Наверное, вот эта чистая незамутненная ненависть молодой арахнидки и заставила Марселя поверить им и отправиться на встречу с наместницей совсем не туда, куда было условлено изначально. И теперь он не знал, правильно ли поступил. Неопределенность и неизвестность нервировали, а проснувшаяся драконья сущность добавляла в клокочущий коктейль эмоций немало перца. Марсель прилагал нешуточные усилия, чтобы успокоиться.

— Не нужно так нервничать, — сказала Дизере, войдя в пещеру. — Время еще не пришло, наместница даже не задерживается. Поверь, в условленное время она обязательно появится.

— Зато вы были в нужное время и в нужном месте, — красноречиво кивнул он в сторону соседней пещеры, намекая на арахнидку, которая там находилась. — И как только узнали, откуда меня ждать?

— Мы же уже все тебе объяснили, — вздохнула Дизере. — Феи — лучшие предсказательницы, и они дали восьмидесятипроцентную гарантию, что ты появишься именно со стороны той крепости.

— А какой процент вероятности они дают, что эта членистоногая говорит правду?

— Марсель, тебе ли не знать, как часто все бывает не тем, чем кажется…

— А кем может быть дочь Патриарха? — скептически хмыкнул Марсель. — Только дочерью Патриарха.

— Как и ты сын человека, но это не значит, что у тебя нет собственной воли и устремлений, — парировала Дизере. — Скоро ты убедишься, что Лисса искренна. Поверь, у нее есть свои причины ненавидеть Патриарха и то, что он делает.

— Лисса, — снова хмыкнул Марсель. — Или просто очередная Мара? Пятнадцатая, если не ошибаюсь?

— Да, пятнадцатая. — Марлисса в человеческом облике зашла в пещеру и гордо вздернула подбородок. — Но я не очередная. Я же не называю тебя реликтовым ящером, который непонятно как вылупился из человека.

Марсель сцепил челюсти так, что зубы неприятно скрежетнули.

— Я тебе не доверяю, — процедил он. — И имею на это полное право.

— А я искренне не понимаю, как тебе удалось вылупить своего дракона, но не тыкаю тебе этим в лицо при каждом удобном и неудобном случае, — сложила руки под грудью арахнидка.

— Марсель, Лисса, прошу вас: не надо ругаться! У нас и без этого хватает проблем! — взмолилась Дизере.

Марсель прекрасно понимал это и сам, но еще не до конца совладал с сущностью норовистого дракона, которая в Пустоши проявляла себя особенно сильно, потому и был излишне эмоционален. Он это осознавал, но легче не становилось, особенно когда рядом находилось столько раздражителей.

И все же сознание уравновешенного взрослого человека взяло верх.

— Вы правы, Дизере, это последнее, что нам сейчас нужно.

Старая фея облегченно выдохнула и предложила:

— Пойдемте в зал — поужинаем и…

Пещеру неожиданно тряхнуло. Потом еще раз, и еще. Со свода что-то посыпалось. Внезапно Лисса пронзительно закричала и в один прыжок оказалась рядом с Марселем. Он даже дернуться не успел, как она вцепилась в его руку и с ужасом уставилась на низкий потолок.

— Что происходит? — спросил Марсель у Дизере, косясь на арахнидку.

— Похоже, нападение, — сузила та глаза, прислушиваясь. И Марсель был уверен, что в этот момент она проверяла какие-то свои магические закладки. — Боюсь, наше убежище нашли. Нужно уходить. Мне понадобится несколько минут, чтобы забрать документы. Лисса, начинай строить портал. — И собралась уже броситься к выходу в соседнее помещение, но остановила взгляд на арахнидке и воскликнула: — Лисса!

Та никак не отреагировала. Только вцепилась в руку Марселя еще сильнее и затряслась, будто в лихорадке.

— Что с тобой? — заглянул он ей в лицо и увидел полный неконтролируемого ужаса совершенно невменяемый взгляд.

— Грокховы экскременты… — грязно выругалась Дизере и нервно сжала кулаки. — Марсель, она сейчас ни на что не способна. Хватай ее и иди за мной. Заберем твоих людей по дороге.

Но сдвинуть арахнидку с места оказалось нетривиальной задачей. Марселя словно не хрупкая девушка держала, а громадная троллиха, высиживающая кладку любимых камней. Дизере уже заскочила в соседнюю пещеру, а Марсель все еще пытался увести Лиссу за собой. Не получалось. Тогда он подхватил ее показавшееся деревянным тело на руки и побежал.