В пятнадцать лет Роланд Ханна, не по своему выбору, нашел новый путь.
беспощадный
69
человека, которого Роланд и Чарльз перевезли из Филадельфии, звали Бэзил Спенсер. Он приставал к молодой девушке. Спенсеру было сорок четыре года, он был чрезвычайно полноват и в равной степени слишком образован. Он работал адвокатом по недвижимости из Бала Синвид, а его список клиентов состоял в основном из пожилых и богатых вдов из Main Line. Его вкус к молодым девушкам появился много лет назад. Роланд понятия не имел, сколько раз Спенсер совершал подобные непристойные и осквернительные поступки, но это действительно не имело значения. В этот день, в это время они встречались во имя одного невиновного. К девяти часам утра солнце пробилось сквозь верхушки деревьев. Спенсер опустился на колени рядом со свежевырытой могилой, ямой глубиной примерно четыре фута, шириной три фута и длиной шесть футов. Его руки были связаны за спиной прочной бечевкой. Несмотря на холод, его одежда была мокрой от пота.
«Вы знаете, кто я, мистер Спенсер?» – спросил Роланд. Спенсер огляделся вокруг, явно опасаясь собственного ответа. По правде говоря, он не знал точно , кто такой Роланд, — он никогда не видел его до тех пор, пока полчаса назад не сняли повязку. В конце концов Спенсер сказал: «Нет».
«Я — другая тень», — ответил Роланд. В его голосе были малейшие следы языка его матери из Кентукки, хотя он уже давно уступил ее акцент улицам Северной Филадельфии.
- Что... что ? — спросил Спенсер.
«Я — точка на рентгеновском снимке другого человека, мистер Спенсер. Я — машина, которая проезжает на красный свет сразу после того, как вы проезжаете перекресток. Я — руль направления, который выходит из строя на раннем рейсе. Вы никогда не видели моего лицом, потому что до сегодняшнего дня я был тем, что случается со всеми остальными».
«Вы не понимаете » , сказал Спенсер.
«Просвети меня», — ответил Роланд, задаваясь вопросом, какая сложная история ждет его на этот раз. Он взглянул на часы. «У тебя есть одна минута».
«Ей было восемнадцать», сказал Спенсер.
«Ей еще нет тринадцати лет».
«Это безумие! Ты ее видел?»
"У меня есть."
«Она была готова. Я не заставлял ее ничего делать».
«Это не то, что я слышал. Я слышал, что вы отвели ее в подвал своего дома. Я слышал, что вы держали ее в темноте, кормили ее лекарствами. Это был амилнитрит? Попперсы, как вы их называете?»
70
РИЧАРДМ на та нари
«Вы не можете этого сделать », — сказал Спенсер. «Вы не знаете, кто я».
«Я точно знаю, кто ты. Важнее то, где ты находишься. Оглянись вокруг. Ты посреди поля, твои руки связаны за спиной, ты умоляешь сохранить тебе жизнь. Чувствуешь ли ты выбор, который ты делаешь? все, что вы сделали в этой жизни, сослужило вам добрую службу?»
Нет ответа. Ничего не ожидалось.
«Расскажи мне о Фэрмаунт-парке», — попросил Роланд. «Апрель 1995 года. Две девушки».
"Что?"
«Признайтесь в том, что вы сделали, мистер Спенсер. Признайтесь в том, что вы сделали тогда, и, возможно, вы переживете этот день».
Спенсер перевел взгляд с Роланда на Чарльза. «Я не знаю, о чем ты говоришь».
Роланд кивнул Чарльзу. Чарльз взял лопату. Бэзил Спенсер заплакал.
— Что ты собираешься со мной делать? — спросил Спенсер. Не говоря ни слова, Роланд пнул Бэзила Спенсера в грудь, отбросив мужчину обратно в могилу. Когда Роланд шагнул вперед, он почувствовал запах фекалий. Бэзил Спенсер испачкался. Они все это сделали.
«Вот что я сделаю для тебя», — сказал Роланд. «Я поговорю с девушкой. Если она действительно была добровольной участницей, я вернусь и заберу тебя, и ты вынесешь из этого опыта величайший урок в своей жизни. Если нет, что ж, возможно, ты сможешь работать». твой выход. Возможно, нет».
Роланд полез в свою спортивную сумку и вытащил длинный шланг из ПВХ. Пластиковая трубка была гофрированной, типа «гусиная шея», диаметром один дюйм и длиной четыре фута. На одном конце находился мундштук, подобный тем, которые используются при легочных исследованиях. Роланд поднес трубку к лицу Бэзила Спенсера. «Зажмите его зубами».
Спенсер повернул голову, реальность момента была слишком велика, чтобы ее можно было вынести.
— Как хочешь, — сказал Роланд. Он убрал шланг.
"Нет!" Спенсер закричала. "Я хочу это!"
Роланд поколебался, затем снова надел шланг на лицо Спенсер. На этот раз Спенсер крепко сжал мундштук зубами. Роланд кивнул Чарльзу, который положил лавандовые перчатки на грудь мужчины, а затем начал загребать землю в яму. Когда он закончил, трубопровод торчал из земли примерно на пять или шесть дюймов. Роланд мог слышать неистовые, влажные вдохи и выдохи воздуха сквозь Беспощадный
71
узкая трубка, звук мало чем отличался от звука аспирационной трубки в кабинете дантиста. Чарльз утрамбовал землю. Он и Роланд подошли к фургону. Несколько минут спустя Роланд пригнал машину к могиле и оставил мотор включенным. Он вылез, достал сзади длинный резиновый шланг, на этот раз большего диаметра, чем пластиковая трубка с гибкой шеей. Он подошел к задней части фургона и прикрепил один конец к выхлопной трубе. Другой конец он положил на трубу, торчащую из земли. Роланд слушал, ждал, пока звуки сосания начали стихать, его мысли на мгновение переместились в место, где две молодые девушки прыгали по берегу Виссахикона много лет назад, а над ними око Божье сияло золотым солнцем.
прихожане были одеты в свои лучшие наряды: восемьдесят один человек зашел в небольшую церковь на Аллегейни-авеню. Воздух был насыщен запахами цветочных духов, табака и немалого количества виски из пансиона.
Пастор вышел из задней комнаты под звуки хора из пяти человек «Это день, который сотворил Господь» . Вскоре последовал его дьякон . Вильма Гудло взяла на себя ведущий вокал; ее громкий голос – настоящее благословение свыше .
При виде пастора прихожане вскочили на ноги. Добрый Господь царствовал.
Через несколько мгновений пастор подошел к трибуне и поднял руку. Он ждал, пока музыка стихнет, пока его паства рассеется, пока дух не тронет его. Как всегда, так и случилось. Он начал медленно. Он построил свое послание так, как строитель строит дом: раскопки греха, основание Священного Писания, твердые стены хвалы, увенчанные крышей славной дани. Через двадцать минут он принес его домой.
«Но не заблуждайтесь: в мире много тьмы», — сказал пастор.
«Тьма», — отозвался кто-то.
«О да», продолжил пастор. «О боже, да. Это мрачный и ужасный мир. подходящее время».
"Да сэр."
« Но тьма не есть тьма для Господа».
72
РИЧАРДМ на та нари
"Нет, сэр."
«Вообще не тьма».
"Нет."
Пастор обошел кафедру. Он сложил руки в молитве. Некоторые из прихожан встали. «В Ефесянам 5:11 сказано: «Не участвуйте в бесплодных делах тьмы, а лучше разоблачайте их». "
"Да сэр."
«Павел говорит: «Все, что освещается светом, становится видимым, и где все видимо, там и свет». "
"Свет."
Спустя несколько мгновений, когда проповедь закончилась, в собрании началась суматоха. Бубны пели. Пастор Роланд Ханна и дьякон Чарльз Уэйт горели. В этот день на небесах прозвучали новости, и новостью стала Новопажская церковь Божественного Пламени. Пастор рассмотрел свое собрание. Он думал о Бэзиле Спенсере, о том, как он узнал об ужасных поступках Спенсера. Люди расскажут своему пастору многое. В том числе дети. Он услышал много истин из уст детей. И он обратился бы ко всем. Во время. Но было дело, которое было застоявшейся черной водой в его душе более десяти лет, что-то, что поглотило каждую каплю радости в его жизни, что-то, что просыпалось вместе с ним, гуляло с ним, спал с ним и молилось с ним. . Там был человек, который украл его дух. Роланд приближался к нему. Он чувствовал это. Вскоре он найдет подходящее. До тех пор, как и раньше, он будет выполнять Божью работу.
Голоса хора возвысились в едином восхвалении. Стропила дрожали от почтения. «В этот день сера будет искриться и сверкать», — подумал Роланд Ханна.
О боже, да.
День, который действительно создал Господь.
12
Святой Серафим представлял собой высокое узкое строение на Шестой улице в Северной Филадельфии. Церковь, основанная в 1897 году, с кремовым лепным фасадом, высокими башенками и золотыми луковичными куполами наверху представляла собой внушительное здание, одну из старейших русских православных церквей в Филадельфии. Джессика, воспитанная в католической церкви, мало что знала о православных христианских религиях. Она знала, что в практиках исповеди и причастия есть сходство, но не более того. Бирн присутствовал на наблюдательном совете и пресс-конференции, посвященной инциденту в закусочной. Обзорная комиссия была обязательной; пресс-конференции не было. Но Джессика никогда не видела, чтобы Бирн уклонялся от своих действий. Он будет там, спереди и в центре, с начищенным значком и начищенной обувью. Похоже, что семьи Лоры Кларк и Антона Кроца считали, что полиции следовало по-другому поступить в этой сложной ситуации. Пресса писала обо всём этом. Джессика хотела присутствовать там в знак поддержки, но ей было приказано продолжить расследование. Кристина Якос заслуживала своевременного расследования. Не говоря уже о вполне реальных опасениях, что ее убийца все еще на свободе. 74
РИЧАРДМ на та нари
Джессика и Бирн встретятся позже в тот же день, и она проинформирует его о любых событиях. Если будет поздно, они встретятся на «Поминках по Финнигану». В тот вечер для детектива собирались устроить вечеринку по случаю выхода на пенсию. Полицейские никогда не пропускают пенсионную вечеринку.
Джессика позвонила в церковь и договорилась о встрече с отцом Григорием Пановым. Пока Джессика проводила интервью, Джош Бонтрагер осматривал окрестности, окружающие церковь. Джессика прикинула, что молодому священнику около двадцати пяти лет. Он был веселый, чисто выбритый, одетый в черные брюки и черную рубашку. Она протянула ему визитку, представилась. Они пожали друг другу руки. В его глазах сверкнула искорка, намекающая на некоторое озорство.
"Что я должен позвонить вам?" — спросила Джессика.
«С отцом Грегом все будет в порядке».
С тех пор, как Джессика себя помнила, она вела себя с льстивым почтительным отношением к мужчинам из знатных слоев общества. Священники, раввины, служители. В ее роде деятельности это было рискованно — духовенство, конечно, могло быть так же виновно в преступлении, как и кто-либо другой, — но она, похоже, ничего не могла с этим поделать. Менталитет католической школы был глубоко укоренен. Скорее, забили. Джессика достала блокнот.
«Я понимаю, что Кристина Якос была здесь волонтером», - сказала Джессика.
«Да. Я верю, что она все еще здесь». У отца Грега были темные умные глаза и легкие морщинки от смеха. Выражение его лица подсказало Джессике, что время ее глагола не ускользнуло от него. Он подошел к двери и открыл ее. Он позвал кого-то. Через несколько секунд подошла симпатичная светловолосая девушка лет четырнадцати и тихо заговорила с ним по-украински. Джессика услышала упоминание имени Кристины. Девушка ушла. Отец Грег вернулся.
«Кристины сегодня здесь нет».
Джессика собрала всю свою смелость и сказала то, что хотела сказать. В церкви сказать это было труднее. «Боюсь, у меня плохие новости, отец. Кристина была убита».
Отец Грег побледнел. Он был священником из бедного района Северной Филадельфии и поэтому, вероятно, готовился к таким новостям, но это не значило, что все всегда давалось легко. Он посмотрел на визитную карточку Джессики. «Вы из отдела убийств».
беспощадный
75
"Да."
— Вы хотите сказать, что ее убили?
"Да."
Отец Грег на мгновение посмотрел в пол и закрыл глаза. Он поднес руку к сердцу. Глубоко вздохнув, он поднял глаза и спросил: «Чем я могу помочь?»
Джессика подняла свой блокнот. «У меня всего несколько вопросов».
"Все что тебе нужно." Он указал на пару стульев. "Пожалуйста."
Они сели.
«Что ты можешь рассказать мне о Кристине?» — спросила Джессика. Отец Грег помедлил несколько минут. «Я не очень хорошо ее знал, но могу сказать вам, что она была очень общительной», - сказал он. «Очень щедрая. Детям она очень понравилась».
— Что именно она здесь делала?
«Она помогала на уроках воскресной школы. В основном в роли ассистентки. Но она была готова сделать что угодно».
"Например."
«Ну, готовясь к нашему рождественскому концерту, она, как и многие волонтеры, рисовала декорации, шила костюмы, помогала собирать декорации».
«Рождественский концерт?»
"Да."
«И этот концерт на этой неделе?»
Отец Грег покачал головой. — Нет. У нас Святые Божественные литургии совершаются по юлианскому календарю.
Юлианский календарь как бы прозвенел для Джессики, но она не могла вспомнить, что именно. «Боюсь, я с этим не знаком».
«Юлианский календарь был основан Юлием Цезарем в 46 году до нашей эры. Его иногда обозначают OS, что означает «старый стиль». К сожалению, для многих наших молодых прихожан OS означает «операционную систему». Боюсь, юлианский календарь сильно устарел в современном мире. мир компьютеров, сотовых телефонов и DirecTV».
— Так вы не празднуете Рождество двадцать пятого декабря?
«Нет», сказал он. «Я не ученый в этих вопросах, но насколько я понимаю, в отличие от григорианского календаря, из-за солнцестояний и равноденствий, юлианский календарь набирает полный день каждые 134 года.
лет или около того. Таким образом, мы празднуем Рождество седьмого января».
76
РИЧАРДМ на та нари
«Ах», сказала Джессика. «Хороший способ получить выгоду от послерождественских распродаж». Она пыталась поднять настроение. Она надеялась, что не проявила неуважения.
Улыбка отца Грега осветила его лицо. Он действительно был красивым молодым человеком. «И пасхальные конфеты тоже».