Резкий выпад — и меч Марселя нашел очередную цель. Узкий коридор не давал разгуляться и использовать магию, но это было даже благом — давало возможность сдерживать нескончаемый поток арахнидов, направленный в погоню.

А ведь поначалу Марсель думал, что вылазка пройдет тихо и незаметно.

Идея прикрыться Марденой и ее авторитетом оказалась очень даже неплохой. Марсель не представлял, как Милияю это удалось, но из очередного портала-перехода он вывел их в другую гору, в коридор, который находился довольно близко к пещере, в которой держали дракона. И все же на ихпути оказалось несколько постов охраны. Каждый раз Марсель готовился к тому, что их раскроют, ждал, что кто-то начнет задавать Мардене вопросы, на которые она, как «глава» их отряда, ответить не сможет. Даже простая фраза «Они со мной» в том состоянии, в котором она находилась, давалась арахнидке с трудом.

По сути, эта вылазка была большой авантюрой, но Марсель не мог поступить иначе.

— Они со мной, — безэмоционально в очередной раз сказала Мардена, и охрана расступилась.

И компания из двенадцати существ наконец оказалась в большой пещере. Дракона в ней долго искать не пришлось — он был прикован цепями к полу у дальней стены. При появлении толпы он приоткрыл глаза, неприязненно фыркнул, зарычал и, гремя цепями, приподнялся. Марсель без труда заметил на полу под ним темные пятна, обратил внимание на порванное ухо и несколько не успевших до конца зажить ран на темно-зеленой шкуре. У драконов отличная регенерация, но даже она не могла излечить мгновенно, особенно — глубокие раны.

— Даниэль… Дружище… — тихо проговорил Марсель и сжал челюсти, борясь с желанием немедленно освободить друга.

Сейчас это сделать было нельзя. Даниэль никого не узнаёт, он просто начнет громить все вокруг, привлекая к себе и к тем, кто пришел его вызволить, ненужное внимание.

— Веди нас к Лайзе, — приказал Марсель Мардене, и та, пройдя по краю пещеры, свернула в соседний коридор.

Там марсель и спутники снова наткнулись на охрану. И на этот раз она стояла не у очередного прохода, а у тюремной камеры.

— Они со мной, — сообщила Мардена, дожидаясь, когда арахниды отопрут решетчатую дверь, за которой на узкой деревянной койке сидела бледная Лайза.

Она расширившимися, полными непонимания глазами смотрела на Мардену и вошедшего с ней Марселя, не зная, как это понимать.

— Вставай, нам нужно идти, — произнес Марсель.

— Куда? — сглотнула она, переводя взгляд с арахнидки на дракона и обратно.

— К Даниэлю. Нам нужно торопиться.

— Нет! — внезапно выкрикнула она, вскочила на лавку, служившую ей постелью, и вжалась спиной в стену. — Не пойду!

— Лайза, не глупи! — Марсель постарался взглядом донести до нее то, что нельзя было сказать вслух, но нагайна лишь трясла головой с растрепанными волосами и смотрела на него, как на предателя, всем своим видом показывая, что будет кусаться, лягаться, визжать и вырываться, но не даст вывести себя из камеры.

— Как ты мог, Марсель?.. Как ты мог? — тихо шептала она. — Они же делают ему больно… Она тоже уже… — взгляд ее скользнул на Мардену и вернулся к нему. — И ты?.. Ты же… — Тут в камеру вошла Дизере, и глаза Лайзы полезли на лоб. — И вы?..

— И я, — закатила глаза фея, демонстративно пощелкала пальцами перед лицом не среагировавшей на это Мардены и выразительно посмотрела на Лайзу.

Та непонимающе склонила голову набок. Дизере снова пощелкала пальцами, но лишь ввела бедную нагайну в еще больший ступор.

Тут между охранниками в небольшую камеру просочился оказавшийся невероятно любопытным молодой гоблин. Увидел пантомиму Дизере и сходу понял, в чем проблема. Почесал за своим большим острым ухом и… внезапно вышел вперед и начал исполнять какой-то весьма странный… танец? По крайней мере Марсель очень на это надеялся. Не в припадке же он забился ни с того ни с сего?

Лайза, наблюдая за телодвижениями Гимилая, медленно наклонила голову в другую сторону. Дизере обалдело застыла с поднятой для щелчка рукой, а Даниэль сокрушенно прикрыл глаза ладонью.

Наконец Гимилай выпрямился и сделал выразительный жест руками, показывая, что она — Лайза — должна идти на выход.

— А-а-а, — наконец что-то дошло до нагайны. — Так бы сразу и сказали.

Теперь ладонь к глазам приложила и Дизере.

Но нужно было торопиться. К дракону в любой момент могли пожаловать дрессировщики или даже сам Патриарх. И Марсель не был уверен, что тогда получится обойтись без жертв среди его спутников. Он жаждал схлестнутся с арахнидами, но все же хотел это сделать на своих условиях.