Я изумленно уставилась на Вейжа, не двигаясь.

– Вы меня знаете?

Вейж снисходительно улыбнулся.

– Я видел этот момент задолго до сегодняшнего дня. Скоро ты узнаешь все ответы на свои вопросы, но будешь ли ты этому рада?

Его вопрос повис в воздухе без ответа, и у меня по рукам побежали мурашки.

Мы с Каем сели напротив демонов. Саймон нажал на кнопку вызова официанта, и вскоре нам принесли напитки, холодные закуски и красивые нарезки – мясную, сырную и фруктовую. От коктейля я отказалась и попросила кофе.

Цербер понимающе усмехнулся, и я метнула в него острый, как дротик, взгляд. Теперь, когда мои мозги снова работали, я хотела его придушить.

Вейж закинул в рот какой-то миниатюрный деликатес и улыбнулся мне.

– Одна из тех вещей, за что я люблю людей. Вы изумительно готовите.

– Адская кухня не такая впечатляющая? – вырвалось у меня.

Демоны переглянулись и рассмеялись.

– Ее там нет, демоны могут спокойно обходиться без еды.

– Но с ней жизнь куда приятнее, – ухмыльнулся Саймон и забросил в рот виноградинку.

– Значит, по дому вы не скучаете? – осторожно попыталась выяснить я.

Вейж улыбнулся уголком рта. Похоже, он догадался о моих намерениях.

– Когда живешь вечность, привычная обстановка очень надоедает. В Аду весело, черти умеют закатывать отличные вечеринки. Возможно, однажды мы вернемся, когда изучим каждый уголок Земли, каждую книгу и фильм, каждую женщину…

– Но это будет не скоро, – закончил за него Саймон, ухмыльнувшись.

– Так вы не хотите открывать Врата?

Вейж вскинул брови.

– Зачем нам впускать Ад сюда? Это место сразу потеряет всю свою привлекательность. Мы сами найдем ангела, когда он нам понадобится. – Он перевел взгляд на Кая. – Я готов ответить на ваши вопросы. Из-за моей отеческой привязанности к тебе я сделаю для тебя исключение, Кай. Цербер, тебя это не касается, ты знаешь правила.

Страж вздохнул и, закинув в рот миниатюрный бутерброд, поднялся.

– Тогда я, пожалуй, проведу время с пользой. Может быть, найду ту блондиночку. Ты со мной? – Он посмотрел на Саймона, но рыжий демон отрицательно качнул головой. Он с интересом разглядывал нас с Каем, потягивая синий дымящийся коктейль. – Как хочешь, – обиженно заявил Цербер и ушел, напоследок подмигнув мне.

Если таким образом он хотел помириться, то у него не вышло.

Я перевела взгляд на Саймона, который таращился на меня, склонив голову набок и сощурив зеленые глаза. Стало не по себе. Что ему, черт возьми, нужно? Словно услышав мои мысли, Саймон поставил коктейль на столик и, подавшись вперед, вгляделся в пространство между мной и Каем.

– Надо же, давно не встречал близнецовых душ. Я слышу их шепот. Как интересно…

Я посмотрела на Кая. Пожиратель выглядел таким же ошарашенным, как и я.

– Что это значит? – спросила я.

Саймон снова взял коктейль.

– Люди называют это второй половинкой, и отчасти они правы. Близнецовые души – это две части одного изначального создания, две души, которые были одной, но разделились, чтобы пройти определенный опыт и воссоединиться вновь. Такую связь невозможно разорвать. Вы можете чувствовать друг друга, ощущать эмоции даже на расстоянии. Но путь таких пар никогда не бывает простым.

– Не приведет к добру любовь моя: в заклятого врага влюбилась я, – процитировал Вейж.

– Шекспир. Талантлив во всем, – улыбнулся Саймон. – Когда-то я рассказал ему эту историю. Правда, звали несчастных Жозеф и Кларисса.

Я перестала дышать. Сколько же веков эти двое уже жили в мире людей!

– Они тоже были близнецовыми душами?

Саймон кивнул и, посерьезнев, посмотрел мне в глаза.

– Вы должны помнить, что безусловная любовь сильнее всего. Она исцеляет. Прощает. – Демон взглянул на задумчивого, молчаливого Кая. – Такая любовь бессмертна, но, если вы хотите не потерять друг друга в этом воплощении, берегите ее. – Саймон залпом допил свой коктейль и поднялся. – Что ж, думаю, моя миссия здесь выполнена. Пойду найду Цербера.

Я проводила его взглядом, потрясенная словами демона и тем, с какой серьезностью он рассуждал о таком, как я думала, чуждом им чувстве. Мне стало интересно, как его зовут на самом деле и какими способностями он обладает. Стоит попытаться узнать у Цербера.

Вейж закинул ногу на ногу.

– Итак, что вы хотите знать?

Кай откашлялся – он все еще выглядел так, будто ему на голову вылили ведро ледяной воды, – и посмотрел на Вейжа.

– Как нам остановить тех, кто хочет открыть Врата?

Вейж кивнул, а потом его глаза потемнели. Радужка закрутилась воронкой, и они сменили цвет на светло-карие с желтыми вкраплениями. Его голос неуловимо изменился.

– Не тратьте время на поиски. Они сами найдут вас, когда придет время. Тебе придется принести большую жертву, чтобы спасти то, что тебе дорого.

Я пораженно уставилась на Вейжа.

И это все? Вся помощь могущественного демона? Нельзя ли как-то поконкретнее?!

Кай открыл рот, но Вейж покачал головой.

– Ты знаешь правила. Ее черед.

Светлые волоски на руках встали дыбом от пристального взгляда Вейжа. Сердце забилось быстрее. Я должна была хорошо обдумать, какой вопрос задам. По пути в «Эдем» в голове крутился лишь один: как мне найти убийцу отца, – но сейчас я замешкалась. Это казалось неправильным. Пришло время отпустить прошлое и перестать оглядываться назад.

Я вздохнула и закрыла глаза. Вейж терпеливо ждал, потягивая виски.

Ну почему так сложно придумать всего один вопрос. Что я хочу знать больше всего на свете? Сможем ли мы с Каем спасти мир? Не закончится ли наша история, как у Жозефа и Клариссы? Наконец ответ пришел, и я распахнула глаза, чувствуя, как гулко стучит сердце в груди.

– Родители Кая. Где они?

Я не смотрела на Пожирателя, но почувствовала его удивление и то, как напряглось тело Кая. Мы затаили дыхание в ожидании ответа.

Глаза Вейжа снова сменили цвет, в этот раз на черные.

– Где им положено, во владениях Велиала. Рад сообщить, что у них родилась прелестная малышка, которая с ума сводит всех придворных чертей.

Вейж усмехнулся, а я посмотрела на Кая. Пожиратель сидел с непроницаемым выражением лица. Мне показалось, что его глаза блеснули, будто он еле сдерживал слезы, или же это всего лишь проделки освещения. Кай перевел на меня взгляд, и в нем читалась безграничная благодарность, нежность и что-то еще, от чего мое сердце замерло, а потом забилось с удвоенной скоростью.

– Но я же спрашивал тебя… – хрипло выдохнул Кай. – Почему ты не сказал мне, что он жив?!

Вейж пожал плечами и потянулся к тарелке.

– Ты спрашивал, как найти ангела, а не что он с ним сделал. Поучись правильно формулировать вопросы. И разве ты не знал, что демоны бессмертны?

– Да, но ангел…

– Он убил его, верно. В этом мире. Но уничтожить демона нельзя. Ангел убил его, тем самым вернув домой. А теперь пришло время платить.

Глаза демона сверкнули.

Вейж протянул Каю руку с тонкими изящными пальцами пианиста. Пожиратель неохотно вложил в нее пальцы. Ухмыльнувшись, Вейж взял его руку в свои ладони и, запрокинув голову, сделал глубокий вдох. Спустя несколько секунд он с довольным видом отпустил его и протянул руку мне.

– Можно?

Я вытаращила глаза и посмотрела на Кая. Пожиратель сжал зубы и кивнул.

Я вложила свои пальцы в теплую ладонь демона. Он уставился куда-то меж бровей, а потом я почувствовала, как теплое, радостное воспоминание о том, как Уильям протянул мне конфету при первой встрече, затягивает в жуткий черный водоворот. Как бы я ни сопротивлялась, его уносило все дальше, и вскоре детское лицо Уилла с пухлыми щечками, огромными зелеными глазами и милыми ямочками на щеках навсегда растворилось во тьме.

* * *

В небольшом китайском уличном кафе было людно и пахло специями.

Из-за нашего внешнего вида местные перешептывались и косились с недоумением, но у нас не было времени искать заведение поприличнее.

Цербер заказал шашлык из морепродуктов, я с удовольствием уплетала мидии. Так как Гонконг омывает Южно-Китайское море, морские деликатесы здесь всегда свежие и удивительно вкусные. А вот Кай наш выбор не оценил и предпочел бульон с лапшой.

За ужином мы пересказали Церберу все, что узнали от Вейжа. Услышав новость о родителях Кая, Цербер раскрыл рот и уставился на меня во все глаза.

Кай накрыл мою ладонь своей, и мое сердце пропустило удар. Он поднес мои пальцы к своим губам и поцеловал.

– Ты могла спросить, что угодно…

– Я спросила, что хотела.

Кай улыбнулся. Кажется, мы оба все еще были в шоке после слов Саймона и смотрели друг на друга совершенно по-новому. Изумленно. Восхищенно. И тревожно. Обретя такой дар, сразу становится страшно его потерять.

Цербер застонал и откинулся на спинку пластикового стула.

– Пожалуйста, избавьте меня от этого. Весь аппетит испортили.

Я выгнула бровь.

– Радуйся, что я не налила тебе острого соуса в тарелку, когда ты отвернулся. Это было бы честно, учитывая, что за коктейль ты мне подсунул.

Цербер вздохнул.

– Сколько раз мне еще извиниться?

– Возможно, если ты перенесешь меня к Эйфелевой башне, то я тебя прощу.

Страж потер руки.

– Могу устроить прямо сейчас. Есть там один замечательный клуб…

– Сейчас нам надо домой, иначе у Вики будут проблемы.

Я кивнула, сожалея, что у нас не было времени просто прогуляться по улочкам Гонконга.

Закончив с едой, мы вышли на улицу и спрятались в ближайшем безлюдном переулке. Я взяла Кая и Цербера за руки и зажмурилась. Волосы взметнул уже знакомый порыв ветра, в глазах замелькали яркие вспышки, а потом на меня накатила вселенская усталость.

– Итак, какой у нас теперь план в свете последних событий? – спросил Цербер, после того как перенес нас обратно в «Эдем».

Мы очутились в той самой комнате, в которой я впервые увидела Цербера в человеческом облике. Кай позвонил Ксавье и опустился на диван рядом со мной.

– Больше у меня нет причин убивать ангела. Я и так потратил достаточно времени на ненависть и планы отмщения. Теперь я хочу просто жить.

Кай закинул руку на спинку дивана и приобнял меня за плечи.

– Но нам все еще нужно остановить демонов, и ангел в союзниках нам не помешает. Давайте найдем его и предупредим, – предложила я.

– Тогда у нас есть ма-а-аленькая проблемка, – протянул Цербер, и Кай нахмурился. – Саймон сказал мне, что на прошлой неделе пропал его друг Густаво, предположительно это демон Агарес. Похоже, наш ангел в Испании. Плохая новость в том, что я там не был, а значит придется лететь на самолете.

Кай вздохнул.

– Купи нам билеты и узнай у Саймона адрес. Полетим завтра.

Цербер кивнул и посмотрел на меня.

– Вики с нами?

Я покачала головой.

– Вряд ли я смогу объяснить это родителям.

– Значит, пока постараемся найти что-нибудь вдвоем, а потом перенесешь нас туда еще раз, уже с Вики.

Цербер кивнул.

Вскоре за мной приехал Ксавье, и Кай снова поехал со мной.

Мы не разговаривали, погруженные в собственные мысли, но всю дорогу держались за руки. Я украдкой взглянула на Пожирателя.

Близнецовые души.

Такого я точно не ожидала, но знала, что это правда. Две части одной души. С ума сойти. Похоже, мы большие счастливчики, раз нашли друг друга. Или все было предопределено заранее?

Ксавье остановился, и я уже собиралась попрощаться, но Кай решил проводить меня и набросил на нас невидимость.

Уже стемнело, и улицу освещал желтый свет фонарей.

Кай накинул мне на плечи пиджак, и мы медленно двинулись по тротуару вдоль ряда двухэтажных домов. В таком виде мне было довольно прохладно, но рука Кая, обвивающая мои плечи, не позволяла замерзнуть.

– Как думаешь, мы найдем его? – вздохнула я.

– Если нет, то мы справимся сами. В крайнем случае подключим охотников.

Я остановилась и удивленно посмотрела на Кая.

– Охотников?

Пожиратель пожал плечами.

– Рейн предложил свою помощь. Он может поговорить с ними.

– Я не хочу втягивать в это Уильяма. Я не переживу, если с ним что-нибудь случится.

Кай серьезно кивнул и повел меня дальше.

– Значит, мы найдем ангела.

Мы остановились возле ворот моего дома. Я посмотрела на Кая, а потом мы одновременно шагнули к друг другу, и мой лоб столкнулся с его челюстью.

– Ой!

Я неловко рассмеялась и коснулась брови. Кай виновато улыбнулся и провел тыльной стороной ладони по моей щеке. Я закрыла глаза. От его прикосновений у меня все внутри трепетало. Кай прижался губами к моему ушибленному месту и тут же отстранился.

Я недоуменно распахнула глаза.

Уголки его губ дрогнули в улыбке.

– Не смотри так. Я пытаюсь быть джентльменом.

– Только сегодня, хорошо?

Кай рассмеялся и привлек меня к себе. Он положил подбородок на мою макушку, а я прижалась щекой к его груди.

– Теперь, когда я знаю, что они вместе, я как будто снова могу дышать. – Кай немного отодвинулся и посмотрел мне в глаза. – Благодаря тебе. Проси у меня, что хочешь. Я исполню любое твое желание, только скажи.

Я крепче прижалась к нему и вдохнула любимый аромат с нотками цитруса.

– Если дело дойдет до войны с демонами, постарайся выжить.

* * *

Когда я зашла домой, мама с Роном сидели в обнимку в гостиной и смотрели какое-то шоу. На столике рядом стояли два бокала красного вина.

Услышав, что я пришла, они отвлеклись от телевизора и уставились на меня так, будто у меня на лбу выросла третья рука.

В этот момент я поняла, что мои вещи остались в Гонконге.

Чертово платье. Слава богу, хотя бы Уильяма здесь нет.

Стоило об этом подумать, как охотник показался на лестнице и замер. В руках он держал какую-то книгу. Уильям окинул меня взглядом, начиная с блестящих босоножек на шпильке и заканчивая моими густо подведенными глазами.

– О, вы все дома.

Первой очнулась мама и подскочила ко мне.

– Где ты была? И откуда у тебя это платье? Не помню, чтобы видела его.

Я мысленно выругалась.

Уильям зажал книгу под мышкой и облокотился плечом о перила, наблюдая за нами.

– Мы с Мел ходили на вечеринку. Платье ее.

Мама нахмурилась.

– Вы несовершеннолетние.

– Мам, пожалуйста, я уже не ребенок! Там были все свои. Я не пила, и с нами был Майлз. – Я специально упомянула брата Мел, потому что мама была от него в восторге и всегда отпускала меня куда-то, если там был он. – Я очень устала. Можно я схожу в душ и пойду спать, а завтра ты прочитаешь мне нотацию?

Мама уже открыла рот, но, к моему удивлению, за меня заступился Рон.

– Эми, оставь ее. Ты же сама говорила, такой возраст. Пусть идет. – Мы втроем ошарашенно посмотрели на Рона. – Иди сюда, а то все пропустишь.

Мама бросила на меня еще один взгляд, поджала губы, безмолвно обещая, что разговор все-таки состоится, и вернулась на диван. Отчим подмигнул мне, и я широко ему улыбнулась.

Не веря своему счастью, я взбежала по ступенькам в свою комнату и попыталась расстегнуть платье на спине, но замок заело. Я раздраженно выдохнула и попыталась стянуть его через голову, но в итоге застряла. Когда я подумала, что хуже уже быть не может, дверь в комнату открылась. Я не видела, кто вошел, – платье закрывало обзор.

Представляю, как глупо я сейчас выглядела…

– Мам, это ты?

– Не угадала.

Я вздрогнула, услышав голос Уильяма, а в следующий миг он сдернул с меня платье, и я осталась перед ним в одном лишь белье, которое купила в торговом центре, пока парни выбирали себе костюмы. Белое, полупрозрачное, оно предназначалось для других глаз…

Уильям сглотнул, и его кадык дернулся. Он уставился на меня такими глазами, как будто видел впервые в жизни.

– Уильям! Отвернись!

Я быстро сдернула покрывало с кровати и закуталась в него, чувствуя, как щеки покрываются красными пятнами.

Уильям отвернулся к стене, все еще сжимая мое платье в руках.

– Одевайся. Я подожду.

Я облачилась в пижаму и разрешила ему повернуться. Охотник отдал мне платье, и я повесила его в шкаф.

Уильям молчал, но я чувствовала его взгляд. После облавы «Эдема» я постоянно ловила на себе его задумчивые взгляды, но делала вид, что ничего не произошло. Уильям тоже не задавал вопросов, чему я была очень рада. Наверное, потому что не хотел признаваться, что следил за мной.

– Что с тобой происходит, Вики? Ты вроде рядом, но как будто за тысячу километров от меня. Я не узнаю тебя. – Я внутренне напряглась и стала нервно наводить порядок на столе. Уильям несколько долгих секунд разглядывал меня. – Ты принимаешь наркотики? Этот Шейн тебя подсадил?

Я вскинула голову и ошарашенно уставилась на него.

– Как ты вообще мог такое подумать?

Уильям пожал плечами. Только сейчас я заметила, каким уставшим он выглядел. Похоже, после того как Рон вернулся, Уильям снова стал патрулировать город, чтобы меньше находиться в штабе.

– А что мне думать? Ты врешь, сбегаешь с уроков, шатаешься по барам неизвестно с кем, ни с того ни с сего теряешь сознание…

– Точно не то, что я наркоманка!

Уильям шагнул ко мне, и я вжалась спиной в стол.

– Если дело не в этом, то в чем?

Я покачала головой.

– Я не знаю, что тебе сказать.

– Как насчет правды? Я думал, ты доверяешь мне.

Я посмотрела на охотника со смесью злости и отчаяния. Правду? Если бы я могла сказать ему правду! Узнав, что я охочусь, Уильям запер бы меня дома и поставил бы охотников под окна, чтобы не сбежала. А узнай он о Кае – вообще увез бы из страны.

Уильям поджал губы и кивнул.

– Видимо, я ошибся.

Еще секунду он смотрел на меня, а потом направился к двери. Сердце сжалось от ощущения, что связывающая нас невидимая нить натянулась до предела и вот-вот могла оборваться. И виновата в этом была только я.

– Просто я знаю, какая будет реакция! – отчаянно вскрикнула я. – Ты же все всегда решаешь за меня! В точности как…

Я оборвала себя на полуслове, когда Уильям резко повернулся ко мне и подошел ко мне. Его зеленые глаза метали молнии.

– Ну! Скажи.

Я сжалась, но упрямо вскинула голову и посмотрела ему в глаза.

– Я не хочу с тобой ругаться, Уильям, но и оправдываться не буду. Перестань командовать мной. Я могу ходить куда хочу и с кем хочу.

Охотник поднял брови.

– Вот, значит, как? Принцесса научилась показывать зубы?

Я сжала кулаки.

– Не называй меня так. Я уже не маленькая девочка.

– О, я это заметил. – Уильям шагнул ко мне и прищурил глаза. – Это был твой первый раз или Батлер его опередил?

Не отдавая себе отчет в том, что делаю, я ударила его.

Охотник отшатнулся, глядя на меня широко распахнутыми глазами. На его щеке проявлялся красный отпечаток моей ладони. Уильям попытался что-то сказать, но я отчаянно мотнула головой и оттолкнула его. Сморгнув предательские слезы, я прорычала:

– Убирайся из моей комнаты!

Не проронив ни слова, Уильям ушел.

Я запустила подушкой в закрытую дверь и рухнула на кровать, сотрясаясь в рыданиях. Сердце разрывалось от обиды и боли, но хуже всего было осознание, что чем ближе я к Каю, тем больше становится пропасть между мной и Уильямом.

Возможно, позже мы с ним помиримся, но вряд ли сможем вернуть прежние отношения. Я должна отпустить его, ради него и себя.

Уильям никогда не поймет и не простит меня, если узнает правду.