Дженкинс рассмеялся и сказал: «Предложение всегда актуально. Ладно, вернёмся к делу. В чём заключалось задание?»

Рассказал ли Джейк ему то, что знал? Что он знал наверняка? Там был странный металлический ящик, который невозможно было открыть, с международным символом «биологическая опасность», нанесённым на четыре стороны. Если Джейк кому-то и мог доверять, так это Курту Дженкинсу. Он рассказал ему, что нашёл рядом с телом Стива Олсона, погребённым в снегу.

«Вот это да», — сказал Дженкинс. «Может быть, это правда. Может быть, они планировали использовать какое-то биологическое вещество, чтобы убить двух лидеров. Вы говорите, они возили его где-то в фюзеляже?»

«Да, они залили пеной часть отсека авионики, что и спасло его во время крушения».

На другом конце провода тишина. «Есть ли способ узнать, модифицировали ли они отсек, чтобы в куб поступал холодный воздух? Что-то, что удерживало бы биологический агент в холоде?»

Джейк об этом не подумал. «В этом не было необходимости, если только они не приземлились на длительное время. А учитывая, как герметично они держат всё, что находится в этом кубе, я даже не уверен, что ни жара, ни холод могли бы как-то на него повлиять. К тому же, если бы МиГ летел выше двадцати тысяч футов, температура в кубе оставалась бы ниже нуля».

«В этом кубе может находиться активный агент».

Джейк это знал. Это одна из причин, по которой он оставил его на снегу на всю ночь, вместо того чтобы взять с собой в вертолёт. «Оставить его здесь или взять с собой?»

«Я бы это сделал, Джейк». Никаких колебаний.

«Легко тебе говорить, Курт. Тебе не обязательно спать с этой чёртовой штукой».

«Вы сказали, что не было видимой точки входа».

«Верно. Но биологический агент может просочиться сквозь некоторые противогазы. Достаточно лишь чёртовой дырочки, и мне конец».

«Это риск».

«Почему бы мне просто не отойти на пару сотен ярдов и не разнести эту чертову штуковину к чертям с помощью своей винтовки?»

«Ты не знаешь, что там, Джейк. Оно может попасть в окружающую среду, какая-нибудь птица его подхватит, и у нас будет пандемия».

«Эффект бабочки».

«Именно. Или можно убить несколько белых медведей».

«Возможно, мне всё равно придётся это сделать. Сегодня утром пришлось отпугнуть двоих из лагеря».

«А от тел много осталось?»

«Немного. Насколько я понимаю, до недавнего времени этот район был практически заморожен с восемьдесят шестого года. Но, похоже, все, кроме Стива Олсона, уже давно обглодали».

«Вероятно, сразу после их смерти».

«Верно», — сказал Джейк. «Белый медведь может учуять кровь за двадцать миль».

«Откуда ты это знаешь?»

«Канал Дискавери».

Тишина. Джейк взглянул вниз по склону холма на Анну и Кьерсти, которые, казалось, всё ещё над чем-то смеялись. Возможно, они говорили о нём. Анна рассказывала истории.

«В любом случае, Джейк. Доставай оттуда коробку, и мы проверим. Я закажу самолёт из Англии в Осло».

Джейк, по-видимому, согласился, что-то проворчав, и повесил трубку. Он подумал о следующем звонке полковнику Риду. Что он хотел сказать своему бывшему командиру? Поскольку Курт Дженкинс даже не упомянул полковника, Джейк начал сомневаться, было ли вообще разрешено его старому другу участвовать в этой миссии. Или дело было в чём-то другом? В конце концов, он решил, что звонок полковнику Риду может подождать.

Он вошёл в пещерный навес, где всё ещё лежал его старый друг, капитан Олсон, замёрзший и почти неразличимый. Найдя коробку, Джейк засунул её глубоко в рюкзак и окружил запасной одеждой.

В этот момент он услышал приближающийся с запада вертолет.

OceanofPDF.com

9

У Джейка был выбор. Он мог остаться на месте и посмотреть, кто к ним прилетел, или спуститься к вертолёту, чтобы быть с Анной и Кьерсти. В конце концов, время требовало, чтобы он оставался на месте. С запада, стремительно приближаясь, зелёный камуфляжный вертолёт Bell 412 пролетел над холмом, резко вильнул вправо, кружа вокруг своего вертолёта, разбрасывая снег во все стороны, и завис в пятидесяти футах над местом крушения МиГ-31.

Внизу смятение, когда Анна и Кьерсти вскарабкались на свой вертолет.

Не имея выбора, Джейк упал на твёрдую снежную поверхность, закинув винтовку 30.06 на рюкзак. Теперь он навёл прицел на зависший вертолёт, пытаясь понять, кто внутри и что им нужно. Заметив открытую боковую дверь и выглядывающее наружу нечто, похожее на ствол, Джейк переключил внимание на их вертолёт. Но ни Анны, ни Кьерсти он внутри не увидел.

Похоже, это был Bell 412SP ВВС Норвегии, один из тех, что использовались для тренировок с некоторыми подразделениями Джейка во время учений НАТО. И всё же он был уверен, что что-то не так.

Внезапно роторы Bell 407 начали вращаться, сначала медленно, а затем набирая скорость с каждым оборотом.

Джейк увидел вспышки, а затем услышал, как эхом отдаётся от хребта к нему звук выстрелов. Он навёл прицел на военный вертолёт и принял мгновенное решение. Он навёл прицел на центр кабины и выстрелил один раз. Пуля пробила лобовое стекло и застряла где-то внутри кабины.

Выстрел заставил пилота немедленно дернуть ручку управления влево, и самолет описал широкую окружность в направлении на восток.

Джейк открыл магазин, вставил новый патрон взамен отстрелянного, а затем дослал новый патрон. У него было пять патронов, плюс пять…

Ещё больше осталось у него в кармане. Остальное он оставил в пассажирском салоне вертолёта.

Но Джейк застрял. Ему потребовалось бы слишком много времени, чтобы пробежать двести ярдов и запрыгнуть в их вертолёт. Но если они придут к нему...

Как только он это подумал, Кьерсти оторвался от ледника и направился в его сторону.

К этому времени зеленый вертолет уже сделал круг и приближался прямо к Кьерсти и Анне.

Джейк поднял винтовку и приготовился снова выстрелить. Ему нужно было развернуть их достаточно далеко, чтобы Джейк успел запрыгнуть внутрь. На этот раз Джейк прицелился во второе сиденье зелёного вертолёта и выстрелил. Что бы он ни попал, это сработало, поскольку зелёный Bell 412SP тут же резко повернул вправо и сделал широкую петлю.

Теперь Кьерсти замедлила шаг и спустилась к леднику всего в нескольких футах от Джейка.

В тот же миг Анна распахнула дверь, Джейк закинул внутрь свой рюкзак, а затем юркнул следом за ним и своим телом с винтовкой.

Дверь захлопнулась.

«Вперед, вперед, вперед», — закричала Анна.

Через несколько секунд они уже были в воздухе и набирали скорость.

Джейк направился к кабине и наклонился к Кьерсти. «Кто, чёрт возьми, эти ребята?»

«Не знаю, — сказала она. — Но я не смогу от них убежать. Даже при полной загрузке они опережают меня примерно на пять узлов».

Она подняла вертолет на высоту нескольких сотен футов над неровной поверхностью и взяла курс на запад-юго-запад.

«Сколько стрелков ты видела?» — спросил ее Джейк.

«Разве одного недостаточно?» — рычаги управления дёрнулись в её руках. «Два точно. Может, и больше».

«Он был похож на норвежский Bell 42-S SP», — сказал Джейк, оглядываясь назад и видя другой вертолёт прямо позади них. «Скажи мне, что я ошибаюсь».

«Это, конечно, 412-мм, но не наша версия для ВВС. Это частный самолёт.

«Держись за штаны».

Она перешла на максимальную мощность и потянула штурвал на себя, поднявшись на высоту четырех тысяч футов всего за несколько секунд.

Прежде чем Джейк успел спросить почему, Кьерсти сказала: «На высоте четырёх тысяч футов я набираю несколько миль в час. К тому же, посмотри, что впереди».

Быстро приближалась гряда облаков, очень похожая на ту, что была накануне, когда они вылетели из Лонгйира.

«Надеюсь, ты знаешь местность впереди», — сказал Джейк.

Кьерсти улыбнулась. «Конечно». Её улыбка стала серьёзной, когда она взглянула на шестёрку. «Они приближаются к нам».

Джейк обернулся и увидел, что другой вертолёт почти поравнялся с ними по левому борту. Он пошёл назад и нашёл свою винтовку.

«Какой у нее план?» — спросила Анна, и в ее глазах было беспокойство.

«Попробую оторваться от них», — сказал он. «Пристегнись к этой обвязке».

Не раздумывая, она надела страховочные ремни, пристегнутые к переборке. Джейк сел, направив винтовку на дверь.

К этому времени к ним приблизилось другое судно.

«Открой дверь на фут», — приказал Джейк.

Пока она выполняла просьбу Джейка, первый залп пуль ударил в боковые окна, разбив стекло в купе. Анна закричала и упала на палубу.

Джейк прицелился из винтовки в стоявшего впереди мужчину и выстрелил. Он увидел, как пуля попала мужчине в правое плечо, отбросив его на спину.

Он перезарядил патрон и выстрелил.

Скучать.

Еще один раунд.

Скучать.

Осталось два раунда.

Он прицелился чуть правее и выстрелил ещё раз. Попал. Прямо в грудь. Мужчина резко упал, а затем выкатился из вертолёта, его тело закружилось в свободном падении. «Белл-412» слегка отступил, но у Джейка было предчувствие, что они ещё вернутся.

Теперь Кьерсти попал в туманную полосу. Из-за тумана турбулентность усилилась, и самолёт подпрыгивал вверх-вниз. Джейк протянул руку и закрыл боковую дверь. Затем он сел и перезарядил винтовку.

«Как дела?» — крикнула Кьерсти через плечо.

«Я ударил двоих», — крикнул Джейк в ответ. «Один нырнул в сторону».

Он положил руку на спину Анны и сказал ей: «Ты в порядке?»

Она повернула к нему голову. «Просто немного подташнивает после перелёта».

«Оставайтесь там. Я попрошу Кьерсти позвонить».

Он прошёл в кабину и сел на свободное место. Глядя в лобовое стекло, он не видел ничего, кроме клубящегося тумана.

«Надеюсь, ты знаешь, куда идешь», — сказал ей Джейк.

«Мы над водой, — сказала она. — Я чувствую запах морского воздуха».

«Отлично. Пилот, который летает по запаху».

Она рассмеялась. «Держись». Надавив на штурвал, они быстро снизились. Когда высота на высотомере достигла всего трёхсот футов, она отклонилась назад, и Джейк увидел внизу воду.

"Я верю тебе."

«Я не делала этого, чтобы что-то доказать», — сказала Кьерсти. «Разве я их потеряла?»

Джейк оглянулся. «Похоже на то».

В течение следующего получаса она быстро меняла высоту от пятисот футов до четырех тысяч футов и почти до любой высоты между ними, все время сохраняя максимальную скорость.

«Как у нас с топливом?» — спросил ее Джейк.

«Всё должно быть в порядке. Мы заправились в Пирамиде, это в двухстах километрах от Лонгйира. У нас запас хода шестьсот километров. Я планировал провести для тебя живописную экскурсию по красивым фьордам, так что даже на максимальной скорости всё будет в порядке».

«У нас меньше половины бака», — сказал ей Джейк.

«Что?» Она посмотрела на указатель уровня топлива и постучала по нему. «Это неправильно».

«Наверное, они перерезали топливопровод», — сказал Джейк. «Мы доберёмся?»

Она колебалась, глубоко задумавшись, производя расчёты в уме. «Я не знаю».

Через несколько секунд она приняла решение и подтолкнула хомут вперед.

«Мы идем ко дну».

OceanofPDF.com

10

Виктор Петрова, он же Оберон, шаркал по мокрому булыжному тротуару старого Стокгольма, сохраняя равновесие благодаря низкому центру тяжести, и разговаривал по мобильному телефону. Ему только что позвонил один из коллег по спутниковому телефону.

«Что значит, потеряли их? Сколько, чёрт возьми, вертолётов летает вокруг Шпицбергена в любой момент времени?»

Оберон остановился и небрежно оглянулся, словно заблудился, хотя, конечно же, это было не так. У него была фотографическая память, и он никогда в жизни не терялся – ни в лесах Уральских гор, ни, конечно же, в этом чертовом городе. Нет, он искал хвост. Но увидел лишь дохлую крысу, которую сбила машина прошлой ночью. «Недостаточно быстро», – подумал он.

Мужчина на другом конце провода сказал: «Оберон, мы их найдем».

Он остановился, собираясь с мыслями. «Там была какая-то стрельба».

Он снова пошёл. «Мне плевать, даже если ты их сбил с неба. Найди их. И принеси мне то, что они нашли».

«Сэр, откуда вы знаете, что они его нашли?»

Оберон снова остановился, на этот раз всматриваясь в отражение витрины магазина в поисках хвоста, который он чувствовал где-то позади себя.

«Поверь мне. Джейк Адамс нашёл это. Теперь ты найди его и то, что принадлежит мне, быстро».

«Да, сэр», — мужчина повесил трубку.

Покачав головой, Оберон засунул спутниковый телефон в поясную сумку, застёгнул её и повесил на пояс. Затем он направился к своей любимой кофейне.

●

Через два квартала, через дорогу, полковник Рид выглянул из-за угла кирпичной стены на вход в узкий переулок. Угнаться за коротышкой было несложно, но сделать это незамеченным было практически невозможно. Словно у него было шестое чувство, что за ним следят, и он оглядывался, словно рассеянный профессор, сбившийся с пути.

Но все действия Оберона были тщательно рассчитаны. Рид знал, что Виктор Петрова не только прошёл отличную подготовку в старом КГБ, но и написал для них книгу о контрнаблюдении.

Маленький шпион заглянул в его любимую кофейню, и полковник предположил, что он пробудет там некоторое время.

Он внезапно вздрогнул, когда в кармане пальто завибрировал один из телефонов. Справа. Это был его спутниковый телефон. Этот номер был только у двоих.

Ответив просто: «Да», полковник подождал.

«Сегодня меня чуть не убили».

«Почти? У тебя это каждую неделю, Джейк. Где ты, чёрт возьми?»

«Откуда ты знаешь? Похоже, ад замерз».

Полковник внимательно следил за всеми, кто находился рядом. Улицы были не слишком оживлёнными, но ему всё равно нужно было оставаться в отличной форме.

«Так где же вы?» — повторил полковник.

«Куда ты послал мою тупую задницу? На Шпицберген».

«Что это за шум на заднем плане?»

«Пилот чинит топливопровод. Кому-то повезло. Кажется, тебя это не удивляет».