— Что ты можешь сказать о себе? она спросила.

— Я виновен?

— Я так думаю, дорогая.

Семилетний сын Джессики Карлос, сидя на барном стуле на кухне, изучал свои туфли.

— Какой мне приговор? он спросил.

— Мы подумываем об отпуске, чтобы помочь вашей матери с ее навыками перекрестного допроса.

'Хорошо.'

Джессика взглянула на часы. «Давай отвезем тебя в школу», — сказала она. «Мы рассмотрим этап наказания, когда я приду домой с работы».

Карлос Бальзано посмотрел на свои руки, как будто они были в кандалах. Когда он поднял глаза и улыбнулся, город Филадельфия и его мать прощали все его преступления.

Дело касалось Содружества Пенсильвании против Эрла Картера. Обвинения заключались в коммерческом ограблении и мелком нападении.

Когда судья Алтея Гипсон села, адвокаты противной стороны сделали игровые лица.

Джессика была готова к этому моменту несколько недель.

После ухода из полиции, где она проработала детективом по расследованию убийств почти десять лет, она неуклонно поднималась по карьерной лестнице в рядах новых помощников прокурора, к большому ужасу некоторых ее коллег-прокуроров. Джессика ожидала дворцовой интриги. Когда она присоединилась к отделу по расследованию убийств, она жестко сопротивлялась тем, кто шептался за ее спиной, что она получила это назначение из-за своего пола или того факта, что ее отец был одним из самых титулованных полицейских в истории. ППД.

Тогда она была более чем на десять лет моложе большинства своих коллег. Теперь она была как минимум на десять лет старше. Это просто заставляло ее работать намного усерднее. С первого дня работы она включала свет утром и выключала его вечером.

Поскольку обвиняемый, сорокашестилетний безработный сварщик родом из Кентукки, был практически беден, ему был назначен государственный защитник.

Если когда-либо и существовал голливудский прототип попавшего в беду общественного защитника, то этим прототипом был Рурк Хоффман. Хоффман, проработавший более трех десятилетий, и которому сейчас за шестьдесят, в своих помятых костюмах и грязных кроссовках был постоянным посетителем Центра уголовного правосудия на 13-й улице и Филберт-стрит. Сегодня Джессика впервые была в баре с этим мужчиной.

Пока судья Гипсон завершала работу над несколькими пунктами на своем ноутбуке, Джессика в последний раз просматривала свои записи.

Эрл Картер оказался в этом зале суда по счастливой случайности. Не для Эрла, конечно, а скорее для жителей Филадельфии. Его контакт с полицейским управлением в тот роковой день начался с звонка в службу 911 по поводу женщины, кричащей в своем полуразрушенном доме на юге Филадельфии. Когда прибыли патрульные, они стали свидетелями того, как сильно пьяный граф Картер неоднократно избивал свою бывшую жену.

Осматривая и обрабатывая место происшествия, назначенный детектив Виктор Кортес увидел в чулане в гостиной что-то, что натолкнуло его на воспоминания. На полу чулана лежала довольно необычная красная фланелевая рубашка в клетку с черными карманами, отделанными золотой нитью. Под рубашкой виднелись поношенные «левайсы» с характерным черным пятном на левом колене. Под джинсами виднелись ботинки «Тимберленд» коричневого цвета с красными плетеными шнурками.

В тот же день Кортес вернулся в участок и восстановил на своем жестком диске необработанные кадры ограбления с применением оружия, произошедшего пятью месяцами ранее. Видеозапись была загружена на YouTube-канал Департамента полиции Филадельфии и размещена в блоге PPD. На записи видно, как мужчина вошел в заднюю дверь DiBlasio's, популярного итальянского гастронома в Южной Филадельфии. Оказавшись внутри, он начал брать себе предметы, находившиеся в открытом сейфе. Столкнувшись с владельцем, семидесятидвухлетним Лусио ДиБлазио, грабитель схватил пожилого мужчину за горло и бросил его на стеллаж, обрушив на голову ДиБлазио большую банку томатного соуса.

Потом вор убежал.

За пять месяцев, пока видео было в блоге PPD и на YouTube-канале PPD, не было привлечено ни одного лида.

До того дня, пока Эрл Картер в гневе не поднял руку на свою бывшую жену, и солидный детектив по имени Виктор Кортес не взялся за дело.

При непосредственном допросе первые три свидетеля штата – сосед, позвонивший в службу 911, прибывший на вызов офицер и детектив Кортес – прошли процесс так, как от них ожидала Джессика, и все это без единого возражения со стороны защиты.

Когда Кортес ушел, Джессика украдкой взглянула на часы. Было чуть меньше 4.30. Она думала о том, чтобы приберечь своего четвертого свидетеля на следующее утро, но была в ударе.

«Люди называют Реджинальда Кеннета Джонса III».

Пока Джонс пересекал зал суда, Джессика осторожно положила ручку на блокнот, глубоко вздохнула, подняла глаза и улыбнулась.

'Добрый день, сэр.'

— Добрый день, мэм.

Мужчина, сидевший в кресле свидетеля в зале суда 603, был афроамериканцем, подтянутым и подтянутым, лет под сорок.

— Не могли бы вы назвать свое имя для протокола, пожалуйста?

«Реджинальд Кеннет Джонс III».

— Вы сейчас работаете, мистер Джонс?

'Да, мэм.'

'Где ты работаешь?'

— Я работаю в полицейском управлении Филадельфии, прикомандирован к отделу по расследованию преступлений.

'Как давно ты здесь?'

— Двадцать восемь лет в полиции; двадцать два из этих лет в CSU.

«Если бы вам пришлось рассказать о том, чем занимаются офицеры CSU, в чем бы вы назвали эту работу?»

— Все дело в следах. Волосы, отпечатки пальцев, кровь, клетки кожи, следы. Наша задача — собрать их, задокументировать, защитить и доставить в различные лаборатории для анализа».

— А как насчет фотографий?

'Да, мэм. Мы фотографируем и снимаем на видео каждую сцену».

Джессика для эффекта взглянула на свои записи. Она знала наизусть каждую строчку на странице. «Позвольте обратить ваше внимание на 17 марта этого года. Вы работали в тот день?

'Я был.'

— Вас вызвали на место преступления в 500-м квартале Вест-Портера?

'Да, мэм. Нас вызвал детектив Виктор Кортес.

— Когда вы прибыли на место, какие запросы были сделаны?

«Помимо прочего, детектив Кортес запросил фотографии гостиной», — сказал он. — В частности, шкаф рядом с входной дверью.

— Что вы заметили в самом чулане?

«Я заметил, что домовладелец снял дверь чулана».

Рурк Хоффман вскочил на ноги. «Возражение. Вызывает предположения.

«Поддержано», — сказал судья.

— Я перефразирую, — сказала Джессика. — Вы заметили в шкафу что-нибудь необычное?

— Возражения , — повторил Хоффман, все еще стоя. И снова повод для предположений. Откуда свидетель мог знать, что в этом доме было обычным, а что необычным?»

«Устойчиво».

Джессика сделала паузу. — Офицер Джонс, когда вы заглянули в чулан, что вы увидели?

— Двери не было.

'Спасибо.' Джессика подошла к мольберту, на котором ранее разместила три фотографии.

«Я хотел бы обратить ваше внимание на эти три фотографии. Конкретно это расширение. Это ты сделал эту фотографию?

'Да, мэм.'

На фотографии была изображена пара ботинок Timberland. Поверх ботинок лежала пара грязных «ливайсов», а поверх джинсов — красная клетчатая рубашка с черными карманами и золотой окантовкой.

— Что касается этих трех предметов, получали ли вы еще запросы или инструкции от детектива Кортеса?

'Да. Он попросил меня собрать эти предметы в качестве доказательств».

'Что произошло дальше?'

— Я привез их обратно в судебно-медицинскую лабораторию на Восьмой улице и Попларе, зарегистрировал их в качестве улик и запер.

— Офицер Джонс, есть ли у вас основания сомневаться в том, что с этими тремя доказательствами обращались каким-либо образом неправильно или каким-либо образом выпали из цепочки доказательств в отношении этого разбирательства?

— Абсолютно нет, мэм, — сказал он.

При этом Джессика кивнула Эми Смит, сотруднице ADA, которая стояла у двери, ведущей в палаты, и ждала сигнала. Эми открыла дверь, и вместе с еще одним помощником прокурора внесли нечто, похожее на статую в натуральную величину, задрапированную белой простыней. Как и ожидала Джессика, это вызвало реакцию галереи, а также ответчика. Два адвоката поместили предмет между трибуной свидетеля и скамьей присяжных, рядом с телевизионным монитором.

«Я бы хотела еще раз проиграть видеозапись с обвиняемым в задней комнате ДиБлазио», — сказала Джессика.

Она взяла пульт и включила запись. Когда запись дошла до того момента, когда Картер напал на Лусио ДиБлазио, она остановила ее. Она кивнула Эми Смит, которая оторвала белую простыню.

Там стоял манекен, точно такого же роста и веса, как и обвиняемый, одетый в ту же одежду, что и обвиняемый на видео наблюдения.

Если галерея и жюри что-то бормотали, когда внесли манекен, то сейчас они издали коллективный вздох.

— Вы узнаете эти предметы одежды, офицер Джонс?

'Я делаю.'

«Можете ли вы убедиться, что это действительно те же предметы, которые были взяты из шкафа ответчика?»

Джонс посмотрел на судью, который кивнул. Он поднялся со своего места и сделал несколько шагов к выставке. Оказавшись там, он осмотрел бирки со штрих-кодом, висевшие на рубашке, джинсах и каждом ботинке. Он вернулся на место свидетеля, сел.

«Отвечая на ваш вопрос, да, это одна и та же одежда».

Джессика знала, что судья собирается объявить перерыв примерно через тридцать секунд, а это означало, что у нее было тридцать полных секунд, чтобы присяжные могли усвоить довольно поразительное изображение мужчины на пленке, одетого в одежду на манекене, принадлежащем сидящему мужчине. за столом защиты.

АДА Джессика Бальзано взяла на себя целых тридцать.

— Не злись, — сказала Джессика.

«Когда я когда-нибудь злюсь?»

Джессике пришлось рассмеяться. Несмотря на то, что ее муж Винсент был самым теплым и милым мужчиной, которого она когда-либо знала, у нее был самый вспыльчивый характер и самый вспыльчивый характер. Она давно придумала, как использовать эту силу.

Она сжала телефон чуть крепче. «Я застрял в офисе на некоторое время».

Тишина. Затем: «Хорошо. Что дети ели вчера?

Будучи детективом Северного отдела по борьбе с наркотиками, Винсент Бальзано тоже работал сверхурочно. Казалось, они только-только придумали, как при этом не сойти с ума.

— Китайцы из Китайского дома, — сказала Джессика. — Я думаю, курица с лимоном и овощами lo mein.

Она услышала, как ее муж открыл кухонный ящик, предназначенный для меню на вынос. — Сантуччи в порядке?

Квадратная пицца Сантуччи всегда была популярной. 'Идеальный. Я не опоздаю.

— Я постараюсь оставить тебе кусочек.

«Итальянцы».

'Я тебя люблю.'

Джессика выключила телефон. Она повернулась к куче папок на своем столе. Она все еще была новичком в офисе, и ей приходилось носить с собой свою долю воды и проводить глубокие исследования и исследования для суперзвезд офиса окружного прокурора.

Она вытащила верхнюю папку, достала блокнот и перевернула его на новую страницу. В ее исследовательской тарелке было пять случаев. Первым расследованным делом стал поджог небольшого предприятия на юго-западе Центра города. Обвиняемым, который в настоящее время содержится в Карран-Фромхолде, был профессиональный преступник по имени Дэниел Фаррен.

8

Дом Бодри представлял собой каменное ранчо в Челтнеме. Когда Бирн и Бонтрагер прибыли, на подъездной дорожке, да и в полуквартале в обоих направлениях, не было места. Большая семья Бодри, казалось, собралась здесь в полном составе.

Входная дверь была широко открыта, сетчатая дверь закрыта. Джош Бонтрагер взял на себя инициативу и позвонил в колокольчик. Через несколько мгновений к двери подошел мужчина лет сорока.

'Да?'

Бонтрагер держал в руке щит. Он поднял этот вопрос, представившись себе и Бирну. Мужчина оглянулся через плечо, возможно, прикидывая, подходящее ли сейчас время для этого – что бы это ни было. Казалось, он смирился с тем фактом, что чем скорее это будет сделано, тем быстрее дело начнет приближаться к завершению. Не говоря уже о возможности поймать человека, совершившего это невыразимое дело с Анджело, Лаурой и Марком Руссо.

Мужчина отпер сетчатую дверь – дверь, которая, вероятно, стояла незапертой большую часть весны и лета, но теперь стояла укрепленной. Бирн видел это много-много раз. Небольшие точки безопасности, которые так случайно вышли из строя, были внезапно заблокированы после трагедии. Когда мужчина придержал дверь открытой, он представился.

— Я Дон Бодри, муж Анн-Мари. Анджело был моим зятем.

Все трое мужчин пожали друг другу руки.

Дон Бодри был ростом чуть выше шести футов, широкогрудый, с густой рыжеватой бородой с сединой.

В гостиной было тесно, но уютно.

В кресле с высокой спинкой возле камина сидела Анн-Мари Бодри. По какой-то причине Бирн думал, что она будет старше. На вид ей было чуть больше тридцати, у нее были короткие каштановые волосы и темно-зеленые глаза. Она выглядела лучше и отдохнувшей, чем он ожидал. Бирн знал цену горя, и Анн-Мари Бодри, казалось, держалась сама.

Они все сели, каждый неловко примостился на краешке своего стула. Это было обычным явлением. Семьи жертв убийств редко сидели в кресле или на диване в те первые несколько дней и недель. Они как будто чувствовали, что в любой момент им может понадобиться вскочить на ноги, потушить пожар, броситься в пролом, чтобы защитить оставшегося члена их теперь сокращающейся семьи. Следователи часто совпадали с позицией.

Кофе предложили, отказался.

По дороге детективы решили, что допрос будет вести Бирн, а записи будет вести Джош Бонтрагер.

— Что ты можешь рассказать нам о своем брате? — спросил Бирн.

Анн-Мари потребовалось несколько минут. «Он был святым», — сказала она. «Всегда готов помочь, всегда рядом, когда вам нужен совет или плечо». Она взяла салфетку из коробки на кофейном столике и промокнула глаза. «Может быть, она не так уж хорошо справляется», — подумал Бирн.