Зои написала свой первый роман в пятнадцать лет, но успех пришёл к ней в 2001 году с публикацией «Инстинкта убийцы» – первой книги, где фигурирует её героиня, бывшая сотрудница спецподразделения, Шарлотта «Чарли» Фокс. Образ Зои изменился после того, как она начала получать письма с угрозами смерти во время своей фотожурналистской работы.

Более поздние романы Чарли Фокса – «ПЕРВАЯ КАПЛЯ» и «ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ» –

были финалистами премии «Барри» за лучший британский детективный роман. Сериал «Чарли Фокс» также был экранизирован для телевидения.

Помимо романов о Чарли Фоксе, рассказы Зои публиковались в антологиях и журналах, а также вошли в шорт-лист премии Short Story Dagger Британской ассоциации писателей-криминалистов. Её другие произведения были номинированы на престижную премию Эдгара от Ассоциации писателей-детективов Америки, премию Энтони, присуждаемую Всемирным конвентом детективных романов Бушеркон, премию Макавити и премию Бенджамина Франклина от Независимых книжных издательств.

Ассоциация.

Зои живёт в Озёрном крае Англии и замужем. Её хобби — парусный спорт, быстрые автомобили (и ещё более быстрые мотоциклы), стрельба по мишеням, путешествия, кино, музыка и чтение практически всего, что попадается под руку. Она и её муж Энди, автор документальной литературы, недавно самостоятельно построили собственный дом. Зои регулярно ведёт блог на своём сайте:

www.ZoeSharp.com – и в популярном групповом блоге,

www.Murderati.com.

Знакомьтесь, Чарли Фокс

Идея сильной, самодостаточной героини, которая не терпит дураков и умеет постоять за себя, витала у меня в голове ещё до того, как я впервые написала о Шарлотте «Чарли» Фокс. Первые детективы и детективы, которые я читала, всегда были населены женскими персонажами, которые годились лишь на то, чтобы выглядеть декоративно и кричать, ожидая, когда их спасут мужчины!

Я с самого начала решила, что Чарли Фокс будет совсем другой. Она появилась почти как взрослый персонаж, с именем, и я никогда не думала о ней иначе. В начале первой книги о Чарли, « Инстинкт убийцы» , она — инструктор по самообороне с несколько сомнительным военным прошлым и тяжёлым прошлым.

В фильме «RIOT ACT» Чарли переходит на работу в спортзал и сталкивается лицом к лицу с призраком своего армейского прошлого — Шоном Мейером. Шон был тем инструктором, в которого она влюбилась, когда они вместе служили в армии, и она так и не смогла до конца забыть и простить его за то, что, по её мнению, он причастен к её падению. Неизбежны искры.

Личная охрана — идеальный выбор

происходят события HARD KNOCKS .

Чарли соглашается в качестве одолжения, но постепенно понимает, что работа в службе личной охраны — идеальный выбор для бывшей курсантки спецназа, которая так и не смогла найти себя в жизни за пределами армии, которая ее отвергла.

К моменту «ПЕРВОЙ ВЫЛЕТ» Чарли уже работает в агентстве личной охраны Шона и сопровождает её на первом задании во Флориде. К этому времени она уже немного смирилась со своей склонностью к насилию – или, по крайней мере, так ей кажется. Но затем она погружается в кошмар, в котором ей приходится убивать, чтобы защитить своего юного директора.

Именно поэтому в начале фильма «Смерть на дороге» Чарли пребывала в некотором неведении относительно своей жизни и карьеры в личной охране. Однако однажды одна из её ближайших подруг погибает в аварии на мотоцикле, и она соглашается на бесплатную работу телохранителя. Вскоре они с Шоном объединяются, чтобы защитить группу байкеров-любителей острых ощущений во время их безумной поездки в Ирландию.

Вторая книга, действие которой происходит в США, «ВТОРОЙ ВЫСТРЕЛ» , начинается со взрыва — или, скорее, с двух — когда Чарли получает два выстрела и серьезно

Получила травму во время своей последней работы телохранителем в Новой Англии. События этого романа лишают Чарли привычной уверенности в себе и делают её ещё более уязвимой, чем когда-либо прежде, пока она пытается понять, что пошло не так, и при этом защитить четырёхлетнюю дочь своего клиента. Чарли также вынуждена задуматься о том, на что она готова пойти ради спасения жизни ребёнка.

К моменту «ТРЕТЬЕГО УДАРА» Чарли и Шон живут в Нью-Йорке и работают в эксклюзивном агентстве личной охраны Parker Armstrong, где Шон стал младшим партнером.

В этой книге я очень хотела наконец-то разобраться в сложных и зачастую разрушительных отношениях Чарли с родителями, и особенно с отцом. Чарли должна защищать мать и отца от опасности любой ценой, но ей мешает то, что она пытается не дать им увидеть, насколько хладнокровно должна действовать их дочь, чтобы эффективно выполнять свою работу. Это ставит её в зачастую безвыходную ситуацию, доводит её отношения с Шоном до взрывоопасного состояния и заставляет её отца раскрыть ту сторону своей личности, которая всех сочтёт тревожной.

Более того, история заканчивается большими вопросами о будущем Чарли.

К началу «Четвёртого дня» , где Чарли, Шон и Паркер Армстронг планируют эвакуацию из секты в Калифорнии, Чарли всё ещё не решила проблемы, возникшие в предыдущей книге, и не нашла в себе смелости всё объяснить Шону. Вызываясь под прикрытием проникнуть в секту «Четвёртый день», она ищет ответы как о своей собственной жизни, так и о погибшем человеке.

Именно эта борьба с её тёмной стороной – одна из самых захватывающих вещей для меня как писателя, пишущего о персонаже Чарли Фокса. Мне нужна была настоящая героиня боевика, но с убедительной предысторией. Я постаралась, чтобы она оставалась человеком, со всеми присущими ей недостатками.

– персонаж, вызывающий сочувствие, а не просто «парень в чулках», как кто-то описал некоторых крутых героинь в художественной литературе.

В последней части, «ПЯТАЯ ЖЕРТВА» , где речь идёт о смертельно опасном похищении среди элиты Лонг-Айленда, возникают проблемы с текущим состоянием Шона, а Чарли всё больше осознаёт, что её начальник, Паркер, видит в ней нечто большее, чем просто наёмную сотрудницу. На этот раз Чарли вынуждена принять решения, которые навсегда изменят её жизнь.

. . .

Инстинкт и способность убивать

Персонажи, живущие на грани, обладают определённой моральной двусмысленностью, которую мы, на мой взгляд, находим соблазнительной. У Чарли эта неопределённость есть в характере. Она очень рано обнаруживает в себе и инстинкт, и способность убивать. И хотя она делает это, когда это необходимо, и не получает удовольствия от последствий, это не значит, что если подтолкнуть её в неправильном направлении или переступить черту, она не бросит тебя без колебаний.

Проблема борьбы с собственной склонностью к насилию, когда ей угрожает опасность, прослеживается на протяжении всех книг. Чарли нелегко смириться с этой стороной своей личности – возможно, это была бы проблема, с которой она бы не столкнулась, будь её главным героем-мужчиной? Даже в наши дни оголтелого политкорректного равноправия для женщин всё ещё не так приемлемо быть способными на такие крайности.

Но Чарли изменилась в зависимости от событий в своей жизни, и, как вы узнаете по ходу сериала, легче не станет. Мне бы очень хотелось заставить её пройти через это! Она боец и мастер выживать, и мне кажется, если бы я её встретил, она бы мне очень понравилась. Не уверен, что она сказала бы то же самое обо мне!

Хотя я и старалась писать каждую книгу о Чарли Фоксе так, чтобы они были самостоятельными, это становится всё сложнее со временем, и её личная история переплетается из книги в книгу. Я постоянно рассказываю подробнее о её прошлом, о её непростых отношениях с родителями и о её ещё более сложных отношениях с Шоном, который когда-то был её инструктором в армии, а когда она перешла под охрану, стал её начальником. Он продолжает пробуждать в ней как лучшие, так и худшие качества.

И их отношения становятся всё сложнее по мере развития сюжета. В следующем эпизоде Чарли пытается справиться не только с опасностями, с которыми сталкивается её клиент, но и с единственным человеком, которому она может доверить свою жизнь...

Если вы поклонник Чарли Фокса, вам наверняка понравится эта новелла о Джонатане Куинне от удостоенного наград автора Бретта Баттлса . (О, и Джонатан Куинн совершенно не родственник Марку Куинну!):

СТАНОВЯСЬ КВИННОМ

повесть Джонатана Куинна

Бретт Баттлс

Большинство карьер начинается с собеседования и рукопожатия. Другие требуют чего-то большего.

Знакомьтесь, Джейк Оливер. Настанет день, когда он станет одним из лучших уборщиков в отрасли, мастером по исчезновению трупов.

Однако сейчас он двадцатидвухлетний новичок-полицейский, и он не подозревает, что его жизнь скоро изменится.

В горящем сарае найдено тело, и причиной смерти стал не пожар. Детективы, работающие над этим делом, имеют довольно хорошее представление о том, что произошло.

Но офицер Оливер думает, что дело совсем в другом, и ищет правду, которую другие предпочли бы скрыть — другие, которые пойдут на все, чтобы заставить его замолчать.

У каждой идентичности есть своё начало. Это идентичность Куинна.

«BECOMING QUINN» — это повесть объемом 57 000 слов, в которую включена бонусная первая глава «WATCH ME DIE» Ли Голдберга.

Похвала серии книг о Джонатане Куинне:

«Чистое наслаждение». Джеффри Дивер, автор книги «EDGE и Lincoln». Рифмованные романы.

«Батлз — мастер рассказа». Шелдон Сигел, автор книги «ИДЕАЛЬНО»

АЛИБИ

«Куинн — это наполовину Джеймс Бонд, наполовину Джейсон Борн». Нэшвилл Книжный червь

«Лучшее слово, которое я могу использовать, чтобы описать его творчество, — это затягивающий». Джеймс Роллинз, автор серии «Отряд Сигма».

СТАНОВЯСЬ КВИННОМ

отрывок

Глава первая

МАЙ 1996 ГОДА

Дэрри не был дураком.

Он ни за что не стал бы вставать прямо рядом со старым амбаром, когда происходила разборка. Там, где одна пуля обязательно летела, часто попадали и другие. Как только всё утихало, он мог действовать. Так он любил работать.

Поэтому он расположился в ста футах от него, за старым стальным резервуаром, который выглядел так, будто пустовал уже много лет. Если пуля каким-то образом полетит в его сторону, танк лишит её инерции, прежде чем она до него доберётся.

Чтобы следить за происходящим в сарае, он установил на земле рядом с собой небольшой монитор, на который выводилось изображение с камеры. Камера и монитор были соединены длинным кабелем, проходящим через усилитель сигнала, чтобы изображение не было слишком искаженным. Он мог бы использовать беспроводную камеру, но технология была ещё новой и не всегда работала корректно. Пока это не стало возможным, он предпочитал использовать проверенный временем проводной вариант.

Агент по имени Ларсон, которому Управление поручило провести ликвидацию, уже находился в сарае. Дюрри видел его на мониторе, прислонившегося к стене и делающего глоток кофе из принесённой с собой чашки. Помимо Ларсона, в оперативной группе было ещё четверо. Двое прятались рядом с сараем, а двое других находились внизу, у пересечения частной грунтовой дороги с асфальтированной улицей, по которой должна была прибыть цель.

Место было выбрано удачно. Не идеальное, отметил Дэрри, но удачное. Они находились на окраине Финикса, штат Аризона, в районе, населённом преимущественно небольшими конными ранчо, которые, несомненно, в будущем будут поглощены застройкой.

Теперь же ближайший сосед амбара находился в полумиле. Миля была бы лучше, но берёшь что хочешь. По крайней мере, это происходило не в гостиничном номере в центре города.

Дэрри взглянул на часы, затем на дорогу. Ничего. На открытой местности он должен был увидеть парня.

фары теперь.

Возможно, объект узнал о сокращении своей продолжительности жизни. Это был не первый случай, когда кто-то понял, что его услуги больше не нужны. Если бы это произошло, оперативной группе пришлось бы отправиться на охоту, а Дэрри – последовать за ними. Это его не интересовало. Дэрри был уборщиком, и его работа заключалась в том, чтобы избавиться от тела. Всё, что затрудняло его работу, создавало потенциальную опасность разоблачения. Неприятная перспектива.

Он снова раздраженно посмотрел на монитор. Кто-то где-то накосячил, и ему вместе с оперативной группой придётся с этим разбираться.

Почему все не могут быть такими же хорошими специалистами, как он? Это, конечно, значительно упростило бы жизнь.

Он собирался снова взглянуть на часы, когда его взгляд упал на крошечную точку света. Он посмотрел туда. Фары на асфальтовой дороге, двигались в нашу сторону.

Он смотрел на них, наблюдая за их приближением, а затем, когда они приблизились к грунтовой дороге, приказал им сбавить скорость. Словно по команде, он увидел, как на кустах позади машины вспыхнули стоп-сигналы.

Когда машина повернула, он улыбнулся.

Конечно, кто-то должен был умереть, но жертве не повезло. Ему следовало подумать о вероятном исходе, прежде чем пытаться заработать на продаже секретов.

«Тепловой датчик подтверждает наличие только одного человека в машине», — сообщил по радио один из наблюдателей у поворота. «Прибытие через минуту».

На мониторе Ларсон поставил чашку с кофе на землю и занял позицию в центре сарая. Хотя Дэрри этого не видел, он знал, что мужчина держит в руке пульт управления автоматической винтовкой, закреплённой на стропилах. Как только цель оказалась на месте: Щёлк .

Хлопнуть .

Сделанный.

Ну, это если ваша цель будет сотрудничать. Дэрри считал, что это излишне сложно. По его мнению, было бы лучше спрятать пистолет поблизости, чтобы стрелок мог схватить его в случае необходимости и сам нажать на курок. Хотя никто ничего не сказал, у Дэрри возникло странное чувство, что кто-то решил, что это хорошая возможность испытать новую игрушку.

«Машина остановилась». Это был другой голос. Дэрри узнал Миллса, одного из членов оперативной группы, дежуривших возле сарая.

Дэрри отвёл взгляд от монитора и посмотрел на зеркало, которое установил так, чтобы видеть здание сбоку от танка. Седан цели был припаркован прямо у входа в амбар. Водитель сидел за рулём, словно застыв на месте. Возможно, парень действительно знал, что сейчас произойдёт, подумал Дэрри. Или, по крайней мере, чувствовал неладное. Дэрри, конечно же, знал.