Лидия Кирилловна просто не находила себе места. Андрей категорически запретил матери говорить Наташе о том, что процесс по расторжению его неудачного брака уже начался. Он просто боялся. Боялся, что дело как-то затормозится, что у адвоката Нелли Дмитриевны вдруг найдутся какие-нибудь поводы к тому, чтобы оттяпать у ее мужа немалую часть состояния… а Андрею совсем не хотелось представать перед Наташей побежденным. Хотя, насколько могла судить Лидия Кирилловна, придраться противной стороне было абсолютно не к чему, кроме одной-единственной корзины цветов, так неосторожно посланной его сыном милой девушке. Он ни разу не был в гостях у Наташи. Он ни разу не приглашал ее даже просто в кафе, например, в обеденный перерыв… Он вообще ничем и никак не проявлял своего чувства. А чувство было глубоким и сильным, Лидия Кирилловна давно уже это поняла. Мать в таких вещах ошибиться не может.
Но в последнее время Лидия Кирилловна заметила, что Наташу терзают какие-то сомнения. И испугалась.
Ee буйная фантазия тут же начала рисовать толпы неотразимых поклонников, окружающих Наташу на новом месте работы, соблазняющих девушку богатством, готовых бросить к ее ногам газеты, заводы, дворцы, пароходы… Лидия Кирилловна время от времени одергивала себя: Наташу невозможно купить на подобную ерунду. Она совсем не стремится блистать в свете, загорать на Французской Ривьере или бессмысленно валяться на пляжах Акапулько. Однако подвернись ей претендент серьезный, хорошо воспитанный, умеющий правильно подойти к девушке, — и кто знает, что из этого получится?
Она то и дело звонила Ольге Ивановне, с которой они весьма подружились с того достопамятного дня, когда Наташа упала без чувств в офисе. Дамы прекрасно понимали друг друга, обе стремились к одной и той же цели: сосватать Наташу и Андрея, — и потому Лидия Кирилловна могла без опаски делиться с Ольгой Ивановной всеми своими страхами и сомнениями. Но Ольга Ивановна вроде бы не видела пока повода для паники. А если и видела, то не считала нужным говорить об этом с матерью потенциального жениха Наташи.
Потом Наташа получила письмо из Польши, и это ненадолго отвлекло ее от переживаний. Она позвонила Лидии Кирилловне и сообщила:
— Меня приглашают в гости!
И голос Наташи звучал почти как прежде — весело, без напряжения, хотя все равно в нем слышался отзвук скрытой печали.
— В гости? Куда? — поинтересовалась Лидия Кирилловна.
— В Польшу!
— О! Твоя тетушка откликнулась? Замечательно! — обрадовалась пожилая дама. — Просто замечательно! Ну-ка рассказывай!
Наташа тут же сделала обстоятельный доклад. Тетя Нина с мужем, детьми и уже даже внуками живут в городе Саноке, в предгорьях Карпат, загадочных, мистических гор… Точнее, с тетей Ниной живет сейчас только младшая дочь, но старший сын, женившись, остался в этом же городе, они с отцом партнеры по бизнесу… да, у них свое дело, они держат универсам, и дом у них достаточно большой, чтобы принять Наташу. Даже если она приедет не одна.
— Вот и поезжай! — серьезно посоветовала Лидия Кирилловна. — Очень хорошая идея.
— Да куда же я поеду? — засмеялась Наташа. — А работа? Отпуск у меня не скоро, я тут недавно начала работать.
Лидия Кирилловна вдруг ужаснулась:
— Наташа! Да ты же вообще второй год без отдыха пашешь! Ты же не успела взять отпуск…
Лидия Кирилловна прикусила язык, чтобы не брякнуть: «Увольнялась бы ты к чертям собачьим из этой строительной конторы!» Ведь, по сути, Наташе и не нужно было теперь работать, процесс подходил к концу. Еще немного, и ее сын будет свободен. Остались только моменты денежного характера — сколько и чего конкретно получит неверная жена. Хотя по закону ей бы и вовсе ничего получать не следовало. Однако, разумеется, мягкотелый Андрей согласился выплатить ей отступного…
— Ничего страшного, — ответила Наташа. — Что мне еще-то делать, кроме как работать?
И снова в ее тоне проскользнуло нечто такое, что заставило Лидию Кирилловну не только насторожиться, но и испугаться. Почти запаниковать.
Закончив разговор с Наташей, она тут же позвонила Ольге Ивановне. Кажется, пора было принимать экстренные меры…
Они разговаривали долго и обстоятельно. И выработали совместный план действий, о котором Андрею знать не следовало. Не только знать, но даже и смутно догадываться.