартамент заявил, что он убил человека в Тунисе. Власти держали его в какой-то отвратительной тюрьме всю последнюю неделю. Что вы об этом знаете?»

Она допила свой бокал вина, налила себе ещё полбокала и долила сенатору. Во время всего этого действия её взгляд блуждал по залу. «Я слышала то же самое. Но этот человек не…»

Убейте кого-нибудь, если он этого не заслуживает. Человек, которого он убил, был разыскиваемым международным террористом. Человеком, который убил девушку человека, которого вы только что наняли.

«Чёрт возьми. Звучит как божья кара. Хотелось бы мне с ним познакомиться».

Она рассмеялась. «Только если он захочет с тобой познакомиться».

«Куда мы пойдем дальше?» — спросил сенатор.

Мария допила вино и встала. «След потерялся в Риме. Наш начнёт оттуда». Она уже собиралась уходить, но обернулась. «В следующий раз, может, ты сможешь угостить нас ужином».

С этими словами она вышла, а сенатор, как и все остальные мужчины в ресторане, наблюдал за каждым покачиванием её бёдер. Хэлси проверила обручальное кольцо на левой руке и подумала снять его при следующей встрече.

Санторини, Греция

Высоко над лазурным океаном, на белоснежной вилле, Петрос Карас сидел на балконе с видом на 350-футовую яхту, сине-белые цвета которой гармонировали с греческим флагом, развевавшимся на лёгком бризе на корме. Это была его новая экспедиционная яхта, где он проводил большую часть времени. Он приезжал на виллу только для встреч с теми, кто не заслуживал ступить на её яхту, его настоящий дом. Эта вилла, хотя и площадью в десять тысяч квадратных футов, была лишь раковиной, обставленной дорогой мебелью и населённой преимущественно еврошвалью и почти безграмотными голливудскими актёрами — каждый из которых, казалось, чего-то от него хотел, в основном денег и финансирования своего следующего проекта. Но Петрос Карас ненавидел американские фильмы. Они ничего для него не значили, кроме чистых инвестиций.