Есть одно замечательное правило: не игнорируйте естественные предупреждающие сигналы, которые посылает вам организм. Придерживайтесь этого правила в течение всего дня.
Если ночью во время сна ваш организм недостаточно хорошо отдохнул, он сообщит вам об этом, заставляя вас вести себя определенным образом, когда вы бодрствуете, пытаясь трезво мыслить или энергично работать. Эти сигналы известны нам как классические признаки усталости, но мы легче распознаём их в поведении других людей, чем в собственном.
Пришло время начать замечать эти симптомы у себя.
Из-за усталости вы чувствуете себя менее позитивно и оптимистично, и в таком состоянии склонны преувеличивать серьезность любой, даже самой незначительной проблемы. Вы делаете слишком много негативных комментариев? Придумываете множество причин «против» и ни одной причины «за»?
Это вполне закономерно. Если вам не хватает сил и энергии, ваш разум всегда будет находить отговорки, чтобы ничего не делать, вместо того чтобы действовать. И, напротив, после хорошего отдыха вы охотно беретесь за дело и радуетесь возможности действовать.
Если вы не чувствуете в себе никакого желания выполнять стоящие перед вами повседневные задачи, это признак того, что вы спали недостаточно хорошо.
Недостаток сна влияет на нашу толерантность к окружающим и способность сопереживать и смотреть на вещи с точки зрения других людей. Мы даже склонны винить других людей в своей раздражительности. Вместо того чтобы воспринимать это как собственную слабость, мы становимся грубыми и нетерпимыми и попадаем в замкнутый порочный круг разочарований, ожидая, что люди вокруг нас изменятся, в то время как измениться нужно нам самим.
Это вызывает у нас еще больший стресс и еще сильнее утомляет нас, тем самым усугубляя любые наши проблемы. Есть два способа покончить с этим: устроить грандиозный скандал или признать, что вы раздражены из-за усталости, и предпринять что-нибудь, чтобы лучше высыпаться. Вы также можете извиниться за свое плохое настроение, вызванное недосыпанием, чтобы окружающие относились к вам мягче.
Работа, которую вы должны выполнять в течение дня, полностью зависит от вашего отдыха и восстановления во время сна. Чем лучше вы спите, тем лучше способны концентрироваться.
Однако мы обычно не задумываемся об этом. Нам кажется, что мы можем заставить себя сосредоточиться. Типичным примером является студент, который всю ночь готовится к экзамену, а потом удивляется, почему на экзамене он показал не такие хорошие результаты, каких ожидал. Нет никакого смысла забивать свою голову знаниями и информацией, если потом вы будете слишком уставшими, чтобы вспомнить их или дать экзаменатору связные ответы.
Лучшая подготовка к экзамену – это хороший учебный план и хороший ночной сон. Если вам трудно сосредоточиться, это сигнал о том, что вы недостаточно выспались и ваш мозг не отдохнул.
Конечно, трудности с концентрацией внимания на экзамене – неприятная проблема, но она не угрожает вашей жизни. А вот невозможность из-за усталости как следует сосредоточиться при работе на станке либо при управлении автомобилем или другими машинами и механизмами запросто может привести к летальному исходу.
Плохой сон усиливает тягу к нездоровой пище – продуктам, которые мы считаем лакомством или вознаграждением, таким как пирожные, шоколадные батончики, чипсы и печенье, и которыми мы часто «заедаем стресс»; иногда их совершенно необоснованно называют «успокаивающей едой»[19]. Этот симптом идет рука об руку с вышеперечисленными, поскольку мы ошибочно полагаем, что такая пища взбадривает нас и поднимает нам настроение.
В глубине души мы знаем, что тем самым просто потворствуем нашим слабостям и что такая пища вредит нам. Мы испытываем к ней непреодолимую навязчивую тягу только потому, что верим, будто эта еда якобы доставляет нам некое «удовольствие». В нашей книге «Полезный сахар, вредный сахар»[20] мы объясняем, как рафинированный сахар, имитируя вкус натуральных, полезных для нас продуктов (например, фруктов), влияет на наше состояние из-за скачков уровня сахара в крови и как пищевая промышленность безжалостно эксплуатирует потребителей, продавая им дешевую, пресную, неприятную на вкус пищу с низкой или нулевой пищевой ценностью (зачастую переработанные или крахмалистые углеводы), накачивая ее рафинированным сахаром, солью и пищевыми добавками, вызывающими привыкание.
Почему же то, что причиняет вам физический вред, кажется вам источником удовольствия? Виной тому искаженное восприятие реальности, вызванное промыванием мозгов, а также некачественный и недостаточный сон.
Тревога и страх – это естественные предупреждающие сигналы, которые помогают нам избегать потенциальных опасностей. Однако тревожность – это неестественное состояние постоянного страха, вызванное спутанным мышлением.
Тревожность усиливается по мере накопления усталости. Если вы понимаете, что часто тревожитесь и не можете рационализировать свои страхи, это явный признак того, что вашему разуму не хватает отдыха, чтобы перерабатывать впечатления и восстанавливаться.
Тревожность и тяга к нездоровой пище – это сигналы, которые легко распознать. Плохое настроение, раздражительность или трудности с концентрацией внимания – более тонкие сигналы, уловить их бывает довольно трудно, особенно если они становятся вашим постоянным состоянием. Поэтому обращайте внимание на более явные последствия, которые могут возникнуть в результате этих изменений.
Ваши отношения с другими людьми начинают разрушаться. От вас постепенно отворачиваются друзья. Вы начинаете ненавидеть свою работу, и она дается вам труднее, чем раньше. Вы переедаете и избегаете занятий спортом и физических нагрузок.
Всё это говорит о том, что вы не высыпаетесь. Вам не нужны книги, чтобы узнать, сколько часов в сутки вам нужно спать, – об этом вам прямо и недвусмысленно скажет ваш организм.