По крайней мере, пока нет.

Джейк вошел в гостиную.

«Вы можете убрать свое оружие, мистер Конрад», — сказал полицейский.

Вместо того чтобы положить пистолет обратно в кобуру, Джейк положил его в карман куртки.

Мачадо был ниже Карлы, его коренастая грудь выдавалась вперед, как у диктатора-жестяного диктатора, читающего нотации своему народу.

Старший суперинтендант снова сосредоточился на Карле. Он сказал: «SIED

Тебя ищет. Австриец держит тебя против твоей воли?

Джейк подхватил большую часть разговора. С немецким акцентом он сказал: «Пожалуйста, говорите по-английски. Боюсь, мой португальский не очень хорош».

«Ты понял, что я сказал», — сказал Мачадо.

Джейк кивнул. «Да. И уверяю вас, я не похищал Карлу».

Она вмешалась и сказала: «Он поддерживал во мне жизнь последние два дня».

Мачадо скептически посмотрел на Джейка, а затем снова на Карлу. «Зачем кому-то желать твоей смерти?»

«Вероятно, по той же причине, по которой они убили двух сотрудников службы безопасности в этой квартире и пытались убить моего австрийского друга на острове Пику», — с важным видом сказала Карла.

«Это были китайские киллеры», — сказал Мачадо. «Насколько я понимаю, свидетели утверждают, что те, кто убил этих двоих в этой комнате, были европейцами».

Джейк сказал: «Нанят китайцами. И одно уточнение. Те китайцы, которые напали на меня в моём доме на Пико, были сотрудниками китайской разведки из Министерства государственной безопасности».

Мачадо быстро повернул голову. «Откуда ты это знаешь?»

Улыбнувшись, Джейк сказал: «По той же причине, по которой я знаю, что ты находишься далеко за пределами своей юрисдикции и не в своей тарелке».

«Мне разрешено расследовать преступления там, где меня ведут», — насмешливо заявил Мачадо.

«Нет, если это дело у тебя отберет СИС, Секретная разведывательная служба», — многозначительно сказал Джейк.

Мачадо наконец на мгновение замолчал.

«Это касается как SIS, так и SIED», — сказала Карла.

«А откуда вы знаете, что я не работаю с ними заодно?»

спросил Мачадо.

Джейк это воспринял. «Если бы вы были там, вы бы не оставили своих людей в коридоре. Вы бы хотели, чтобы они услышали, что здесь говорят. Но вместо этого вы знаете, что вам здесь не разрешено находиться. Поэтому вы держите их в тени».

После долгого молчания Мачадо наконец сказал: «Я просто пытаюсь найти людей, которые пытались тебя убить».

«Я ценю вашу преданность делу, старший суперинтендант, — сказал Джейк. — Но уверяю вас, это дело выходит за рамки вашей компетенции».

Низкорослый полицейский из Понта-Делгады словно сдулся, как воздушный шарик на дне рождения пятилетнего ребёнка. Мачадо спросил: «Почему ты не хочешь ответов?»

Джейк сказал: «Когда кто-то пытается меня убить, я отвечаю с подавляющей силой. Когда дым рассеивается, я задаю вопрос: «Почему?»

Но пока, я думаю, пули ещё летят. Возвращайтесь на Азорские острова.

Мачадо медленно покачал головой из стороны в сторону. «Я должен исполнить свой долг».

К этому моменту Джейк подошел достаточно близко к начальнику тюрьмы, чтобы учуять запах кофе в его дыхании. В кофе был добавлен какой-то алкоголь. Джейк сказал: «Здесь происходит больше, чем вы понимаете».

«Тогда сообщите мне», — сказал Мачадо.

Карла взяла это. «Это дело выходит за рамки вашей безопасности». Затем она подошла к двери и открыла её толстяку.

Ой. Если бы его отвергла женщина, это бы точно поубавило мужественность Мачадо.

Но старший суперинтендант послушно вышел и чуть не ударился спиной о дверь, когда Карла захлопнула ее перед ним.

Карла повернулась к Джейку и улыбнулась.

«Кажется, тебе это слишком понравилось», — сказал Джейк.

«Ты был прав. Этот человек был не в своей тарелке».

«Знаю. Но где-то в глубине души мне нравится его энтузиазм».

«А его игнорирование приказов?» — спросила она.

«И это тоже».

•

Худощавая китаянка сидела на переднем пассажирском сиденье четырёхдверного автомобиля, арендованного её посольством, который невозможно отследить. Чэнь Фан Играла в казино на мобильном телефоне, не спуская глаз с входа в квартиру в двух кварталах впереди. Они добрались туда ещё утром, надеясь найти свою жертву на острове Пику. Каким-то образом этому мужчине и его шлюхе удалось сбежать с Азорских островов без единой царапины. Какая досада, подумала она.

Её мысли блуждали, пытаясь представить себе все возможные сексуальные позы с таким мерзавцем, как австриец. Когда поступил приказ одновременно уничтожать несколько целей по всей Европе, она без колебаний привела свой план в действие. Все остальные были убиты без единой потери, но этот мужчина каким-то образом уничтожил четырёх её лучших офицеров.

Как это произошло?

После ударов Чэнь Фан поставила себе цель завершить задание и убить этого таинственного австрийца.

Сомневалась ли она в целесообразности или необходимости достижения хотя бы одной из целей? Вовсе нет. У её правительства наверняка была на то причина.

Она крупно проиграла в этой игре, у нее закончились фальшивые деньги, и она начала ругаться на свой телефон.

«Фанг», — раздался голос её подчиненного из-за руля. «Мужчины выходят из квартиры».

Янь Шэнь был Инь для своего Ян. Он рассуждал над каждой проблемой, словно математик, зная, что ответ только один. Но Чэнь Фан не любила слушать разумные доводы. Она предпочитала более гибкие ответы.

«Я же говорила, что это тот толстый маленький коп с Азорских островов», — сказала она.

«Мы следуем за ним?»

«Почему? Он ничтожен. Теперь у нас есть австриец и эта новая шлюха — португальская разведчица».

«Ее не было в нашем списке», — сказал Шен.

«Если она с австрийцем, то она — наша цель».

Через несколько минут после того, как португальский полицейский ушел со своими людьми, австриец наконец вышел на улицу с женщиной, которая годилась ему в дочери.

Она убрала телефон, включила коммуникатор и твёрдо сказала в микрофон: «Все на месте. Следуйте за австрийцем и женщиной. Если они разделятся, мы останемся с мужчиной».

В сообщении от ее людей были высказаны благодарности.

20

Атлантический океан

Карлос Гомес откинулся в своём роскошном белом кожаном кресле в кормовой части салона своей личной яхты. За ним располагался просторный бар с исключительно элитным алкоголем. Перед ним, на переборке по правому борту, стоял большой светодиодный телевизор со спутниковой связью, который мог транслировать практически любой канал, нужный Гомесу, или использоваться для телеконференций. Именно это он и планировал этим утром.

Его команда вышла из реки Дору, прошла мимо Порту, Португалия, и теперь находилась в Большом Атлантическом океане, направляясь на юг вдоль португальского побережья.

В конце концов они пройдут через Гибралтарский пролив и войдут в Средиземное море. Затем они зайдут в порт Сен-Тропе и пробудут там до февраля.

Каждый год в январе богатые, знаменитые и влиятельные политические деятели собирались в Давосе (Швейцария) на Всемирный экономический форум. До этого собрания миллиардеры, принадлежавшие к европейской элите, встречались, чтобы обсудить актуальные вопросы. Сегодня утром многие встречались лично в Монако, а другие, как, например, Гомес, следили за трансляцией по спутнику.

Гомес допил капучино и поставил пустую чашку на небольшой столик. Затем его главный помощник включил конференц-связь, передал пульт управления своему боссу и вышел из комнаты.

Когда миллиардеры присоединились к разговору, Гомес видел, как каждый из них подписался в небольшом поле внизу экрана. Обычно те,

На встрече присутствовали только представители Европы, но в этом году в совет были включены представители Азии и Южной Америки. Единственной оговоркой, конечно, было то, что американцам не разрешили присутствовать. У них и так было слишком много власти. И ни одного китайца не пригласили. Европа была недовольна их торговой практикой.

Среди участников было несколько лиц, которых Гомес не знал, и это были новые участники из Южной Америки, хотя Гомес их знал. Кроме того, он подозревал, что некоторые восточноевропейские и российские олигархи входят в «Полуночную группу» – сверхсекретный, почти культовый клан элитных миллиардеров, к которому Гомес отказывался присоединиться. Его приглашали несколько раз, но он не был ярым сторонником. Он не был уверен, что его приоритеты совпадут с их. Гомес был членом другой группы, ведущей своё начало от тамплиеров.

Эту встречу вёл миллиардер из Южной Африки, единственный человек с этого континента. Поскольку повестку дня определял именно этот человек, он почти сразу же поднял вопрос о слоне в комнате — о подавляющем и растущем влиянии Китая.

«Как мы можем конкурировать с китайцами?» — задавалась вопросом Южная Африка.

«Они скупают целые порты по всей Африке. Они могут беспошлинно и беспошлинно перевозить через них свою дешёвую продукцию».

Вмешался индийский миллиардер: «Теперь вы понимаете, что мы чувствуем».

Еще больше миллиардеров высыпало на поверхность, словно молодые девчонки в женском студенческом общежитии.

Гомес просто слушал. Наконец он встал и пошёл к бару, налив себе как минимум на три пальца односолодового скотча. Он вернулся и устроился в кресле, и перепалка продолжалась до тех пор, пока Южная Африка не навела порядок на встрече.

По его мнению, ни у кого из них не было таких проблем, как у Гомеса.

«Есть ли у кого-нибудь решение вместо простых жалоб?» — спросила Южная Африка.

Идеальное начало. Гомес быстро сказал: «Надай им в морду».

Несколько человек рассмеялись. Некоторые согласились с Гомесом.

«Не мог бы ты объясниться, Карлос?» — спросила Южная Африка.

Гомес отпил глоток напитка и сказал: «Я сочувствую всем участникам этого звонка, но мне нужно знать, подвергался ли кто-либо из вас физическому нападению со стороны

Китайский."

Тишина.

«Да ладно», — сказал Гомес. «И я говорю не о кибератаках. Уверен, вы все с ними сталкивались. Я говорю о физических нападениях, совершённых китайцами».

По-прежнему тишина.

«Хорошо», — сказал Гомес. «Я начну». Он рассказал, как на прошлой неделе были убиты несколько его людей. Как у его главного штаба протестовала толпа наёмных подстрекателей. И что он больше не намерен это терпеть.

«Что мы можем с этим поделать?» — спросил индийский миллиардер.

«Кто-нибудь в вашей организации подвергся нападению?» — спросил Гомес.

Индиец согласно кивнул. «На прошлой неделе в Бангалоре убили моего финансового директора. Они также убили двух сотрудников службы безопасности.

К счастью, его жена и дети в то время были в Дели. Мы просто предположили, что это ограбление. Он жил в очень хорошем доме.

«У кого-нибудь еще есть подобный опыт?» — спросил Гомес.

На лицах участников телефонного разговора отразилось некоторое колебание, но многие из них в конце концов согласились, что дела идут не так, как обычно.

«Готов поспорить, что к каждому из напавших в последние месяцы обращались с предложением о выкупе или о каком-то соглашении о сотрудничестве с китайцами. Я ошибаюсь?» — спросил Гомес.

Теперь каждый из пострадавших открыто выразил свои опасения. Многие потеряли ключевых сотрудников, на их производственных объектах произошли подозрительные пожары или другие несчастные случаи. Этого было недостаточно, чтобы закрыть их, но достаточно, чтобы заставить задуматься.

«Они не хотят губить ваше производство», — сказал Гомес. «Они просто хотят доминировать над вами, как альфа-самец, цепляясь за вашу ногу. А потом, когда вы будете слабее всего, китайцы вернутся с предложением. Но на этот раз оно будет менее выгодным, чем предыдущее. В конце концов, они измотают вас, пока вы не сдадитесь».

«Это тактика мафии», — заявил один из итальянских миллиардеров.

«Вот теперь они поняли», – подумал Гомес, делая ещё один глоток скотча. Один мужчина выглядел немного брезгливым. Гомес обнаружил, что…

Беспроводную клавиатуру и набрал личное сообщение этому человеку с просьбой остаться после телефонной конференции. Мужчина неохотно согласился.

В конце концов, ЮАР заявила, что им необходимо лично встретиться в Давосе и найти решение своей китайской проблемы. «Но мы должны приехать в Давос не только с жалобами. Нам нужны доказательства. Затем мы сможем подать официальную жалобу в ВТО и ООН».

Гомес вмешался: «Китайцам нет никакого дела до этих образований».

Некоторые члены высказали обеспокоенность, но ничего конкретного.

«Что ты предлагаешь, Карлос?» — спросила Южная Африка.

Он колебался, не зная, стоит ли ему сейчас раскрывать карты. «Я работаю над этим», — сказал Гомес. «У меня есть лучшие люди, которые этим занимаются. Я дам вам ответ в Давосе. Но уверяю вас, одно верно: китайцы не уйдут в эту безмятежную ночь. Они понимают только силу».

Перед завершением телефонной конференции прозвучало несколько заключительных слов.

Все, кроме того, кому Гомес отправил личное сообщение. Это был миллиардер из Сингапура по имени Бобби Барнс. Гомес знал, что этот человек общался с китайцами чаще, чем кто-либо другой в разговоре.

«Спасибо, что остался на личную встречу, Бобби», — сказал Гомес.

«С удовольствием», — сказал Барнс. «Но почему я?»

«Потому что у вас хорошие отношения с китайцами».

«В моем районе у меня нет выбора», — сказал Барнс.

«Могу представить», — Гомес помедлил, пытаясь решить, как лучше начать разговор. Затем он сказал: «Вы в Панаме. Хотите что-нибудь рассказать мне о вашем пребывании там?»

«Бизнес. Это личное».

"Я понимаю."

«К чему ты клонишь? Ты меня в чём-то обвиняешь?»

«Вовсе нет. Я просто знаю, что Панамский канал и порты по обе стороны пролива фактически принадлежат китайцам. В Панаме ничего не происходит без их ведома или одобрения».

Долговязый мужчина на другом конце провода, казалось, ёрзал. «Как вы знаете, Панама — налоговый рай».