Я снимаю с плеча М4.

Позади меня неторопливо протянул Гаррик: «Постой там, Брид. Не двигайся».

В руке Гаррик держит «Беретту» модели 92. Пистолет, который он никогда не достаёт. Что ж, однажды он его уже доставал.

«Это тот пистолет, который ты использовал против Келлера?»

«Опусти винтовку, Брид. Медленно».

Я сгибаю колени и ставлю М4 на гравий.

Гаррик расслабляется. Делает шаг назад. Его рука с пистолетом не дрогнет.

Хамза вытаскивает нож из безжизненного тела Мирасоля.

Он с презрением отвергает ее.

Он одет так же, как в Ла-Куэве. Тёмная рубашка, чёрные джинсы, ботинки. Он снимает с плеча АК-47, спускается по ступеням. Он не торопится. Подходит ко мне с винтовкой в одной руке и ножом Боуи в другой. Луна садится.

Его холодный свет падает на клинок, черный от крови Мирасоль.

Я стискиваю зубы, когда Хамза подходит ко мне и поднимает нож. Он больше похож на мачете, длиной в фут. Ширина у рукояти — семь сантиметров. Не улыбаясь, он прижимает лезвие ножа к моей правой щеке. Сначала он протирает лезвие об одну сторону моего лица, затем об другую. Убирает оружие в ножны.

Хамза отступает. «США и Мексика не так уж сильно отличаются, — говорит он. — Полицейских всегда можно купить».

Я всё вижу, как день. «Вот как ты напал на Келлера?»

«Конечно», — Хамза прикрывает меня винтовкой. «Келлер пошёл к Гаррику и рассказал ему, что увидел. Гаррик сделал вид, что не верит его рассказу, и заставил Келлера показать ему всё. В ту ночь они вместе поднялись на холм. Твой друг был таким доверчивым, что не взял с собой оружие. Я ждал».

Конечно. Я задавался вопросом, откуда его убийцы узнали, что Келлер на холме. Он бы себя не выдал. Он был уязвим только для предательства.

«Гаррик застрелил его».

«Да, так и было». Признание ничуть не смущает Гаррика. «Мне всегда было интересно, каково это — использовать этот пугач.

Я решил, что должен сделать это хотя бы раз в жизни.

«Перемещение тела имело смысл. Отнятие головы было экстремальным».

«Это был Хамза. Его люди обожают отрубать людям головы».

Голос Хамзы холоден: «Пророк повелел нам рубить их шеи. Чтобы вселить ужас в сердца кафиров. Так написано в Коране».

«Да, никогда не мог этого понять», — Гаррик повеселел. «Это же в твоей священной книге написано, да? Картели, они этим напоказ занимаются. Руки, ноги, всё такое. Головы».

Им это безразлично. У вас есть правила.

Полковник Кудса пристально смотрит на шерифа. «А у тебя ничего нет. Вот почему твой народ больше не верит в Аллаха.

Вот почему Он через нашего пророка усовершенствовал учение».

Я говорю себе, что Хамза не безумен. Он абсолютно рационален в рамках своей системы убеждений. Именно поэтому его бойцы преданы своему делу и опасны. Я пристально смотрю на него. «Ты убил Мэри и Донни».

«Да, Брид». В голосе Хамзы слышится гордость. Как мужчина может гордиться тем, что калечит женщину и её ребёнка?

«Они принадлежали Келлеру. Мне следовало бы взять их в плен своей правой руки. Это было неудобно».

Гаррик хмурится. «Он хотел убить их в ту ночь, когда мы схватили Келлера. Но груз нужно было отправить. Когда они закончили, уже рассветало. Позже я пытался его отговорить. Я знал от твоих друзей, что они ничего не знали. Но Хамза и картели не любят недоделанных дел».

Хамза усмехается: «Только глупец оставит мальчика врага, чтобы тот вырос мужчиной».

Я обращаюсь к Хамзе: «Полагаю, шерифа интересуют только деньги».

«Эта работа, конечно же, хорошо оплачивается», — усмехается Гаррик.

Сверкают два ряда идеально белых жемчужных глаз. Пистолет не дрогнул. «У каждого свои мотивы. Хамза здесь — истинно верующий. Бледсоу, ему нравятся маленькие девочки. Мои мотивы — мои собственные. Пожуй их, пока у тебя осталось немного времени, парень».

Мой телефон вибрирует.

Лицо Гаррика в свете фар джипа выглядит жутким. «Ты звонил Штейну?»

Я ничего не говорю.

С винтовкой в руке Хамза кружит вокруг меня. Эти глаза… Змея, готовая укусить.

Голос Гаррика холоден: «Что ты сказал Штейну?»

«Хватит!» Хамза бьёт меня винтовкой. Поясница взрывается болью. Я стону и падаю на колени.

Ещё один удар, между лопаток — я падаю лицом вниз. Парализован.

Хамза бросается на меня. Придавливает меня своим весом, прижимает мои руки к коленям. Он запутывается левой рукой в моих волосах, откидывает голову назад. Лезвие его ножа холодит моё горло.

«Я убил твою женщину, Брид. Теперь ты умрёшь».

Знает, что делает, чёрт возьми. Его острый как бритва клинок вонзается мне в шею. Струйка крови хлещет. Голова запрокинута назад, взгляд устремлён в дуло «Беретты» Гаррика. Я видел, как людей заживо обезглавливали. Мне нужна пуля.

«Подожди минутку», — Гаррик обращается к Хамзе, но его взгляд прикован ко мне. Его рука с пистолетом твёрда как скала. «Разве ты не хочешь узнать, что он сказал Штейну?»

Прежде чем перерезать мне горло, Хамза замирает. «Я понимаю их глупые законы. Без него у них ничего нет».

«Ты готов рискнуть? Я нет. Мы вместе, парень». Гаррик выглядит таким же закалённым убийцей, как Хамза.

Хамза отнимает нож от моего горла и поднимается на ноги.

Он плюнул на меня. «Кафир».

Моё лицо в грязи. Я поворачиваю голову и смотрю на Хамзу.

«Почти рассвет». Хамза упирается ботинком мне в лицо. Он ударяет меня головой о гравий. «Эти машины будут видны с воздуха».

«Давайте отведём его внутрь», — говорит Гаррик. «Я заставлю его говорить».

Хамза издает резкий крик разочарования.

«Я избавлюсь от его машины», — говорит Кудс, тыча остриём ножа в Гаррика. «Узнай, что он сказал Штейну.

Никаких ошибок, мой друг. Если есть какие-то причины задержать отправку, позвони мне.

«Вам не о чем беспокоиться», — усмехается Гаррик.

«Мне это понравится».

Хамза пинает меня: «Вставай. Дай мне ключи».

Охваченный болью, я с трудом поднимаюсь на ноги. Отдаю ключи от машины.

«Заставь его умолять». Хамза поворачивается и идет к «Таурусу».

Он кладёт АК-47 в машину, заводит двигатель и уезжает.

Спина пульсирует от боли. «Как он сюда попал?»

«Вы сегодня немного медлительны, Брид. Я высадил Хамзу в четверти мили от дороги. Пока мы разговаривали, он объезжал окрестности».

Гаррик держится на расстоянии. Шесть футов. Легкого выстрела из пистолета, достаточно далеко, чтобы не застать его врасплох. «Пойдем внутрь», — говорит он. «Не хочу оставлять здесь беспорядок».

Мы поднимаемся по ступенькам на крыльцо. Мирасоль, и без того крошечная, превратилась в мятую куклу.

Гаррик машет пистолетом: «Затащите её внутрь».

Я бросаю вызов шерифу. Несу Мирасоль на руках, кладу её на диван.

«Я так и думал, что юбка тебя прикончит», — усмехается Гаррик.

«Не думал, что это будет ради фасоли».

Гаррик делает шаг назад, сокращая расстояние между нами. «Ты звонил Штейну, да?»

Я ничего не говорю.

«Вы слишком много смотрите фильмов с Гэри Купером».

Гаррик переходит на двуручный хват, идеальный равнобедренный.

«Вот в такую игру мы сыграем. Один шанс — колено или локоть.

Начиная с этого момента».

В полумраке Гаррик поднимает пистолет и направляет его на моё левое колено.

Трескаться.

Панорамное окно взрывается градом осколков стекла.

Гаррик резко поворачивает голову в сторону звука.

Идеальный конус белого света освещает лицо шерифа. Его глаза расширяются.

Еще два выстрела следуют один за другим.

Треск-треск.

На лбу Гаррика появляются две чёрные дыры. Выражение изумления застывает на его лице. Он падает на пол.

Свет по-прежнему направлен на шерифа.

Фигура в чёрном поднимает ногу и переступает через низкий подоконник. Это женщина. Осторожно, чтобы не порезаться о осколки стекла.

Штейн осторожно обходит диван. В правой руке она держит пистолет SIG, опираясь на левое запястье. В левой руке фонарик.

«Брид, включи свет».

Неплохо, Штейн. Где ты научился этим движениям?

Я щелкаю выключателем у входа. Моргаю, когда загорается свет.

Штейн стоит над Гарриком. Носком идеально начищенной туфли она отодвигает «Беретту» от его тела. Выключает фонарик, убирает SIG в кобуру. Она опускается на одно колено и выворачивает карманы мертвеца.

Возвращает два мобильных телефона.

Осколки стекла валяются на полу и на теле Мирасоль.

«Нам нужно возвращаться в Сейлем, — говорит Штейн. — По дороге поблагодаришь меня».

«Дай мне свою куртку, Штейн».

Стайн снимает пиджак.

Я осторожно накрываю Мирасол.

OceanofPDF.com

39

OceanofPDF.com

LAZY K, 05:00 ЧЕТВЕРГ

В «Сивике» Штейна прохладно и комфортно. Мне нравится запах новой машины. На востоке небо светлеет. Термометр на приборной панели показывает 90 градусов. Пистолет SIG P226 «Легион» в кобуре на бедре Штейна.

Сексуально и стильно. Она знает, как этим пользоваться.

«В бардачке есть салфетки Kleenex», — говорит она.

"Что?"

«Твоё лицо, Брид», — мягко говорит Штейн. «Ты можешь сбросить боевую раскраску».

Хамза вытер кровь Мирасола с моего лица. Я открываю бардачок Штейна. Вырываю горсть салфеток из открытой коробки. Вытираю лицо.

Штейн смотрит на меня: «Дай-ка подумать».

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее.

«Высохло», — качает головой Штейн. «Оставь. Постираешься в отеле».

Меня не слишком волнует моя внешность. «Всё время был Гаррик».

"Да."

«Как вы узнали?»

«Всё сразу сошлось», — Штейн протягивает мне один из телефонов, которые она взяла у трупа Гаррика. «Это…

горелка. Полтора часа назад она ожила.

У меня перехватывает дыхание.

Штейн улыбается. «Ты помнишь, что произошло полтора часа назад?»

«Я позвонил Гаррику».

«Ты звонил Гаррику. А он с этого одноразового телефона позвонил Хамзе. У меня телефон был на беззвучном режиме. Тебе повезло, что моя команда написала мне онлайн. Вытащила меня с презентации».

«Вы не могли знать, что телефоном пользовался Гаррик».

«Нет. Но… устройство для записи было включено. Моя команда использовала активные вышки сотовой связи. Триангулировала его в режиме реального времени. Передача шла из офиса шерифа округа Сейлем. Я поспешил туда, но Гаррика уже не было».

Взгляд Штейн устремлён на дорогу. Она снова полна делового оптимизма. «Я захватил офис Гаррика. Поручил своей команде отследить телефон. Они уже просматривали все его предыдущие контакты».

«Ты сел в машину и оторвал резину».

«Пока нет. Ничего не ясно. Было бы неплохо, если бы ты сказал мне, откуда взял этот чёртов номер».

Тон Штейна обвиняющий. Я отказываюсь поддаваться на провокации. «Итак. Ты сидел и ждал».

«Моя команда собирала разведданные. У нас были только обрывки информации. Я сидел за столом Гаррика. Чтобы не заснуть, я раскачивался и заставлял его дурацкий стул скрипеть. И тут — я увидел это».

«Да ладно, Штейн. Не держи меня в напряжении».

«Теперь всё по-другому, да? Я тебя обменяю».

"Что ты хочешь?"

«Откуда у тебя этот номер?»

«После того, как мы посетили завод, меня послали убить двух солдат.

Они координировали свои действия с Гарриком. Именно поэтому он помог организовать тур. А потом они планировали убить меня.

«Фигуры. Где они сейчас? Нет, не говори».

«Я же говорил тебе вчера вечером, ты мне не поверил. Это еда стервятников».

«Сколько людей ты убил за последние двадцать четыре часа, Брид?»

"Лично?"

«Ты скучаешь по Афганистану?»

Надо подумать об этом. «Да. Мне не хватает ясности.

Твоя очередь.

«Господи. Вот почему они усыпляют военных псов». Штейн роется в кармане рубашки. Протягивает мне чёрно-белую фотографию. «Узнаёшь?»

«У меня нет НОДов, Штейн. У тебя есть свет?»

Небо позади нас сияет лососево-розовым. Штейн всё ещё ведёт машину с фарами. Она щёлкает выключателем, и загорается потолочный светильник.

Я смотрю на фотографию на стене с трофеями Гаррика.

Высоко в Скалистых горах. Двое охотников позируют у ворот ранчо. Стетсоны, винтовки, длинные овчинные шубы.

Даг Гаррик и Пол Бледсоу.

СТАЙН ВЫКЛЮЧАЕТ потолочный свет.

«Не могу поверить, что я это пропустил», — говорю я.

«Не расстраивайтесь. Мы оба смотрели на эту фотографию. Мы не осознали её значения, потому что не были знакомы с Бледсоу».

«Узнай, кому принадлежит это ранчо. Эль Дьябло».

Моя команда работает над этим. Сейчас накопилось так много информации, что мы на пределе. Скоро ожидаю отпечатки пальцев на гильзе. Мы проверяем финансы Гаррика. Он живёт ближе к Эль-Пасо, чем к Салему. Вероятно, чтобы скрыть свой образ жизни.

«Вы знаете, что Мирасоль была вывезена из Мексики. Её держали на ранчо в Колорадо».

Штейн смотрит на меня. Впервые в её глазах читается сочувствие. «Да. Я читала её досье, её показания. Я была готова поделиться этим с вами ещё вчера вечером. Конечно, нет никаких гарантий, что её держали в Эль-Дьябло».

«Она сказала мне, что Бледсоу был тем человеком, который ее пытал».

Штейн приподнимает бровь. «Прости, Брид. Мирасоль не причастна. Я и не пытался её впутывать».

«Нет». Теперь я понимаю, почему скорбящие рвут на себе одежду. «Да».

Голос Штейна становится холодным: «Встань, солдат.

Мирасол Круз вмешалась сама».

Мы едем молча.

«Спасибо, Штейн».

Штейн коротко кивнул: «Моя команда выследила Гаррика. Он забрал Хамзу на заводе, а затем вернулся в «Лэйзи К». Я вызвал Эль-Пасо за подкреплением.

Они были в получасе езды, поэтому я поехал сам. Я пытался тебе позвонить, но ответа нет.

«Я был занят другим».

«Конечно. Я припарковался в овраге, на обочине дороги. Мимо пронеслась машина, и я побежал».

«Как быстро вы пробегаете милю?»

«Пять минут. Что они сказали до того, как я пришёл?»

Ни единого торчащего волоска. Ни капли пота.