Но я доказал, что Дэйв ошибался. Учитывая, что мужчина и женщина сражаются в прямом эфире, и ни один из них не имеет явного преимущества в мастерстве, нельзя быть уверенным, что мужчина всегда победит. Полагаю, тогда, в самом конце, я мог бы сказать ему: «Я же говорил».

Лишь бы я сказал это достаточно быстро.

Послесловие

Это послесловие было первоначально написано для издательства Busted Flush Press в США.

коммерческое издание в мягкой обложке KILLER INSTINCT, опубликованное в 2010 году.

Издатель Дэвид Томпсон планировал аналогичные издания RIOT ACT, HARD KNOCKS и ROAD KILL, но трагически скончался, внезапно и неожиданно, в возрасте тридцати восьми лет, незадолго до выхода в печать второй книги. Это была огромная потеря для всех, кто его знал.

от которого мы все еще не оправились.

Когда Дэвид попросил меня написать послесловие к новому изданию KILLER INSTINCT, это заставило меня по-новому взглянуть на эту самую первую книгу о Чарли Фоксе и на то, почему я решила присоединиться к ее истории именно сейчас.

В конце концов, это не начало пути Чарли, но я вспоминаю его как важный поворотный момент в её жизни. События, описанные в книге, навсегда меняют её: от жертвы она превращается не только в человека, борющегося за себя, но и в защитника других. Это указывает ей, осознаёт ли она это в тот момент, путь, по которому она впоследствии пойдёт в мир личной охраны.

По иронии судьбы, именно первая официальная работа Чарли в качестве телохранителя, описанная в событиях четвёртой книги серии, «ПЕРВАЯ ВЫЛЕТ», впервые привела её на берега США, причем не только в одном смысле.

Произошедшая в Дайтона-Бич, Флорида, во время весенних каникул история привлекла внимание нью-йоркского редактора, который решил, что именно с этого момента история должна начаться для американских читателей, а название ошибочно создавало впечатление, что до этого у Чарли не было никакой истории.

Но фильм есть, и «ИНСТИНКТ УБИЙЦЫ» — это его первая часть.

Я написала эту историю в то время, когда только что получила несколько писем с угрозами смерти по работе, и, пожалуй, в ходе работы над этой книгой я отождествляла себя с Чарли сильнее, чем когда-либо. Конечно, эти письма никогда не достигали уровня угрозы, сравнимого с тем, с которым сталкивается мой главный герой, но именно они зародили идею.

И это действительно вдохновило меня пойти и изучить множество приемов самообороны, которые сослужили мне хорошую службу с тех пор.

Я выбрал местом действия город Ланкастер на севере Англии не только потому, что хорошо его знал, но и потому, что меня интриговала его двойственная натура. Днём это привлекательный университетский городок, полный истории и элегантной георгианской архитектуры, благодаря которой его называют «северными банями».

Но по ночам из-за обилия пабов и клубов город кажется ещё мрачнее. В какой-то момент здесь был один из самых высоких показателей насильственных преступлений на душу населения в стране. И хотя несколько человек задавались вопросом, могли ли описанные в книге события действительно произойти в таком месте, как Ланкастер, мой ответ... более или менее.

В одном из странных поворотов судьбы, вскоре после событий KILLER INSTINCT

В день публикации один из местных ночных клубов закрылся после скандала, связанного с торговлей наркотиками, в котором, предположительно, были замешаны владелец и половина обслуживающего персонала. (А если вы жульничаете и читаете это послесловие, не прочитав саму книгу, лучше забудьте об этом!) Итак, каково это – наконец-то снова увидеть начало истории Чарли? Чертовски здорово, если хотите знать...

Благодарности

Прежде всего, я должен поблагодарить всех, кто терпеливо позволял мне делиться своими мыслями: особенно констебля Майкла Уилкинсона за его инсайдерскую информацию о полицейских процедурах; Джеймса за то, что он посвятил меня в то, что на самом деле происходит за дверями клуба; Яна «это не повредит» Коттама и Ли Уоткина за то, что они научили меня основам самообороны; Колина и Джейн Гринхалх за их богатый опыт работы в баре; и реабилитационного психотерапевта Венди Сибрук. Все ошибки я оставляю исключительно в своём личном сообщении.

Несколько человек внимательно изучили первоначальные черновики и указали на серьёзные сюжетные пробелы. Выражаю свою искреннюю благодарность Питеру Доулмену, Клэр Дюплок, Саре Харрисон, Тиму Уинфилду и всем членам писательской группы долины Лун, особенно Клайву Хопвуду, чья критика была самой болезненной, но и самой точной.

Вы все были великолепны.

Самая большая благодарность моему мужу Энди, который всё это время со мной терпел; Дереку и Джилл за то, что они вообще вдохновили меня начать писать; сотрудникам издательства Piatkus Books, которые первыми дали мне шанс; моему любезному редактору Саре Абель; Дэвиду Томпсону из издательства Busted Flush Press, который взял Чарли под своё крыло, и Джейн Хадсон из NuDesign, которая придумала потрясающие новые электронные обложки. А также всем авторам и онлайн-сообществу писателей, которые вдохновили меня опубликовать эти ранние книги в электронном формате.

Наконец, я выражаю свою искреннюю благодарность неподражаемому Ли Чайлду за то, что он так сильно поддерживает мою работу и вообще очень приятный человек.

Если вам понравился KILLER INSTINCT, почему бы не попробовать другие работы Зои Шарп:

криминальные триллеры Чарли Фокса

(ИНСТИНКТ УБИЙЦЫ)

АКТ ПОДАВЛЕНИЯ БЕСПОРЯДКА

Отрывок из RIOT ACT

СИЛЬНЫЕ УДАРЫ

ПЕРВАЯ КАПЛЯ

УБИЙСТВО НА ДОРОГЕ

ВТОРОЙ ВЫСТРЕЛ

ТРЕТИЙ УДАР

ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ

ПЯТАЯ ЖЕРТВА – выйдет в электронном формате весной 2012 г.

Короткие рассказы – эксклюзивно в электронной книге

FOX FIVE: сборник рассказов Чарли Фокса

Мост слишком далеко

Открытки из другой страны

Подается холодным

Вне службы

Правда и ложь

АКТ ПОДАВЛЕНИЯ БЕСПОРЯДКА

Чарли Фокс, книга вторая

Зои Шарп

«Я жестокий человек, мисс Фокс», — сказал Гартон-Джонс без бравады или интонация. «Я могу – и буду – делать всё необходимое, чтобы контролировать это имение. Помните об этом.

Чарли Фокс, эксперт по самообороне, владеющая мотоциклом и обладающая характером, не ищет проблем. Обычно они сами её находят. Присмотреть за домом друга поначалу кажется лёгкой услугой, но дом, о котором идёт речь, находится в районе Лавандер-Гарденс. Подростковые банды буйствуют, и отчаявшиеся соседи Чарли вынуждены нанять дорогую – и безжалостную – охранную фирму, чтобы вершить суровое правосудие там, где законное правосудие бессильно. Ситуация становится ещё более отвратительной, когда молодой азиатский парень получает смертельное ранение в результате стрельбы, предположительно, на почве расовой ненависти.

Оказавшись в центре городского боя, Чарли более чем способна позаботиться о себе, но тут она сталкивается лицом к лицу с призраком из своего армейского прошлого. По мере того, как напряжение нарастает, жизни всех будут зависеть от того, сумеет ли Чарли понять, кому она действительно может доверять...

«Первый роман Шарпа «Инстинкт убийцы» был хорош для чтения, но в течение первого На нескольких страницах «Закона о беспорядках» она превосходит саму себя. Ей удается донести Персонажи живые, и Чарли Фокс создает мощный и привлекательный образ. героиня. Другие её персонажи также хорошо работают, и она преуспевает в создание ярких диалогов и их гармоничное сочетание с действием.

«Иногда Riot Act немного напоминает «Acid» Минетт Уолтерс» Роу... (Шарп) берет ее обстановку Ланкашира, добавляет много действие и создает динамичный роман, который гарантированно будет развиваться на «Репутация, созданная ее дебютным романом, сделала ее известной как подающий надежды талант в криминальном мире». Люк Кролл, «Убийство и хаос»

Клуб

АКТ ПОДАВЛЕНИЯ БЕСПОРЯДКА

Чарли Фокс, книга вторая

отрывок

Глава пятая

Когда я свернул на Кирби-стрит, из тени на дорогу передо мной вышел крупный мужчина с предметом, похожим на бейсбольную биту.

Первой моей мыслью, когда я схватился за передний тормоз, было то, что Роджер каким-то образом уже пронюхал о моём намерении проехать всю дистанцию и разослал ребят. Время и логика не имели значения. Это был просто инстинктивный страх.

Шины «Сузуки» скользили по мокрому, скользкому асфальту, когда я резко заблокировал колёса, выставив заднюю часть вперёд. Каким-то образом мне удалось неаккуратно остановить мотоцикл примерно в шести футах от него, наискось поперёк дороги. Я опустил ноги, дрожа всем телом, сердце колотилось о рёбра.

Мужчина даже не попытался уйти с моего пути. Высокомерие вселило в него уверенность, что я вовремя остановлюсь. Что я не посмею его сбить. Интересно, пробовал ли он ту же тактику с автобусами и грузовиками.

Пару секунд ничего не происходило. Затем он важно двинулся мне навстречу, и я увидел, что бейсбольная бита на самом деле была одним из тех огромных фонарей. Из тех, что так любят напыщенные охранники, не имеющие права носить оружие.

Он подошел прямо к обтекателю, оттеснив меня. Он был настолько высоким, что мне приходилось задирать шею, чтобы посмотреть ему в глаза через забрало. Его лицо было покрыто следами боевых действий, переносица была покрыта шрамами. От ноздри до верхней губы сквозь щетину усиков тянулась линия старой ножевой раны.

Это был крепкий парень в чёрной куртке-бомбере и тёмных брюках-карго профессионального хулигана. За свою жизнь я видел достаточно таких, чтобы распознать этот тип без схемы. Он очень напомнил мне местного главаря мстителей, Лэнгфорда.

Только когда он заговорил, мои предубеждения рухнули. «Ладно, сынок, куда ты собрался?» — спросил он, удивив меня своим хрустальным акцентом, вырывавшимся из его грубых, как у хулигана, устремлённых в мою сторону.

Я не стал исправлять его ошибку. Даже в наши просвещённые времена никто не ожидает, что девушка будет ездить на мотоцикле. «Домой», — коротко ответил я, приглушённым шарфом. «А какое тебе до этого дело?»

«Тебе следовало бы не говорить со мной таким тоном, мой мальчик», — предупредил он с мрачной улыбкой. Он выпятил подбородок, обнажив зубы и белки глаз, обрамляющие зрачки. Кожа на его лице была натянута на широких скулах, которые выдавались вперёд, открывая форму черепа.

Вблизи он оказался старше, чем я подумала сначала. Даже в свете уличного освещения я видела, что его коротко остриженные волосы были седыми, а не светлыми. Морщины глубоко врезались в его лицо, словно граффити, нацарапанное перочинным ножом на старой школьной парте.

«Пошли», — сказал он уже хрипло. «Давай снимем шлем и посмотрим на тебя».

« Что? Ты, наверное, шутишь?» — выдавил я из себя, потрясённый. «Кем ты себя возомнил, чёрт возьми?»

В этот момент из джиннеля между двумя домами появилась ещё одна фигура и присоединилась к первой. Он был моложе, ниже ростом, не такой широкий в плечах, но стрижка и форма были такими же. Это начинало настораживать.

«У тебя проблемы, босс?» — спросил он, не отрывая от меня глаз. Голос у него был не слишком аристократичный, но он изо всех сил старался ему соответствовать, и в его тоне слышалась надежда, словно он рвётся в бой.

Я горжусь тем, что довольно хорошо разбираюсь в сложных ситуациях, но мне и не нужно было быть таковым, чтобы понять, что сейчас самое время отступить.

Вздохнув, я сдернул перчатки, расстегнул ремешок на подбородке, удерживающий мой старый потрепанный шлем Arai, и стянул его через голову.

На мгновение они замерли от удивления, а затем здоровяк рассмеялся.

«Ну-ну», — тихо сказал он. «Я и понятия не имел, что нахожусь в присутствии дамы».

«Ты не такой», — сказал я ледяным голосом. «Не думаю, что ты захочешь рассказать мне, кто ты и что, чёрт возьми, происходит?»

«Прошу прощения», — сказал он с насмешкой. «Меня зовут Иэн Гартон-Джонс.

Я, мистер Уэст и мои коллеги были наняты для проведения работ по уборке на этой территории».

Я вдруг вспомнил свой последний разговор с соседкой через садовую ограду. Она упомянула какого-то мистера Гартона-Джонса, но я сделал вид, что не знаю. «Уборка?» — переспросил я, нахмурившись.

«Верно», — он снова оскалил зубы. Родезийский риджбек в пятницу придал бы этому жесту более дружелюбный вид.

«Мы здесь, чтобы собрать весь мусор, хлам, отбросы и хлам и не допустить их появления на улицах», — сказал он с нарочитой выразительностью. Вывод был ясен.

«Животное, растение или минерал?» — небрежно спросил я.

Он пожал плечами. Для него это не имело значения. «Чего бы это ни стоило».

«И это подразумевает выполнение процедуры «стой и действуй» в отношении каждого проезжающего автомобилиста, въезжающего на территорию, не так ли?»

«О, это всего лишь временная мера, мисс...?» Он оставил вопрос без ответа.

«Фокс», — ответил я, не найдя другой причины, кроме как из-за своего упрямства, не сказать ему, кто я. И всё же соблазн был велик. «Меня зовут Чарли Фокс».

«Вот видите, все не так уж плохо, не правда ли, мисс Фокс?» — сказал Гартон-Джонс.

Его тон должен был звучать успокаивающе. Но он лишь подогрел моё раздражение. Уэст стоял чуть позади и левее, молча, но ничего не упуская. «Как только мы выявим всех, кто имеет право здесь находиться, вас больше никто не побеспокоит».

Когда я назвала своё имя, Уэст вытащил из внутреннего кармана блокнот в твёрдом переплёте и включил фонарик, изучая страницы. «Кажется, вы здесь не проживаете, мисс Фокс», — вежливо сказал он обманчиво мягким голосом. «Не могли бы вы рассказать мне цель вашего сегодняшнего визита?»

«Я присматриваю за домом у подруги», — выпалила я. Я знала, что мне придётся рассказать им больше, но им придётся потрудиться.

«Присматривать за домом?» — переспросил Гартон-Джонс, и его интерес оживился. «Для кого? Для какого дома?» — отчеканил он вопросы. Несмотря на его аристократический акцент, вежливость была лишь тонкой, словно папиросная бумага, маскирующей дикость. Я знал, что если буду умнее, то перестану чинить им препятствия и расскажу им то, что они хотели знать.