«Ну, ты знаешь, как ты видишь что-то каждый день? То есть ты видишь это, но не присматриваешься к этому внимательно?»

"Конечно."

«Мне было интересно», сказал Педерсен. «Вы случайно не фотографировали южную сторону здания?»

Джессика перебирала фотографии на своем столе. Она нашла фотографию южной стороны склада. "Что насчет этого?"

Педерсен указал на место на правой стороне стены, рядом с большим красно-синим ярлыком банды. Невооруженным глазом это выглядело как маленькое белое пятно.

«Видите это здесь? Его не было за два дня до того, как я встретил вас, ребята».

— Так вы утверждаете, что его могли нарисовать в то утро, когда тело выложили на берег реки? — спросил Бирн.

«Может быть. Единственная причина, по которой я это заметил, это то, что оно было белым. Оно как-то выделялось».

Джессика взглянула на фотографию. Фотография была сделана с помощью цифрового беспощадного фотоаппарата.

179

камера с довольно высоким разрешением. Однако тираж был небольшим. Она отправляла свою камеру в AV-отдел и просила их увеличить исходный файл.

— Как ты думаешь, это может быть важно? — спросил Педерсен.

«Может быть», сказала Джессика. "Спасибо, что сообщили нам об этом."

"Конечно."

«Мы позвоним вам, если нам понадобится поговорить с вами еще раз».

Когда Педерсен ушел, Джессика позвонила в CSU. Они отправят технику, чтобы взять образец краски из здания. Двадцать минут спустя увеличенная версия файла JPEG была распечатана и лежала на столе Джессики. Они с Бирном посмотрели на него. Нарисованное на стене изображение было увеличенной и грубой версией того, что было найдено на животе Кристины Якос.

Убийца не только поставил свою жертву на берегу реки, но и нашел время, чтобы пометить стену позади себя символом, символом, который должен быть виден. Джессика задавалась вопросом, не была ли характерная ошибка на одной из фотографий с места преступления. Возможно, так оно и было.

В ожидании отчета лаборатории о краске телефон Джессики снова зазвонил. Вот вам и рождественские каникулы. Ее даже не должно было там быть. Смерть продолжается.

Нажала кнопку, ответила. «Отдел убийств, детектив Бальзано».

«Детектив, это офицер полиции Валентайн, я работаю в Девяносто втором отделе».

Часть Девяносто второго округа граничила с рекой Шуйлкилл.

— Что случилось, офицер Валентайн?

«Мы сейчас находимся на мосту Строберри-Мэншн-Бридж. Мы нашли кое-что, что вам стоит увидеть».

— Что-то нашел?

"Да, мэм."

Когда вы занимаетесь убийством, звонок обычно касается какого-то тела, а не чего- то . — Что случилось, офицер Валентайн?

Валентин колебался на мгновение. Это было показательно. «Ну, сержант Мажетт попросил меня позвонить вам. Он говорит, что вам следует немедленно приехать сюда».

36

Мост Strawberry Mansion Bridge был построен в 1897 году. Это был один из первых стальных мостов в стране, пересекающий реку Шуйлкилл между Strawberry Mansion и парком Fairmount.

В этот день движение было остановлено в обоих концах. Джессике, Бирну и Бонтрагеру пришлось дойти до центра моста, где их встретила пара патрульных офицеров. Рядом с офицерами стояли два мальчика лет одиннадцати-двенадцати. Мальчики казались вибрирующей смесью страха и волнения. На северной стороне моста что-то было покрыто белым пластиковым листом для улик. Офицер Линдси Валентайн подошла к Джессике. Ей было около двадцати четырех лет, ясноглазая, подтянутая.

«Что у нас есть?» — спросила Джессика.

Офицер Валентайн на мгновение колебался. Возможно, она и работала в Девяносто втором, но то, что находилось под пластиком, немного нервировало ее. «Гражданин позвонил сюда примерно полчаса назад. Эти двое молодых людей наткнулись на него, переходя мост».

Офицер Валентайн поднял пластик. На тротуаре стояла пара Беспощадных

181

обувь. Это были женские туфли темно-малинового цвета, примерно седьмого размера. Обычный во всех смыслах, за исключением того, что в этих красных туфлях была пара отрубленных ног.

Джессика подняла глаза и встретилась взглядом с Бирном.

«Мальчики нашли это?» — спросила Джессика.

"Да, мэм." Офицер Валентайн помахал мальчикам рукой. Мальчики были белыми ребятами, только на пике стиля хип-хопа. Торговые крысы с настроем, но не в данный момент. Сейчас они выглядели немного травмированными.

«Мы просто смотрели на них», — сказал тот, что повыше.

— Ты видел, кто их сюда положил? — спросил Бирн.

"Нет."

— Ты их трогал?

«Угу».

«Вы видели кого-нибудь вокруг них, когда шли?»

— спросил Бирн.

«Нет, сэр», — сказали они вместе, качая головами для выразительности. «Мы пробыли здесь около минуты или около того, а затем остановилась машина и велела нам убираться. После этого они вызвали полицию».

Бирн взглянул на офицера Валентайна. «Кто позвонил?»

Офицер Валентайн указал на новый «Шевроле», припаркованный примерно в двадцати футах от круга, обозначенного лентой на месте преступления. Рядом стоял мужчина лет сорока в деловом костюме и пальто. Бирн показал ему палец. Мужчина кивнул.

«Почему вы остались здесь после того, как вызвали полицию?» – спросил Бирн у мальчиков.

Оба мальчика синхронно пожали плечами.

Бирн повернулся к офицеру Валентайну. — У нас есть их информация?

"Да сэр."

«Хорошо», сказал Бирн. «Вы, ребята, можете идти. Хотя, возможно, мы захотим поговорить с вами еще раз».

«Что с ними будет?» — спросил меньший мальчик, указывая на части тела.

с ними будет ? » — спросил Бирн.

— Да, — сказал тот, что покрупнее. — Ты собираешься взять их с собой?

«Да», сказал Бирн. «Мы собираемся взять их с собой».

"Почему?"

«Почему ? Потому что это свидетельство серьезного преступления».

182

РИЧАРДМ на та нари

Оба мальчика выглядели удрученными. — Хорошо, — сказал младший мальчик.

"Почему?" — спросил Бирн. «Вы хотели выставить их на eBay?»

Он посмотрел вверх. «Сможешь ли ты это сделать?»

Бирн указал на дальнюю сторону моста. «Иди домой», — сказал он.

«Прямо сейчас. Идите домой, или, клянусь Богом, я арестую всю вашу семью».

Ребята побежали.

«Господи», сказал Бирн. «Чертов eBay » .

Джессика знала, что он имеет в виду. Она не могла представить себя в одиннадцать лет, столкнувшейся на мосту с парой отрубленных ног и не испугавшейся. Для этих детей это было похоже на эпизод CSI . Или какая-нибудь видеоигра. Бирн разговаривал с звонившим в службу экстренной помощи, пока под ним текли холодные воды реки Шуйлкилл. Джессика взглянула на офицера Валентайна. Это был странный момент: они вдвоем стояли над тем, что наверняка было отрубленными останками Кристины Якос. Джессика вспомнила свои дни в военной форме, времена, когда детектив появлялся на месте убийства, которое она организовала. Она вспомнила, как смотрела на детектива в те дни с небольшой долей зависти и трепета. Ей было интересно, смотрит ли на нее так офицер Линдси Валентайн. Джессика опустилась на колени, чтобы рассмотреть ее поближе. Туфли были на низком каблуке, с круглым носком, с тонким ремешком сверху и широким носком. Джессика сделала несколько фотографий.

Опрос дал ожидаемые результаты. Никто ничего не видел и не слышал. Но одно было очевидно для сыщиков. Что-то, что им не требовались свидетельские показания. Эти части тела были брошены сюда не случайно. Они были тщательно размещены. через час они получили предварительный отчет. Ни для кого не стало сюрпризом, что анализы крови предположительно показали, что найденные части тела принадлежали Кристине Якос.

Во всех расследованиях убийств – в расследованиях, где убийца не стоит над телом с капающим ножом или дымящимся пистолетом в руке – наступает момент, когда все замирает. Звонки не беспощадны

183

приходите, свидетели не появляются, результаты судебно-медицинской экспертизы запаздывают. В этот день, в это время это был именно такой момент. Возможно, на это повлиял тот факт, что это был сочельник. Никто не хотел думать о смерти. Детективы смотрели на экраны компьютеров, постукивали карандашами в неслышном ритме, со стола смотрели фотографии с места преступления: обвиняющие, допрашивающие, ожидающие, ожидающие. Пройдет сорок восемь часов, прежде чем они смогут эффективно допросить выборку людей, которые захватили мост Строберри-Мэншн-Бридж примерно в то время, когда там были оставлены останки. На следующий день было Рождество, и обычная схема движения была иной. В «Раундхаусе» Джессика собрала свои вещи. Она заметила, что Джош Бонтрагер все еще здесь и усердно работает. Он сидел за одним из компьютерных терминалов, просматривая данные об истории арестов.

«Какие у тебя планы на Рождество, Джош?» — спросил Бирн. Бонтрагер оторвался от экрана компьютера. «Сегодня вечером я иду домой», — сказал он. «Завтра я дежурю. Новый парень и все такое».

«Если вы не возражаете, я спрошу, что амиши делают на Рождество? »

«Это зависит от группы».

"Группа?" — спросил Бирн. «Есть разные виды амишей?»

«О, конечно. Есть амиши старого порядка, амиши нового порядка, меннониты, амиши Бичи, швейцарские меннониты, амиши-шварцентруберы».

«Есть ли вечеринки?»

«Ну, они, конечно, не ставят фонари. Но они празднуют. Это очень весело», — сказал Бонтрагер. «К тому же у них второе Рождество».

«Второе Рождество?» — спросил Бирн.

«Ну, на самом деле это всего лишь день после Рождества. Обычно они проводят его в гостях у соседей, много едят. Иногда даже пьют глинтвейн».

Джессика улыбнулась. «Глинтвейн. Я понятия не имел».

Бонтрагер покраснел. «Как ты собираешься сдерживать их на ферме?»

Обходя несчастных в следующую смену и передавая свои пожелания к празднику, Джессика повернулась к двери. Джош Бонтрагер сидел за столом и рассматривал фотографии ужасающей сцены, которую они обнаружили на мосту Строберри-Мэншн-Бридж ранее в тот же день. Джессике показалось, что она заметила легкую дрожь в руках молодого человека. Добро пожаловать в отдел убийств.

37

Книга Муна — самая драгоценная вещь в его жизни. Это большой и в кожаном переплете, тяжелый, с позолоченными краями. Оно принадлежало его прадеду. отец, и его отец до этого. На лицевой стороне, на титульном листе, находится подпись автора.

Это ценнее всего остального.

Иногда поздно ночью Мун осторожно открывает книгу, глядя на слова и рисунки при свечах, наслаждаясь ароматом старая бумага. Пахнет его детством. Сейчас, как и тогда, он старается не поднесите свечу слишком близко. Ему нравится, как золотые края подмигивают в мягкое желтое свечение.

На первой иллюстрации изображен солдат, взбирающийся на большое дерево, его рюкзак. мешок висел на плече. Сколько раз Мун была этим солнцем? Дайер, сильный молодой человек, ищущий трутницу?

Следующая иллюстрация — Маленький Клаус и Большой Клаус. Луна имела были оба мужчинами, много раз.

Следующий рисунок — цветы Маленькой Иды. Между Днем памяти беспощадный

185

и День труда, Луна бегала по цветам. Весна и лето было волшебным временем.

Теперь, когда он входит в великое сооружение, он снова наполняется магией. Здание стоит над рекой, утраченное величие, забытые руины. недалеко от города. Ветер стонет над широким простором. Луна несет мертвую девушку к окну. Она тяжела в его руках. Он размещает она на каменном подоконнике, целует ее ледяные губы. Пока Мун занимается своими делами, соловей поет и жалуется: от холода.

«Я знаю, маленькая птичка», — думает Мун .

Я знаю.

У Луны тоже есть план на этот счет. Скоро он принесёт Снежного Человека, и зима будет изгнана навсегда.

38

«Я буду в городе позже», — сказал Падрейг. «Мне нужно остановиться у Мэйси».

— Что тебе оттуда нужно? — спросил Бирн. Он разговаривал по мобильному телефону, всего в пяти кварталах от магазина. Он был на дежурстве, но его экскурсия закончилась в полдень. Им позвонили из CSU по поводу краски, использованной на месте преступления во Флэт-Роке. Стандартная морская краска, доступная повсюду. Граффити с изображением луны – хотя и важное событие –

ни к чему не привело. Пока еще. «Я могу получить все, что тебе нужно, пап».

«У меня закончился лосьон для царапин».

Боже мой, подумал Бирн. Скрабирующий лосьон. Его отцу было за шестьдесят, он был крепким, как дубовая доска, и только сейчас вступал в фазу необузданного нарциссизма.

С прошлого Рождества, когда дочь Бирна Коллин купила дедушке набор средств для лица Clinique, Падрейг Бирн был одержим своей кожей. Затем однажды Коллин написала Падрейгу записку, в которой говорилось, что его кожа выглядит великолепно. Падрейг просиял, и с этого момента ритуал Клиники превратился в манию, в оргию шестидесятилетнего тщеславия.

беспощадный

187

«Я могу достать это для вас», — сказал Бирн. «Вам не обязательно ехать».

«Я не против. Я хочу посмотреть, что еще у них есть. Думаю, у них есть новый лосьон M».

Трудно было поверить, что он разговаривает с Падрейгом Бирном. Тот самый Падрейг Бирн, который провел в доках почти сорок лет, человек, который однажды сразился с полдюжиной пьяных итальянских ряженых, используя только кулаки и горсть лагера «Арфа».

«То, что ты не заботишься о своей коже, не означает, что в осенние годы я должен выглядеть как ящерица», — добавил Падрейг. Осень? Бирн задумался. Он посмотрел на свое лицо в зеркало заднего вида. Возможно, при этом он мог бы лучше заботиться о своей коже. С другой стороны, ему пришлось признать, что настоящая причина, по которой он предложил остановиться в магазине, заключалась в том, что он действительно не хотел, чтобы его отец ехал через весь город по снегу. Он становился слишком опекающим, но, похоже, ничего не мог с этим поделать. Его молчание выиграло спор. На этот раз.

«Хорошо, ты выиграл», — сказал Падрейг. «Забери это для меня. Но я хочу зайти к Киллиану позже. Попрощаться с мальчиками».