Ноа запрограммировал «Кестрел» на самоуничтожение через тридцать минут после арктического рассвета.

OceanofPDF.com

27

OceanofPDF.com

СУББОТА, 07:00 – ПАУК - НИГАРД

Мне хочется вытащить Ною из кресла и встряхнуть её. «Ты подстроила, чтобы «Кестрел» взорвался вместе с тобой на корабле?»

Ноа выпрямляется. Страдание на её лице сменяется решимостью. «Я не хотела. Феликс сказал мне, что если я откажусь, государство отменит лечение моей матери. Она умрёт, и я больше никогда её не увижу. Шторм был слишком сильным, чтобы я могла сразу сойти с корабля. Если я дождусь рассвета, шторм утихнет, и я смогу спастись на спасательной шлюпке».

« Ленин ». Этот план всё ещё в силе.

Я смотрю на часы, на радио: «Штайн, где ты ?»

«Я не знал, что Торваль собирается захватить корабль. Когда началась стрельба, я запаниковал. Попытался сразу же уйти. И тут я столкнулся с тобой . Брид, всё это неправильно. Я хотел узнать тебя поближе. Я пытался заставить тебя уйти со мной».

«На этом корабле еще двести человек».

Щёки Ноа покраснели. «Феликс обещал предупредить капитана «Паука» . Дайте ему время покинуть корабль. « Ленину» приказано потопить нас, если «Пустельги» не удастся вернуть. Россия не позволит вам их украсть. Россия не играет в игры. И я готов умереть, чтобы дать матери шанс».

«Ноа, ты навестила свою мать после разговора с Феликсом? Ты говорила с ней?»

«Нет. Я пытался ей позвонить, но ответа не было. Феликс сказал, что она в больнице, и мне лучше увидеть её, когда я вернусь. К тому времени её состояние должно улучшиться. Возможно, у неё наступила ремиссия».

«Ты ему поверил».

«Я ему не доверял, но согласился работать на него. После его ухода я поехал в Ставангер навестить отца. Я не рассказал ему о Феликсе, но спросил его…

Разговаривал ли он недавно с моей матерью? Он ответил, что нет, пытался дозвониться, но не смог. Он планировал посетить Санкт-Петербург, но Россия не выдала ему визу. Они сослались на напряжённость в отношениях между нашими странами.

Феликс поставил Ноа в безвыходное положение. Ей пришлось работать на него.

Не зная, как отреагирует Ноа, я говорю медленно: «Ноа, твоя мать умерла».

Ноа смотрит на меня с удивлением. «Я тебе не верю».

«Когда нам стало известно о ваших передачах на « Ленине» , мы проверили биографические данные всех на борту. Копнули глубже. Ваша мать умерла от рака в прошлом году».

«Докажи это».

«Сидеть здесь не могу. Я сказал своей подруге в Вашингтоне, что ты полетел со мной на борт. Она провела тщательную проверку разведданных. Рассказала мне, что узнала о тебе. Смерть твоей матери была лишь одним из важных моментов. В то время она не имела для меня особого значения. В какой-то момент моя подруга сможет поделиться с тобой информацией».

Ноа качает головой. «Феликс солгал бы мне, но и ты тоже».

«Я не такой. Тебе решать».

Нет смысла продолжать расследование по поводу матери Ноа. Я хочу прояснить ещё один вопрос. Что произошло, очевидно, но мне нужно услышать её мнение.

«Расскажи мне, как ты убил Нюгарда».

С пульсирующей виской Ноа вернулась в каюту и сняла куртку. Включив радиостанцию, она сообщила Феликсу, что выполнила его просьбу. Удовлетворённый, он велел ей подождать до рассвета, прежде чем покинуть « Паука» . Она должна была связаться с ним, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

Ноа застегнула рацию на молнию и засунула её в карман куртки. Оставила её в каюте.

В одной лишь майке и джинсах она пошла вернуть пропуск Найгарду. Вытащила его из кармана и вошла.

В каюте было тускло освещено. Она тихонько закрыла за собой дверь и подошла к дальней стороне кровати. Одеяло и простыни были в беспорядке после их любовных утех. Нюгард крепко спал.

Ноа обошла стул, на котором он повесил джинсы и футболку. Подняв его бумажник, она открыла его, увидев пачку ацетатных обложки, защищавших его документы. Она вставила ему пропуск. Перевернула.

вернула его обратно, чтобы она могла разглядеть его удостоверение Королевского военно-морского флота Норвегии. Знакомый флаг с тёмно-синим крестом на красном поле. На фотографии он был коротко выбрит. Красивый мужчина.

Пора уходить, ведь она бросила Брида и многих других мужчин. Никаких привязанностей. Если повезёт, Найгард будет помнить её только как женщину, с которой он спал. Он не был исключением, но и не был плохим парнем.

Она закрыла бумажник Найгарда. Её взгляд, сосредоточенный на удостоверении личности, снова переместился на фигуру мужчины на кровати. Он не спал и смотрел на неё. Холодный и внимательный взгляд, он знал, что она делает.

Ноа ахнула и выронила бумажник. Повернулась, чтобы бежать. В мгновение ока Найгард вскочил с кровати. Схватил её за запястье и рванул к себе. Она сжала кулак и повернулась к его большому пальцу. Вырвавшись, схватила кресло и опрокинула его между ними.

С ревом Найгард перелез через стул, чтобы добраться до неё. Он споткнулся и выбросил руку, чтобы удержать равновесие. Он опрокинул стопку журналов о велосипедах. Стопка соскользнула со стола, нож упал на пол. Ноа схватила с другого стула десятифунтовую гантель. Держа её как гирю, она ударила ею голого мужчину в живот.

Найгард хмыкнул. У мужчины была упаковка из шести пулек. Он вырвал гантель из её руки и отбросил её в сторону. Схватив её за плечи, Ноа бросила лицом вниз на палубу. Нос её носа находился всего в нескольких дюймах от разбросанных журналов, и она вдохнула затхлый запах бумаги. Она почувствовала что-то твёрдое под животом.

Акулий нож. Она выхватила клинок из ножен. Найгард наклонился, чтобы схватить её. Его пальцы впились в голую кожу её плеч. Когда он перевернул её, она вонзила остриё клинка ему в живот. Обеими руками схватившись за рукоять, она вонзила его прямо ему в живот. Его глаза вылезли из орбит, и он вскрикнул.

Лежа на палубе, Ноа не могла удержаться на ногах. Она не знала, как нанести удар лезвием вверх. Остриё ножа направило его в кишки Найгардса, а не в грудную полость. Режущая кромка рассекла фасции, мышцы и внутренности. Выпустила отвратительный смрад раны в живот.

Нюгард упал на палубу. Он выдернул нож из живота и бросил его. Рана открылась. Он схватился за одеяло, чтобы удержаться на ногах.

Опершись одной рукой о кровать, другой — опрокинутое кресло, он поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к двери.

Стиснув зубы, Ноа схватила нож с палубы. Она поймала Найгарда прямо у кровати. Схватила его и повалила на землю. Он поднялся на ноги.

Четверо. Из открытой раны вывалились внутренности, словно угри. Крупная, сильная девушка обхватила его горло рукой. Она, словно прилипала, прильнула к его спине.

Ноа никогда не думала, что кровь будет такой скользкой. Рукоять ножа была словно кусок жирного мыла. Она вонзила лезвие ему в поясницу и задела кость. Её рука соскользнула с рукояти. Если бы не гарда, она бы порезалась. Она отвела лезвие на несколько дюймов, изменила угол входа и снова ударила его. Её ладонь снова соскользнула с рукояти. Она надавила на гарду, чтобы создать рычаг, и вонзила глубоко. На этот раз она обошла кость и вонзила нож в мягкие ткани.

Нюгард изо всех сил пытался стряхнуть её. Она вцепилась в него изо всех сил. Навалилась на него всем телом, крутила нож в его спине из стороны в сторону. Полдюйма влево – и лезвие вонзилось в кость. Полдюйма вправо – и лезвие вонзилось прямо внутрь. Она рассекла невидимые ей внутренние органы. Делая, а не думая, она наполнила глаза слезами. Разум кричал, чтобы Нюгард умер.

Должно быть, она перерезала артерию. Когда Нюгард рухнул на палубу, клинок вылетел из его тела. Из треугольной раны брызнула алая струя.

Рука Ноа обрызгала её до локтя и дошла до кровати. Поток воды постепенно терял силу, пока он истекал кровью.

Ноа схватила Нюгарда за волосы левой рукой и повернула его лицо набок. Его незрячие глаза уставились на шкаф. Она прижала ладонь к его лицу и с трудом поднялась на ноги. Пошатнувшись, она упала на голову, выронила нож и её вырвало.

Она опустилась на колени и опорожнила желудок. Её снова вырвало. Когда она наконец села, прислонившись спиной к переборке, она обнаружила, что дрожит.

Она сидела и смотрела на тело Найгарда, пока дрожь не прекратилась.

Затем она умылась.

Я ОЦЕНИВАЮ историю Ноа на предмет лжи. Её нет. Она рассказала мне чистую правду. Вероятно, её рассказ показался мне терапевтическим.

Чтобы убить ножом, нужна смелость. Даже опытные охотники сталкиваются с трудностями.

Убить человека — это не то же самое, что свежевать и потрошить дичь. Нас учат науке убийства, но это трудно. Ты потеешь и боишься, сердце стучит как отбойный молоток. Твоя цель движется, сопротивляется. Это не шутка, это нелегко.

Описание крови, данное Ноа, окончательно подтвердило это. Мужчины, убивавшие ножами, всегда говорят, насколько скользкой становится эта работа. Нож – это…

Инструмент, но я никогда не потянусь к нему первым. Каждый раз, когда ты оказываешься достаточно близко, чтобы порезать или ударить врага, всё становится спортивным.

«Ты молодец», — говорю я ей.

Ноа моргает.

«Ты сделал то, что должен был сделать», — говорю я. «Всё в порядке».

«Он не заслуживал смерти».

«Если бы ты его не убил, это пришлось бы сделать мне».

«Как вы это делаете?»

Я ничего не говорю.

Как я могу это сделать? Я убиваю за свою страну. Это талант. Армия меня тренировала, но я никогда не был лучшим. Многие из лучших ребят погибли, а я всё ещё здесь. Я родился с самым ценным навыком.

Моя радиостанция для выживания оживает. Экран тускло светится, корпус вибрирует.

Штейн.

OceanofPDF.com

28

OceanofPDF.com

СУББОТА, 07:30 – ПАУК – СДЕЛКА

«Это порода».

«Это капитан Крюйк. У меня на связи Штейн. Вы на громкой связи».

«Я здесь с Ноа Ларсоном. Есть некоторые подвижки».

Голос Штейна звучит чётко и ясно: «Брид, мы запутали бюджет. Мы заплатим выкуп».

«Это здорово, Штайн. К сожалению, мисс Ларсон всё усложнила.

Русские подкупили её, чтобы она провела для них операцию на « Пауке ». Она запрограммировала один из «Кестрелей» на самоуничтожение на рассвете.

Штейн не удивлён. Торваль и Кнаусс прибыли на борт с пиратской командой. Чего могли русские надеяться добиться с одним оператором?

Многое, но только если этот оператор сможет уничтожить Паука и все, что в нем находится.

«Неважно», — говорит Штейн. «Если мы заплатим выкуп, русские попытаются уничтожить „ Паука“ , так или иначе».

«Русские могут попытаться перебить нашу ставку», — говорю я.

«Сомневаюсь, что Торваль позволит им это сделать», — говорит Штейн. «Задержка может поставить под угрозу его побег».

Крюйк говорит из боевого информационного центра «Прессли Бэннон» . Вмешивается голос Паломаса: « Ленин приближается, двадцать восемь узлов, дистанция тридцать морских миль».

«Предупредите его, командир», — говорит Крюйк.

«Внимание , Ленин !» — говорит Паломас. «Вы приближаетесь к американскому военному кораблю. Отойдите».

«Мисс Ларсон может разоружить «Кестрел», — я смотрю Ноа в глаза и обращаюсь к Штейну. — Думаю, её можно убедить».

«Что для этого нужно?» — спрашивает Штейн.

«Курьер мисс Ларсон сообщил ей, что её мать умирает от рака. Я сказал ей, что её мать скончалась в прошлом году. Штейн, расскажи ей, откуда ты знаешь».

Ноа наклоняется вперед и прислушивается.

Из динамиков БИЦ слышен мужской голос с русским акцентом: «Внимание, американский военный корабль. „ Спайдер“ перевозит имущество Российской Федерации. Отойдите, иначе будете уничтожены. Внимание, „Спайдер“ . Приготовьтесь к абордажу».

Пресли Бэннона раздаётся голос Паломаса : «Внимание, Ленин ! Это американский военный корабль. Повторяю, отойдите, иначе мы вступим в бой».

«Г-жа Ларсон, — говорит Штейн, — ваша мать скончалась от рака в прошлом году. Она проходила лечение в Московском онкологическом центре. У нас есть копия свидетельства о её смерти, и у меня был короткий разговор с нашим московским начальником. После её смерти он ненадолго связался с несколькими её коллегами. Её уважали, и по ней очень скучают.

Её потеря стала ударом по их движению. Я узнал об этом несколько часов назад.

Мне жаль, но это все, что я могу вам сказать.

Лицо Ноа белое.

Голос Паломаса напряжён. « Ленин всё ещё приближается».

Голос Крюика ровный и идеально поставленный. «Взвести гарпуны. Вступаем в бой на расстоянии двадцати морских миль».

Я кладу руку на плечо Ноа. «Феликс солгал тебе. Ноа, ты должен нам помочь».

Паломас вмешивается во второй раз: «Капитан, неопознанный самолёт. Шесть самолётов приближаются с востока, скорость восемьсот шестьдесят узлов».

Расчетное время прибытия — сорок пять минут».

«Проверьте их подписи», — говорит Крюйк.

Паломас говорит: « Ленин рисует нам радары управления огнем».

Крюк не упускает ни секунды. «Заблокируй его. Приведи в действие «Стандарт 2», активируй CIWS».

«Он захвачен. Гарпуны наготове. Стандарт-2 наготове. Система CIWS активна в режиме ожидания». Паломас колеблется, сверяясь с показаниями. «Самолёты подтвердили наличие бандитов. Шесть МиГ-31, вероятно, с Кольского полуострова. Они несут крылатые ракеты Х-101».

«Arm Standard 6», — говорит Крюйк.

«Стандартный шестиствольный, слушаю. Капитан, «Ленин» отворачивает на расстоянии двадцати пяти миль. Он всё ещё держит нас на прицеле».

«Это его минимальная дистанция стрельбы. Держите курс на цель. Вызовите «Нимицу» для поддержки с воздуха».

« Нимиц» запускает дежурные истребители. COMSURFLANT сообщает: вступайте в бой по своему усмотрению».

Тон Крюка остаётся ровным. «Предупреди меня, когда МИГи пролетят двести миль».

Мексиканское противостояние. «Ленин» держится на расстоянии двадцати пяти миль. Приблизительно чуть ближе — и его ракеты не успеют взвестись и снизиться до высоты атаки. « Прессли Бэннон» держит «Гарпуны» взведёнными и запертыми.