Он сунул всё это в карман, выпрямил ноги и поднялся с роскошного кремового кресла с элегантной улыбкой. «Кажется, она сейчас разговаривает по душам с Орландо в одной из кают», — сказал он.

«Ты хотела, чтобы она сделала что-то конкретное?»

Я стиснул зубы. Да, чтобы я мог выполнять свою работу . «Мне просто нужно знать, где она, вот и всё».

«Расслабься, Чарли». Его тон был мягким и укоризненным, словно я воспринимал всё это слишком серьёзно. «Она сказала, если ты придёшь её искать, передать, что с ней всё в порядке, но она хочет поговорить наедине, и ты должен просто расслабиться и подождать её».

«Это очень мило с ее стороны, — коротко сказал я, — но так это не делается».

Он встал передо мной, всё ещё вежливый. «Вы действительно думаете, что такой ребёнок, как Дина, — вероятный кандидат на похищение?»

«Орландо считался объектом риска?» — тихо спросил я. «И кто-нибудь из них считался таковым?»

Он не ответил. Я вздохнул. «Родители Дины не то чтобы бедствуют, а ей двадцать – уже не ребёнок. Она – законная цель, и моя задача – обеспечить её безопасность». Я начал отворачиваться, уже думая о поиске кают, когда вопрос Ханта заставил меня замереть.

«Вы думали о том, что она может не хотеть чувствовать себя в безопасности?»

'Что?'

«Возможно, она не хочет чувствовать себя в безопасности», — повторил он. «Её отец живёт в Европе».

– В Вену, кажется. Дина собиралась поехать к своему старику на лето, чтобы отвлечься, но она отказывается. Ты не знал.

Он добавил безжизненно, увидев моё лицо: «И как же ты собираешься её защищать, Чарли, если тебе не сказали, что происходит?»

«Хороший вопрос», — пробормотал я, уже на ходу. «Когда я это выясню, я дам тебе знать».

Я спустился вниз. Первое знакомое лицо, которое я там встретил, оказалось последним человеком, с которым мне хотелось бы столкнуться снова в ту ночь.

Торквил.

Я мчался по роскошному ковру внутреннего коридора, когда он вышел из каюты прямо передо мной, захлопнув за собой дверь. Увидев меня, он вздрогнул, лицо его залилось краской от внезапного узнавания, и он двинулся вбок, словно намереваясь преградить мне путь.

«Я тороплюсь и не в настроении», — напряжённо ответил я. «В какой каюте Дина с Орландо?»

Его голова дёрнулась от неожиданности, и я вдруг понял, как мой вопрос может быть неверно истолкован. Дай мне силы!

«Полагаю, они просто разговаривают. Но мне нужно найти Дину», — объяснил я. Он всё ещё колебался, но, взглянув на его лицо, я увидел нерешительность, а не сопротивление, и попытался подойти к нему более разумно. «Послушай, Торкиль, мне жаль, что случилось раньше, но я уверен, что за эти годы у тебя было достаточно собственных телохранителей, чтобы знать, как мы реагируем на предполагаемую угрозу».

На мгновение мне показалось, что он сейчас усмехнётся, но он улыбнулся мне, весь такой солнечный, словно маленький ребёнок, которого отвлекли леденцом от ссадины на колене. «Да, я… э-э… тоже извиняюсь, наверное», — сказал он, извиняясь до глубины души.

«Не беспокойтесь об этом», — безучастно ответил я. «Вы знаете, где они?»

Он вздохнул и выдохнул. «Пойдем. Я тебе покажу».

Естественно, с недоверием отнесясь к такой внезапной перемене в его поведении, я держался на полшага позади него, пока он вёл меня по ещё одному короткому коридору. Если я правильно ориентировался, мы направлялись к корме яхты. Мы прошли через открытый салон с овальным потолком, красиво инкрустированным разноцветными деревянными панелями, и изогнутым баром сбоку. Единственным большим судном, на котором я плавал до этого, был паром в Ирландском море, и он, честно говоря, не шёл ни в какое сравнение. Здесь на стенах висели настоящие картины, и они не выглядели дешёвыми, но мне было не до восхищения.

Наконец Торкиль остановился перед двойными дверями и кивнул. «Ты сам окажешь мне честь или мне?» — спросил он с мрачной улыбкой.

Я пожал плечами. «Это твоя лодка».

Торкиль на время забыл о своём высокомерии и снова ухмыльнулся. Я успел лишь удивиться, почему ему это так нравится, как он тут же схватился за обе ручки, распахнул двери и вошёл.

Если бы Торкиль был моим директором, я бы ни за что не позволил ему пойти первым, но он им не был, поэтому я подождал полсекунды, прежде чем последовать за ним.

Наше прибытие было встречено мгновением неподвижной тишины, и я обвёл взглядом всю сцену. Внутри каюта была оборудована всеми удобствами: от собственной террасы для загара за стеной из тонированного стекла до огромной овальной кровати с балдахином, вырезанной из полудрагоценного дерева. На противоположной стене находился самый большой плоский экран, который я когда-либо видел за пределами многозального кинотеатра.

Однако, судя по всему, находившиеся в каюте люди не собирались пользоваться ни одной из этих удобств.

Их было трое – Орландо, Бенедикт и Дина. Они сидели в изогнутых креслах, расставленных вокруг низкого журнального столика, украшенного лилиями, идеально дополняющими интерьер.

Орландо ахнула от неожиданности, когда Торкиль торжественно появился, и вскоре после этого на её лице промелькнуло смятение. Бенедикт так быстро сунул кулак в карман куртки, что я не успел разглядеть, что там. От них обоих исходило какое-то волнение, от которого по моей коже пробежали мурашки.

Дина была в восторге, глаза её блестели. Она напряглась от этого вторжения, но в каждой черте её тела сквозил безрассудный вызов.

«Чарли!» — сказала она, и от потрясения её голос прозвучал надменно. «Я же просила тебя подождать».

«Это не твой приказ, — резко ответил я. — Какого чёрта ты здесь делаешь, Дина?»

Она упрямо вздернула подбородок. «Это не твоё дело».

«Это когда ты ускользаешь, не сказав мне, куда идешь...»

«Я оставил сообщение!»

«Недостаточно хорошо». Я подошёл ближе, увидел размер её зрачков, возбуждённое дрожание, которое она не могла скрыть. «Что они тебе дали? Что ты приняла?»

«Ничего! И как ты смеешь так разговаривать с моими друзьями!» — её голос был возмущённым криком. «Как ты смеешь ?»

Я резко повернулся к Бенедикту. «Что ты пытался так быстро спрятать, когда мы вошли?» — спросил я. «Потому что, если я узнаю, что ты ей что-то дал, я арестую тебя как наркоторговца, и мне совершенно всё равно, кто ты по происхождению».

«Чарли…»

Я проигнорировал резкий протест Дины, не отрывая взгляда от Бенедикта. Наконец он поднялся на ноги, медленно и нагло.

пытаюсь скрыть не то, что у меня есть , — выпалил он. — А то, чего у меня нет ».

И с этими словами он вынул руку из кармана, растопырил пальцы, и по моей спине пробежал холодок, когда я понял, почему семья Бенелли была готова заплатить весь этот выкуп, не торгуясь.

OceanofPDF.com

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

«Они отрезали ему мизинец правой руки, — сказал я. — Прямо по суставу первого пальца. Использовали мясницкий нож или что-то похожее, и без анестезии».

Паркер поморщился. «Противно».

«Да, но, видимо, самое худшее то, что Бенедикт слыл весьма талантливым классическим гитаристом».

Мой босс глубоко вздохнул. «Ну, думаю, это как раз то дело, для которого нужны все пальцы».

Я пожал плечами. Это было жестоко с моей стороны, но я ничего не мог с собой поделать. Бенедикт выглядел явно мучеником после того, как сделал своё громкое заявление о пропавшем пальце, и это стало ещё заметнее после того, как Манда примчалась его утешать.

Я не раз ловила на себе пронзительные и укоризненные взгляды.

Но я вспомнил Билла Рендельсона, у которого не было всей руки, и моё первоначальное сочувствие к ситуации Бенедикта быстро улетучилось. Билл, возможно, был не самым лёгким в общении человеком, но в целом его скверный характер мне нравился больше, чем постоянное «горе мне» Бенедикта.

Само собой, Дина почти не разговаривала со мной до конца вечера. Вечеринка окончательно завершилась около четырёх утра, и к тому времени, как мы вернулись к Уиллнерам, солнце уже вставало.

Я проводил Дину до её комнаты, где она с грохотом захлопнула дверь, не услышав моего пробормотанного «спокойной ночи». Полагаю, этого следовало ожидать.

Скорее с надеждой, чем с ожиданием, я позвонил Паркеру. Ответ сразу же попал на голосовую почту, что тоже не было неожиданностью, но всё равно было разочарованием. Я понял, что мне нужно поговорить так же много, как и написать отчёт, и что на предыдущих работах я мог бы позвонить Шону в любое время, и он был бы рядом. Вместо этого я оставил начальнику краткий отчёт.

о событиях той ночи, включая подробности о засадах на дороге, использованных для захвата Манды и Бенедикта. Я знал, что он сразу же предложит улучшить транспорт Дины до чего-нибудь более вместительного, без моего запроса.

Одним из качеств Паркера было умение предвидеть.

Однако я не был так уж признателен за его оперативность, когда на следующее утро он появился у меня чуть позже восьми. Он позвонил, когда до него оставалось меньше десяти минут, и предупредил, что лично приведёт одного из навигаторов агентства. Этого времени мне едва хватило, чтобы встать с кровати и принять самый быстрый в мире душ. Дина, как мне сообщили из достоверных источников, скорее всего, проспит до полудня после полночи, и, признаюсь, я втайне надеялся на возможность сделать то же самое.

Как бы то ни было, Паркер уже был в гостиной открытой планировки, попивая чай с Кэролайн Уиллнер, когда я запоздало вошел с еще влажными волосами, в брюках цвета хаки и наспех надетой рубашке, выбранных скорее из соображений близости, чем из соображений стиля.

Паркер отказался от своих обычных безупречных тёмных костюмов. Чтобы не выделяться в субботнее утро, он надел джинсы, коричневые кожаные туфли и рубашку-поло бледно-голубого цвета. Кэролайн Уиллнер критически оглядела мой внешний вид, вежливо извинилась и оставила нас наедине.

Опасаясь любопытных среди персонала, я повёл Паркера в гаражи, занимавшие весь первый этаж перед домом. Он поставил «Навигатор» на пустой стояночный блок рядом с «Мерседесом» Дины. Там же стояли «Рейндж Ровер», пара безликих машин, на которых сотрудники ездили по поручениям, и маленький ярко-жёлтый двухместный кабриолет «Мазда». Дома я узнал в нём MX-5, но здесь его называли «Миата». Кэролайн Уиллнер описала его как свою личную игрушку, лишь с лёгкой тенью безрассудной улыбки на губах. Я нашёл место для своего «Бьюэлла» в тихом уголке и не пользовался им с тех пор, как приехал.

Паркер передал мне ключи от «Навигатора», и я осмотрел все зоны, которые обычно могут быть уязвимы для саботажа, следуя протоколу, а не демонстрируя недоверие. Он молча наблюдал за мной. И пока я работал, я выдал ему всю информацию, которая дошла до меня, о том, что случилось с предыдущими жертвами банды похитителей.

«Я проверю их рассказы, насколько смогу», — сказал он, когда я закончил. «Но без официальных документов я мало что смогу подтвердить». Он помолчал. «Вы сказали, что у вас есть какая-то история с девчонкой Демпси. Это создаст вам проблемы?»

«Не думаю», — сказал я. «Кажется, она сильно выросла с тех пор, как я на них работал».

«Но она всё равно рассказала всем на вечеринке, кто ты. Если связь между жертвами — это круг, в котором они вращаются, то ты уже сделан».

— Возможно. Но это не мешает мне выполнять свою работу, Паркер. — Я сделал паузу. — Ты спрашивал Кэролайн Уиллнер о попытках уговорить Дину остаться с отцом?

Он кивнул, нахмурился и медленно повернулся, словно любуясь сверкающей краской на «Миате», но я заметил, как мелькнул его взгляд, и понял, что он целился в две камеры видеонаблюдения, которые контролировали территорию гаража.

«Как здесь все устроено?» — спросил он.

«Видео, но без звука, велось прямое наблюдение за происходящим вне места происшествия, запись на жёсткий диск через интернет-соединение с сервером охранной компании. Время реагирования местной полиции составляет восемь минут».

Он слегка улыбнулся, и я понял, что он уже знал ответ ещё до того, как задал вопрос. Он просто проверял, знаю ли я его.

«Она подтвердила, но была уклончива», — сказал он тогда. «Пыталась выдать это за какой-то короткий отпуск».

«Но вы ей не поверили?»

«Нет, — он слегка улыбнулся. — Она была слишком напряжена. На кону явно было нечто большее, чем просто борьба характеров между ними двумя».

«Ага». Теперь моя очередь нахмуриться. «Интересно, она просто не верит, что ей грозит реальная опасность, или просто не хочет оставлять лошадей?»

«Возможно, вам стоит спросить Дину, когда вы снова будете разговаривать», — серьёзно сказал он. «А пока будьте начеку. Не забывайте, что первую девочку, Орландо, похитили из семейного поместья».

Я кивнул. «А её родители, судя по всему, купаются в деньгах, так что их дом не должен стать лёгкой добычей».

«Мы уже знаем, что у этих ребят либо очень хорошая разведка, либо они настоящие профессионалы», — согласился Паркер. «Но некоторые люди поразительно беспечны в отношении собственной безопасности. Пока не случится худшее».

«Ну да, Орландо и его парень Хант, конечно же, ушли с довольно серьёзной охраной. Не могли бы вы провести разведку в индустрии?»

– выяснить, какая часть из них была установлена после похищения? Это даст нам лучшее представление о том, с чем мы столкнулись.

Ты имеешь в виду, с чем тебе предстоит столкнуться?» Он посмотрел на меня с некоторым прищуром, о котором Бенедикт мог только мечтать. «Понадобится подкрепление, Чарли, дай мне знать».

'Я буду.'

Он задержал взгляд ещё на мгновение. «Шон не простит меня, если я не позабочусь о тебе как следует, пока он не в строю».

«Мне не нужна забота, Паркер», — мягко сказала я, тронутая, но в то же время странно смущенная его пристальным взглядом. «Ты… был у него?»

«Был вчера, сразу после сканирования...»

«Сканирование?» — перебил я. «Какое сканирование? У него ничего не было запланировано, иначе я бы там был. Они думают…?»