Утром, под пасмурным взглядом небес, Шойсу предали земле. Его похоронили на столичном кладбище: наличие документов позволяло, а золото устраняло остальные препятствия, да и в отличие от живописного места в джунглях здесь не выкопают дикие звери. Воткнутое над земляным бугром копьё заменяло надгробие, над каким в своей лавке пока работал скульптор, но это ничуть не мешало проститься — странники стояли у свежей могилы, уже оплаканной недавним дождём.

— Несправедливо… — Лайла прятала слёзы за каштановыми прядями. — Я привела его в этот жестокий и чужой мир. Впутала в чужую войну. И не смогла защитить. Я должна была что-то предпринять… Должна…

— Там мог лежать я… — угрюмо смотрел на сырую землю Рэксволд. — Судя по всему, он здорово подгадил рогатой своим наручем… Я вот не сумел… Зазря бы сдох, если б первым полез…

— Дружба ведёт к смерти… — многозначительно произнёс Джон. — Он понимал. И всё равно решился… с улыбкой на губах. Ушёл как герой.

— В крипте храма я обнаружила загадку: извне не войти, наружу взор не ринуть. И единственное, что сразу пришло на ум, — могила. И вот теперь я на неё смотрю… Вот чем я отплатила Шойсу за спасённую на севере жизнь…

— Да я и сам с ним не сразу поладил. Мне его прирезать по десять раз на дню хотелось. А он нормальным оказался. Просто… другим.

— Так мы тебя до конца и не узнали… — понуро сказал следопыт. — Спи спокойно, воин.

Немного помолчав, странники медленно пошли по вымощенной камнями дорожке. Вдоль покривившихся замшелых надгробий. К каменной ограде с ржавыми воротами. На душе было не менее мерзко, чем перед глазами, ещё и дождь стал накрапывать, — Рэксволд завёл разговор:

— Почему «могила»? — вопрос был обращён к Лайле. — В неё ведь можно войти. К сожалению.

— А что ещё? — тоскливо ответила вампирша. — Что-то, где нет ни окон, ни дверей. Как та башня из легенды.

— Какой ещё легенды?

— Про Чаячью Гряду, — подсказал Джон.

— Уже слышали? Да, тайну чёрных чаек на утёсах ещё никто не раскрыл. Оттого и сочиняют всякое. Говорят, даже та башня существует. Нашли в джунглях скалу округлую и Глухой её прозвали.

Лайла остановилась:

— Здесь, на Хмуром Острове?

— Да… — обернулся Рэксволд и понял ход мыслей вампирши.

— М-да. Вот вам и легенда.

Странники покинули кладбище, оставив позади если ещё не друга, то приятеля и героя, что теперь покоился в мягкой земле вместе со своим легендарным наручем. Ветер нежно обтекал воткнутое сверху копьё, а на древке на неизвестном языке темнело послание, какое еще не единожды прочтут сотни бирюзовых глаз.

* * *

В полдень Лайла уже стояла с Леонардо возле круглой скалы, гордо возвышавшейся над джунглями. Её поверхность была настолько гладкой, что казалась полированной: точно у камней, десятилетиями ласкаемых прибрежными волнами.

— Вчера обстоятельства не позволили поздравить тебя, — вампирша посмотрела в янтарные глаза, где муть заметно посветлела: постепенно адаптировалась под нового хозяина. — Искренне поздравляю тебя с обретением магии Теней. А также благодарю. И тебя, и Ли. Эрминия с Густафом уже идут на поправку.

— Отрадно слышать, что ты умеешь быть благодарной, — сверлил немигающим взором колдун. — И всё же, возлагаю надежду, ты позвала меня не за этим.

— Нет, — тихо вздохнула Лайла. — Мне нужен Ключ. Я уверена, что в этой скале сокрыта башня и в ней находится Молот.

— Хм. Я мог бы посмотреть сквозь камень, но ввиду важности момента первенство открытия оставлю за тобой.

Леонардо протянул незримое нечто, и на ладони вампирши оно обрело форму подковы. Стоило направить её на скалу, как та задрожала. Стала трескаться. Ронять плоские глыбы. Она избавлялась от камня, словно от скорлупы, всё сильнее обнажая зеркальную поверхность. Вскоре, вместо скалы, ослепляя бликами, засиял огромный цилиндрический столб, по обхвату как вековой дуб и сплошь отлитый из зеркальной глади.

Побледневший взор Леонардо упал в траву, после чего хладность губ согрела тонкая улыбка:

— Мои поздравления, Лайла де’Рон.

— Молот в башне? — щурилась вампирша. — Ты видишь его?

— Вижу. Это и есть Молот. Его рукоять. Навершие глубоко под землёй.

— Такой гигантский⁈ — опешила Лайла. — Сколько же тонн он весит? И как… как нам использовать его против Владыки?..

— Любопытный вопрос, — колдун задумчиво сцепил руки за спиной. — Ведь никакой энергии я в нём не наблюдаю.