И кто знает? Когда-нибудь, когда я пойму, что я к нему всё ещё чувствую, я, возможно, даже смогу принять этот звонок.
Но я не питаю больших надежд.
Из блокнота автора
Эта история вдохновлена реальными проблемами в городе неподалёку от того места, где я жил. Один азиат-торговец купил магазин в захудалом районе, где жили преимущественно белые, и какая-то отвратительная часть местного населения, казалось, вознамерилась сделать его жизнь невыносимой. Помню, как я регулярно читал новости о последних беспорядках, и в конце концов они переросли в RIOT ACT.
Я начал писать эту книгу, вторую в серии о Чарли Фоксе, в конце 2000 года. К тому времени в Великобритании уже около пяти лет не было гражданских беспорядков, и я надеялся, что люди сочтут эту часть сюжета правдоподобной. Однако вскоре после этого в нескольких городах на севере Англии вспыхнули беспорядки.
Как ни странно, как раз когда летом 2011 года я готовился выпустить электронную книгу RIOT ACT, впервые за несколько лет сделав её доступной, здесь внезапно вспыхнули беспорядки, начавшиеся в некоторых районах Лондона и распространившиеся за пределы столицы. Жуть.
Когда я изначально планировала эту историю, Чарли должен был оказаться в доме Полин в поместье Лавендер-Гарденс, потому что она присматривала за её кошкой. Не помню, в какой момент кот превратился в родезийского риджбека по кличке Пятница, но с этого момента он стал неотъемлемой частью истории. Настолько неотъемлемой, что единственной заботой моих первых читателей было узнать, что случилось с собакой в конце истории.
Благодарности
Прежде всего, хочу поблагодарить тех, кто терпеливо предоставлял техническую информацию, в частности, Яна Коттэма и Ли Уоткина за их экспертные знания в области самообороны; Глинна Джонса за его глубокие практические знания бронежилетов и баллистики; всех сотрудников стрелкового клуба и учебного центра DFW в Далласе, штат Техас, за то, что они позволили мне освежить свои навыки обращения с пистолетом; Джона Робинсона из Агентства служб безопасности в Северной Ирландии; доктора Эндрю Паркса, бакалавра наук и бакалавра наук, за бесценную инсайдерскую информацию об огнестрельных ранениях; Джонатана Лоджа и Тима Уинфилда за подробную информацию о дробовиках; бывшего мирового судью Сью Пиклз; и Питера Гилмора за то, что познакомил меня с нужными людьми. Я беру на себя всю ответственность за любые ошибки.
И снова многие люди были настолько любезны, что высказали свое мнение на ранних этапах, включая всех участников сообщества писателей долины Лун.
Группа. Выражаю искреннюю благодарность за особенно критическое прочтение Питеру Доулмену, Клэр Дюплок, Саре Харрисон, Клайву Хопвуду, Глинну Джонсу, Айрис Роджерс, Тиму Уинфилду и моему редактору Саре Абель.
Спасибо также Тимоти Холлинану за то, что он любезно разрешил мне включить отрывок из «Маленьких Элвисов» в качестве бонуса в конце этого романа; ZACE-eBookConversion за безупречный перевод печатной книги в электронный формат; и Джейн Хадсон за потрясающий дизайн обложки.
Но самая большая благодарность всем мне и моему мужу Энди, который переживал вместе со мной все невзгоды и повороты событий.
Если вам понравился RIOT ACT, почему бы не попробовать другие работы Зои Шарп:
Купите книги!
криминальные триллеры Чарли Фокса
ИНСТИНКТ УБИЙЦЫ
(АКТ ПОДАВЛЕНИЯ БЕСПОРЯДКА)
СИЛЬНЫЕ УДАРЫ
Отрывок из книги «Сильные удары»
ПЕРВАЯ КАПЛЯ
УБИЙСТВО НА ДОРОГЕ
ВТОРОЙ ВЫСТРЕЛ
ТРЕТИЙ УДАР
ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ
ПЯТАЯ ЖЕРТВА – выйдет в электронном формате весной 2012 г.
Короткие рассказы – эксклюзивно в электронной книге
FOX FIVE: сборник рассказов Чарли Фокса
Мост слишком далеко
Открытки из другой страны
Подается холодным
Вне службы
Правда и ложь
ИНСТИНКТ УБИЙЦЫ
Чарли Фокс, книга первая
Зои Шарп
«Сьюзи Холлинс, возможно, не была выдающейся певицей караоке, но я не думал, что это достаточная причина, чтобы кто-то захотел ее убить».
Чарли Фокс зарабатывает на жизнь, обучая женщин самообороне в тихом городке на севере Англии. Это позволяет ей максимально эффективно использовать смертоносные навыки, которые она приобрела после того, как её выгнали с курса подготовки в армейском спецназе по причинам, о которых она предпочитает не распространяться. Поэтому, когда Сьюзи Холлинз находят мёртвой через несколько часов после того, как она по глупости набросилась на Чарли в клубе «Нью-Адельфи», Чарли понимает, что полиция вот-вот приедет. Но ей не говорят, что Холлинз — очередная жертва насильника-убийцы, орудующего в округе.
Чарли оказывается всё ближе к преступлению, когда загадочный владелец клуба «Нью-Адельфи», Марк Куинн, предлагает ей работу охранником в клубе. Подозрения Чарли о связи клуба с серийным убийцей, которые она воспринимает как чужака, не вызывают у неё симпатии. Чарли всегда учила своих учеников, что лучше бежать, чем сражаться. Но когда убийца начинает проявлять к ней личный интерес, становится ясно, что он не собирается предоставлять ей такой возможности...
«Чарли выглядит как модель, созданная для телевидения, с ее рыжими волосами и Мотоциклетные кожаные изделия, но Шарп настроен серьёзно. Кровавые драки в барах — это «чертовски блестяще, и навыки Чарли одновременно внушительны и реальны».
Мэрилин Стасио, New York Times
«Шарп заслуживает собственный жанр — если вы только открываете для себя Зои «Шарп, и тогда тебя ждет настоящее удовольствие». Джон Джордан, Crimespree
Журнал
«Шарлотта (Чарли) Фокс — одна из самых ярких и привлекательных героинь Когда-либо разгуливавший по страницам книги. Куда бы ни отправился Чарли, захватывающие дух приключения «Следуй за мной». Тесс Герритсен
СИЛЬНЫЕ УДАРЫ
Чарли Фокс, книга третья
Зои Шарп
«Возможно, если бы армия знала, что у меня внутри, что бы я сделал... «В конечном итоге, они, возможно, не были бы так заинтересованы в том, чтобы отпустить меня».
Чарли было совершенно всё равно, кто застрелил её бывшего товарища-предателя Кирка Солтера во время курса подготовки телохранителей в Германии. Но когда бывший возлюбленный Шон Майер просит её пробраться под прикрытием в элитную школу майора Гилби и выяснить, что случилось с Кирком, она просто не может отказаться.
Сохранять самообладание непросто, когда события возвращают страхи и воспоминания, которые она так старалась забыть. Очевидно, в поместье Айнсбаден есть тайны, за которые люди готовы пойти на убийство. Похоже, некоторых студентов этого курса волнуют не только вопросы личной охраны. Речь идёт о мести и убийствах. И как связана школа с недавней волной жестоких похищений, оставивших след из трупов на другом конце Европы?
Чтобы выяснить, что происходит, Чарли должна взглянуть правде в глаза и действовать быстро, прежде чем стать следующей жертвой. Она ожидала, что тренировки будут тяжёлыми, но сможет ли она успешно окончить эту школу суровых испытаний?
«Если вы знаете Чарли Фокса только по фильмам «Первое падение» , «Второй выстрел» и «Третье падение» ,
Страйк , ты не знаешь Чарли. То, что ты держишь в руках, — редкость. и особое удовольствие. Это как найти потерянный роман о Джеке Ричере или пара неалфавитных фамилий Кинси Миллхонов, о существовании которых никто не знал.
Не позволяй никому вырвать его из твоих рук, не пролив крови.
«Эти ранние книги Зои Шарп не были секретом, но они были Труднее, чем Чарли Фокс в вашей постели. Подумайте о них как о ранних лет Чарли Фокс – она смертоносна и беспощадна, но все еще незрелая военный опыт, который сделал ее крутой, не берущей пленных телохранителем, которым она стала.
«Но в этих книгах происходит нечто большее, чем головокружительный экшн и Приключения. У Чарли есть сердце, возможно, даже слишком большое для женщины в её профессия... и именно эта забота, эта человечность делают ее такой Больше, чем просто убийственная красотка на мотоцикле. Эти книги — ваш шанс Откройте для себя Чарли Фокса, когда она узнает себя, свои сильные стороны и свои
слабости и сохраняет шрамы на своем теле и душе, которые делают ее такой уникальный и убедительный персонаж». Американский автор детективных романов и телеведущий
продюсер, Ли Голдберг
СИЛЬНЫЕ УДАРЫ
Чарли Фокс, книга третья
отрывок
часть второй главы
... У аэропорта Штутгарта я остановился в одном из дизельных такси Mercedes и дал водителю адрес школы подготовки телохранителей в Айнсбадене. Выехав в пробку, он связался по рации с диспетчером по-немецки, жалуясь на расстояние, которое ему приходится преодолевать за пределами города.
«Если это слишком хлопотно, господин мой , — сказал я немного резко, — то, пожалуйста, скажите мне».
Я увидел, как его взгляд резко метнулся в зеркало заднего вида, встретившись с моим. Только тогда я понял, что старый шкаф в моей голове открылся. Тот самый, где я хранил уроки немецкого за годы учёбы. Я и забыл о нём, не говоря уже о том, что там могло ещё быть.
До маленькой деревушки Айнсбаден, где находилась школа, добирались чуть меньше часа. На обычной скорости, наверное, два, но как только мы выехали на одну из главных двухполосных дорог, мой водитель нажал на газ. Он ехал со спидометром, подпрыгивая на ста шестидесяти пяти километрах в час. Я мысленно пересчитал километры в мили в час и обнаружил, что мы едем чуть больше ста. Даже на такой скорости другие водители постоянно уступали ему дорогу.
Как только мы вырвались из однообразной индустриальной серости самого города, сельская местность оказалась на удивление красивой, даже несмотря на то, что большую часть времени мне приходилось слишком крепко держаться за руки, чтобы по-настоящему оценить пейзаж.
Почти не сбавляя скорости, он промчался через деревню Айнсбаден.
То немногое, что я увидел, было похоже на открытку. Площадь с фонтаном, небольшое кафе, пара магазинчиков, бар. Потом дома поредели, и мы снова оказались в густом лесу.
Через пару километров на другой стороне Айнсбадена водитель наконец сбавил скорость и въехал между двумя высокими каменными столбами ворот с парящими грифонами наверху. Указателей не было, но водитель, казалось, уверенно ехал по дороге.
Подъездная дорога была узкой, изрытой колеями, залитыми водой. Она петляла, исчезая из виду в окружающем нас лесу. Водитель продолжил движение.
осторожность, и я, вероятно, впервые за всю поездку отпустил центральный подлокотник, подавшись вперед на сиденье, чтобы выглянуть в лобовое стекло.
День клонился к вечеру, и уровень света начал быстро падать. Под густым пологом вечнозелёных деревьев царила полная тьма.
Водитель включил фары.
Сразу за следующим поворотом оказался небольшой контрольно-пропускной пункт, словно времён холодной войны. Опущенный шлагбаум поперёк дороги не дал нам иного выбора, кроме как остановиться.
Мы затормозили у хижины, которая, судя по всему, когда-то была большим садовым сараем. Из неё вышла фигура в камуфляже с планшетом в руках. Он и водитель говорили слишком быстро, чтобы я мог разобрать слова, и водитель что-то проворчал.
«Он говорит, что мне больше некуда ехать», — сказал он мне. Я безропотно заплатил, казалось бы, непомерную сумму, хотя она не имела никакого отношения к сумме, показанной на счётчике. В конце концов, я тратил деньги Шона.
Я схватил сумку с вещами и вылез наружу, где было настолько холодно, что казалось, будто я просто ненавижу. Водитель, даже не помахав мне на прощание, резко развернулся, но его фары теперь были достаточно яркими, чтобы прорезать полосы света и тени сквозь деревья.
Лес простирался гораздо дальше, чем досягаемость фар, заглушая звук двигателя и шин «Мерседеса», так что не было никакого эха. Он намекал на монументальный масштаб, словно нечто живое и дышащее. Нечто неумолимое в своём терпеливом преследовании и безжалостное.
«Как вас зовут?» — спросил мужчина. Он был невысоким и темноволосым, с агрессивным североирландским акцентом, из-за которого его слова звучали как приглашение на драку. У него был длинный шрам, который тянулся от мочки левого уха через щеку к ноздре, а затем изгибался к верхней губе, так что, возможно, кто-то другой чувствовал то же самое. Я назвал ему свои данные, стараясь не затаить дыхание.
Мадлен была своего рода мастером хакинга, и она могла выудить из чужих компьютерных записей – или добавить туда – практически любую информацию. Ей удалось внести моё имя в начало списка ожидающих поступления на курсы в поместье Айнсбаден. Шон звонил по всем вопросам, чтобы убедиться, что есть подходящий кандидат на отчисление. Какой-нибудь ничего не подозревающий потенциальный телохранитель из другого агентства будет ждать следующего набора, чтобы пройти обучение.
Мужчина вычеркнул моё имя, не вызвав ни малейшего тревожного сигнала, и я медленно выдохнул, словно у меня были фальшивые документы. Он кивнул в сторону сарая. «Подожди там».
Внутри было светло, чисто и на удивление деловито. Тепловентилятор работал на полную мощность, создавая жар и конденсат примерно в равной степени. Он шатко стоял на узкой скамье, прислонённой к стене.
В сарае уже находились еще двое — мужчина и женщина.
С моим появлением там стало тесно. Женщина заняла единственный складной брезентовый стул и, похоже, не собиралась отдавать свою добычу без борьбы.
Мне не нужно было слышать её голос, чтобы понять, что она немка. Даже сидя, она была высокой и крепкой, с тёмными волосами, подстриженными в безжалостное каре, и в очках в тонкой прямоугольной оправе. Мужчина сидел, развалившись на скамейке, моложе, гораздо более непринуждённо, с волнистыми каштановыми волосами, падающими на воротник. Судя по её скованному виду и явному веселью, плясавшему в его глазах, мужчина пытался к ней приударить.
«Ага», сказал он, когда я вошел, «еще одна добровольная жертва на бойню».
Он тоже был ирландцем, но, в отличие от привратника, в его голосе слышались мягкие переливы и ритмы Дублина. «Не хочешь ли войти, дорогая, и почувствовать себя как дома?»