Здесь стоит небольшой письменный стол с открытым ноутбуком. К столу придвинуто удобное кресло-реклайнер. Остальное пространство занимают картотечные шкафы, два кресла и стол для переговоров. Я предлагаю Ноа одно из кресел и занимаю другое.

Мы молча смотрим друг на друга, кажется, целую минуту. Это первый шанс перевести дух. Эта прекрасная девушка, с которой я спал, — русская оперативница. С этим придётся столкнуться. Но не сейчас.

Я сижу, направив М4 на дверь. Достаю рацию из кармана и выбираю « Прессли Бэннон» .

«Это канал ВМС США», — говорит Паломас. «Назовитесь».

«Порода здесь, командир. Есть некоторые изменения».

«И здесь, Брид. Я включаю громкую связь».

Голос Крюика напряжён: «Что ты нам принёс, Брид?»

«Работаю, капитан. Со мной в комнате Ноа Ларсон.

Уничтожил ещё четверых угонщиков, осталось пятеро. Доктор Восс работала с угонщиками. Она предала «морских котиков» и убила команду Прюитта.

«Это сделала одна женщина?»

«Она попала под наблюдение людей, капитан. Попала под моё. Вам нужно знать ещё кое-что».

«Давай, Брид».

У захватчиков есть подводная лодка. Я мало что знаю об этих лодках, но похоже, что это одна из тех новых дизель-электрических. Она небольшая. Около шестидесяти ярдов в длину, семи ярдов в ширину. У корпуса узкая верхняя палуба и круто скошенные борта. Они загружают «Кестрели» на подлодку.

Вы описываете немецкую подлодку Тип 6. Экипаж — пятнадцать человек. Дальность плавания — восемь тысяч миль, глубоководная, три недели под водой без подводного плавания.

Это хороший выбор для «Торвала». Отсюда он может достичь любого количества точек выхода на берег под водой. Он тихий и имеет малозаметный корпус. Мы тренировались против них, и они успешно справились с нашей буксируемой антенной решёткой и активным сонаром.

«Эта команда кажется ужасно маленькой».

«Эта подлодка — чудо автоматизации. Немцы минимизировали численность экипажа, чтобы увеличить дальность плавания. Торваль готовится к двойному обману?»

«Похоже на то, но мы не можем быть уверены. Возможно, именно так он намерен сбежать и передать «Кестрели» победителю торгов».

«Если Паук станет полем боя, имеет смысл убираться», — говорит Крюк. «Штайн пока не получил разрешения на выплату выкупа.

Остается только сидеть и ждать развития событий».

«Согласен. Я отключаюсь, капитан. Нам с Ноа Ларсоном нужно поговорить».

ЛИЦО БОЛИТ. От побоев Кнаусса, от простуды, а теперь и от восстановления кровообращения, пока мы согреваемся. Шея болит от складки от пули, а самодельная повязка влажная. Повязка Ноа держится, а двадцати двух градусов мороза на улице было достаточно, чтобы заморозить кровь. В ближайшее время я не истечу кровью.

Как с ней быть? Невинная, скомпрометированная русскими. С какой целью?

Я смотрю в ярко-голубые глаза Ноа. «Хорошо», — говорю я. «Где твоё радио?»

«Какое радио?»

«Рация, которую вы использовали для связи с российским фрегатом.

Мне вас обыскать?

Не думаю, что у Ноа есть пистолет, но в жилете или куртке у неё может быть нож или другое оружие. Я не хочу ввязываться в серьёзные дела. Если я всё сделаю правильно, она, возможно, без проблем даст мне то, что я хочу.

Ноа снимает бронежилет и кладёт его на стол. Затем она расстёгивает сначала переднюю часть куртки, затем внутренний карман. Она достаёт радиостанцию, очень похожую на мою. Протягивает её мне.

«Положи на стол. Выверни карманы».

Она откладывает рацию, показывает мне содержимое карманов. Слева она достаёт ещё одну женскую салфетку. Джинсы обтягивают. Оружия она не прячет.

«Встань, подними куртку, повернись».

Ноа делает то, что ей говорят. За поясом у неё ничего нет.

Я поднимаю её рацию. Форма следует за функцией, она поразительно похожа на мою…

На четверть дюйма толще. Я нажимаю на блистер в ламинированной пломбе, и защитный экран оживает. В моём случае пользователю нужно нарисовать узор.

Для посещения Noa требуется код доступа.

«Какой номер?» — спрашиваю я.

«Я тебе его не отдам».

«Ноа, дай мне номер».

«Что ты сделаешь, избьёшь меня? Я не предам свою страну».

Я застегиваю рацию в карман. «Хорошо, — говорю я, — но ты ей не будешь пользоваться».

Ноа пожимает плечами. «Ты мокрая. Я могу перевязать тебя, пока мы разговариваем».

Она решила попробовать лёгкое прикосновение. Шагнула вперёд и потянулась за импровизированной повязкой. Я вздрогнула, но позволила ей начать работу.

«Ты русский», — говорю я.

Ноа грустно улыбается. «В Джевелькафе ты принял меня за норвежца. Я же сказал, что ты был наполовину прав».

«Ты мне не сказал».

«Ты не спросил».

Снова намёк на напряжение, которое мы чувствовали в баре. Неужели это было всего два дня назад? Я чувствую, как меня охватывает волнение.

«Какова твоя роль во всем этом?»

«Я не профессиональный шпион, если ты так думаешь», — Ноа привязывает свежий пластырь к моей ране. «Кровотечение остановилось. Теперь у тебя будет заметный шрам».

«Расскажите мне о вашей миссии».

OceanofPDF.com

25

OceanofPDF.com

СУББОТА, 06:00 – ТРОНХЕЙМ – ФЕЛИКС

Ноа рассказывает мне о ночи восемь месяцев назад. Она была в Тронхейме, заканчивала последний семестр в NTNU, лучшем инженерном вузе Норвегии. Она выбрала старый порт, ныне шикарный университетский город, чтобы обрести хоть какую-то независимость от отца. Университет в Ставангере тоже был первоклассным, но слишком близко к дому.

ФЕВРАЛЬСКИЕ НОЧИ в Тронхейме не всегда чёрные. Когда на земле много снега и в воздухе туман, городские огни рассеиваются в атмосфере. Тронхейм словно раскинулся под световым коробом.

Ноа открыла дверь своего дома. Это был один из тех переоборудованных складов у старых причалов. С разноцветными фасадами. Яркие цвета летом, приглушённые зимой.

Войдя, она ослабила шарф и расстегнула шерстяное пальто. Перекинула портфель с исследовательскими записями через плечо и проверила почту.

Уорвс был одним из лучших мест в Тронхейме. Отец платил за её комфорт. Она не была избалована, но он не хотел, чтобы его очаровательная девочка жила в лачуге. Ноа поднялась на лифте на третий этаж и вошла в свою квартиру.

Её комнаты были тёмными и тенистыми. Открытая планировка: гостиная в центре, кухня и столовая справа, а библиотека и спальня слева. Гостиная выходила на воду через огромные панорамные окна. Жалюзи были открыты. Диван, журнальный столик и прикроватные тумбочки были обращены к причалам. Мягкое кресло стояло спинкой к окнам.

Она поставила портфель на диван. Повесила пальто на деревянную вешалку и повесила его на вешалку. Она повернулась, чтобы щелкнуть выключателем, и...

застыл.

Тёмная фигура неподвижно сидела в кресле. Мужчина пристально смотрел на неё. У неё сжался живот.

«Всё в порядке, мисс Ларсон, — сказал мужчина. — Нам нужно поговорить».

Ноа щёлкнула выключателем, и комнаты озарились светом. Темнота легко влияла на её настроение. Она предпочла бы вернуться домой, в ярко освещённую квартиру, но была осторожна с деньгами. Особенно с деньгами отца.

«Кто ты?» — спросил Ноа.

Мужчина не стал вставать. Ему было лет сорок. Коротко стриженные светлые волосы и среднее телосложение. Он выглядел совершенно обычным человеком. Он мог бы стать профессором в её колледже, Норвежском университете естественных и технических наук. Лучший вуз Норвегии, лучшая программа по нефтяной инженерии. Она собиралась окончить бакалавриат с отличием.

«Меня зовут Феликс», — сказал мужчина. «Присаживайтесь, пожалуйста. Нам нужно обсудить важные вопросы».

Ноа обошла диван. Мужчина не мог оторвать взгляд от её привлекательных черт, от её точеной фигуры. Он смотрел, как она садится.

«Как вы туда попали?»

«У вас наверняка есть вопросы поважнее».

"Что ты хочешь?"

Феликс улыбнулся. «Я знал, что ты на это способен. Прежде всего, пойми, что этот разговор должен остаться между нами. Мне нет нужды повторять это наставление. Согласен?»

Ноа вздрогнула. «Да».

«Уверяю вас, вам нечего меня бояться. Я здесь, чтобы помочь вам».

«Почему я тебе не верю?»

«Выслушайте меня. Я работаю в правительстве Российской Федерации».

Ноа знала это с самого начала. Но она не видела причин, по которым дела бабушки и матери могли бы её как-то затрагивать.

«Я знаю, о чём ты думаешь», — сказал Феликс. «Уверяю тебя, это не имеет никакого отношения к подрывной деятельности твоей матери и бабушки. Это совсем другое. Страна твоей матери, страна твоего рождения, требует твоей службы».

«Каким образом?»

Феликс наклонился вперёд. Сложил руки вместе и оперся локтями на колени. «Ты очень умная девочка. Ты заканчиваешь школу на высшем уровне».

Мне сказали, класс. У вас много предложений работы на весну.

«Я принял предложение о работе в Royal Dutch Shell».

«Ага. Вы упустили щедрое предложение от Norsk Exploration».

«Год в море меня не прельщает».

«Это престижная стажировка. Вы будете заниматься передовыми исследованиями и анализом. Финансовое влияние ваших открытий может быть огромным. У вас будет возможность учиться у лучших специалистов в области нефтяной инженерии и седиментологии».

«Я буду более доволен с Shell».

«Счастье — это второсортная амбиция. Госпожа Ларсон, мы хотим, чтобы вы заняли должность в Norsk Exploration. Мы хотим, чтобы вы отправились в плавание на « Спайдере» , самом передовом исследовательском судне из когда-либо построенных».

«Я уже принял предложение о работе в Shell».

«Отступник».

«Я слишком дорожу своей репутацией, чтобы сделать это».

«Такие решения не редкость, госпожа Ларсон. Вы можете сжечь один мост, но других будет много. По большому счёту, это не так уж важно».

«Не для меня».

Феликс театрально вздохнул, угощая Ноа. Откинулся на спинку кресла и скрестил ноги. «Когда вы в последний раз разговаривали с матерью, мисс Ларсон?»

У Ноа сжалось горло. Всю жизнь её мать препятствовала общению с ней. Не то чтобы она не любила Ноа. Совсем наоборот. Мать Ноа вела активную политическую деятельность, выступая против правительства. Как и бабушка Ноа до неё, она отстаивала права ненцев. Она добивалась защиты и компенсации за причинённый в прошлом вред.

Великий газовый пожар 1956 года. Катастрофа, которая длилась неделями. Советы прибегли к тактическому ядерному оружию, чтобы потушить его.

Дело не в том, что крестовый поход значил для матери Ноа больше, чем ее семья.

Она любила Ноа и уговаривала её уехать из России в Норвегию к отцу. Она хотела защитить свою семью от российского правительства.

«Год», — сказал Ноа.

«Год и два месяца», — Феликс поправил её с точностью школьного учителя. «К сожалению, должен сказать, что ваша мать нездорова».

У Ноа пересохло во рту. Казалось, будто щёки набиты ватой. Она не могла глотать. «Что случилось?»

«Рак», — сказал Феликс. «Боюсь, это та же агрессивная болезнь, которая унесла жизнь вашей бабушки».

«Я должен ее увидеть».

«Она этого не хочет. Ты же знаешь, она всегда защищала тебя и твоего отца. Неразумно».

«Да, но визит, конечно, не повредит».

«Она не хотела, чтобы ты или твой отец знали. Это, конечно, глупо. Статус твоего отца в этой стране даёт его семье значительную защиту.

Однако твоя мать питает множество необоснованных страхов. Она считает, что наше государство не изменилось за восемьдесят лет.

«Она ошибается?»

«Ситуация хуже, чем вы можете себе представить», — сказал Феликс. Его искренний тон был почти обнадеживающим. «Мисс Ларсон, сделайте эту работу для нас, и мы обеспечим вашей матери наилучший уход. Конечно, никаких обещаний быть не может, но врачи уверяют меня, что её состояние поддастся лечению».

«Вы бы не предложили ей такое обращение, если бы я сказал «нет»?»

«Конечно, мы бы с удовольствием. Но это лечение дорогое. Твоя мать получит всё самое лучшее, финансируемое государством. Когда ты вернёшься через год, мы организуем встречу».

«Хотит она этого или нет».

«Мы убедим ее, что ей нечего бояться».

Ноа отвернулась, обдумывая варианты. У неё не было выбора.

«Что вам нужно от меня на корабле?»

«Территориальные претензии нашей страны на дне океана являются предметом спора.

Цель проекта Norsk Exploration Spider — сбор данных для оспаривания этих заявлений. Ценность этих заявлений неизмерима. Мы хотим, чтобы вы оценили качество их работы.

«Вы хотите, чтобы я шпионил за ними».

Феликс пожал плечами. «В жизни нет ничего бесплатного».

ИСТОРИЯ НОА не выдерживает критики. Она кажется мне искренней, но я вижу два вопиющих противоречия. Мне приходится разбираться с обоими.

«Феликс сказал, что ваша миссия заключалась в оценке качества данных Spider с точки зрения территориальных претензий?»

«Да», — Ноа выглядит озадаченной.

«Он ничего не сказал о ракетах или откуда они взялись?»

"Нет."

Я наклоняюсь вперёд и смотрю в глаза Ноа. «Ты не удивился, увидев пустельг в Звёздном озере. Ты как будто знал, что это такое и зачем они там. На самом деле, ты не проявил ни малейшего любопытства. Почему?»

Ноа отводит взгляд и смотрит на переборку позади меня. «Ты ошибаешься».

«Нет, не шучу. Самое смешное, что минуту назад ты был искренен.

Когда вы сказали мне, что Феликс хотел, чтобы вы оценили качество данных Spider .

Это значит, что вы узнали о судне «Кестрели» только после того, как оказались на борту.

Ты всю ночь обменивался сообщениями с « Лениным» . Задолго до того, как Торваль передал требование о выкупе. Феликс узнал о «Пустельгах» не от Торваля. Он узнал о них от тебя .

Обычно румяные, щеки Ноа побледнели. «Пожалуйста, Брид. Разве это имеет значение?»

Невинность мольбы девушки трогает меня. Я беру её руки в свои.

«Всё имеет значение. Ноа, ты… должен… сказать мне».