Сладкий сон ребят прервал странный шорох, который исходил буквально из каждого угла комнаты. Первой глаза открыла Ева. Девушка спросонья огляделась по сторонам, пытаясь вглядеться в непроглядную темноту. Поднеся свечу к стене, она увидела, как по ней струится вода. Ближе всего к девушке находилась Стелла, поэтому несмотря на все разногласия ей пришлось пойти на контакт, дабы предупредить всех о возможной опасности.

– Стелла, проснись, – Ева тормошила девушку из стороны в сторону.

– А? Что? – протерла глаза она и недовольно покосилась на Евангелину.

– Разбуди остальных, здесь творится что-то странное, – Ева быстро встала на ноги и почувствовала, как кроссовки хлюпают по полу. – Здесь вода!

Стелла начала паниковать и через минуту все уже стояли на ногах и пытались разобраться откуда течет жидкость.

– Кто запустил сюда эту жижу? – провел пальцем по влажной стене Эрик и посмотрел наверх, но ничего, откуда могла вытекать вода, там не было.

– Вероятно, мы должны быстрее выбираться отсюда, иначе нас затопит, – предположила Эмили.

Уилл присел около одного из сундуков и внимательно посмотрел на кодовый замок.

– Здесь их куча, что мы должны делать? – развел руками парень.

Вдруг послышался лязг цепей. Звук стал усиливаться с каждой секундой. Игроки сжались в круг посередине комнаты. Создавалось впечатление, что звук исходит из стен. Возможно, так оно и было, потому что в следующую секунду по стене прошелся удар цепью. Он был настолько сильным, что все вздрогнули от неожиданности, а Джейме даже подскочил на месте. Никому из них не хотелось снова встречаться с демонами лицом к лицу.

– Только не снова, пожалуйста, – закрыла глаза Ева.

– Мы снова в ловушке…– вздохнул Уильям.

Эддисон крепко держала биту, которую ей отдала Эмили, Уилл сжал в руке нож. Они были готовы дать отпор любому, кто войдет в эту комнату. Однако демон не спешил, проводя цепью по поверхности стены, создавая напряженную обстановку, словно отвлекая игроков от неминуемой опасности со стороны стремительного увеличения уровня воды, который уже доходил до щиколотки, а может даже и выше.

– Черт, нам нужно разделиться. Кто-то ищет ответ как выбраться, а кто-то стоит на защите, – предложил свой план Эрик.

– По-моему это отличная идея, – согласилась с ним Стелла.

– Не верю своим ушам, наша королева согласилась с простым смертным, – Вейкхам криво улыбнулся и взглянул на девушку сверху вниз.

– Хватит! – прикрикнул Уильям. – Эддисон, я и Эрик на защите возле двери, Эмили и Стелла стоят в центре, а Джейме и Ева решают головоломку, справитесь?

Ребята дружно кивнули и заняли свои позиции.

Ева и Джейме кинулись по углам искать зацепки. Судорожно перебирая руками по полкам, вглядываясь в темноту и хлюпая по воде ногами.

– Джейме, тут шкатулка! – шепнула ему на ухо Евангелина и вытащила из-за угла небольшую бардовую шкатулку.

– Небось замок с шифром? – печально вздохнул парень и посмотрел в сторону добытой Евой шкатулки.

– Нет! – обрадовалась девушка и без труда открыла ее. Внутри лежал кусок бумаги. Ева развернула его, на листке были нарисованы странные человечки. – Что это может значить? – задумалась она, как через стену раздался такой сильный удар, что Евангелина закричала от неожиданности.

– Тише, тише, – прижал ее к себе Джейме, – все хорошо, ребята на защите, мы в безопасности, нужно быстрее разобраться с загадкой. Дай-ка посмотреть. – Парень протянул руку.

Евангелина еще раз взглянула на странных человечков в разных позах и отдала лист.

– Я, кажется, знаю, что это, – улыбнулся Джейме, – мы такое с друзьями разгадывали. Вспомни алфавит, эти человечки очень напоминают буквы, вот, например, этот, – он указал на крайнего правого человечка, –напоминает букву “Л”, присмотрись.

– Действительно, – обрадовалась Евангелина. – А этот, – девушка указала на следующего человечка, – “Е”.

– Тут слово “левый”, – недолго думая выпалил Джейме.

– Стой, дай сюда, – выхватила листок из его рук Ева. – Тут цифра какая-то, ее очертания. Похоже на пятерку или тройку, не могу понять.

– Может сундук? Левый – это место расположения, а цифра – порядок? Не даром тут столько сундуков стоит, – услышала их рассуждения Стелла.

Евангелина косо посмотрела на девушку, словно та полезла не в свое дело и раздраженно хмыкнула.

– Точно! Спасибо, Стелла, – широко улыбнулся Джейме. – Нужно проверить сундук с левой стороны под номером три или пять. Давай, ты проверяешь третий, а я пятый.

Девушка кивнула и направилась к третьему сундуку. Он был огромный, железный, покрытый тканью, которая от времени выцвела и покрылась слоем пыли. Ева скинула ее с него и громко чихнула. Она присела около него и начала возиться с замком, но он не поддавался.

– Он не открывается, – тихо сказала девушка.

– Дай мне, – сел рядом Эрик и надавил на замок, тот нехотя поддался. Парень гордо встал и пошел к двери.

– Спасибо, – неловко улыбнулась Евангелина и начала приподнимать крышку сундука. Как только девушка открыла ее, со дна емкости тут же вылезла черная змея, зашипела и уже собиралась накинуться на девушку. Та едва успела от испуга захлопнуть крышку и отскочить на несколько метров.

Тем временем Джейме, без труда открывший другой сундук, держал в руках маленьких ключ.

– Да уж, не попали мы с твоей цифрой, – он виновато посмотрел на девушку, – прости.

Ева недобро взглянула на него, но все же смягчилась и махнула рукой, пытаясь отдышаться от испуга. Джейме облегченно выдохнул и показал ключ, на его основании снова виднелась цифра.

– На этот раз четко видно, что это двойка, – вытерла выступивший пот с лица Ева. – Но вот какая сторона? Правая или левая?

Парень подошел к сундукам с правой стороны и подергал замок второго, но он оказался наглухо запертым.

– Я так понимаю, нам следует сначала разобраться с сундуками слева, – Джейме кивнул в левую сторону.

– На этот раз ты лезешь, – улыбнулась Евангелина.

Как только девушка это сказала, дверь, у которой стояли Уилл, Эддисон и Эрик, начала вылетать из петель. Демон начал яростно выбивать ее. Эрик и Уилл пытался удержать дверь, чтобы оттянуть время для разгадки головоломки. Эддисон, Стелла и Эмили напряглись.

– Давай, Джейме, быстрее! – поторопила парня Эддисон. – Времени все меньше, вода скоро поднимется уже до колен.

Джейме рванул к почти плавающему сундуку, хлюпая по воде кроссовками. Обувь настолько промокла, что парень уже привык к постоянному ощущению жидкости внутри. Он быстро повернул ключ в замке и сундук скрипнул. Откинув крышку, Джейме заглянул внутрь: там было куча огромных пауков, которые охраняли ключ, лежавший на дне.

– Черт, я туда не полезу! – выругался Джейме и отпрянул от сундука.

– Иди сюда! – крикнула парню Эддисон и поменялась с ним местами. Несмотря на свой страх насекомых, она сунула руку внутрь, пауки тут же обхватили ее лапками, пытаясь вскарабкаться выше. Девушка отвернулась, чтобы не видеть этого и схватила пальцами ключ. «Есть!» – только подумала она, как один из пауков укусил ее за запястье, и девушка с силой выдернула руку. Пара ползучих тварей упала в воду. Джейме кинулся к Эддисон и захлопнул крышку, чтобы остальные не расползлись. Девушка держалась за запястье, боль медленно, но невыносимо пронзала всю руку, доходя до плеча.

– Эддисон, как ты?! – кинулся к ней Эрик.

– Эрик, нет! – крикнул вслед Уильям. Парень не смог удержать дверь, поэтому демон без труда выбил ее с петель, ворвавшись в комнату. Уилл прилично отлетел назад, больно ударившись спиной о сундуки.

Рука девушки начала отекать, пошевелить ею было уже проблематично. Джейме держал Эддисон на плече, пока не прибежал Эрик и не перенял ее на себя.

– Держись, все будет в порядке, – успокаивал он девушку. – Ох, черт. – выругался Вейкхам при виде вбежавшего в комнату Саймона.

Демон ударил цепью по ногам парня и тот упал. При падении его рука соскочила и Эддисон упала прямо перед одержимым. Сидя на коленях в воде, девушка пыталась унять боль, парализовавшую руку.

– Да уж, – улыбнулся Саймон при виде ошарашенных и вымученных игроков, – не так я себе представлял это.

– Оставь ее и нас в покое! – закричала Эмили и, схватив биту, кинулась на демона, но тот больно ударил ее железной цепью, и девушка оказалась возле Эрика.

– Вы же понимаете, что она умирает? – вскинул бровь Саймон.

– Что?! – испугался Джейме. – Нет, как?!

Демон криво покосился на Джейме, словно оценивая обстановку, по его лицу промелькнуло что-то вроде разочарования. Саймон нагнулся над Эддисон и взял ее под руку.

– Аривидерчи, – даже не оборачиваясь бросил он и увел девушку за собой.

– Ч-что нам делать?! – ошарашенно посмотрел Эрик на остальных. – Он забрал ее! Она умрет там, одна с этим чудовищем! – закрыл глаза руками Вейкхам.

– Эрик, – подошла к нему Стелла. – Пожалуйста, успокойся. Твоя истерика ей не поможет.

– Что значит успокойся?! Что значит успокойся?! – вскипел парень. – Ты хоть осознаешь, что мы здесь все умрем?! Ты хоть понимаешь, что все мы в большой опасности, а она там, – Эрик указал на дверь, за которой скрылся Саймон с Эдди. – Умирает! На руках у этой твари!

– Эрик, пожалуйста, – уже вмешался Уилл, – пожалуйста, не паникуй.

– Да пошли вы все к черту! Вам лишь бы спасти свою шкуру, – прошипел Эрик. – Я иду за ней!

Парень даже не удостоил никого взглядом и захлопнул за собой дверь.

– И никто его не остановит? – обернулась к Уиллу Стелла.

Уильям молчал, продолжая смотреть за закрывшуюся дверь. То ли он думал в этот момент о чем-то, то ли волновался за Эрика, а может жалел о том, что не пошел с ним, ведь Эддисон была частью их команды.

– Вы же понимаете, что мы не выйдем отсюда без Эддисон? – вдруг сказала Эмили. Ее слова словно раскат грома прошел по ушам остальных игроков.

– Эрик ее найдет. Я уверена. – Грустно сказала Стелла, отводя взгляд от двери.

– Ну да, за тобой же пришли, – зло бросила Евангелина в сторону Стеллы. – Тебе не стоило беспокоиться.

– Прекратите! – прикрикнул на них Уилл. – Еще вы поссорьтесь.

Девушки озлобленно посмотрели друг на друга, но перепалку все-таки прекратили. Ребята решили заняться разгадкой головоломки, расшифровывая сундук за сундуком, с опаской смотря на тот, что наполненный огромными пауками. То и дело кто-то находил ключ, и ребята направлялись к следующему сундуку. Вскоре вся левая сторона была пройдена, и они открыли ключевой сундук справа, на дне которого лежал заветный ключ, отпирающий проход в другую комнату.

– Может дождемся их здесь? – предложила Эмили.

– Уровень воды хоть и замедлился, но поднимается выше, мы не можем, – поник Уильям.

– Думаю, что в следующей комнате может быть безопаснее, там и дождемся. Они поймут. – Ободряюще улыбнулся им Джейме, и все двинулись к проходу.

– Он так похож на тот, в котором мы пролезали за тобой, Стелла, но там нас чуть не убили руки с шокерами, – заметил Уилл.

Вскоре игроки преодолели проход, чудом без проблем и нежеланных им встреч, и очутились в следующей комнате. Она представляла собой просторное помещение, напоминающее гостиную любого большого старинного особняка, примерно XIX века. Повсюду весели картины, стояли деревянные шкафы, в углу располагался стол с магнитофоном, возле которого лежали несколько кассет, рядом кресло-качалка, а посередине трещали дрова от разгорающегося камина. Все расположились в этой уютной, на первый взгляд, комнате. Ребята хотели отдохнуть, дождаться Эрика и Эддисон, а также немного отвлечься, на некоторое время забыв о всяких смертельных опасностях, дав отдохнуть и без того расшатанной нервной системе.

На удивление в такие моменты демоны их не доставали. Это одновременно и пугало, и давало выдохнуть. То ли подобное входило в их план, то ли это так совпадало. В любом случае, такие моменты были необходимы, чтобы восстановить силы и продолжить борьбу за жизнь.

Тем временем Саймон привел Эддисон в другую комнату, менее примечательную и уютную чем та, в которой оказались ее друзья. По сути, помещение было практически пустое. Здесь находился только большой деревянный шкаф и кушетка, также рядом стояла небольшая деревянная тумбочка, на которой горела свеча. Она была настоящей, в отличие от тех, что были в руках игроков, и излучала хоть какое-то тепло.

– Сядь! – приказным тоном указал на кушетку Саймон.

Как бы Эддисон не хотела этого делать, но ноги не слушали ее, рука предательски ныла от боли, да и все тело начало страшно ломить. Девушка чувствовала, что ее бросает то в жар, то в холод, поэтому, не выдерживая этих качель, она села. Сил сопротивляться с демоном у нее не было, поэтому все, что ей оставалось – это пустить ситуацию на самотек.

– Умница, – криво усмехнулся Саймон и подошел ближе. – Признаться ты испортила мне все планы, милая, – голос демона срывался на злость, – ты испортила мне все, чего я так долго пытался достичь.

Девушка молчала, пытаясь справиться с желанием уснуть. Ее клонило в сон, вероятно это все было последствиями яда, проникшего в организм, поэтому Эддисон понимала, что если она уснет, то больше не проснется. Никогда.

– Я думал мы с тобой снова встретимся, немного при других обстоятельствах, но судьба свела нас вот так, и я не рад этому, – подошел еще ближе демон. – Посмотри на меня! – крикнул он и коснулся рукой лица девушки, приподнимая ее подбородок. – Ты же понимаешь, что умираешь? – злобно улыбнулся он.

– Д-да, – еле слышно сказала Эддисон, пытаясь перебороть страх и не отводить взгляд.

– Осталось от силы минут двадцать и яд дойдет до твоего сердца. – Саймон указал в сторону груди. – А потом все. – щелкнул пальцами демон.

Девушка вздрогнула. По щеке пробежала слеза.

– Вот только не надо слез, – попытался изобразить показательный грустный голос одержимый, но у него ничего не получилось: он прозвучал совсем не показательно. Демон действительно о чем-то сожалел. – Ты же помнишь, как при нашей первой встрече я сказал тебе, что это не игра?

– Д-да, – девушка перестала сдерживать страх и уже вся тряслась. Боль в руке затуманила разум, было главное одно – не упасть.

– Теперь ты окончательно это осознаешь, верно? – Саймон уже нависал над девушкой. – Мне искренне жаль, что это случилось с тобой, ведь на твоем месте должен был быть другой.

– Кто? – испуганно спросила она.

– А ты подумай. Вспомни, чье имя ты назвала тогда, – засмеялся Саймон, – вспомни, как подставила под удар другого, в его смерти была бы виновата ты, только ты. А теперь…что ж, ты спасла его, милая. Ты держалась достойно. Я даже разочарован, что ты не стала той самой, а, впрочем, – одержимый на секунду о чем-то задумался, –может тебе даже повезло.

– Так закончи это! – уже не могла терпеть Эддисон.

– Закончить что? – коварно улыбнулся демон.

– Это, – указала она в сторону своей руки, – прекрати эту боль, давай, это же в твоих силах! Убей меня!

– Мы с тобой очень похожи, Эдс.

– Неправда! – смахнула его руку со своего лица девушка. – Давай, нападай, мне уже ничего не страшно, я все равно умру, так хоть заберу тебя с собой. Уж точно постараюсь это сделать! – прыснула ему в лицо Эддисон.

Саймон на все действия девушки лишь засмеялся и отошел чуть поодаль от нее. Он прекрасно осознавал, что в девушке говорит шок и предчувствие смерти, поэтому был предельно спокоен.

– Силенок хватит? – злобно прошипел демон.

– А вот мы и посмотрим! – уже в порывах адреналина кричала Эддисон, и первый попавшийся предмет полетел в одержимого. Это была книга, которая лежала в изголовье кушетки.

– Ты правда думаешь, что это меня остановит? – похоже Саймона это стало забавлять.

Девушка же времени терять не стала и побежала к двери, как шею обвило что-то холодное.

– Не разочаровывай меня! – прошипел ей на ухо демон, крепко стиснув цепь в руках, но в то же время пытался расслабить ее, чтобы не задушить Эддисон, которая и так была уже на грани жизни и смерти. – Я думал, что ты действуешь разумно, а вот этот поступок был глупый, очень глупый.

– Пошел ты!

– Как нехорошо, а ведь я действительно могу тебе помочь, – прошептал ей на ухо Саймон. Каждая клетка кожи Эддисон будто сжалась от этого страшного шепота.

– Что ты имеешь ввиду?

– Вот это уже другой разговор, – коснулся щеки Эддисон и с силой развернул ее, выкинув цепь в сторону, – но вот только взамен мне нужно…

Не успел демон закончить фразу, как дверь с силой ударилась о стену и внутрь влетел Вейкхам выставляя вперед свечу.

– Отпусти ее, придурок! – крикнул со всей силы Эрик. – Отошел от нее! Живо! Повторять я не стану!

Саймон лишь ухмыльнулся и его пальцы вцепились в шею девушки.

– Тронешься с места, и я закончу процесс, – прорычал демон. – Я так понимаю это твой принц? – кивнул в сторону ошалевшего Эрика одержимый. – Плохо парней выбираешь, ума у него палата.

– Помоги ей, я слышал, что ты можешь! – вдруг попросил Эрик.

– Тебе нечего предложить мне взамен, – даже не посмотрел на парня Саймон. – А хотя, – демон о чем-то задумался, – мы могли бы договориться.

Он ослабил хватку, и девушка бессильно упала на пол. Эрик тут же кинулся к ней.

– Эдди, все хорошо, он поможет, ты поправишься, – ласково шептал парень. Знал бы Эрик пять минут назад, что будет молить о помощи своего врага, ни в жизни не поверил бы. Но на кону стояло то, что действительно стало ему дорого за это время.

– Как трогательно, я сейчас расплачусь, – Саймон отпихнул Эрика и присел рядом с обессиленной девушкой. Немного поколдовав над ней с каким-то пузырьком, он встал. – А теперь разберемся с тобой.

Они вышли за дверь и долго о чем-то говорили. После этого Эрик вошел в комнату никакой. Лица на парне не было, а вот Саймон напротив, выглядел победившим. И действительно, сейчас он победил.

– Эрик! – кинулась в объятия парня уже пришедшая в сознание Эддисон.

– С тобой все в порядке, это хорошо, – отвел взгляд Эрик и как-то натянуто улыбнулся.

– Вон отсюда! – прошипел Саймон и ударил цепью по полу.

Эрик и Эддисон тут же метнулись к выходу.

– Мне очень жаль, Эддисон, – ехидно улыбнулся демон.

Девушка никак не восприняла эти слова, ей было совершенно не до этого. Она только что вернулась с того света и пребывала в полнейшем шоке.

– Что он от тебя хотел? – несмело поинтересовалась Эддисон по дороге.

– Не бери в голову, главное, что сейчас все в порядке и ты жива, – улыбнулся парень.

– Точно все в порядке? – приостановилась она.

– Точно, идем поскорее к нашим, – потянул её за руку Эрик.

Тем временем Сайлос и Саймон встретились в той самой комнате, откуда только что убегала пара.

– Ты исполнил свой план? – спросил Сайлос.

– Нет, хозяин, мне помешали… – отвел взгляд демон. – Однако мой новый план в сто раз лучше.

Сайлос загадочно улыбнулся.

– Я надеюсь. А вот меня беспокоит эта девчонка Эмили Диккенс, – злобно посмотрел Сайлос на свое отражение. – Она знает обо мне, знает об этом чертовом Нике. Еще и помогла ему.

– Это очень плохо, хозяин.

– Верно, но она думает, что его зовут Нума, как банально, – засмеялся Сайлос. – Ситуация набирает интересные обороты, Саймон. Нам попались слишком живучие дети, а это означает, что веселье только начинается. – коварно улыбнулся он.