Штейн не человек.

«Хамза убил Мирасола», — говорю я ей. «Гаррик велел ему избавиться от моей машины. Той, которая проехала мимо тебя по дороге сюда».

Хамза и Бледсоу организуют отправку на раннее утро завтрашнего дня. «Кудс», женщины, наркотики. Гаррик собирался убить меня, а потом убедиться, что на пути Хамзы нет препятствий».

«Наглые ублюдки».

«Если я умру, у вас не будет оснований для ордера».

«Соединённые Штаты сорвут иранскую ядерную сделку, как и было запланировано», — говорит Штейн. «Наши источники в Каракасе сообщают, что полковник Фейсал Хамза находится в Чиуауа. Он готовится к переезду в понедельник или вскоре после него. Вы — единственный человек, который может подтвердить присутствие Хамзы в Хуаресе».

Я падаю от физического истощения и потери Мирасоля. «Чего ты от меня хочешь, Штейн?»

Штейн съезжает с шоссе и поворачивает в сторону Салема. Мы проезжаем мимо «Дасти Бургер». «Как только вернёмся, ты дашь мне подписанное заявление. Что видел Хамзу на заводе в Бледсо и Ла-Куэве. Что видел, как они грузили девушек в тот грузовик. Как только я получу зелёный свет из Вашингтона, мы пойдём в федеральный суд в Эль-Пасо. Я получу этот чёртов ордер. Когда завтра утром они попытаются переместить «Кудс», я ударю по ним целой армией».

Амбиции этой женщины демоничны.

«Почему бы тебе не отправить «Хорнет»? Сбрось пару GBU-28 на Бледсоу и Ла-Куэву», — говорю я ей.

GBU-28 — это пятитысячефунтовая бомба с лазерным наведением. Это своего рода «уничтожитель бункеров», предназначенный для уничтожения укреплённых подземных командных пунктов. Это идеальное оружие для перекрытия туннелей.

Штейн хмурится. «Руководство никогда не позволит мне стереть с лица земли пять кварталов Хуареса».

Боже мой, она восприняла меня всерьез.

«Хорошо, — говорю я. — Я дам вам показания».

«Хамза думает, что ты мертв, да?»

"Да."

«Выключи эту горелку. Ты останешься мёртвым».

OceanofPDF.com

40

OceanofPDF.com

СЕЙЛЕМ, ЧЕТВЕРГ, 06:00

Мы въезжаем на парковку отеля, и Штейн паркуется рядом с грузовиком Келлера. Я выхожу из машины и замечаю отсутствие «Камаро» Мирасоль. Меня переполняет желание растерзать себя. Я заставляю себя выпрямиться и следовать за Штейном в отель.

Должно быть, я выгляжу нелепо. Глаза блондинки на стойке регистрации округляются.

«Встретимся в столовой», — говорит Штейн. «Через полчаса».

В своей комнате я отказываюсь смотреться в зеркало. Сразу иду в душ. Вымывшись, вытираюсь и надеваю чистую одежду. Залезаю в дорожную сумку и достаю «Глок».

Он давно не виден, поэтому я проверяю, что там. Засовываю его за пояс, поправляю рубашку.

Батарея моего телефона разряжена. Я подключаю его к зарядному устройству и падаю в кресло. На улице лучи солнца заливают главную улицу тёплым светом. Тени длинные, машин мало.

Я набираю номер.

Голос на другом конце провода мне знаком. Как будто звоню домой. «Ленсон».

«Это Брид».

"Как дела?"

«Я знаю, где они».

Никаких пояснений не требуется. «Где?»

«Отель в Хуаресе. Полдюжины бойцов «Кудс», вдвое больше стрелков из картеля. Жилеты смертников, стрелковое оружие. Они планируют проникнуть туда рано утром завтра».

Ленсон не колеблется: «Понял. Я позвоню Хэнкоку».

«Я пришлю вам ссылку и фотографии первого этажа. Перезвоню через несколько часов».

Сделанные мной фотографии Ла Куэвы умещаются в одном письме.

Я ввожу адрес Ленсона и нажимаю «Отправить». Пишу ему.

"У вас новое сообщение."

Я возвращаюсь в галерею и просматриваю фотографии. Мы можем прорваться через Ла-Куэву.

Последние фотографии — это селфи, сделанные с помощью Mirasol.

Я улыбаюсь. Мои мысли сосредоточены на заднем плане, на вышибалах и Кудс, которые являются моими подданными. Рядом со мной Мирасоль выглядит смущённой. Её рука на моей руке, её взгляд устремлён на моё лицо. Она похожа на пятнадцатилетнюю девчонку, которую Папи украл из макилы.

Хамза — ходячий мертвец.

Проверяю телефон. Батарея заряжена наполовину. Завожу будильник, чтобы проснуться через час. Ложусь на кровать, закрываю глаза.

НЕ МОГУ СПАТЬ. Спускаю ноги с кровати. Ещё рано. Солнечные лучи падают в окно под прямым углом. Стекло, словно призма, отражает свет на стену. Полосы меди, бронзы и золота.

Босиком я вхожу в коридор.

Тихо. Никого вокруг. Размеренным шагом я иду к…

Комната 210.

Я толкаю дверь, вхожу и захлопываю её за собой.

Мирасоль сидит на краю кровати. Её ноги и ступни босые. Гладкая кожа цвета молочного шоколада.

Длинные чёрные волосы, веер на плечах. Губы приоткрыты, в нерешительной улыбке.

На ней только свободная футболка. Глаза, полные зрачков, смотрят на меня. Медленно она поднимается. Обнимает меня. Меня кружит голова от её кокосового аромата, от ощущения её твёрдой и мягкой плоти, прижимающейся к моей.

«Порода», — говорит она. «Порода».

Меня разбудил жужжащий звонок телефона. «Порода».

Это Штейн. «Брид, где ты? Восемь часов».

Чёрт. «И тебе доброе утро, Штейн».

«Мне нужно ваше заявление. Сейчас же».

«Я сейчас спущусь».

Я отключаю звонок. Телефон заряжен. Я выдергиваю его из розетки, кладу в карман. Подхожу к раковине и умываюсь водой.

Аромат Мирасоль всё ещё со мной. Ощущение, когда держу её в объятиях. Вкус её поцелуя.

Я снова сплю.

Девушка за стойкой встречает меня, когда я выхожу из лифта: «Всё в порядке, мистер Брид?»

Невинность должна быть вознаграждена. В наши дни её так мало. Я улыбаюсь. «Всё хорошо, просто нужно было немного поспать».

«Целых полтора часа?»

Она заботится.

«Лучше, чем ничего. Завтрак остался?»

«Буфет закрывается через час. У вас много времени».

Штейн сидит за столиком у окна с тремя мужчинами. Они — клоны. Короткие стрижки, тёмные костюмы, пиджаки накинуты на спинки стульев. Их ноутбуки открыты на столе. Я машу Штейну, подхожу к буфету и накладываю еду на тарелку.

С завтраком в одной руке и кувшином апельсинового сока в другой, я нахожу столик на одного. Уголок Китти для Штайна и

клоны.

Штейн вздыхает, поднимается на ноги. Она указывает на светловолосого парня в красных подтяжках и с ручкой Cross в нагрудном кармане рубашки. SIG

P226 на его поясе — это не Легион. У него нет ни щегольства Штейн, ни её чувства стиля. Эта пара — ко мне на стол.

«Брид, это агент Коллинз. Он примет ваши показания».

У агента Коллинза мальчишеская внешность, крепкая челюсть и раздвоенный подбородок. Он протягивает мне руку.

Хватка агента крепка. Я отпускаю его руку. «Это может подождать до завтрака?»

«Боюсь, что нет», — Штейн одаривает меня милой улыбкой. «Брид, в десять часов я иду к руководству. Ты мой должник».

Штейн спас мне жизнь. «Ладно. Давай сделаем это».

«Агент Коллинз запишет ваши показания и распечатает их.

Вы можете подписать его».

"Справедливо."

Коллинз садится напротив, ставит на стол цифровой диктофон. Он проверяет уровень звука, записывает преамбулу. Свое имя, дату, наше местонахождение. Затем он просит меня назвать своё имя, воинское звание, MOS и текущую должность.

«Давайте начнем с того, что привело вас на вершину холма», — говорит он.

«Расскажите нам все, и что вы видели, что произошло на мясокомбинате Bledsoe Meats».

Я рассказываю агенту Коллинзу почти всё. Он задаёт несколько вопросов в критические моменты. Сколько девушек я видел садящимися в грузовик? Сколько им лет? Сколько мужчин.

Когда мы дошли до рассказа о Ла Куэве, он спросил меня о здании. «Опишите здание».

«Два этажа. Старые».

«Вы видели вход в туннель?»

"Нет."

«Откуда вы знаете, что он там?»

Логичный вывод. Ла-Куэва — явно логистическая база картеля. Она находится на нужном расстоянии от завода в Бледсо.

Всё подходит».

«Где вход в туннель?»

«Он будет в подвале. Доступ через барную стойку.

Возможно, я видел, как вошли двое аль-Кудс. Я не видел, как они вышли».

«Насколько вам известно, эти два «Кудса» могли быть отправлены на север».

«Возможно, — признаю я. — Грузовики уезжают из Бледсо каждую ночь. Они перевозят наркотики, женщин, «Кудс». Не обязательно одновременно».

Когда я заканчиваю свой рассказ, на часах уже девять ноль-ноль.

Коллинз возвращается к столу Штейна. Подключает диктофон к USB-порту, надевает наушники. Штейн встаёт и подходит ко мне.

«У тебя достаточно времени?» — спрашиваю я.

Штейн сидит рядом со мной. «Много. Программа автоматически расшифрует запись. Расшифровка не идеальна, поэтому агент Коллинз отредактирует результат. Это не займёт много времени. Когда он закончит, он распечатает запись. Вы можете прочитать и подписать».

Блондинка приносит мне еще один кувшин апельсинового сока.

Выглядит тяжелым, гремит льдом.

«Вы хотите пить, мистер Брид. Позвольте мне утолить жажду».

Девушка берёт пустой кувшин и ставит новый на стол. «Я положила туда лёд», — говорит она.

«Как мило», — я разглядываю табличку, приколотую к нагрудному карману её рубашки. «Спасибо, Тара».

Девушка покраснела. «Да ничего. Ты сегодня утром выглядела такой уставшей».

«Дай-ка подумать». Я наливаю Штейну стакан сока, а потом наливаю себе. «Любимый фильм твоей мамы — «Унесённые ветром».

«Точно так и есть», — Тара лучезарно улыбается. «Откуда ты знаешь?»

«Дикая догадка».

«Ты напоминаешь мне Ретта Батлера».

Штейн закатывает глаза.

Когда я смотрю в зеркало, я не вижу Ретта Батлера. Уверяю вас. «Тара, ты слишком добра».

«Я оставлю тебя доедать завтрак», — Тара наклоняется ближе и заговорщически шепчет. «Шведский стол закрыт, но на кухне оставляют еду в подогреваемых подносах. Ещё полчаса. Если захочешь добавки, дай мне знать».

Тара уходит. Штейн смотрит ей вслед с недоверием. «Как будто у нас мало грабителей колыбелей, замешанных в этом деле».

«Ой, да ладно». Я смотрю на удаляющуюся попу Тары. «Ей не меньше двадцати четырёх. У неё и грудь есть, и всё такое».

Стайн морщится. Открывает кожаный блокнот и достаёт Montblanc. «Ладно. Вот как всё будет происходить».

«Как уютно». Над нами стоит агент. На вид ему лет сорок, старше, чем Штейн и Коллинз. Тёмные волосы, лицо искажено какой-то вечной ухмылкой. «Не против, если я к вам присоединюсь?»

Я знаю, что возненавижу его. «Да. Мне всё равно».

Агент недоумевает. Штейн плавно вставляет: «Брид, это агент Харрис. Вы знакомы с агентом Коллинзом. Вон там агент Уилсон. Агент Харрис — старший на станции Эль-Пасо».

«Поздравляю».

«Подвинь стул», — говорит Штейн агенту. Она бросает на меня предостерегающий взгляд. «Агент Харрис должен это знать. Он будет участвовать в операции».

Харрис занимает стул у другого стола и садится между нами. Я наливаю апельсиновый сок себе и Штейну, ставлю кувшин на стол. Подальше от агента.

«Хорошо», — Штейн сверяется со своими записями. «Я встречусь с руководством в десять часов. Я запросю разрешение на обращение в федеральный суд. Прокуроры из Эль-Пасо будут на связи».

Они забронировали у судьи тысячу триста часов. Мы думаем, что сможем получить ордер на обыск в Bledsoe Meats.

«Насколько конкретным будет ордер?» — спрашивает Харрис.

«Достаточно конкретен, чтобы выявить ключевые объекты, представляющие интерес. Достаточно универсален, чтобы позволить нам изъять сопутствующие материалы. Мы будем иметь право конфисковывать настольные компьютеры, ноутбуки, мобильные телефоны, устройства хранения данных. Мы будем иметь право досматривать любые транспортные средства на территории, прибывающие и выезжающие в указанный период. Мы будем вскрывать упаковки мяса, уложенного на поддоны. Мы будем иметь право обыскивать клетку для хранения Министерства сельского хозяйства США на предмет входа в туннель. Как только мы его найдем, мы сможем делать всё, что захотим».

Взгляд Штейн встречается с моим. Она ставит всё на мою теорию.

Силу рейдовой группы составят сотрудники Пограничной службы и контингенты АТФ. Они приведут собак, обученных обнаруживать наркотики, огнестрельное оружие и взрывчатые вещества. В распоряжении BORTAC будет бронетехника, способная прорваться через ограждение.

БОРТАК. Тактическое подразделение Пограничной службы.

«Мы имеем право арестовывать любых нелегальных иммигрантов на территории. У нас есть сотрудники пограничной службы, обученные обращать внимание на несовершеннолетних нелегалов. Мы всё предусмотрели».

Харрис скрещивает руки на груди: «А как же «Кудс»?»

Тоннель, наркотики, нелегалы — это одно. Террористы из «Кудс» — совсем другое. У того, кто получит «Кудс», будет самый толстый член в Вашингтоне.

«Это подразделение, — говорит Штейн, — будет оснащено тактической экипировкой. Наша задача — захватить «Кудс».

Первый изъян в плане Штейна. Я всю свою карьеру сражался с джихадистами. Какую бы подготовку ни прошли Штейн и Харрис, им не хватит сил противостоять бойцам «Кудс».

Я ничего не говорю.

«Я хотел бы присутствовать на встрече», — говорит Харрис.

«Нет», — голос Штейна твёрд. «Я делаю ставку. Если я сгорю, то сгорю один».

И если она права, то большую долю славы.

ХАРРИСУ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ. Он сдерживает протест. Мы втроём молча смотрим друг на друга.

Не говоря ни слова, Харрис встает и возвращается к столику у окна.

«Разве он не лучик солнца?» — говорю я.

«Харрис был моим начальником на востоке», — Штейн закрывает блокнот. «Он всё время держал меня за горло.

Два года назад я получил задание по борьбе с терроризмом за границей.

Харрис получил задание по борьбе с наркотиками в Эль-Пасо. В организационной структуре мы теперь равны, и ему это не нравится.

«Он чувствует, что его обошли стороной».

«Мне не все равно, как он себя чувствует».

«Как ты собираешься выбрать правильное время?» — спрашиваю я ее.