Мы стоим на стальной палубе, окружающей прямоугольный бассейн длиной сто двадцать ярдов и шириной тридцать ярдов. Над бассейном находится три палубы. На нижней палубе размещены гидравлика и карданные подвесы, обеспечивающие устойчивость верхней палубы — палубы управления — при бортовой, килевой и вертикальной качке судна. Палуба управления окружена безопасным мостиком, с которого рабочие обслуживают подъемное оборудование. Стальной защитный барьер на высоте груди защищает рабочих от падения с высоты трех этажей. Самая верхняя палуба поддерживает крышку-ракушку и вмещает ставни, когда они открыты. В закрытом состоянии ставни имеют круглое отверстие посередине диаметром два метра. Вышка опускает поток трубы через это окуляр.

Мощные прожекторы освещают операционную палубу и воду бассейна. Отблески прожекторов мягко рябят в чёрной воде. Я смотрю на океан звёзд. Это прекрасно.

«Корабль пустой», — выдыхаю я.

«Да», — улыбается Торваль. «Створчатая крышка не позволяет самолётам и спутникам шпионить за нашей работой. Звёздный бассейн имеет глубину в шесть палуб, от уровня главной палубы до днища корабля. Есть гидравлические затворы, которые можно открывать и закрывать. Когда затворы открыты, вода поднимается до середины бассейна, до третьей палубы. Когда они закрыты, воду можно откачать, и пространство превращается в плавучий сухой док. Бассейн вместит « Маршала Жукова ».

Справа от нас, по левому борту корабля, в люльках на палубе стоят три жёлтые миниатюрные подводные лодки. Их можно опознать по чёрным буквам и цифрам, нанесённым трафаретом на их приземистые боевые рубки. Два жёлтых крана закреплены на вращающихся опорах по обоим бортам. Их стрелы сложены и упираются в высокую переборку. Краны используются для спуска мини-подлодок в бассейн и их подъёма на палубу. Мини-подлодки большие, на двадцать пять процентов больше декомпрессионных камер.

«Мини-подлодки?» — спрашиваю я.

«Подводные аппараты, — говорит Торваль. — Наши дайверы проводят в них длительное время на дне».

Мой взгляд привлекают три сигарообразных предмета, покоящиеся на стальных опорах.

Они сидят на палубе рядом с бассейном, нос к хвосту. Их кожа эмалево-белая. Идеальные цилиндры, двадцать пять футов в длину, их носовые обтекатели сияют ярко-красным.

Сбоку каждой трубы имеются две тонкие прорези: одна — посередине её длины, а другая — сзади. Ракеты запускаются из трубы. Их стабилизирующие рули

выдвигаются из прорезей, как только сигары покидают трубки.

«Пустельги», — говорю я.

«В самом деле», — Торваль медленно и размеренно идет к ракетам.

«Пойдем посмотрим».

Фокусник ведёт меня к «Пустельгам», словно демонстрируя своё сценическое оборудование. Он идёт так, словно Паук и всё, что в нём, принадлежит ему.

И снова меня поражает чувство превосходства, которое царит в этом человеке.

Торваль протягивает руку и гладит гладкую эмалированную поверхность пустельги. Это чувственное прикосновение. Пальцы фокусника, длинные и чувствительные, сужаются к кончикам. «Как красиво», — говорит он. Не мне. Себе.

Палуба скользкая, с небольшими лужицами стоячей воды. Водонепроницаемые двери равномерно распределены по всему бассейну. Они обеспечивают доступ из других зон корабля. К борту бассейна, рядом с ракетами, прикреплены толстые деревянные балки. Четыре в глубину, они уходят в Звёздный бассейн, словно импровизированный док. Гора запасных балок сложена у переборки отсека и надежно закреплена металлическими стяжками.

«Для чего нужны балки?» — спрашиваю я.

Торваль отпускает «Кестрел» и снова полон дел.

«Объекты под водой выглядят искажёнными. Мы не знали размеров «Жукова» . Мы проектировали «Звёздный бассейн» с погрешностью. Балки служат причалом».

Балки выглядят скользкими. «Кто-нибудь когда-нибудь туда падал?»

«Такое случалось, — говорит Торваль. — Любой, кто настолько беспечен, быстро усваивает урок».

Я кружу вокруг первой пустельги, внимательно рассматриваю снаряд. Протягиваю руку, чтобы потрогать её, и отдергиваю.

«Радиация?» — спрашиваю я.

«Нет, — говорит Торваль. — Защитная оболочка реактора выдержала. Радиоактивный теплоноситель был разбавлен и вымыт морскими течениями за два года».

Конечно. Торвалю было приятно прикасаться к ракете, поэтому он знал, что она чистая.

«Они выглядят совершенно новыми».

«Команда Прюитта извлекла ракеты «Кестрел» прямо из пусковых шахт. Шахты защищали ракеты во время затопления и после него».

Это означает, что ракеты оснащены обычными боеголовками. Штейн рассказал мне, что ядерные боеголовки хранятся в специальном арсенале.

Я иду по палубе, осматриваю две другие ракеты. Все три выглядят в идеальном состоянии.

«Ты уже насмотрелся?» — спрашивает Торваль. «Мне довольно холодно».

«Да, давайте вернемся».

«Разве человеческая изобретательность не поразительна, — говорит Торваль. — Представьте себе создание разрушительных устройств, построенных на столь передовых технологиях».

«Технология, за которую стоит убивать».

Я РАСПАКОВЫВАЮ дорожную сумку и раскладываю одежду на кровати. Торваль не шутил. По сравнению с аскетичными коридорами и рабочими отсеками «Спайдера » каюты офицеров и учёных похожи на гостиничные номера. Ковёр, широкие кровати, шкафы. Небольшой письменный стол, журнальный столик и стулья дополняют картину.

На столе лежит глянцевая папка с логотипом Norsk Exploration. Я открываю обложку. Внутри брошюра с описанием Norsk Exploration Spider , самого современного в мире морского исследовательского бурового судна. В книге представлены полноцветные разрезы Spider, выполненные с помощью серии ацетатных накладок. Каждая накладка показывает структуру одной из палуб. «Звёздный бассейн» не обозначен. На самом деле, он представлен непрозрачным чёрным ящиком под буровой башней.

Радиостанция Штайна водонепроницаема. Это устройство не может быть телефоном — в Северном Ледовитом океане нет вышек мобильной связи. Нет, это должно быть современное спутниковое устройство.

Хорошо, давайте разблокируем экран. Я провожу по точкам графическим ключом Стайна. Экран безопасности исчезает, и появляется главный экран.

Четыре зелёные точки указывают на полный заряд батареи, а четыре зелёные точки — на сильный сигнал. Откуда идёт этот сигнал? Обычно спутниковому телефону нужно быть на виду у неба. Как я ловлю сигнал так глубоко внутри Spider ? Не знаю, но, вероятно, та же технология делает устройство эффективным в шторм или под густыми джунглями.

Номера телефонов отсутствуют. Дерево меню ведёт меня к списку контактов. Вверху списка находится запись «Прессли Бэннон» . Мой большой палец зависает над выбранным номером. Я задерживаю дыхание и нажимаю клавишу.

Устройство тихонько вибрирует в моей руке. Дисплей загорается, и из крошечного динамика раздаётся женский голос. Я нажимаю на значок громкой связи и регулирую громкость.

«Это канал ВМС США», — говорит голос. «Кто это?»

«Командир Паломас, это Брид».

«Брид. Я всё думал, когда же мы от тебя услышим».

«Я на « Пауке» . Капитан Крюйк свободен?»

«Да, я позвоню ему».

Минута молчания, и раздаётся голос Крюика: «Брид, подожди одну.

Мы выводим Stein в онлайн-режим».

Штейн, должно быть, вернулась в Нью-Йорк или Вашингтон. Она никогда не сидит без дела. Что у неё? Я включаю рацию на громкую связь. Вытягиваюсь, прислонившись спиной к переборке.

«Брид», — голос Штейн звучит так, будто она сидит прямо рядом со мной.

«Штайн, надеюсь, у тебя был хороший полёт. Я поплавал».

«У меня есть для вас информация. Крушение вертолёта не было случайностью».

У меня сжимается живот. «Скажи мне».

«Топливный стыковочный узел на «Геркулесе» был поврежден. Крыло было ослаблено настолько, что оно должно было отвалиться».

«Вы уверены?»

«Без вопросов. Разъём правого крыла тоже был поврежден. Экипаж проверил сборку в Эвенесе. Механики говорят, что большинство аварий при дозаправке происходит из-за ослабления дрогу. Всё должно было выглядеть как авария».

«Нам нужно найти диверсанта».

«Я отправил туда группу сотрудников уголовного розыска. Норвежцы недовольны, но саботаж и шпионаж — отличный способ убедить. Норвежцы параноидально относятся к русским».

«Штайн, это было преднамеренное убийство».

«Мы его поймаем, Брид».

Я обращаюсь к капитану: «Капитан Крюйк, вы сообщили Штейну о присутствии «Ленина »?»

«Она в курсе. И это ещё не всё».

"Конечно."

Крюк вздохнул: «Мы перехватили передачу с „ Паука“ ».

Шифровано, направлено Ленину » .

«Вы можете это расшифровать?»

«Мы записали передачу, — говорит Штейн. — Я поручил АНБ заняться этим. Если повезёт, мы сможем отследить её с точностью до квадратного метра. Конкретный отсек на конкретной палубе «Спайдера » .

«Как это работает?»

На суше для триангуляции местоположения достаточно двух вышек сотовой связи. У русского есть устройство, похожее на ваше. Оно работает на основе сложной спутниковой технологии. Сигналы передаются с одного спутника на другой в зависимости от вашего относительного положения. Если переключение происходит во время передачи, мы можем провести триангуляцию.

«На уровень палубы».

«Триангуляция в вертикальной плоскости обеспечивает восприятие глубины. Мы используем ту же технологию для нацеливания наших тактических ракет. У русских есть такие же возможности».

«Дело в том, — говорит Крюйк, — что это доказывает, что на борту „ Спайдера“ находится русский агент . У него есть радиостанция, как у вас. Диверсия означает, что вы не должны были прибыть. Русские знают, что у нас есть „Пустельги“. Они знают, что мы намерены спасти „ Маршала Жукова “».

Штейн вмешивается: «Это хуже».

"Как же так?"

«Это означает, что наша операция была скомпрометирована с самого начала».

OceanofPDF.com

12

OceanofPDF.com

ПЯТНИЦА, 19:00 – УЖИН В ПАУКЕ

Радиостанция Фрэнка Арона, должно быть, была при нём, когда убийца сбросил его за борт. Если он оставил её в каюте, убийца её забрал. Штейн изменил наши каналы связи на случай, если убийца пройдёт через систему безопасности.

Я снимаю комбинезон ВМС США и переодеваюсь в повседневную одежду. Мои брюки и рубашка сложены в прачечной «Прессли Бэннона» . Я надеваю куртку ВМС США — она тяжелее и теплее моей. Я кладу рацию в карман и застегиваю его на молнию.

Карман пока сойдёт, но я не хочу ходить с рацией на себе. Всегда есть шанс, что кто-нибудь её увидит и отметит её необычный вид. Даже её очертания в кармане непривычны. Я не могу объяснить это мобильным телефоном, потому что мобильные телефоны здесь не работают. С другой стороны, я не хочу оставлять её в каюте, где её найдёт убийца Фрэнка Арона.

К счастью, «Паук» — большой корабль. На авианосце шесть тысяч человек, на « Пауке» — двести . Места для двухсот шариков предостаточно.

Я изучил схемы « Паука» в брошюре «Norsk Exploration». В голову пришла пара идей. Я вхожу в коридор и закрываю за собой дверь каюты. Мимо проходят двое исследователей и садятся в лифт. Я жду, пока они уйдут, затем иду к двери, ведущей в кубрик. Панели безопасности нет, никто не догадался обеспечить безопасность в мёртвых зонах корабля.

Я поворачиваю запорное колесо, убираю собачки и открываю прокладку. Захожу в кубрик и запираю за собой дверь.

Мёртвое пространство кубрика освещается тусклыми, маломощными лампочками. Благодаря трём электростанциям и огромному запасу топлива, экипаж «Спайдера » не против постоянно освещать корабль. Эта расточительность не распространяется на отопление.

— воздух холодный. Торваль сказал, что температура в мёртвом пространстве колебалась от 37 до 42 градусов по Фаренгейту. Обувная коробка с климат-контролем — единственный обогреватель в этой стальной пещере. Переборки влажные от конденсата. Тысячи ручейков стекают на палубу. Я осторожно продвигаюсь через мёртвое пространство.

По обе стороны носа расположены два огромных цепных рундука высотой в несколько палуб.

В них хранятся бухты якорных цепей. Толстые трубы-шпоры ведут от цепных рундуков к брашпилям на палубе бака. Оттуда цепи соединяются с якорями, расположенными в клюзах. Такая конструкция позволяет поднимать и опускать якоря.

Аналогичное устройство используется для восьми паукообразных швартовных ног « Спайдера» , но там вместо цепей используются металлические тросы. Суть в том, что традиционные якоря не используются. Я пробираюсь сквозь различные препятствия, пока не добираюсь до цепного ящика по правому борту.

Цепной ящик – это массивный стальной ящик, выступающий на три метра над поверхностью палубы. Уверен, внизу, на палубе, есть ещё. Между верхом ящика и основанием трубы Сперлинга – плоская стальная полка. Я встаю на цыпочки и кладу на неё рацию. Никто не догадается туда заглянуть, и я смогу достать её, когда захочу.

Я разворачиваюсь и иду обратно к двери. С кубрика легко увидеть конструкцию « Спайдера» . Большая коробка, состоящая из жилых и рабочих помещений, – именно то, что нужно. Большое стальное здание, встроенное в корпус, высотой в шесть палуб. Борта коробки плоские, а пространство между ними и корпусом занимают топливные цистерны, цистерны пресной воды и дифферентные цистерны. Оригинальный VLCC

Для защиты от разливов нефти был предусмотрен двойной корпус. Конструкция двойного корпуса была сохранена после того, как киль под звёздным бассейном был демонтирован, а гидравлические затворы установлены.

Коридор пуст. Я вхожу и закрываю за собой дверь.

Идите к лифту и найдите офицерскую столовую.

Я обнаружил, что он занимает половину передней надстройки над шлюпочной палубой.

Здесь должно быть много воздуха, благодаря прямоугольным окнам, выходящим на нос судна и море. Сегодня вечером стёкла чёрные, там, где не закрыты жалюзи.

Шторм приближается, и толстые оконные стекла содрогаются под порывами ветра, скорость которого достигает шестидесяти миль в час. Десятибалльная сила, а арктический циклон обещает ещё больше.