— Я не знал этого, Кевин. Но у меня было много бессонных ночей, чтобы подумать об этом. Это единственное, что имело смысл».

— Зачем ты втянул во все это маленькую девочку?

— Вы слышали его, — сказал Торренс. — Если он не увидит девушку, он не будет заключать сделку. Это должно быть сделано. Она сейчас со мной. Она в безопасности.

— Ты подверг ее опасности.

— С ней все будет в порядке. Когда все закончится, я отвезу ее в безопасное место. Я должен был сделать это для Мариэль три года назад, но не сделал. Это мой шанс все исправить».

— Позвольте мне помочь, — сказал Бирн. Его голос принял умоляющий тон. Он знал, что Торранс слышит насквозь.

— Уходи, Кевин, — сказал Торренс. «Это моя пьеса».

— Рэй, ты не можешь…

'Я люблю твоего брата.'

Потом телефон отключился.

Бирн попробовал позвонить еще раз, но звонок перешел на обычную голосовую почту. Он достал свой iPhone, подключил наушники со встроенным микрофоном. Он позвонил Джессике.

— Я собираюсь поискать Рэя, — сказал Бирн.

— Позвольте мне пригласить кого-нибудь с вами. Я приду.'

— Времени нет.

Бирн выключил телефон, вытащил оружие и шагнул в темноту туннеля.

Глубина стока воды превышала фут. Некоторое время Бирн пытался пройтись по краям, но это было бесполезно. Ему пришлось идти по середине канализационной трубы, чтобы иметь хоть какой-то шанс сохранить равновесие.

Его маленький Маглайт был бесполезен в полной темноте канала.

Пройдя несколько сотен ярдов, он вышел в коридор, ведущий к Т-образному перекрестку с главным туннелем. Бирн видел вдалеке огни купола. Пытаясь сохранить равновесие, он пошел по узкому коридору. Время от времени он подходил к дверям, многие из которых были грубо высечены в кирпиче. У большинства не было оборудования.

Примерно в ста футах от главного туннеля он обнаружил слегка приоткрытую дверь. Он распахнул ее и посветил фонариком. Внутри огромной комнаты от пола до потолка была завалена мебель, одежда, лампы, игрушки. Пройдя еще несколько футов по туннелю, он обнаружил еще несколько дверей. Комната за комнатой была заполнена выброшенными вещами, возможно, собранными десятилетиями, и все они пахли гниением и плесенью. Одна комната представляла собой небольшую импровизированную операционную. На полу были длинные коричневые полосы засохшей крови.

Вода в стоках теперь доходила Бирну до голеней и быстро поднималась. Вскоре он подошел к отверстию, просторному двухуровневому перекрестку с бытовой канализацией наверху и ливневой канализацией внизу. Над головой в сетчатых клетках горела пара тусклых огней. Бирн проверил свои телефоны. Не было никакого сигнала, где он находился. Он оглянулся назад, туда, откуда пришел.

Это была ошибка. Ему нужно было получить подкрепление.

Когда он обернулся, он увидел три тени, растущие на стене. Он развернулся, подняв оружие.

Это был Рэй Торренс. Он стоял по другую сторону проема. С ним была Вайолет и молодая женщина, молодая женщина из комнаты, которую они видели по телефону Лютера. Торренс сделал шаг назад. Оружия в руках у него не было.

— Уведите их отсюда, — сказал Торренс.

— Я сделаю это, — ответил Бирн. — Ты пойдешь с нами.

Торранс покачал головой. 'Нет. Я не могу этого сделать.

— О чем ты говоришь, Рэй? Все кончено. У нас есть офицеры в каждом магазине этого отдела. Он не может выбраться. Все кончено.'

'Это не конец. Вы не знаете.

Бирн подошел ближе. 'Тогда скажите мне. Давай встанем на улицу, обсохнем, возьмем бутылочку-другую, и ты мне расскажешь».

«Вы знаете, и я знаю, что этого не произойдет», — сказал Торранс. — Я взял твой значок. Я украл твою машину.

— Ты одолжил мою машину, Рэй. И когда я потерял свое удостоверение личности, ты его нашел. Чистые руки. Над.'

— Потом я показал это женщине из приюта. Давай, Кевин. Я похитил девушку.

— Позвольте мне поговорить с окружным прокурором, — сказал Бирн. «Вы знаете, я умею быть убедительным. Старая ирландская мягкая обувь.

Торранс покачал головой. — Идите вперед. Я собираюсь остаться здесь и закончить это дело. Это началось шестнадцать лет назад, и я закончу это сегодня вечером».

— Рэй, я не могу…

— Он порезал меня, Кевин. В этом чертовом грязном переулке. Я писал кровью целый месяц. Это заканчивается здесь. Сейчас это закончится.

Когда Торранс отступил назад, по стене над головой пронеслась тень. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Лютер выпал из сливного туннеля под потолком. Он приземлился сразу за Вайолет. Бирн услышал хруст кости в одной из своих рук.

Рубашка Лютера была залита кровью. Даже в тусклом желтом свете Бирн увидел рану на плече. В него попал снаряд.

В правой руке у него был нож с костяной рукояткой.

Лютер притянул Вайолет ближе к себе, посмотрел на нее сверху вниз. «Бин».

— Нет, — сказала молодая женщина. Теперь Бирн мог видеть, что она немного старше, чем он первоначально думал. « Я Бин».

Лютер выглядел растерянным, как будто никогда раньше не видел эту молодую женщину. 'Но ты -'

— Да, — сказала молодая женщина. «Я вырос».

Лютер ослабил хватку на плече Вайолет.

— Я сказал, что вернусь за тобой, — сказал Лютер. — Почему ты не подождал?

— Ты сейчас здесь. Она протянула руку. 'Пойдем со мной. Мы вернемся.

Звук начался с тихого жужжания. Это было скорее ощущение, чем звук. Булыжники под их ногами, казалось, вибрировали.

'Возвращаться?' — спросил Лютер.

— Да, — сказала молодая женщина. «Мы будем семьей».

Звук стал громче. Единственная лампочка в корпусе клетки мигнула.

Лютер слегка опустил руку. Нож был теперь всего в нескольких дюймах от щеки Вайолет. — В Таллинн?

Молодая женщина сделала несколько шагов к Лютеру и Вайолет. «Да», сказала она. «В Таллинн».

Лютер посмотрел на молодую женщину. Он опустил руку дальше и начал стучать лезвием по бедру.

Это было все, что нужно Рэю Торрансу.

Он бросился на мужчину со всей силой. При этом Лютер опустил нож, разрезав Торренса от правого плеча до левого бедра. Торранс вскрикнул, когда кровь брызнула на стену.

Торранс заключил Лютера в медвежьи объятия, в то время как мужчина продолжал резать ему спину, лезвие вонзилось глубоко в его плоть.

'Идти!' — крикнул Торренс.

Рэйчел схватила Вайолет за руку. Они двинулись сквозь поднимающуюся воду к Бирну.

Торранс держал мужчину в смертельной хватке. Он начал перемещать его к краю высокой стены над ливневой канализацией.

Под ними бушевала вода.

Когда они подошли к краю, Рэй Торренс встретился взглядом с Бирном. Такой взгляд Бирн уже видел раньше. Он знал нескольких человек, которые годами страдали от неизлечимой болезни. Это был взгляд принятия.

Торренс закрыл глаза и упал навзничь, увлекая за собой Лютера, как раз в тот момент, когда вода с ревом хлынула из ливневой канализации под ними. Шум был оглушительным. Гром наполнил пещеру.

Спустя несколько мгновений, когда звук стремительной подземной реки эхом отразился от каменных стен, двое мужчин исчезли.

74

В результате урагана, который распространился от Нью-Джерси до центрального Огайо, Содружество Пенсильвании оценило сумму ущерба, нанесенного дорогам, зданиям и инфраструктуре, почти в триста миллионов долларов, причем большая часть ущерба произошла в восточной части. государства.

Подразделение морской пехоты полицейского управления Филадельфии было очень занято в первые дни после урагана. Река Делавэр была основным судоходным каналом, и пока бригады работали над очисткой реки от мусора, проходы нужно было держать открытыми.

В конце концов, именно береговая охрана обнаружила тело неопознанного мужчины лет тридцати или сорока с небольшим возле водоочистной станции Бакстера. Примерно в двухстах ярдах к югу они нашли тело Рэймонда Торренса, детектива полиции на пенсии.

Несмотря на ранения, вскрытие показало, что оба мужчины умерли в результате утопления.

75

Первый день весны в Филадельфии всегда был загадкой. Были годы, когда город засыпало пятидюймовым снегом, дул сильный ветер и ледяной дождь. Были также годы, когда ярко светило солнце, а небо было голубым. В этом году 21 марта стало одним из последних. К восьми утра температура была уже шестьдесят градусов.

История человека по имени Лютер и его убийственной ярости все еще продолжалась. The Inquirer опубликовал серию статей о Колд-Ривер, частично сосредоточив внимание на новом строительстве, которое было временно остановлено, пока близлежащие парки и леса исследовались на предмет новых останков.

Департамент полиции Филадельфии вместе с ФБР использовали зонды для определения метана и другие сложные устройства, чтобы определить, где были похоронены другие тела, если таковые вообще были. Процесс обещал занять недели, если не месяцы.

Тем временем в газетах появились зернистые черно-белые фотографии плачевных условий, существовавших в больнице.

Хотя следователи считали, что полная история того, что произошло в последние дни в государственной больнице Делавэр-Вэлли, возможно, никогда не будет известна, мало-помалу люди стали высказываться, как персонал больницы, так и бывшие пациенты.

PPD передала аудиозаписи снов Эдуарда Кросса отделу поведенческих исследований ФБР в надежде понять их смысл и, возможно, применить свои выводы к нераскрытым убийствам, произошедшим в округе Филадельфия и его окрестностях за последние двадцать лет.

И Джеймс Делакруа, и сын Эдварда Ричмонда Тимоти лечили раны и выписывали из больницы.

На похоронах присутствовали полицейские даже из Чикаго.

Рэй Торренс был похоронен рядом со своими родителями на кладбище Святого Креста в Лэнсдауне.

Джессика плохо знала этого человека, но не могла сдержать слез. Это была такая трата. Она подумала о мучениях, с которыми Рэй Торренс жил много лет, и это разбило ей сердце. Пока она стояла и смотрела, как гроб опускают в землю, Бирн обнял ее. Они оба видели это слишком много раз за время службы в полиции.

Когда на гроб упал первый цветок, Джессика взглянула на отца. Питер Джованни, одетый в синий парадный костюм, был, как всегда, стоичен. Но Джессика знала, что каждый раз, когда это происходило, каждый раз, когда играла волынка, от него требовалось немного больше.

Это забрало что-то у них всех.

76

Через два дня после службы Рэя Торранса, когда Джессика заканчивала свои отчеты и собиралась покинуть офис, у нее зазвонил телефон.

— Бальзано, отдел убийств.

— Детектив Бальзано, это Джейн Уикстром из DHS.

Джессика не узнала это имя. Возможно, почувствовав ее замешательство, женщина продолжила.

«Я работаю с Пэтом Маццелло. Я ее руководитель. Мы встречались на благотворительном вечере для выживших в прошлом году.

Джессика вроде как вспомнила эту женщину. Блондин, лет пятидесяти, немного болтливый. 'Да, конечно. Как вы?'

'Отлично, спасибо. У вас есть минутка?

'Конечно. Что я могу сделать для вас?'

— У меня хорошие новости о Вайолет.

Имя Вайолет, похоже, прижилось. Джессика слышала, что маленькая девочка начала на это реагировать.

'Какие новости?' — спросила Джессика.

«Я нашел действительно хорошую программу, которая занимается детьми, маленькими детьми, которые недавно пережили какую-то травму».

— Что ж, Вайолет определенно подходит.

«Я говорил с директором программы, и она сказала мне, что у них есть немедленная вакансия. Они расположены в северной части штата Нью-Йорк, и программа представляет собой интенсивную программу проживания с проживанием в течение двадцати одного дня».

«Звучит здорово», — сказала Джессика. «Как скоро начнется процесс?»

— Вот почему я звонила, — сказала Джейн. — Сегодня вечером я улетаю с Вайолет.

'Сегодня вечером?'

«Да, иногда колеса вращаются очень быстро. Я думаю, вы согласитесь, что эта маленькая девочка прошла через многое, и чем скорее она пройдет через этот процесс, тем скорее она сможет вернуться в Филадельфию и в стабильную домашнюю обстановку».

Джессика знала, что биологическая тетя Вайолет, Рэйчел Грей, молодая женщина, которую похитил Лютер, подала в суд прошение об опеке. 'Чем могу помочь?'

— Ну, сейчас Вайолет находится в DHS. Поскольку она знает и вас, и детектива Бирна, я надеялся, что кто-нибудь из вас сможет забрать ее и привезти ко мне домой. Времени полно, рейс отправляется не раньше девяти часов. Я живу не так далеко от аэропорта.

Джессика взглянула на часы. Она надеялась на ванну с пеной, ужин, полбутылки Пино Гриджио, секс с грохотом окон и десять часов непрерывного сна. Именно в таком порядке. Но работа продолжается.

— Конечно, — сказала Джессика. — Я могу забрать ее. Где вы находитесь?'

Джейн Уикстром дала ей адрес.

— Мне нужно что-нибудь подобрать для Вайолет? — спросила Джессика. — Вещи, которые ей могут понадобиться в полете?

— Спасибо, но я как раз собираюсь сбежать в магазин. Тебе не нужно останавливаться.

— Хорошо, — сказала Джессика. — Я должен быть в DHS примерно через десять минут. Дайте нам еще тридцать, и мы будем там.

Когда Джессика прибыла в Департамент социальных служб, там было почти пусто. Она зарегистрировалась и поднялась на лифте в приемную.

Маленькая девочка сидела в кресле в зале ожидания. Когда Джессика вошла в комнату, Вайолет подняла глаза и улыбнулась.

Это было хорошо.

По пути к дому Джейн Викстром Джессика предприняла несколько попыток заговорить. Большую часть времени маленькая девочка просто отвечала кивком или покачиванием головы. К тому времени, когда они выехали из I-95, Вайолет напевала песню, песню, которая была смутно знакома Джессике, но она не могла сразу понять ее.

Она остановилась перед рядным домом и припарковала машину.

'Вы готовы?'

Вайолет посмотрела в окно, затем снова на Джессику. Джессике внезапно пришло в голову, что маленькая девочка не поняла вопроса. Готов для чего ?