«Кто это, черт возьми?» — спросил Шон. Он летел под действием метамфетамина, расхаживая, как тигр в клетке.

«Я не помню ее имени. Я встретил ее в «Кеттле».

— И ты, черт возьми, притащил ее сюда ?

Билли рассказал Шону, как начался его день, историю этого человека и библиотеки. Он никогда раньше не рассказывал брату об Эмили.

Шон снова ударил по флакону и завизжал, как хищная птица. ' Проклятье .'

— Они были здесь, — сказал Билли.

Шон остановился. — Кто был здесь?

'Полиция.'

' Что? '

— Я наблюдал с чердака. Они постучали вперед и назад, попытались заглянуть в окна и ушли».

— Они вернулись?

— Нет, — сказал Билли. — После этого я заперся и пошел в Чайник.

Шон снова начал ходить.

— Нам пора уходить, чувак, — сказал он. 'Ты знаешь, что это правильно? Мы никогда не сможем вернуться. Мы должны получить все деньги, которые там есть. Сегодня вечером. Забираем сегодня вечером. Сведите все счета.

Билли какое-то время молчал. — А как насчет последних двух строк? Мы должны их нарисовать».

Шон провел рукой по подбородку. «Сначала мы получаем деньги, а потом их рисуем. Тогда мы уедем из города.

Билли вернулся в спальню, оделся. Одежда женщины была разбросана по комнате. Шон последовал за ним.

— Получите сертификаты, — сказал Шон.

Билли вытащил сейф с необходимыми документами. Он решил взять всю коробку. Там также хранились наличные, почти три тысячи долларов.

Шон нашел банное полотенце, вытер кровь девушки с лица и рук. Он перетащил тело девушки на старый ковер и свернул его. Он связал его прочной бечевкой.

— Давайте отведем ее к задней двери. Я собираюсь отвезти ее к реке.

Они с трудом дотащили ее до задней двери. Шон ушел и через несколько минут вернулся с белым фургоном, который они угнали в Фиштауне. Когда они его забрали, фургон был зеленым. Тело девушки погрузили в кузов.

Шон получил еще одну дозу ингалятора, скользнул за руль и опустил окно.

«Я вернусь, и мы займемся делами», — сказал он. — Подожди меня здесь, ладно?

'Хорошо.'

Когда Шон уехал, Билли вернулся в дом, и в его голове звучало эхо целой жизни.

Все его воспоминания, каждый момент его прошлого исчезли. Было только время, и все были чужими.

Никогда не было Майкла Энтони Фаррена.

Был только Билли.

26

Когда Джессика вошла в дежурку отдела убийств, от этих чувств у нее перехватило дыхание. Она ожидала волны ностальгии, но не была готова к глубине чувств.

Первым, кто подбежал к ней и крепко обнял, был Джош. Она действительно скучала по нему.

— Джош, — сказала она. 'Классно выглядишь.'

— Не такой великий, как ты.

Джессика вспомнила тот день, когда она встретила Джоша Бонтрагера, с новым лицом и в разной одежде. Он сразу же взялся за расследование серийного убийства, которое привело их к истоку реки Шуйлкилл.

Она обошла здание, поговорила с секретарями, провела несколько минут с капитаном Россом. Когда она вернулась в дежурку, она увидела Джона Шепарда. Они обнялись. Джон был камнем и еще раз напомнил Джессике, как много времени она провела в этой комнате и как сильно скучала по всем.

— Ты был прав насчет носового платка, — сказал Шеперд Бирну.

'Где оно было?'

— В дальнем конце участка, привязанный к яблоне. Там сзади есть небольшой забор, поэтому я сначала подумал, что, может быть, именно там заканчивается собственность Руссо. Я посмотрел на план участка, и он продолжается до другой стороны деревьев». Он достал телефон, пролистал несколько фотографий и повернул экран к Джессике, Бирну и Джошу Бонтрагеру.

Похоже, это был такой же носовой платок, как тот, который был найден за домом Эдвина Ченнинга.

На этот раз слово было:

ОПЕРА .

«Это было обработано?» — спросил Бирн.

Шеперд кивнул. — Это в лаборатории. Они держат это со вчерашнего дня.

— У нас есть какие-нибудь предварительные меры?

— Да, — сказал он. — Предположительно, это одни и те же носовые платки, входящие в комплект. Чанди сказала, что они льняные. Ручной работы.'

'Новый?'

Шеперд покачал головой. «Она так не думала, но она еще не проводила никаких тестов».

— Вы можете это распечатать?

— Конечно, — сказал Шепард.

Несколько мгновений спустя все они смотрели на отпечаток носового платка размером 8x10, лежащий рядом с фотографией первого экземпляра, на котором было написано слово TENET .

Бирн взглянул на часы. — Мне нужно остановиться в лаборатории, — сказал он. Он повернулся к Джессике. — Если хочешь, я могу…

«Я скучаю по лаборатории», — сказала Джессика.

Бирн улыбнулся. — Все еще мисс Сабл. Вы можете приехать.'

По пути в лабораторию Бирн рассказал Джессике подробности дела. Она знала, что он не все ей рассказывает, и понимала. Хотя они якобы были на одной стороне, на стороне справедливости для граждан своего округа, которые были обижены, в большом или малом смысле, теперь у них были разные своды правил.

Когда они припарковали машину на стоянке у FSC, Джессика полезла в сумку, достала конверт и протянула его Бирну. Он открыл его.

«О Боже», сказал он.

Это был отпечаток фотографии, которую Джессика сделала для Софи, размером 4х6.

'Круто, да? Софи распечатала это для тебя.

«Я действительно так выгляжу?» — спросил Бирн.

— Вам нужно вступительное заявление или заключительный аргумент?

«Какая из них большая ложь?»

Джессике не пришлось слишком долго думать об этом. 'Вступительная речь. Доказательства мешают полной фабрикации заключительного аргумента».

— Хорошо, — сказал Бирн. 'Вступительная речь.'

— Ты хорошо выглядишь, партнер. И это правда. Она постучала по фотографии. 'Выставка.'

— Я не знаю, — сказал Бирн. — Мне следовало надеть куртку.

На снимке, сделанном крупным планом, Бирн был одет в белоснежную рубашку и темно-синий галстук.

«Это твоя хорошая фотография, и я говорю это не только потому, что сделала ее», — сказала Джессика. «У тебя немного растрепанные волосы, и это восхитительно. У тебя модная щетина.

«Значит, это что-то вроде Джерарда Батлера и Брэда Питта?»

«Да», сказала Джессика, сдерживая смех внутри. 'Как это.'

— Скажи Софи спасибо, — сказал Бирн. Он положил фотографию во внутренний карман пиджака.

— Я сделаю это, — сказала Джессика. — Но мне следует рассказать вам еще кое-что об этой картине.

'Что насчет этого?'

«Теперь это официальная заставка на смартфоне Софи».

'Ты шутишь.'

— Нет, — сказала Джессика. «Вы заменили Ника Джонаса».

Из всех подразделений Центра судебно-медицинской экспертизы самым разнообразным было криминалистика. В его компетенцию входил анализ волос, волокон и крови, а также ДНК.

Главным экзаменатором был Чанди Дхаван.

Чанди, родившаяся в крайней нищете в трущобах Басанти в Калькутте, которой сейчас чуть больше сорока, пробилась в Англию, где получила степень по биохимии в Оксфорде, вышла замуж за человека, который работал в сфере международных финансов, а затем устроилась на должность в Министерство сельского хозяйства США, прежде чем перейти к судебной экспертизе в правоохранительных органах.

И всего этого она добилась, находясь в инвалидной коляске. Джессика не знала, почему она оказалась в кресле, и никогда не чувствовала себя комфортно, спрашивая об этом.

Когда они вспоминали свою недавнюю жизнь, Джессика еще раз была поражена безупречной красотой и непринужденной грацией женщины.

— Как дела в офисе окружного прокурора? — спросил Чанди.

— Часы работы лучше, но кофе гораздо хуже, хотите верьте, хотите нет.

«Я могу это исправить», — сказала Чанди со своим восхитительным сочетанием городского индийского и шикарного английского акцента. Она указала на стоявший на рабочем столе стакан кемекса с коническим фильтром. Рядом с ним стояла самая сложная кофемолка, которую Джессика когда-либо видела, что-то под названием Gaggia MDF. В другом конце комнаты чайник только начал дымиться.

«Могу ли я заинтересовать вас чашечкой Ojo De Aqua Geisha?» — спросил Чанди.

— Это кофе , да? — спросил Бирн.

'Один из лучших.'

— Мы в деле, — сказала Джессика, отвечая за них обоих.

Они вели еще деловые и светские разговоры, пока кофе не был готов. Чанди даже использовала таймер. Она налила кофе в три красивые голубые фарфоровые чашки, а затем, как все серьезные знатоки кулинарного искусства, спокойно наблюдала, как гости пробуют ее предложение.

«О Боже мой», сказала Джессика. Это было лучшее, что она когда-либо пробовала.

«Кофе не готовится», — сказал Чанди. «Кофе — это наука».

Она сделала последний глоток, закрыла глаза на вкус и аромат. Когда она открыла глаза, она вернулась в лабораторию.

— А теперь пора работать.

Она перекатилась к смотровому столу. Она включила верхний свет и выключила увеличительную лампу. На столе лежали улики, собранные в доме Эдвина Ченнинга и доме Руссо, два носовых платка, на которых было написано «ОПЕРА» и «ТЕНЕТ» .

— Что вы можете рассказать нам об этом? — спросил Бирн.

«Я верю, что могу рассказать вам больше, чем несколько вещей».

Глядя на образцы, Джессика вспомнила о своей работе детективом и о том, как в тот момент, когда кусочки начали складываться воедино, это было так спешно. Она обнаружила, что у нее возникло такое же чувство, когда свидетель начал попадать в паутину лжи на суде.

Не лучше, не хуже, просто по-другому.

«Эти носовые платки из ирландского льна», — сказал Чанди. «Очень качественно. Их площадь составляет одиннадцать с половиной дюймов, включая кружевную окантовку.

«Ирландский лен, как ирландский лен « Сделано в Ирландии» ?» — спросил Бирн.

«Я еще не уверен в этом», — сказал Чанди. — Но я так думаю. И они определенно винтажные».

— Насколько винтажно?

Чанди пожал плечами. «Предположительно 1940-е годы. Возможно, старше. Если бы это была бумага, я бы подарил ее тебе. На самом деле, в этом я бы положился на Хелла Ромера. Но я работаю над этим».

Гельмут Ромер был словоохотливым главой отдела проверки документов PPD. Джессика и Бирн много раз работали с ним.

— И это точно носовой платок? — спросил Бирн.

Чанди посмотрела на него.

— Хорошо, — сказал Бирн. 'Просто вопрос.'

Чанди продолжил. «Это ручная работа, очень красиво». Она направила увеличительную лампу на ткань. «Как видите, есть небольшие дефекты – как и у всех изделий ручной работы – и следы использования, соответствующие возрасту».

— Значит, его использовали? — спросила Джессика.

— Возможно, нет, — сказал Чанди. — Но справились. Она достала из ящика стола маленькую лазерную указку и включила ее. Она провела узким лучом по краю платка с надписью «ОПЕРА» .

«Вы видите, что на этом образце цвет кружева в правом нижнем квадранте более светлый оттенок синего, чем кружево на другом платке? Действительно, светлее, чем остальные три квадранта на том же платке?

Джессика сначала этого не заметила, но Чанди была права.

'Почему это?' — спросил Бирн.

— Опять же, это всего лишь предположение, но я бы сказал, что пока эти платки хранились — а я полагаю, что они хранились очень долго — они были сложены вчетверо, и этот квадрант находился в коробке самым верхним. Таким образом, он подвергался воздействию солнечного света. Поэтому он светлее».

Джессике не терпелось однажды получить показания Чанди Дхавана. Она была мечтой окружного прокурора.

«Поэтому, вероятно, нет шансов обнаружить скрытый отпечаток на этой поверхности», — сказал Бирн.

'Я сомневаюсь в этом. Хотя нам удалось удалить скрытые вещества из тканого материала, немногие из них происходят из такого пористого материала. Тем не менее, когда я закончу, я отправлю это в отдел идентификации. Я слышал, они весьма хороши.

Чанди полез в папку, вытащил пару документов и протянул один Бирну.

«Мы протестировали жидкость на обоих образцах. В обоих случаях это кровь – человеческая кровь – и обе одной группы крови».

— От того же человека? — спросил Бирн.

«Это займет немного времени», — сказал Чанди. «Но я могу вам сказать, что образцы крови на этих носовых платках не были взяты ни от одной из жертв».

— Вы хотите сказать, что кровь могла принадлежать преступнику?

«Это одна из восьми миллиардов или около того возможностей».

— А как насчет волос или волокон?

Чанди вытащила пару фотографий. Джессика узнала в них микроскопические фотографии волос.

«Эти два образца были обнаружены на носовых платках. Всего волос было шесть, но я думаю, что только два разных донора».

Джессике эти два образца показались идентичными.

«Я могу вам сказать, что оба образца — это человеческие волосы, взятые из кожи головы. Могу вам сказать, что субъекты — европеоиды».

'Мужчина или женщина?'

— Этого я не могу тебе сказать. Не существует никаких характеристик или маркеров, которые могли бы изолировать выборку по полу. Но я говорю, предположительно, что они от лиц мужского пола».

'Почему это?'

«Вы сочтете меня ужасно анахроничным, не говоря уже о мерзком и сексистском».

'Никогда.'

Чанди указал на несколько пятен на стержне волоса. «Я говорю это потому, что эти волосы никогда не подвергались химической завивке, и нет никаких доказательств наличия большого количества химикатов, подобных тем, которые содержатся в лаке для волос».

«Это так сексистски».

'Я говорил тебе.'

Когда они собирались уйти, Бирн остановился у двери.

— Я никогда не спрашивал тебя об этом, — сказал он. — Но мне всегда было интересно.

Чанди поднял глаза и ничего не сказал. Бирн откашлялся и продолжил.

«Чанди Дхаван — очень красивое имя. Есть ли в этом смысл?