Теперь между маленькой девочкой и продолжающимся расследованием убийства появилась официальная связь. Именно по этой и многим другим причинам (не в последнюю очередь из-за того, что Вайолет не нуждалась в длительном параде взрослых, приходящих и уходящих из ее жизни), Бирн решил держать Рэя Торренса на заднем плане.

Торренс не возражал.

В гостиной было четверо детей. Вайолет была одета в фиолетовую толстовку и спортивные штаны такого же цвета. Ладно, не точное совпадение. Это был своего рода матч, заключенный в Walmart, когда вы пытались купить подарок на день рождения для кого-то по имени Вайолет.

Вайолет сидела за одним из маленьких столиков и работала над замком из блоков.

По словам женщины, которая управляла домом, Вайолет еще не сказала ни слова. Она сказала, что маленькая девочка ответила на инструкции и проспала всю ночь, но так и не ответила ни на один вопрос.

Когда Вайолет увидела Бирна, она на мгновение заколебалась. Бирн внимательно наблюдал за ней, когда она заметила его, отвела взгляд, затем встала, прошла через комнату и вытянула руки. Бирн поднял ее на руки, и она обвила руками его шею.

Он проводил ее обратно к столу.

«Что мы строим?» — спросил Бирн.

Нет ответа. Он уложил девочку, и она немедленно вернулась к своей работе. Сначала казалось, что Вайолет собиралась построить пирамиду, но когда она сложила блоки слишком высоко, все они упали.

По-прежнему никакой реакции. Ни гнева, ни разочарования, ни радости. Наблюдая, как она собирает кубики для новой попытки, Бирн удивлялся, насколько она бледна. Ее кожа была почти белой, как бумага; ее волосы были почти белыми светлыми. Кто-то, кажется, нашел для нее заколку, зажим, чтобы волосы не падали ей на лицо. Заколка в форме пятилепесткового цветка была, конечно, фиолетового оттенка.

Бирн некоторое время наблюдал за ней, совершенно не готовый поговорить с маленькой девочкой. Он просто не знал, о чем ее спросить. Он знал, что ее осматривал детский психолог, которому девочка не сказала ни слова. Если поведенческий терапевт не смог ничего от нее добиться, какой шанс был у большого тупого полицейского?

Судя по всему, нет.

Когда пришло время уходить, Бирн еще раз обнял Вайолет.

Она стояла рядом со столом и смотрела, как он пересекает комнату. Но когда Бирн обернулся, чтобы помахать ей на прощание, он увидел, что ее внимание отвлеклось от него. Она смотрела телевизор.

Вайолет стояла перед экраном. Она на мгновение посмотрела на Бирна, а затем снова на телевизор. Она положила свою крошечную руку на экран.

Показался фильм « Волшебник страны Оз». Это была сцена, где Джуди Гарленд поворачивает за поворотом дорогу из желтого кирпича и впервые встречает Рэя Болджера.

Это было пугало.

Вайолет пыталась дотронуться до чучела.

Они стояли на тротуаре перед рядным домом. Когда снова пошел дождь, они зашли под навес соседней пекарни. Ароматы свежего хлеба и выпечки сводили с ума. Бирн не ел весь день.

— Это слишком сложно, Рэй.

— Давай, Кевин. Вы видели тот набросок, который сделала Мариэль. Она сказала, что этот человек был похож на пугало.

— При всем уважении, вы сказали, что это пугало. В этом она тебя не поправила.

— Вы хотите сказать, что нет никакой связи?

Бирн задумался над тем, что сказал Торренс. Он хотел его сбить. У него не было боеприпасов.

— Однажды ночью, — сказал Торранс. «Дайте мне одну ночь на улице. Если мне не удастся установить связь, я вернусь в свою каюту».

— Я не хочу этого, Рэй. Никто этого не хочет».

«Послушайте, я не буду оскорблять вас, спрашивая, есть ли у вас один или два дела, от которых вы не можете отказаться. Господи, я точно знаю, что ты это делаешь. Вы не можете выбирать, какие из них вам подойдут.

Бирн посмотрел на своего старого друга. Его поза была сутулой, он наклонился вперед. Он не хотел доводить этого некогда великого полицейского до попрошайничества. Он положил руку мужчине на плечо.

— Однажды ночью, — сказал Бирн.

Рэй Торренс улыбнулся.

— Но сначала нам нужно раздобыть немного этого хлеба.

Бирн давно не занимался такой уличной работой. Его это никогда не волновало. В основном это сводилось к тому, что вы пили кофе, пытались не только бодрствовать, но и быть начеку, играли в команды в туалете со своим партнером и возвращались домой на рассвете, не имея при этом никаких результатов. Время от времени вам везло, и человек, которого вы искали, совершал ошибку, направляясь туда, куда ему не следовало идти, и он был у вас.

Это было редкостью.

В Филадельфии было несколько мест, где можно было найти беспризорников. Если вы сбежали, вы вошли через автовокзал на Филберте или через величественный, пещеристый вокзал на 30-й улице. Это были ваши точки входа.

Но местом, где ты тусовался, когда попал сюда, была Саут-стрит. Особенно после наступления темноты. Днем можно было тусоваться в торговых центрах, вплоть до закрытия, но после этого отправлялись на юг.

И Бирн, и Торренс оделись максимально скромнее. На Бирне было кожаное пальто, джинсы и удобные черные ботинки. Он не знал, сколько бега может потребоваться этой ночью. Нет, надеялся он. Торренс находился как бы между шкафами. Он одолжил у Бирна один из старых темно-синих бушлатов и пару темно-серых вельветовых брюк. Они были примерно одного размера, и ансамбль, каким бы устаревшим он ни был, подходил ему.

Они начали обыск в конце Саут-стрит, напротив дома Дауни. Примерно через час они на некоторое время расстались, Торренс оставался на связи через одноразовый сотовый телефон, который купил для него Бирн.

Когда они снова собрались в десять часов, они поговорили примерно с тремя дюжинами подростков. Они ничему не научились. Соблазн проскользнуть в один из многочисленных баров на Южном был велик, но решили подождать до полуночи.

Девушкам было не больше пятнадцати-шестнадцати лет. Они оба стояли с мобильными телефонами в руках, поглядывая на них каждые несколько секунд, как будто ответы на все жизненные проблемы можно было найти на четырехдюймовом ЖК-дисплее.

«Может быть, они и смогут» , — подумал Бирн. Он поискал повсюду, но пока ничего не нашел.

— Ребята, вы полицейские, верно? — спросила одна из девочек.

«Я не полицейский», — сказал Торранс.

Технически это было правдой. Рэй был бывшим полицейским. Бирн не предъявил ни бейджа, ни удостоверения личности.

Торренс достал фотографию из кармана. «Я пытаюсь найти эту девушку», — сказал он. — У нее нет никаких проблем или чего-то в этом роде. И у тебя не будет никаких проблем, если ты нам поможешь.

Это была школьная фотография Мариэль Грей, сделанная всего за несколько недель до того, как она сбежала из дома. Рэй Торранс взял это из ежегодника, который купил в Интернете.

Одна из девушек, та, что повыше, взяла у Торранса фотографию и внимательно ее рассмотрела. Закончив, она передала его другой девушке, которая сделала то же самое.

— Мне нравятся ее серьги, — сказал невысокий. — Ты знаешь, где она их взяла?

Бирн услышал, как Рэй Торренс глубоко вздохнул и выдохнул. — Нет, — сказал он. «Я думаю, это был подарок. Она кажется вам знакомой?

Девушка вернула фотографию и покачала головой. — Нет, — сказала девушка. 'Извини.'

Торренс полез в карман пальто и достал купон на пиццерию на Сауте, любезно предоставленный его старым другом, бывшим детективом из «Мейджор Кейс», недавно открывшим салон. Торранс раздавал их всю ночь.

Затем Торранс достал карандаш, положил купон на коробку с газетой и нацарапал на обороте номер своего мобильного телефона. «Если вы что-нибудь задумаете, например, где вы могли видеть эту девушку или с кем она могла тусоваться, позвоните мне». Он протянул купон более высокой девушке. «Если нет, то это хорошо для бесплатного кусочка».

Другая девушка выглядела обиженной. Рэй Торранс полез в карман, вытащил второй купон и протянул ей. — И тебе тоже один.

Обе девушки улыбнулись.

— Еще одна вещь, — сказал Торранс. Он полез во внутренний карман и достал фотографию Дастина Грина. 'Ты его знаешь?'

Девочки посмотрели друг на друга, затем на землю.

— Вы его знаете , — добавил Торранс.

— Да, — сказала высокая девушка. — Мы знаем Дасти. Я слышал, что он умер. Это правда?

Не было причин лгать. Смерть ребенка, вероятно, была в газете. — Да, — сказал Бирн. 'Он сделал.'

«Он сказал, что был парень, для которого он что-то делал», — сказал Торранс. — Парень постарше.

— Я знаю, кого ты имеешь в виду, — сказала более высокая девушка.

'Вы делаете?'

'Я так думаю. Этот парень появлялся время от времени. Всегда есть деньги. Ездит на этой действительно крутой старой машине».

— Черная машина? — спросил Бирн.

'Ага.'

«Этот парень, парень с черной машиной, — сказал Торранс, — не могли бы вы описать его художнику-зарисовщику?»

'Без проблем.'

— Вы знаете его имя?

— Конечно, — сказала девушка. — Его зовут Лютер.

OceanofPDF.com

54

Джессика стояла над принтером, на ее плечах лежала усталость как рояль. Она прослужила два утренних урока и все же сумела добраться до «Раундхауса» к десяти утра.

Стенограммы записанной ленты, отправленные детективом из Эстонии, поступили в электронный ящик Бирна в семь утра. Джессика делала копии для всех восьми детективов оперативной группы.

Человек, которого двое беспризорников звали Лютером, был шифром. Ни в одной базе данных полиции о нем не было записей. В системе было немало мужчин по имени Лютер, но ни один из них не выглядел так, как на эскизе, сделанном по описанию девушек.

Копия эскиза была в каждом секторном вагоне города Филадельфии.

Они обработали карту MasterCard, найденную в сумочке Джоан Делакруа, и не обнаружили никаких следов крови или отпечатков пальцев. Карта была протерта раствором отбеливателя. Было только одно правдоподобное объяснение: тот, кто убил Чека Маркеса, убил также и Джоан Делакруа.

Прямая грань между двумя убийствами еще не была проведена.

Восемь детективов вместе с сержантом Даной Уэстбрук и капитаном отдела по расследованию убийств столпились в кабинете Уэстбрука. У каждого в руках была копия стенограммы — всего пятьдесят пять страниц.

Кевин Бирн стоял в передней части комнаты.

Он начал читать:

12 января 14:15

Здание G10

Субъект: Эдуард Кросс

Трёумен Зи?

Да, я мечтаю.

Где ты?

Я в Риисипере. Небольшая деревня в округе Нисси. Рядом с центром города. Я гулял уже несколько дней. Я чувствую запах дороги.

Какой год?

Это весна 1964 года.

Что ты видишь?

Я вижу небольшую городскую площадь, разрезанную на квадраты. В центре полуразрушенная эстрада. Постройка раннесталинской эпохи, ужасная постройка, уже разваливающаяся. Недостаточно песка для раствора. Справа кафе. Впереди четыре стола. Никаких зонтов. Сезон еще слишком рано.

Кто сидит за столами?

Пожилая пара. Мужчина одет в синее фланелевое пальто с дырками на локтях. Женщина тяжелая. Кажется, у нее нет формы под пальто. Ее волосы окрашены в необычный красный цвет, слишком молодой для ее лет. Они толстостенные, тупые. Крестьяне. Мужчина выпивает кружку эля. Женщина просто смотрит.

Кто еще сидит за столами?

Никто.

Вы можете заглянуть внутрь кафе?

Да. Я вижу молодую женщину. Она убирает один из столов возле двери.

Она работает в кафе?

Да.

Вы зайдете внутрь?

Я буду.

Скажи мне, что ты видишь.

Я вхожу в кафе. Слева бар, пять или шесть табуретов. В дальнем конце сидит еще один старик. Перед ним небольшая рюмка, наполненная до краев. Он смотрит на него и не поднимает глаз, когда я вхожу.

Вы садитесь?

Да. Я сижу за одним из столиков, дальше всего от двери, дальше всего от света.

Что ты чувствуешь?

Капуста, свекла, жирная говядина. Под всем этим вонь провинции, дешевая водка, потный пот.

А что насчет молодой женщины?

Сейчас она стоит рядом с моим столом, положив правую руку на бедро, и ждет. На ней сильно выстиранное платье и грязный фартук, повязанный вокруг талии. Она очень красива. Глаза у нее ледяные, славянские. Ее губы цвета коралла.

Ты говоришь с ней?

Да. Я заказываю еду. Тушеная говядина. Не говоря ни слова, молодая женщина проходит через кафе, через распашные двери на кухню. Ее встречает клуб пара. Вскоре она возвращается с моим рагу. Чаша сколы и трещины. Я заметил, что на левой руке она носит кольцо, простое, потускневшее серебряное кольцо. Я доедаю тушеное мясо, оставляя хрящи на столе в качестве чаевых.

И что ты тогда делаешь?

Я кладу несколько монет в нужном количестве на стойку бара и выхожу на вечерний воздух. Я пересекаю площадь и встаю на эстраду. Я скручиваю сигарету, курю ее.

Ты один?

Я.

Что вы чувствуете?

Я чувствую, как зверь шевелится внутри меня.

Можете ли вы описать это чувство?

Не больше, чем я мог описать свое собственное рождение.

Чем вы сейчас занимаетесь?

Я сижу на эстраде до полной темноты. Вскоре в кафе гаснет свет, единственным освещением теперь являются газовые фонари на четверти. Молодая женщина выходит из здания, вдевает висячий замок в задвижку. Она туго затягивает шарф на горло и идет на север, в темноту.

Вы следите?

Да.

Куда она тебя ведёт?

Через лес. Кажется, она знает дорогу, идя по проторенной тропе. Вскоре мы выходим на поляну, а затем на гравийную дорожку, идущую параллельно путям. Это линия, ведущая в Тарту. Мы идем по нему целый километр.

Что ты видишь?

Вдалеке я вижу огни.

Фермерский дом?

Нет. Это небольшой дом, недалеко от железнодорожных путей. Я смотрю, как она входит. Когда становится безопасно, я подхожу к дому, заглядываю в окно.

Что ты видишь?

Я вижу, как она готовит ужин – чистит коричневую морковь. Она жена начальника станции. Я не имею в виду вред кому-либо из них. Я просто хочу их ограбить. Но мужчина видит, как я смотрю в окно. Он берет винтовку и приставляет ее мне к голове. Его зовут Тоомас Сепп.