Она выключила свет, вышла из ванной и пошла по коридору. Она, как всегда, ожидала легкого скрипа половиц наверху лестницы.

Она взглянула на белую полосу света под дверью в конце коридора. Она не прикоснулась к ручке, не повернула ее и не вошла. Она никогда этого не делала. Она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь это сделать.

Речь шла о твоем доме. У нас есть предложение.

Рейчел много раз задавалась вопросом, как она отреагирует на такие новости. Она подумала о том, сколько недвижимости она продала за последние несколько лет, как известие о хорошем предложении продавцам изменило их жизнь. Недвижимость, особенно дома, много раз переходила из рук в руки в течение жизни кирпича, раствора и дерева.

Она спустилась по лестнице и вошла на кухню, заварила себе чашку ромашкового чая.

Убирая чай, она заметила, что в шкафу осталась только одна чашка. Когда она успела упаковать всех остальных? В какой день она смирилась с этим почти одиноким существованием, вплоть до того, что собрала тарелки, чашки, блюдца, миски и тарелки?

Она оделась, вышла через парадную дверь и остановилась на тротуаре. На улице было темно и тихо.

Она посмотрела на одинокий свет, горящий в окне наверху. Ей всегда казалось, что она видит, как тени движутся на жалюзи, но этого не произошло.

Она никогда этого не сделает. Она знала это, но это ее никогда не останавливало.

У нас есть предложение.

«Может быть, Диана права» , — подумала Рэйчел.

Возможно, пришло время .

OceanofPDF.com

39

Через несколько часов после того, как было найдено тело доктора Эдварда Ричмонда, была сформирована оперативная группа, полностью профинансированная для сверхурочной работы, которая, скорее всего, потребуется для расследования четырех убийств - Роберта Фрайтага, Джоан Делакруа, Эдварда Ричмонда и Дастина Грина.

Теперь в оперативную группу входило восемь детективов. Сверху были сделаны звонки во все научные отделы, занимавшиеся этим делом – отпечатки пальцев, ДНК, криминалистика, документация – которым также были разрешены сверхурочные работы.

ФБР прислало свои первоначальные данные о цветах, найденных на всех трех местах убийства. Белый цветок, оставленный в руках Роберта Фрейтага и Джоан Делакруа, а также помещенный в круг у ног Эдварда Ричмонда, назывался anaphalis margaritacea, более известный как Pearly Everlasting. Это был многолетний цветок, произрастающий во многих районах Северной Америки, и, согласно отчету ФБР, его высушивали и обрабатывали безрецептурным лаком для волос. Любые возможности судебно-медицинской экспертизы, помимо этого, были сведены на нет дождем, который почти полностью ухудшил целостность доказательств.

Что касается маленькой девочки, два детектива из специального отдела по оказанию помощи жертвам осмотрели место, где была найдена Вайолет, и поговорили со всеми, кроме горстки людей, которые жили в непосредственной близости, показав фотографию девочки, но безрезультатно. .

В результате или несмотря на результат фотография Вайолет была показана на всех местных телеканалах и опубликована как в Inquirer , так и в Daily News . До сих пор никто не позвонил в DHS и не представился членом семьи маленькой девочки.

Джессика знала, что, если никто не объявится, к концу дня Вайолет передадут в приемную семью.

Около полудня Джон Шеперд вошел в дежурку. Он выглядел так, словно не спал. Много раз так случалось с новыми убийствами, особенно если они были обнаружены ближе к вечеру или вечером предыдущего дня.

«Мне жаль этого ребенка», — сказал Бирн.

Шеперд сел на край стола. «Не так сожалею, как я», — сказал он. — До того, как он закодировал, от него ничего не удалось добиться. Никакого описания нашего мальчика. Кроме белых и тридцати-сорока».

«Я так понимаю, он был не просто под воздействием экстази», — сказала Джессика.

Шеперд покачал головой. «Оказывается, таблетки, которые у него были – таблетки, которые, по его словам, он получил от парня, на чьей машине он подъехал к парку – были с добавлением цианида калия».

'Цианид?' Джессика сказала. — Давно я об этом не слышал.

«Токс еще не завершен. Это мог быть коктейль.

«Итак, наш парень заставил ребенка отвезти его на машине в парк, зная, что ребенок примет испорченные таблетки и не сможет наброситься на него, если его поймают».

— Похоже на то, — сказал Шепард. «Он должен был рассчитывать на то, что ребенок действительно выполнит свою работу, а не будет программировать в черной машине, прежде чем доберется до парка».

— Как он мог на это положиться? — спросила Джессика.

'Хороший вопрос. Два пути, как я это вижу. Во-первых, ребенок надеялся в будущем выполнить для парня еще одну работу. Во-вторых, этот парень напугал его до чертиков.

И на то есть веские причины , подумала Джессика.

— Как поживает мальчик? — спросил Бирн. — Сын жертвы.

«Он стабилен», — сказал Шепард. — Я надеюсь поговорить с ним сегодня.

— А как насчет сервиза на столе Ричмонда?

Шепард достал телефон и пролистал фотографии. Он остановился на одном из них, постучал по нему, чтобы увеличить, и показал двум другим детективам.

Там, на обеденном столе дома жертвы, стояла большая суповая тарелка, на которой стояла перевернутая кружка. Рядом, на сложенной льняной салфетке, лежала серебряная ложка.

Энтони Джордано выглядел значительно лучше, чем когда они впервые встретились с ним, сидящим на страже у окна второго этажа, выходящего на переулок за домом Джоан Делакруа. Он подстриг бороду и даже привел в порядок непослушные брови. Джессика задавалась вопросом, использовал ли он купон Best Cuts на своей пробковой доске.

— Спасибо, что пришли, — сказал Бирн. 'Как вы сюда попали?'

— Сел на автобус.

— Мы отвезем тебя обратно.

Тони указал на Джессику, которая стояла в другом конце комнаты и разговаривала с Джоном Шепердом. — Она итальянка?

Бирн улыбнулся. 'Она.'

Тони взглянул на Джессику. «Чувак, если бы я был на пятьдесят лет моложе».

— Я упоминал, что она замужем за полицейским?

Тони выглядел удивленным. 'Она замужем?'

Бирн кивнул.

«Она не носит кольца».

«Это совершенно новый мир, мой друг».

Бирн выдвинул для мужчины стул. Тони сел.

«Я хотел бы рассмотреть некоторые возможности и попытаться идентифицировать машину, которую вы видели на днях».

— Вы имеете в виду фотографии?

— Да, — сказал Бирн. — Однако у нас здесь нет фотографий. Они есть в Интернете».

— Надеюсь, ты сможешь их найти. Я ни черта об этом не знаю.

'Не проблема.'

Бирн сел перед терминалом и направился к сайту, который они иногда использовали для идентификации автомобилей. Сайт был разделен на десятилетия, начиная с 1930-х годов.

«С чего вы хотите начать?» — спросил Бирн.

Тони задумался на несколько мгновений. «Я думаю о шестидесятых», — сказал он. «Вот тогда все пошло к черту, и я перестал обращать на это внимание. Я не думаю, что оно было старше этого.

— Хорошо, — сказал Бирн. — Так ты думаешь, что это была большая машина, да? Полноразмерный седан?

'Ага.'

Они начали листать базу данных полноразмерных седанов 1960-х годов: «ДеСото», «Империалы», «Ньюпорты», «Нью-Йоркеры», «Гэлакси», «Линкольн Континенталс». Среди них Тони не узнал ни одной, похожей на ту машину, которую он видел.

Они перенеслись в 1970-е, на этот раз минуя Эльдорадо, Импалы, Меркьюри Маркиз, Монте-Карлос. Они как раз собирались перейти к 1980-м годам, когда Тони выпрямился в кресле.

— Вот и все, — сказал он. «Это тот самый».

Энтони Джордано указывал на «Олдсмобиль Торонадо» 1977 года выпуска.

— Насколько вы уверены, что это именно та машина? — спросил Бирн.

— Не на сто процентов. Как я уже сказал, я обычно видел его только сзади, когда он был припаркован на улице. Как вы думаете, мы сможем найти снимок только задней части, сделанный сверху?'

«Это Интернет. Мы можем найти что угодно. Несколько мгновений спустя на Flickr они нашли снимок сверху.

— Чертовски похоже на это, — сказал Тони.

— Хорошая сделка, — сказал Бирн. Он нажал несколько клавиш и начал распечатывать несколько копий. Пока они печатали, Тони сказал: «С машинами забавная штука. В вашей жизни бывает восьмилетний, десятилетний или двенадцатилетний период – по крайней мере, от двенадцати до двадцати лет, для мальчиков – когда вы знаете каждую марку и модель, каждое изменение в решетке, каждую юбку крыла, каждую плавник, каждый задний фонарь.

«Какое десятилетие было для вас?» — спросил Бирн.

— Сороковые.

Бирн кивнул. «Какая была машина твоей мечты?»

— Легко, — сказал Тони. — Это был «Бьюик Клуб-купе» сорок первого года выпуска. Трехступенчатая механическая коробка передач на колонке, «Файербол» рядная восьмёрка.

'Какой цвет?'

«Синий порошок».

'Сладкий.'

Двое мужчин встали. — Мы очень признательны, что вы пришли, — сказал Бирн, помогая старику надеть пальто.

— Рад помочь, — сказал Тони. — Вытащил меня из дома.

— Если увидишь, что эта машина появится снова, позвони мне.

'Сделаю.' Он взглянул через комнату на Джессику, которая работала за компьютерным терминалом.

— Она замужем, да?

'Боюсь, что так.'

«Хорошие всегда такие».

— Более правдивые слова, — сказал Бирн. 'Ну давай же. Я провожу тебя вниз.

К тому времени, как Бирн вернулся в дежурку, Хелл Ромер сидел на одном из столов. На нем был кожаный плащ до колен и черная шляпа с короткими рукавами. В его руках был большой коричневый конверт.

«Я пришел с подарками», — сказал он.

«Подарки — это хорошо», — сказал Бирн. Он привлек внимание Джессики.

«Насчет этих полароидов», — начал ад. «Мне удалось снять с картонной подложки только одну картинку. Причина этого в следующем: чем дольше держится клей, тем больше он интегрируется с волокнами на обеих поверхностях, образуя по сути одну поверхность».

«Я всегда говорю это Кевину», — сказала Джессика. — Теперь, может быть, он мне поверит.

Ад улыбнулся. — Но сначала об этом. Он поднял один из полароидных снимков – тот, на котором запечатлен мужчина, сидящий за длинным столом с посудой. Джессика увидела, к чему может привести Ад, и обнаружила, что ее сердце начало колотиться.

Хелл указал на посуду и столовое серебро на столе.

«Я поручил расширить этот раздел», — сказал он. «Потребовалось немного манипуляций с пикселями, но после нескольких полушагов я довел результат до восьмисот процентов». Он полез в конверт и извлек увеличенное изображение девять на двенадцать дюймов. Он положил его на стол. — На ручке есть гравировка. Он читает ДВШ. Это означает…

— Государственная больница Делавэр-Вэлли, — сказал Бирн. «Холодная река».

Больницу штата Делавэр-Вэлли эвфемистически называли Колд-Ривер из-за ее непосредственной близости к реке Делавэр. За почти сто лет его работы многие пациенты покидали территорию только для того, чтобы оказаться в Делавэре. У тех, кто не утонул и не умер от переохлаждения, по возвращении в учреждение был только один совет для сокамерников: держаться подальше от воды.

Когда Джессика была маленькой – она представляла, что так бывает с половиной детей, выросших в Филадельфии – отец угрожал ей этим местом.

«Уберись в своей комнате, или я отправлю тебя в Колд-Ривер», — говорил он. Колд-Ривер была местом ужасов. Он был закрыт долгое время.

«Именно это имел в виду Ленни Пинтар», — сказала Джессика. «Большое место».

Она взяла увеличение. Гравировка на ложке была четкой, потому что, когда была сделана эта фотография, гравировка была новой.

«Это наши ложки», — сказала она.

«Да, это так», — ответил Бирн.

Ад посмотрел вверх. — У вас есть эти ложки?

— Длинная история, — сказала Джессика.

Ад вернулся к делу. 'Хорошо. Об отделении фотографий от монтажного картона. Хорошей новостью является то, что если вам удастся разъединить две поверхности, поверхность, на которой первоначально удерживался клей, превратится в виртуальную табличку с отпечатками пальцев. Как встроенная камера для суперклея.

Метод получения отпечатков пальцев с помощью суперклея, известный как дымление цианакрилата, представлял собой процесс, при котором предметы, предположительно содержащие скрытые отпечатки пальцев, помещались в герметичную камеру с горячей водой, нагревательным элементом и небольшим количеством суперклея. Это был довольно несложный способ получения отпечатков с непористой поверхности, но он также нес в себе опасность чрезмерной обработки и потери образца навсегда. Джессика видела, как это происходило не раз. Много раз у вас был только один выстрел в камере с суперклеем.

Хелл широким жестом достал из конверта последний предмет. Это было увеличенное изображение отпечатка большого пальца.

— Это было на обороте этой фотографии? — спросила Джессика.

— Так и было, — сказал Хелл. «И поскольку я всегда хотел вырасти и стать детективом, я взял на себя инициативу». При этом он вынул документ из внутреннего кармана пальто. — Включите , пожалуйста, музыкальную тему CSI .

'Ад.'

'Верно.' Он передал распечатку Джессике. — Джентльмен, чьи отпечатки были на обороте этого довольно неприятного «Полароида», живет в Северной Филадельфии. Его зовут Люциус Винтер.

Джессика села перед компьютерным терминалом. Она провела проверку PCIC Люциуса Винтера. Спустя несколько мгновений она получила результаты.

Люциус Винтер был мелким преступником, дважды осужденным за нападение, один раз судимым и впоследствии оправданным за вооруженное ограбление. Адрес был его последним известным адресом.

Джессика подняла снимок обнаженного мужчины, сидящего на столе рядом с фотографией на экране компьютера. Не было никаких сомнений. Мужчиной на фотографии был Люциус Винтер.