В других портах было бы гораздо сложнее, поскольку там не было естественных узких проливов для высадки. Тем не менее, они были на верном пути.

Он собрал снаряжение и направился обратно вниз по склону горы. Если он правильно рассчитает, то успеет добраться до машины до восхода солнца.

17

Бари, Италия

На полпути через Адриатику Джейк получил сообщение от своего итальянского друга, в котором он назвал имя и местонахождение человека, который будет с ними работать. Серхио даже прислал Джейку фотографию человека, с которым они должны были встретиться. Парень был похож на помесь белки и ласки, с узким лицом и длинным носом. Его длинные волосы напомнили Джейку человека, которого он допрашивал в Дубровнике.

На рассвете паром медленно причалил к порту Бари. С эстетической точки зрения, это место не произвело на Джейка особого впечатления. Итальянский регион Апулия, «каблук» Италии, со столицей в Бари, был не самым любимым регионом Джейка. Скорее всего, это была Калабрия, где он много лет прожил со своей девушкой Александрой и где родилась его дочь Эмма. Но там же погибла и Александра, так что вся южная Италия вызывала у Джейка смешанные чувства.

«Что случилось?» — спросила Сирена, когда они вдвоем сошли с парома.

Они решили теперь держаться вместе, как обычная пара, но Дарко все еще был предоставлен сам себе, на этот раз прикрывая их.

«Ничего страшного», — сказал он и поправил ремень сумки на левом плече.

«Мы поймаем такси?» — спросила она.

Он вздернул подбородок и сказал: «Не думаю, что это нужно. Адрес примерно в пяти кварталах отсюда. В старой части города».

«Твой итальянский друг планирует встретиться с нами?» — спросила она.

«Нет. Он сказал, что у него есть дела в другом месте в Италии».

«Это некрасивый порт», — заявила она.

«Сначала его колонизировали греки, — сказал он. — Потом мусульмане вскоре завоевали это место. Всё, к чему они прикасались, превращалось в дерьмо. Потом его оккупировали римляне, испанцы из Арагона, турки и венецианцы. Сложно сохранять хоть какую-то идентичность среди всей этой смуты».

«Ух ты, — сказала она. — Я просто наблюдала, а не искала урока истории».

«Укуси меня».

Она рассмеялась и сказала: «Эй, есть в этом месте и один плюс: здесь нет дождя».

«Даже Бог не хотел нас так сильно угнетать».

Сирена взяла его под левую руку, и они продолжили путь к старой части города. Время от времени Джейк делал вид, что фотографирует, словно турист, и замечал, что Дарко всё ещё отстаёт от них примерно на квартал.

Как только они добрались до старой части города, улицы значительно сузились.

Поднявшееся солнце не могло проникнуть сквозь тесные здания. Две собаки лаяли друг на друга, явно пытаясь выяснить, кто из них более надоедливый. Джейк объявил ничью.

«Связь», — сказал Джейк, остановившись примерно в квартале от их цели. Он обернулся, увидел, что Дарко наблюдает за ними, и постучал себя по правой стороне головы.

«Я в деле», — сказал Дарко.

«Мы идём туда», — сказал Джейк. «Смотрите за спинами».

"Сделаю."

«Пойдем», — сказал Джейк Сирене.

Они целеустремлённо шли по старой, истертой булыжной мостовой к дому. Сразу за небольшим магазинчиком безделушек Джейк повернул налево и двинулся по узкому проходу, который легко позволял ему дотянуться до обеих сторон. Это место напомнило ему другую дыру из его прошлого — Танжер, Марокко.

В конце коридора были две двери — одна слева и одна справа, ведущие наверх, к двум каменным лестницам.

«Какой именно?» — спросила Сирена.

"Левый."

Она сунула руку под куртку, но пистолет не вытащила. Но она была готова. «Этот парень знает, что мы идём, да?»

«Надеюсь», — сказал Джейк, взглянув на толстую дверь из дерева, не знавшего морилки со времён диско. Он оглянулся и увидел, как на втором этаже за занавеской прячется какая-то старушка.

Вместо того чтобы стучать, Джейк просто попробовал дверную ручку. Она поддалась, и Джейк смог протиснуться внутрь. Как только он вошёл, он почувствовал какой-то запах. Это был не запах разложения, но он подозревал, что он появится довольно скоро.

«Что это?» — тихо спросила она.

«Железо крови».

Она закрыла за ними дверь, и Джейк включил ближайший выключатель. Да, это была кровь, всё верно. Они были в гостиной, стены, потолок и пол были покрыты брызгами крови. Но они так и не смогли найти источник.

«Нам следует отступить», — сказала Сирена. «Это нехорошо».

Джейк выхватил пистолет и обошел кровь. Кухня слева была относительно чистой. Затем он заметил пару отпечатков рук на стене у дверного проёма. Он предположил, что это спальня.

Он включил свет в спальне и нашел источник крови.

Мужчина в одном лишь крошечном белом нижнем белье лежал на кровати, а на покрывале с цветочным узором была лужа крови. На животе мужчины сидела крыса-обнимашка, которая на мгновение повернулась к Джейку, когда зажегся свет, но теперь снова принялась поедать огромный ножевой порез на животе мужчины, выгрызая печень.

Сирена направила пистолет на крысу.

Джейк опустил ее руку и сказал в переговорное устройство: «У нас труп».

«Серьёзно?» — спросил Дарко.

«Совершенно серьезно».

«Мы отступаем», — вмешалась Сирена.

«Иди ты», — сказал Джейк. «Мне нужно посмотреть, смогу ли я найти какую-нибудь зацепку».

Сирена неохотно выполнила приказ Джейка.

Как только она ушла, Джейк решил осмотреться, но предположил, что никто, связанный с его другом из Малавиты, Серджио Руссо, не оставит в его квартире ничего компрометирующего.

Вместо этого Джейк по памяти позвонил своему старому другу.

«Вы говорили с моим связным?» — сразу спросил Руссо.

Джейк взглянул на мертвеца, которого пожирала жирная крыса. «Не совсем. Он мертв».

"Что ты сделал?"

«Он мертв уже несколько часов», — сказал Джейк.

На другом конце провода раздался тяжёлый вздох. «Я этого и боялся».

«Что, черт возьми, происходит, Серхио?»

«Некоторые из наших людей подрабатывали в организации с другой стороны Адриатики. Но они не питают особой симпатии к итальянцам. Они использовали наших людей, а потом убили их, когда они стали не нужны.

Это тревожно».

«Ты и половины не знаешь», — сказал Джейк, снова взглянув на мертвеца. «Сейчас крыса поедает нисходящую ободочную кишку мужчины».

«Пожалуйста, не допустите этого», — умолял Руссо.

Джейк убрал свой «Глок» в кобуру, рукой в кожаной перчатке схватил крысу за хвост и швырнул её об стену. С глухим стуком голова крысы ударилась о каменную стену, а её безжизненное тело шлёпнулось на пол.

«Готово», — сказал Джейк. «А теперь расскажи мне, что, чёрт возьми, здесь происходит?»

«К сожалению, наша организация скомпрометирована», — сказал Руссо. «Его телефон там?»

«Мы не нашли телефона», — сказал Джейк.

«Ладно. Либо телефон нашего человека прослушивался, либо он рассказал местным о нашем разговоре. Я же сказал, что вы приедете. Конечно, я не назвал вашего имени, ничего такого. Я просто сказал ждать вас сегодня утром».

«Чёрт», — подумал Джейк. — «Значит, убийца, вероятно, следит за квартирой». Он медленно направился к входной двери.

«На кого работал твой человек?» — спросил Джейк.

«Небольшая группа со всей Адриатики, — сказал Руссо. — Черногорец по имени Вук Янкович. Но он не полностью контролирует ситуацию. Мы считаем, что лидер — Толстый Грек. Это человек из Афин по имени Джейсон Пачис».

Джейк уже знал об этом, но ему нужно было убедиться в масштабах организации. «Приятно знать. Мы подозревали, что за большей частью этого, включая недавние взрывы в Черногории и покушение на премьер-министра, стоит Янкович».

«У тебя хороший ум для этого», — сказал Руссо. «Но тебе пора идти.

Хотя этот покойник работает на нас, его основная работа — офицер карабинеров.

Черт. Карабинеры были самой компетентной правоохранительной организацией в Италии.

«У нас гости», — сказала Сирена в его рацию.

«Мне пора», — сказал Джейк. «Спасибо за помощь».

«Подожди», — сказал Руссо. «Я тебе пока ничем не помог. Но ты мне помог.

Отправляйтесь в Триест».

"Почему?"

«Встретимся там», — сказал Руссо.

Джейк подошёл к входной двери и на секунду остановился, взявшись за ручку. «Напиши мне, где ты», — сказал Джейк, а затем отключил звонок и сунул телефон в карман.

«Что происходит?» — спросил Джейк в свой коммуникатор.

«Подожди одну», — сказала она.

Джейк слегка приоткрыл шторы и теперь мог видеть узкий проход снаружи. Сирена разговаривала с двумя полицейскими. Это были не карабинеры, но у них всё ещё были пистолеты и рации. Где же Дарко?

«Иду к тебе», — прошептала Сирена. «Предоставь мне разобраться».

Он наблюдал, как двое офицеров гордо прошли по коридору, поправляя на ходу ремни. Они остановились у двери и громко постучали.

Джейк открыл дверь и выглядел растерянным. Он спросил полицейских по-итальянски, чем может им помочь.

«Мы получили анонимное сообщение о том, что по этому адресу кто-то пострадал»,

сказал старший офицер.

Прежде чем Джейк успел ответить, Сирена втолкнула обоих мужчин в квартиру. Джейк схватил старшего, который тянулся за пистолетом. Резким движением Джейк схватил его за руку с пистолетом и с силой вывернул её, так что тот упал на колени. Прежде чем младший успел выхватить оружие, Сирена ударила его кулаком в почку, отчего тот в агонии упал на пол.

«Пойдем», — сказала Сирена по-итальянски.

Пока Джейк размышлял, что делать со стариком, Сирена облегчила ему решение. Она ударила его коленом в лицо, вырубив его. Затем она развернулась и ударила молодого человека ногой в затылок, вырубив его тоже.

«Пошли», — повторила Сирена. На этот раз по-английски.

«Я сейчас немного возбужден», — сказал Джейк.

Она покачала головой, отстегивая рацию от ремня молодого человека.

Затем они вдвоем вышли из квартиры, как ни в чем не бывало. Сирена взяла Джейка под руку, и теперь они были парой, вышедшей на утреннюю прогулку.

«Где Дарко?» — прошептал Джейк.

«Я отправила его на главную дорогу поймать такси», — сказала она. В микрофон она спросила: «Как дела?»

«У восточных ворот старого города, — сказал Дарко. — Такси ждёт».

Джейк ускорил шаг, а Сирена держалась рядом с ним.

«Что теперь?» — спросила она.

«Найди железнодорожную станцию на своем телефоне», — сказал Джейк.

Пока она разговаривала по телефону, Джейк взял её за руку и повёл к восточным воротам. Вскоре Джейк увидел их впереди.

«Поняла», — сказала она. «Центральный железнодорожный вокзал в двух километрах к югу».

«Есть что-нибудь поблизости? Мы не можем попросить таксиста отвезти нас туда».

«Примерно в квартале отсюда есть «Макдоналдс», — сказала она и убрала телефон.

Конечно, есть, подумал он.

Они подошли к такси, и Дарко уже сидел на заднем сиденье. Сирена села к нему, а Джейк сел на переднее сиденье.

Джейк, владеющий своим лучшим итальянским языком, попросил водителя отвезти их в Макдоналдс.

«Какой?» — спросил водитель.

Сирена со спины назвала мужчине настоящий адрес, не упомянув железнодорожную станцию.

Водитель кивнул и уехал.

Через пару кварталов Джейк услышал писк полицейской рации в кармане Сирены. Он оглянулся и увидел, как она убавила громкость.

Через пару минут водитель подвез их к ресторану быстрого питания, расположенному напротив небольшого парка напротив Центрального железнодорожного вокзала Бари.

Джейк заплатил мужчине по счетам и оставил ему скромные европейские чаевые.

Если что-то будет слишком большим, водитель их запомнит.

Стоя перед «Макдоналдсом», Джейк спросил Сирену: «Что говорят по радио?»

Она пожала плечами. «Полицейский сообщил о наличии трупа в квартире».

«Потрясающе», — сказал Джейк. «Что-нибудь ещё?»

«Они ищут пожилого мужчину и молодую женщину», — сказала она.

«Это их слова, не мои, дедушка».

«А можно?» — спросил Дарко, указывая большим пальцем в сторону «Макдоналдса».

Джейк бы пожаловался, но он ещё и был голоден. «Ладно. Они не будут искать мужчину и женщину помоложе. Вы двое принесите еды и встречайте меня на вокзале. Я куплю билеты». Он уже собирался уходить, как вдруг ему в голову пришла одна мысль. «Тебе стоит избавиться от рации. Эти новые можно отследить».

Сирена улыбнулась. «Далеко впереди. Он под сиденьем в такси».

«Еще одна причина любить Сирену», — подумал он, отправляясь в путь.

«Я тебе что-нибудь принесу», — сказала Сирена.

Он показал ей большой палец вверх и направился к главному железнодорожному вокзалу.

Джейк добрался до билетной кассы и нашёл следующий поезд до Триеста, который отправлялся через двадцать минут. Он купил три билета первого класса и написал Сирене, чтобы она поторопилась.

Ожидая Сирену и Дарко, он медленно двигался по открытой зоне терминала, внимательно следя за любыми проблемами. У главного входа появилась пара полицейских, но они просто прошли через терминал, не проявляя беспокойства, словно никого не искали.

Наконец он увидел, как через главный вход вошла Сирена с сумкой на плече и пакетом с едой на вынос из «Макдоналдса». Через несколько секунд за ней появился Дарко, который не спеша прошёл мимо двух полицейских.

Сирена дождалась выхода полиции из терминала, прежде чем подойти к Джейку. Затем она проскользнула мимо него, передавая ему бумажный пакет из «Макдоналдса», пока Джейк передал ей два билета на поезд.

Он ел бургер, стоя у стены с видом на главный вход. Он наблюдал, как Сирена передала билет на поезд Дарко, а затем они вдвоем вышли на нужную платформу.

Джейк все еще ел картошку фри, следуя за ними двумя на платформу, где сейчас стоял их поезд.

Он уже собирался сесть в поезд, когда получил сообщение. Пришло сообщение от его друга Серджио Руссо, у которого был адрес, по которому он мог встретиться в Триесте. Если Бари находился на шпильке Италии, то Триест находился на самом верху задника ботинка — там, где на ботинках иногда есть кожаная петля, чтобы их было легче надеть на ногу.