«Думаю, он на лестнице», — тихо сказал я Шону.

«В таком случае», пробормотал он, «тебе лучше это принять».

Я снова открыл глаза и увидел, что в его руке «Глок», и он протягивает его мне. Прежде чем я успел возразить, он бросил его через щель.

Это нас разделило. Я автоматически поймал его, сжал руки на рукоятке пистолета и положил указательный палец правой руки на спусковой крючок.

И вдруг я снова оказалась в лагере, где кипела жизнь. Вновь в облике девушки, готовившейся стать солдатом. Противостоящей системе, которая не хотела меня там видеть, не верившей, что у меня есть всё необходимое для успеха.

Возвращаемся к наблюдателям, ожидающим каждой ошибки и колебания.

Я взмахнул руками над блоками, держа пистолет прямо перед собой, и сделал два быстрых выстрела в направлении лестницы.

Мне показалось, что я отпрыгнул в укрытие еще до того, как пустые гильзы перестали падать на ДСП.

Когда уши прояснились, мне показалось, что я услышал какое-то движение, топот ног, но к тому времени, как слух восстановился настолько, чтобы убедиться в этом, шум стих. Я взглянул на Шона, всё ещё пригибаясь.

«Как думаешь, он все еще там?» — прошептал я.

«Не знаю». Он снова обернулся, схватил перед собой кусок гипсокартона и заманчиво погремел им, но ответа не последовало. «Кажется, ты его спугнул».

«Я очень на это надеюсь», — дрожащим голосом ответил я. «Этого было бы достаточно, чтобы напугать меня».

Я неохотно покинул свою защитную стопку блоков, на цыпочках обошел препятствия между мной и лестницей, держа оружие наготове.

По пути в меня никто не стрелял. Я пробежал последние несколько метров, уперся в стену и немного подождал, прислушиваясь, прежде чем, тяжело дыша, обогнуть её.

Лестничная клетка была пуста.

Я подошёл к окну и посмотрел вниз, на недостроенный участок. Сначала не было никаких признаков бегства, но потом я уловил серебристый проблеск движения прямо у дороги. Он мелькнул мельком и быстро скрылся за одним из землеройных машин, но это был наш человек.

Наблюдая, я заметил, что характер лунного света изменился: с серебристого он стал синим.

Мигающий синий.

Вот дерьмо.

Я резко обернулся и увидел Шона в дверях позади себя. «Идём!» — крикнул я. Я пытался компенсировать звон в ушах, говоря слишком громко. Я убавил громкость и продолжил: «Это полиция! Нам нужно убираться отсюда, немедленно!»

Я уже сделал первый шаг, когда понял, что Шон не наступает мне на пятки.

Он всё ещё стоял в дверях, прислонившись к стене. Я остановился и почувствовал, как меня охватил внезапный, резкий страх.

Засунув «Глок» в карман, я вернулся к нему. Он запоздало двинулся вперёд, но, добравшись до верхней площадки лестницы, пошатнулся и чуть не упал.

Я рефлекторно схватил его, но тут же отпрянул, так как мои руки стали скользкими от крови.

«Боже! Куда ты попал?» Я перевернул его, прижал к перилам и онемевшими пальцами рванул с него пальто.

«В левое плечо», — пробормотал он сквозь стиснутые зубы. «Первый удар рикошетом попал в меня. Не волнуйся. Всё не так уж плохо».

Неплохо. О Боже...

Его слова, похоже, убедили его самого, как и меня. Он первым спустился по лестнице, двигаясь быстрее, чем я опасался. Я настороженно следил за ним, пока мы, спотыкаясь, шли по нижнему этажу и выбегали через пожарную дверь.

Луна, которая так помогла нам осветить путь на объект, теперь казалась проклятием. Нам пришлось проделать долгий путь обратно к пролому в заборе, перебегая от одного укрытия к другому, рывками. Когда мы нырнули за большой экскаватор, я едва разглядел пару патрульных машин, подъехавших к входу. Фары мигали синхронно, патрульные переговаривались вполголоса.

Мы ждали в напряжении, пока они не взяли фонари и не двинулись к офисному зданию, привлеченные, как и мы, светом в верхнем углу. Я пытался вспомнить, закрыли ли мы пожарную дверь, когда проходили через неё, но память меня подвела.

«У нас осталось совсем немного времени, прежде чем они его найдут», — пробормотал я.

Шон был бледен как смерть. Он покачнулся, глаза закрылись, и я ладонью прижал его к панели экскаватора, борясь с внезапно вспыхнувшей паникой.

«Шон!» — грубо сказал я. «Оставайся со мной, сержант!»

Его глаза медленно открылись. Какое-то мгновение он смотрел на меня, не видя, и лишь с видимым усилием вернулся в колею. «Теперь ты отдаёшь мне приказы, рядовой?»

«Тебе лучше поверить в это», — выпалил я. «Ты сможешь добраться до грузовика?»

Он коротко кивнул, и, еще раз убедившись, что внимание полиции сосредоточено на здании, мы двинулись дальше.

Когда мы выехали на грязь, идти стало труднее. Шон, казавшийся таким ловким, теперь двигался тяжело и медленно. Казалось, последние несколько метров тянулись целую вечность. Моя спина никогда не чувствовала себя настолько уязвимой.

С тех пор, как мы вошли, щель в заборе сузилась, и пробраться через неё к ожидавшему «Ниссану» было мучительно тяжело. Мне пришлось перекинуть руку Шона через плечо и полутащить, полунести его остаток пути.

Когда мы подъехали к патрулю, Шон полез в карманы и протянул мне ключи. «Тебе придётся вести машину», — устало сказал он.

Я взял их без возражений. В конце концов, нам и так пришлось повозиться, чтобы пересадить Шона на пассажирское сиденье. Он никак не мог сесть за руль.

Добравшись до водительского места, я на мгновение остановился, чтобы перевести дух. Я обнаружил, что почти рыдаю от нехватки воздуха, а руки дрожат. Я почти ничего не видел из-за запотевших глаз.

Что-то твёрдое упиралось мне в бедро, и я выдернул «Глок» из кармана, тупо уставившись на него, словно увидел впервые. Я потряс головой, пытаясь прогнать туман, окутавший мой разум.

Давай, давай! Включай программу, Фокс!

Я повернул ключ в замке зажигания, снял ручной тормоз и включил передачу заднего хода на автоматической коробке передач. Я забыл прикрыть тормоз, когда это делал, и «Патрол» резко дернулся назад, когда включилась передача. Я чуть не врезался этой чёртовой штукой в стену одного из домов, и, судя по конструкции, зданию пришлось бы ещё хуже.

Шон застонал от грубых движений, но у меня не было времени на изящество.

Наконец, мне удалось собраться с духом, включить фары и выехать из дома. Господи, я не водил ни одной четырёхколёсной машины с тех пор, как демобилизовался из армии. По крайней мере, «Патрол» был немного более продуманным, чем старые «Ленд Роверы», на которых я тогда ездил.

Я изо всех сил старался, чтобы наш отъезд выглядел обыденным. Выехав из промышленной зоны, я свернул в противоположную сторону от объекта и пошёл по узкой улочке, словно это было совершенно нормально и я имел полное право там находиться.

Все это время я напрягал слух, чтобы услышать первый вой сирен.

Я взглянул на «Глок», который лежал там, где я его бросил, на приборной панели, схватил его и быстро засунул в карман двери. Меньше всего мне сейчас хотелось быть застигнутым при бегстве с места убийства с раненым преступником и дымящимся пистолетом…

Я ехал, не имея чёткой цели, просто зная, что мне нужно держать дистанцию между нами и телом Лэнгфорда. Мне пришлось изо всех сил сосредоточиться, чтобы удержать «Патрол» на узкой дороге. С высокого водительского сиденья машина казалась фантастически широкой.

Я взглянул на Шона. Он сгорбился набок, прислонившись головой к окну, и его глаза снова закрылись. Мне хотелось осмотреть его прямо сейчас, чтобы выяснить, насколько серьёзна рана.

В конце концов, проехав минут десять, я вдруг почувствовал, что нервы меня подвели. Я заметил ворота и въехал на «Патруле» туда. Глаза Шона дрогнули, когда он почувствовал, что мы остановились.

Я нащупал свет в салоне, включил его и повернулся к нему лицом. Мне стоило усилий, чтобы удержать руки неподвижными, пока я расстегивал его пальто, следуя по липкому следу, и разорвал рубашку по боковому шву.

Под ним, купаясь в крови, пуля оставила сморщенное входное отверстие в коже чуть ниже левого плеча. Яркое и бушующее, оно казалось таким маленьким, что не могло стать причиной такого обильного сочащейся жидкости.

Я осторожно наклонил его вперёд, приподнял рубашку сзади, осторожно проведя руками по его покрытой мурашками коже. Я нащупал выходное отверстие, но не нашёл. Я надеялся на рану в кожу, но пуля всё ещё была внутри.

Я стянула через голову флисовую кофту, вытащила из джинсов футболку, которая была на мне, и сдернула её тоже. Шон был не в состоянии любоваться моим нижним бельём, и я не дала ему возможности, быстро накинув флис обратно. Я использовала футболку, чтобы похлопать его по плечу, пытаясь остановить поток пальцами, которые вдруг показались мне толстыми и неуклюжими.

«Ты никогда не мог оторваться от меня, Чарли», — сказал Шон невнятным голосом. Он попытался рассмеяться, но что-то пошло не так, и смех превратился в хрип. Он снова смотрел на меня растерянно, совершенно измученный, и я понял, каких усилий ему стоило оставаться в форме до сих пор.

Оперативный. Господи, те, кто меня обучал, гордились бы, что я инстинктивно прибегнул к их уклончивой терминологии. Оперативный. Это означало живой и в сознании. С другой стороны, о том, что Шон стал неработоспособным, мне сейчас думать не хотелось.

Я откинул его на спинку сиденья. «Шон, послушай меня». Я был слегка удивлён, обнаружив, что мой голос звучит относительно спокойно и чётко. «Пуля всё ещё там, и я не знаю, где она. Мне нужно отвезти тебя в больницу».

«Нет!» — его ответ был резким и мгновенным. «Никаких больниц», — повторил он, с трудом выговаривая слова. Ещё сильнее сдерживаясь, чтобы не начать умолять меня.

«Когда они обнаружат там эту кровавую баню, первым делом они пойдут искать нас в местные больницы. Ты же знаешь, что тогда произойдёт, Чарли?»

Я изо всех сил старался не подпустить его к себе. «Ты не сможешь помочь своему брату, если умрёшь», — грубо сказал я ему.

Он выдавил из себя слабую полуулыбку, словно её вырвали из него когтями. «Я не смогу ему помочь, даже если окажусь в тюремной камере».

Я молчала несколько мгновений, избегая его взгляда, затем отпустила его пальто и откинулась на спинку сиденья, раздражённая. На Шона. На себя. Как будто он намеренно пытался покончить с собой, и мне было невыносимо смотреть, как он это делает.

«Черт возьми, Шон, тебе нужен врач», — наконец произнес я низким от гнева голосом.

«Если ты найдешь мне такого, Чарли, который не побежит в полицию, я его приму», — сказал он, и по упрямому выражению его губ я понял, что на этот раз его ничем не проведешь.

«Всё это останется лишь академическим, если мы не остановим твоё кровотечение», — бросил я ему, желая причинить ему столько же боли, сколько он причинял мне. «Я всегда могу просто дать тебе отключиться, а потом всё равно отвезти в ближайшее отделение неотложной помощи».

Я увидел, как он старался не показывать дрожь, и мое терпение сдулось, как медленно прокалываемая шина.

Я вздохнул. «Ладно, ладно, мы с этим разберёмся», — сказал я. «Но сначала нам нужно найти для тебя безопасное место. Где-нибудь в стороне, где нас не найдёт полиция».

OceanofPDF.com

Двадцать два

Я отвезла Шона к Джейкобу и Клэр. Под давлением это было единственное место, которое я смогла придумать достаточно уединённое, чтобы его спрятать.

Кроме того, работа Джейкоба подразумевает, что он очень щепетильно относится к вопросам безопасности. Кроме того, у него есть сложная система сигнализации, пара скрытых датчиков на подъездной дорожке, напрямую связанных с звонком в доме. По крайней мере, мы будем иметь своевременное предупреждение о нежданных гостях.

Когда я резко затормозил на «Патруле» на их покрытой мхом площадке, всё вокруг казалось тёмным и тихим, как и должно быть, в тени деревьев, но я знал, что Джейкоб откуда-то настороженно наблюдает за странной машиной. Я заглушил двигатель, внезапно ощутив такую сильную усталость, что мне хотелось плакать. Я ёрзаю на сиденье.

«Шон?»

На мгновение воцарилась тишина, и перед моими глазами проносились всевозможные неприятные сценарии, но затем я услышал тихий шорох одежды, когда он двинулся.

«Да», — его голос был хриплым и сдавленным. «Я всё ещё с этим».

Я вылез, и, едва заметив моё лицо, Джейкоб и Клэр поспешили из парадной двери. Оранжевый свет из коридора хлынул следом, отбрасывая длинные тени на каменные плиты.

«Боже мой, Чарли, что, черт возьми, произошло?» — потребовал Джейкоб, хромая вперед, когда я распахнул пассажирскую дверь, и окровавленная фигура Шона чуть не вывалилась мне на руки.

«В него стреляли, ему нужна помощь», — резко сказал я, пошатываясь под тяжестью. Я заметил их мгновенное отступление, их нерешительность и резко повернулся к ним.

«Я знаю, что ищу удачу, приезжая сюда, но я не знала, куда ещё его отвезти», — сказала я быстро и тихо. «Если хочешь, чтобы я пошла, скажи мне сейчас, но решай побыстрее, пока он не истечёт кровью».

Это их вывело из себя. Джейкоб тут же пришёл мне на помощь. Если бы не он, я бы ни за что не привела Шона в дом.

Клэр шла впереди, тревожно порхая, придерживая нам двери и отгоняя собак. Они, на мой взгляд, проявляли слишком много интереса к состоянию новоприбывшего.

По общему мнению, мы перенесли его на кухню, где, по крайней мере, можно было стереть теряемую им кровь с плиточного пола. Мы осторожно прислонили его к кухонному столу, и Джейкоб поддерживал его, пока я осторожно снимал с него пальто с раны.

Под ней моя импровизированная повязка пропиталась алым. В ярком свете казалось, что передняя часть его куртки вся мокрая. Меня пугало, сколько он терял. Он не мог надеяться выдержать это.

Я взглянула на обеспокоенное лицо Джейкоба и поняла, что он тоже это знает.

Я стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Ты не будешь... Умри у меня, Шон...

Тут вбежала Клэр с большой аптечкой. Мы сломали пломбу и обнаружили внутри стерильные перевязочные материалы приличного размера. Не уверен, что они были намного эффективнее моей футболки, но, по крайней мере, выглядели достойно.